作者：下雨啦收衣服啊
趙似看他那模樣，笑道：“怎麼，是不是覺得朕用人朝前，不用人朝後？”
“臣不敢。”梁從政連忙躬身。
“他蔡長元若真是一點小心思都沒，朕自然會保他。”
趙似收了笑，語氣淡了下來。
“可你看看皇城司的奏報，他跟那些商人，來往深切得很。估摸着收了不少錢。”
“不敲打敲打可不行。”
“如今他在朝堂上已有人替他搖旗吶喊，若身後再添上商賈錢財的助力，日後朕怕是得被他牽着鼻子走。”
“官家聖明。”
趙似站起身：“這件事，朕就當不知道。不用給他回信了。”
“喏。”
趙似走了兩步，忽又停住。
“涿州城有沒有最新消息？”
“昨日章相公來信說，遼軍出城了，開始派遣輕騎襲擾我軍後方糧道。除此之外，還有什麼動作？”
梁從政搖頭：“暫無新的軍報傳回。”
趙似不再問了。他走出殿門，六月的日頭劈頭蓋臉地砸下來，曬在青磚地面上直晃眼。
昨日章楶的軍報寫得很簡略。
遼軍輕騎來去如風，專挑輜重隊下手，燒了兩批糧車便撤，不戀戰。
打法很刁，出手也狠。
算算時日。
西京道大同府的軍報送到上京，上京再傳回南京道，一來一回，遼國朝廷此刻大約已經炸了鍋。
蕭兀納這人，趙似是做足了功課的。
遼國宿將，半輩子在馬上，打仗從來不取巧。
這種老將遇到西線全崩的局面，只有兩條路。
要麼收縮兵力等朝廷議和，要麼尋機跟他們來打上一場。
他會選哪條路？
趙似在心裏推演了片刻，開口道：“傳旨章相公。”
梁從政趨步上前。
“現在優勢在我，切勿跟遼軍浪戰。遼人耗不起，拖得越久，他們自己先撐不住。”
“喏。”
趙似站在廊下，望着北邊那片天。
天很藍，沒有云。
他此時還不知道，析津府裏，人馬已經動起來了。
更不知道，蕭兀納膽子那麼大，直接集結十五萬大軍，要跟他決一死戰。
...
六月十五。涿州。
蕭兀納坐鎮刺史衙署正堂，面前那張羊皮輿圖上已密密麻麻標滿了硃砂記號。
涿州境內宋軍所佔城池——及沿途戍堡。
每一處的駐軍數目、糧草囤積、城牆損毀，皆用蠅頭小字注在旁側。
三日之內，他撒出去的斥候，將宋軍在涿州境內的底細摸了個七七八八。
代價是折了十七騎，被宋軍遊哨截殺了大半。
耶律和魯斡坐在上首，耶律儼居左。
下面還有卸鄬㈩I。
“南京道各營已全部集結。”
蕭兀納將最後一面令箭擱在圖上。
“薊州營、順州營、檀州營、平州營，連同涿州本城守軍，步卒十萬。騎卒五萬。”
“西北路招討使耶律斡特剌遣回的精騎，一萬兩千。共計十六萬兩千人。”
他抬起那雙鷹眼，看向耶律和魯斡。
“大王。我以爲，不可再等了。”
耶律和魯斡雙手交叉擱在腹前，沉默了數息。
“蕭都統有幾成把握？”
“十成。”蕭兀納答得乾脆，“至少收復涿州境內——十成。”
他將手指在圖上淶水的位置上重重一叩。
“宋軍在淶水駐了五萬，沿途戍堡加起來不過一萬。皆是步卒，騎兵極少。”
“他們佔的這些城池，城牆本就不高，又無時間修繕。”
“我軍以騎兵斷其糧道，步卒圍城強攻，三日之內便可盡數拔除。”
耶律儼輕咳了一聲。
他自汴京走水路輾轉至營州，又從營州南下，一路舟車勞頓，到涿州後臉色便沒好過。
“蕭都統。宋軍此番打法詭得很，老夫在汴京與那宋主趙似打過照面，此子年歲雖輕，心機卻深。”
“他在淶水擺五萬人，會不會是餌？”
蕭兀納搖頭。
“耶律樞密所慮不無道理。”
