作者：我愛吃雞樅
尋找到陳守業時，他正抱著幼兒陳志遠在院中踱步，享受難得的閒暇。
“守業兄弟。”
周書薇喚道。
“大嫂？”
陳守業見周書薇神色凝重，詢問道：“可是有事？”
周書薇面色微紅，將陳立的交代低聲轉述了一遍。
陳守業聽罷，點頭道：“好，我明白了。我這就去縣城尋錢師兄。”
他將孩子交到李瑾茹懷中，柔聲道：“瑾茹，志遠就辛苦你照料。”
李瑾茹接過孩子，點頭道：“夫君早去早回，一切小心。”
陳守業回屋簡單收拾了行李後，騎馬離去。
來到鏡山縣城。
陳守業在錢記綢緞鋪尋到錢來寶。
聽完陳守業的來意，胖乎乎的臉上滿是驚訝，為難道：“守業，不瞞你說，如今這光景，生絲難收，綢緞更是緊俏。我這鋪子庫底加上相熟幾家作坊能調動的存貨，滿打滿算，最多……也就能湊出一千匹。這已是極限了。”
陳守業並不意外，便道：“有勞錢師兄費心。能收多少便收多少。家父之意，是請師兄幫忙在附近幾縣也詢問一下，多多益善。”
“好！”
錢來寶點點頭，隨即忍不住好奇詢問：“守業，師兄多嘴問一句，你家突然要這麼大數量的絲綢，所為何事？如今這行情，囤積居奇，風險可不小啊。”
陳守業搖搖頭：“不瞞師兄，具體緣由，家父並未明言。小弟也只是奉命行事。”
他心中猜測此事必與周家有關，但此事自然不能對外人言。
錢來寶見狀，小眼睛眨了眨，忽然起身，神秘兮兮地將他請進了內間。
關上門，聲音壓得更低：“守業，若你家真急需大量絲綢，師兄我倒知道一條路子，或許……能解燃眉之急。”
陳守業一愣，詢問道：“師兄請說。”
錢來寶湊近些道：“前幾日，我聽一位跑南江水道的行商提及，鼉龍幫似乎正急於出手一批絲綢。數量極大。據說，價錢壓得極低，只要這個數……”
他伸出五指，翻了三番：“十五兩一匹。”
“十五兩？”
陳守業吃了一驚。
這價格遠低於市價。
如今市面絲綢價格漲了些許，已經來到二十五兩一匹。
這可足足低了四成了。
當即詢問道：“數量極大是多大？”
“具體數目不清，但傳聞……起碼是以萬匹計。”
錢來寶眯著小眼笑道：“聽說那鼉龍幫找過郡裡好幾家大綢緞莊，可誰家也一時吃不下這麼大量的貨，聽說他們現在急得像熱鍋上的螞蟻。”
“鼉龍幫？”
陳守業皺眉，並未欣喜，反而更加謹慎詢問：“這是何方勢力？他們的貨，來路可正？”
錢來寶笑道：“守業放心，這鼉龍幫可不是什麼水匪草寇，那是壟斷著溧水、南江幾條水道的大幫派。
沿江多少碼頭的秩序、商船的安全，都仰仗他們維持，聽說在官府裡也頗有門路。”
他頓了頓，含糊道：“至於這批絲綢的來路……老哥我也不甚清楚。不過他們要出手的貨，來路是否百分之百的光鮮，師兄我不敢打包票。但大體上應該出不了大岔子。許是走了什麼特別的渠道弄來的，急於變現罷了。”
陳守業知道此事關係重大，不能擅專，便道：“多謝師兄告知此事。不過，數量如此巨大，小弟需儘快回稟家父定奪。若家父有意，屆時恐怕還要勞煩師兄幫忙引薦一二。”
“好說，好說！”
錢來寶滿口答應：“此事包在我身上。”
第263章 歸家
陳守業不敢耽擱，當即辭別錢來寶，快馬加鞭返回家中，將此事稟報父親陳立。
陳立聽完陳守業的敘述，眉頭瞬間緊緊鎖起。
一旁的周書薇卻是面色驟變：“鼉龍幫？數量巨大？難道……我家當初被劫走的那三萬匹絲綢，竟是落入了這鼉龍幫手中？”
“不是他們。”
陳立搖頭。
他心知肚明，周家那批貨，此刻正安然存放在江口縣的倉庫裡，與這鼉龍幫絕無干系。
但，問題是，這突然冒出來數量龐大的絲綢，究竟從何而來？
此事，有問題。
周家當初若真能這麼簡單就籌措到如此巨量的絲綢，又何至於被逼到山窮水盡的地步？
江州織造局前腳剛對周書薇下達最後通牒，後腳市面上就如此巧合地出現了足以解圍的貨源？
這未免太過蹊蹺！
陳立瞬間就起了疑心。
沉默良久，對陳守業道：“守業，你再去見錢來寶。告訴他，我們對此貨有興趣，請他幫忙與鼉龍幫的人接觸洽談。記住，你不能出面，一切委託錢來寶代為商談。
先期開價要低，在價格方面與對方拉鋸，最少拖住他們一個月的時間。一個月後，便不用再管。期間，遇事切不可掉以輕心，察覺不對勁，立刻撤回，安全第一。”
