作者：倒掛黃河
這些小處，比榜上的名次更早落進每個人的日子裏。
修行路上，席位一旦換人，禮數與資源都不會等舊人慢慢想通。
聞鶴看着李川，眼底有幾分欣慰。
當初主持通天塔試煉，他已覺得這小子有些分量。
眼下真元二次淬鍊，連周行烈都壓過去了。
薛湛青那老傢伙若得知此事，不知還找不找得出藉口。
聞鶴心裏暗笑，面上仍按規矩把文書交給執事。
李川收刀走下場。
魏書昀迎上去，先看他身上有無傷處。
見李川氣息安穩，才真正鬆口氣。
“這回，該我恭喜你了。”
李川拱手，笑道：“魏師兄先前替我喂招，這份功勞也得算上。”
魏書昀搖頭笑了。
當初喂的是第三境拳法，哪裏喂得出今日的二次淬鍊。
但李川記得這份幫忙，他心裏也高興。
沈嶽與柳延年湊過來，搶着要李川往後請客。
“上回首席請了一頓，真傳總得再請一頓吧？”
李川看着柳延年。
“你怎麼只記得我請客？”
“旁的記着呢，怕說出來太費口舌。”
柳延年說完，清河盟幾人都笑了。
蕭念雪等他們鬧完，才走近一步。
“李師兄，恭喜。”
她聲音輕，臉上的笑卻比誰都明亮。
李川朝她點頭，目光在她身上多停了一瞬。
他沒在腥嗣媲疤崮请b玉匣。
兩人之間的事，不必拿出來讓旁人算賬。
又有幾名上席來道賀。
從前他們稱李川是同輩上席，言語間還能帶些隨意。
此刻開口，已先收了肩背，稱他一聲“李師兄”。
李川一一應了，沒有故作矜持。
這份禮數，他如今受得起。
人羣讓出一條路時，裴照雪正站在路旁。
李川走近，她原本還能裝作沒看見。
但方纔聞鶴宣過結果，場邊腥艘捕荚诳础�
她停住腳，眼中藏着些苦澀，朝他行了一禮。
“李師兄。”
三個字說出來，裴照雪才真正嚐到真傳易位的滋味。
前些日子，她還覺得李川不會跨過真元。
今日自己明明也已突破，卻須先向他低頭。
李川神色如常，點頭回應。
他沒有借這一聲稱呼羞辱她。
裴照雪握緊的手稍稍鬆開，心裏卻更加清楚差距擺在那裏。
另一邊，周行烈已由兩名同門扶起。
真元慢慢收攏，他總算能自己站穩。
有人將掉在地上的外袍替他撿起，拍去碎石。
周行烈接過，卻沒立刻披上。
李川正從他面前經過。
方纔自己從長廊走來時，沿路上席都要向他見禮。
那時他只當這些禮數理所當然。
如今席位換了人，他也在須見禮的人中。
周行烈緩緩拱手，壓住心口翻湧的滋味。
“李......李師兄。”
李川停步，照着規矩還了一禮。
“周師弟，先去療傷。”
周行烈扯了扯嘴角，不知做出什麼表情。
失去這個身份後，才發現原來真傳二字，如此沉重。
他在旁人攙扶下離開，人羣照樣讓出道路。
只是這一次，讓路的人先向李川見禮。
……
……
薛湛青聽見腳步聲時，正替一冊舊功法補頁。
紙已發黃，他怕翻急了，將邊角又撕開一塊。
來報信的弟子站在門外，沒有立刻進來。
宗門長老做事時，哪怕只隔一道門，也不能隨意打斷。
薛湛青聽見人等着，才放下手裏的筆。
“進來。”
弟子低頭行禮，稟明真傳爭席已有結果。
“李川勝了。”
薛湛青手指還按在書頁上。
他沒有馬上接話。
上回聽到李川奪得內門首席，他也是坐在這間屋裏。
那時他問了兩門祕術，問了元池日期。
最後覺得有些可惜，仍能繼續修補眼前這冊功法。
真元門檻尚在，他當年的取捨就談不上錯。
如今弟子站在面前，說李川已成第十二真傳。
那道曾替他擋住後悔的門檻，竟被李川邁過去了。
“周行烈輸了？”
“聞鶴長老親自主持，已經宣佈易位。”
薛湛青抬頭，問得很細。
“李川是什麼時候破的真元？”
弟子只知道他從元池出來時已破境。
池內有陣法遮蔽，具體哪一天，外面無人知曉。
“周行烈根基不是補全了麼？”
“補全了。”
“兩門第四境祕術呢？”
“都用了。”
薛湛青沉默片刻，又問李川用了幾招。
弟子答道，一拳逼退，兩門祕術齊出後，一刀定勝負。
報信者說這些時，自己仍有些難以平靜。
他是內門弟子，平日見了周行烈，連走路都要慢下來。
今日那位真傳從場上跌出，李川卻持刀站得很穩。
他本想多說幾句場邊的動靜。
見薛湛青只問境界與招數，才把話嚥了回去。
長老要知道的是勝負憑什麼發生，並非人羣叫得多響。
薛湛青重新看向桌上的舊功法。
他本來還想問，周行烈是否另有傷處。
眼前這個弟子連人已被扶去療傷都打聽清楚了。
再追問下去，倒像自己不肯信聞鶴宣佈的結果。
“你說，他完成二次淬鍊？”
“周行烈接刀時親自認出來的。”
弟子不敢替場中人添一句話。
他只將自己親耳聽見、親眼看見的報上來。
薛湛青緩緩鬆開按住書頁的手。
那一頁被他壓出了幾道摺痕。
他年輕時曾收過弟子，後來各有去處。
年紀漸長，留下衣氵@件事便越發急了。
不是功法不能交到旁人手裏。
他想找個心性穩妥的人，往後也肯照看這一脈。
李川當初站在他面前時，正合他的心意。
他曾親口稱讚過此子的心性。
只是陸清衍說，李川止步外罡的可能極大。
金剛宗的關門弟子，若連真元都難成，終究差了些。
薛湛青相信她的眼光，便把收徒的話收回去了。
那時也有人勸他，心性考覈極佳的弟子不常見。
薛湛青並非沒聽見。
他年歲已經不小，收下關門弟子後，能親自教的日子有限。
若此人最後止步外罡，一脈的擔子仍會留給旁人。
思來想去，他寧可再等一個穩妥的人選。
這份顧慮當時說得通，他也照着做了。
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