“但眼下西京道已崩，西夏又炸了營，我大遼若再不出手，宋軍只會得寸進尺。”
“這五萬人，便是他伸得最遠的一隻手。砍了這隻手，他才知道疼。”
耶律和魯斡終於點了頭。
“怎麼打？”
蕭兀納將輿圖上的幾面令箭一一挪動。
“明日卯初。全軍分三路。”
“左路，涿州刺史蕭查剌率步卒三萬，騎兵兩千，沿拒馬河往東，收復新城、容城及沿途戍堡。”
“右路，步卒兩萬，騎兵三千，往西清掃宋軍在涿州西境的各處小寨。”
他頓了頓，將最大的一面令箭推到淶水的位置上。
“中路——主力十萬，大王與本帥親率。直取淶水。”
“喫掉那五萬人。”
耶律和魯斡盯着圖上淶水那個硃砂圈，良久，緩緩頷首。
“可。”
蕭兀納轉向耶律儼，拱手道：“耶律樞密年事已高，此番便坐鎮涿州，總理糧道與後方調度。”
耶律儼也不推辭，只說了四個字：“諸事放心。”
蕭兀納轉過身，對堂外候命的行軍文書厲聲道：“傳令全軍。今夜飽餐。明日卯初，擂鼓出營。”
“喏！”
六月十六，卯初。
涿州城頭數十面牛皮大鼓同時擂響。
鼓聲沉悶，如悶雷沿着拒馬河谷往南滾去。
城門大開，遼軍如潮水般湧出。
騎兵先行，馬蹄掀起的塵土在半空中凝成一道黃褐色的長牆，久久不散。
步卒緊隨其後，隊列雖不似宋軍那般齊整，但勝在人多，黑壓壓地鋪滿了官道，望不到頭。
蕭兀納與耶律和魯斡並肩策馬，行在全軍前列。
兩人甲冑上的銅飾在初升的日光下泛着冷光。
蕭兀納偏過頭，對身邊一名親衛道：“傳令前軍。先斷淶水通往易州的官道。”
“不管宋軍想打還是想跑，先把路堵死。”
親衛策馬而去。
耶律和魯斡望着前方，忽然開口：“蕭都統。你說宋人會不會跑？”
蕭兀納沉默了一瞬。
“跑了也無妨。他們從淶水撤回易州，近五十里的路，我軍騎兵咬上去，至少能喫掉一半。”
“他們若是守——”
他沒有說完，只是將馬鞭往前一指。
答案不言自明。
同日，淶水。
章楶兩天沒怎麼閤眼了。
案上的燭臺換了三次蠟，輿圖邊上擱着一碗早已涼透的粟米粥，一口未動。
他站在輿圖前，雙手撐着案沿。
那雙七旬老臣的眼，在圖上涿州與易州之間來回逡巡。
昨日黃昏，第三撥斥候回報：遼軍在涿州城外的營盤已擴充了數倍，竈火比三日前多了不止一倍。
更緊要的是，其中一支斥候在涿州西北方向發現了大片馬羣，蹄印估算不下萬騎。
今日丑時，又有急報傳來：遼軍騎兵開始大規模出城，方向是南。
章楶接到這份軍報時，只看了兩行，便將帛書擱下，閉上了眼睛。
他腦海中推演過許多種可能。
蕭兀納可能會固守涿州，可能會派遣偏師試探，可能會等援軍到齊後再動手。
每一種可能他都做了應對預案。
但眼下這情形，不像試探。
更像是總攻。
他在心裏算了一遍賬。
淶水——五萬。
新城八千，容城六千，沿途戍堡加起來三千出頭。
總計不到七萬。
而遼軍在涿州至少聚集了十萬重兵。
這還沒算析津府隨時可以南調的後續兵力。
這些縣城城牆低矮，城防簡陋，有的甚至只是夯土牆。
他手下的步卒雖訓練有素，但面對數倍於己的騎兵衝擊，防線一旦被撕開，便是全軍覆沒的結局。
守不住。
“來人。”他睜開眼，聲音沙啞但沉穩，“傳曹誦、王崇儼來見我。”
曹誦與王崇儼來得很快。
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