“是，爹。”
陳守業答應。
隨即，陳立又喚來陳皮，讓他去尋自己姐夫，讓姐夫白世暄三日之內，為他準備一艘大船，停在啄雁集碼頭。
周書薇看著陳立這一連串的安排，滿是疑惑，忍不住問道：“伯父，您尋大船，這是要？”
陳立笑了笑，道：“江州織造局不是限期兩月，讓你上繳四萬匹絲綢麼？要這船自然是去織造局送絲綢了。”
周書薇越發疑惑了。
難道，陳伯父已經準備好了四萬匹絲綢？
這怎麼可能！
陳立沒有向周書薇解釋。
他並不清楚，此事到底有沒有算計，又是何人在算計。
但從目前的情況看，即便真有算計，只要拖住鼉龍幫一日，志种说哪抗猓筒粫湓谧约荷砩稀�
絲綢送到江州，對方這局，多半也就落空了。
……
吳州素有“七山二水一分田”之稱，山巒疊嶂，溪流縱橫，耕地希少，百姓生計多依山傍水。
嚴郡。
武德縣，衡山溝。
這是一個藏於群山褶皺深處的僻靜小山村。
村落間，矗立著一座五間青瓦大房。
院中，一棵柿子樹長得枝繁葉茂。
深秋時節，橙紅色的果實如同無數小燈粧鞚M枝頭，壓彎了枝條。
樹下，戰老一人獨坐。
手中託著一顆熟透的軟柿，小心地撕開薄如蟬翼的果皮，露出晶瑩流蜜的果肉，送入口中。
剎那間，一股濃郁的甜意在味蕾上炸開，順著喉嚨滑下，甜到了心裡。
他喜歡柿子樹。
它不挑地方，耐得貧瘠寒苦。
只需一方水土，便能倔強地生長，年年歲歲結出累累碩果。
這棵樹，是昔年妻子親手種下的。
如今，妻子早已逝去多年，他自己也漂泊數十載，難得歸來，這樹卻依舊這般茂盛，年年果滿枝頭，恍如昨日。
不遠處，周清漪正挽著袖子，在井邊淘米。
曾經的世家大小姐，如今做起這粗活，動作仍有些生澀，卻已不見最初的狼狽。
錢石通則在一旁悶聲不響地揮舞斧頭，將晾乾的柴火劈成均勻的小段，碼放整齊。
經歷了家族劇變、生死逃亡，這三個月的山居生活，周清漪少了嬌縱，多了幾分沉靜。
雖然許多活計仍需錢石通幫忙，但至少，她已在努力適應這種與過往截然不同的、自食其力的日子。
戰老很享受這難得的寧靜。
沒有刀光劍影，沒有陰炙阌嫞挥猩斤L、柿香和炊煙。
或許，自己是真的老了？
他望著柿子樹，眼神有些恍惚。
若當年妻兒未曾遭仇家毒手，如今也該是兒孫繞膝，享受天倫之樂了吧？
片刻的寧靜，並未持續太久。
戰老面色忽然一變，原本鬆弛的身軀瞬間繃緊。
神識感知中，八道強橫氣息，正由遠及近，飛速而來。
他放下柿子，站起身。
不過片刻功夫，八道身影出現。
為首者，正是風門八將中的大姐，石玉衡。
她年約四旬，一襲暗紫色宮裝，外罩同色紗衣，體態豐腴。
雲鬢高綰，僅插著一支式樣古樸的烏木簪，除此之外周身再無多餘飾物，卻自有一股不怒自威的氣度。
石玉衡目光掃過院落，最後落在戰老身上，微微頷首道：“戰老，別來無恙。敢問身上的傷勢，可曾痊癒？”
戰老皺眉問道：“今日前來，所為何事？”
石玉衡面有愁容：“三月之期已到，我等身上毒性開始發作，還請戰老儘快帶我們去找那位求取解藥。”
她口中的那人，自然便是陳立。
當初陳立逼風門八將服下的毒藥，三月之內必須服用解藥一次。
之前幾人被送到吳州後，陳立便讓他們先自行療傷，約定三月之內再去尋他。
戰老點頭，對周清漪道：“小姐，你安心在此居住。若溧陽那邊風波平息，我自會回來接你。”
周清漪輕輕點頭：“戰爺爺放心，清漪會照顧好自己的。”
安排妥當，戰老不再多言。
簡單收拾了一下行李，對風門八將道：“走吧。”
……
馬車碾過熟悉的村道，在靈溪村口緩緩停下。
陳守恆望著眼前故土，心中湧起一股難以言喻的恍惚。
近鄉情更怯，再回鄉，彷彿歷經滄桑。
田埂邊傳來一聲驚呼：“大……大少爺？是您回來了？！”
陳守恆循聲望去，只見家中一位長工正抱著一捆桑葉，瞪大了眼睛望著他。
不待陳守恆回應，那長工已激動得滿臉通紅，扯開嗓子朝著村裡方向嘶吼起來：“解元公！是解元公回來啦！”
“快去看解元公！”
田埂邊玩耍的孩童們先是一愣，隨即撒開腳丫子朝著村裡飛奔報信去了。
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