作者：江河大爷
立刻便有人應道：“我等必不錯眼地盯著，斷然不讓此次會試有任何閃失。”
會試因有燭火，火災是常有的事。
京城貢院自永樂十三年初建後，發生過多次火災，也經過多次改造。
起初是木板和葦蓆等搭建而成，後來經由張居正才改為磚牆結構。
即便如此，眾多考生聚集於此，也依舊風險極大。
會試一旦開考，龍門緊閉，就要等考完方才能出去。
即便是叛軍打來圍了貢院，龍門都不會開。
不少生病的考生就算暈過去，也只能熬著。
會試上考生喪命也是常有之事。
焦志行極難才搶得此次主考，必要讓其順利完成，不能有絲毫的差池。
正因此，他才夜間登上瞭望樓，對眾人多加叮囑。
站在瞭望樓，能俯瞰貢院內外各個角落。
焦志行看下去，就見各個號房裡的考生們或奮筆疾書或皺眉思索，無不是在拼盡全力。
如此一來，那個漆黑一片的考棚就顯得格外扎眼。
焦志行目光落在那個號房上。
凝神看了片刻，方才瞧見板子上躺著人，遠遠看不真切，卻也能估摸著個頭不大。
焦志行看了眼天色，如今才戌時，竟就有考生早早睡覺？
他便搖搖頭，第一日狀態最好卻不盡全力做文章，越往後精神越不濟，到時所做文章必會比往常更差。
此考生怕是難中了。
此次會試赴考考生有四千多人，卻只取二百八十人，多的是人取不中，一名考生會不會中他並不在意。
陳硯根本不知道自己在主考官心裡已經被斷定考不上，此刻他睡得正香。
或許是白天用腦過度，這一覺他睡得很沉，一直到後半夜被凍醒，發覺爐子裡的炭已經燒光了，他添了炭，待爐子暖和了方才躺下。
隔壁號房的燭光撒到地上，照亮了一小方天地。
陳硯心想隔壁考生實在勤奮，今晚怕是要戰到天明瞭。
沒一會兒，陳硯又迷迷糊糊睡了過去，再醒來時天已經亮了。
陳硯神清氣爽，包著頭的衣服也不取下來，就著炭火給自己窩了個雞蛋，又煮上粥，便開始今日的文章。
再看自己昨日的文章，陳硯就知自己已是超常發揮了。
雖是超常發揮，也是自己平日勤奮苦讀，基礎打得牢靠，方才能在重壓之下寫出如此文章。
陳硯知道自己已經改無可改，當即謄抄下來，待到程文紙上墨乾透，方才掛在門口。
寒風一吹，捲成紙筒的程文紙隨之飄蕩，因有線繩牽扯，無論被吹到何處，終究還是落回原處。
四書題已答完，剩下的就是五經題。
陳硯本經是《春秋》，第一道題為：兵作於內為亂,於外為寇。
此話是仲惠伯對文公的勸諫，此事起因是徐國攻打莒國，莒國人來請求聯盟，穆伯參去莒國參加盟會，為襄仲迎娶莒國女子，到了鄢城看到此女，發現其極美，穆伯自己將此女娶了，襄仲大怒，向文公請求要攻打穆伯，文公準備答應，仲惠伯勸文公說：戰爭起於內部叫作亂，起於外部叫作寇，現在臣下要作亂而國君不加以制止，如果因此引起外部敵人的進攻，怎麼辦？
文公阻止了襄仲得進攻，惠伯給兩人調解，讓穆伯將女子送回莒國，兩人如以前一般當場兄弟相處，兩人和好。
此題說的是內亂，而如今的大梁“海晏河清”，怎麼會有“作亂”？
《春秋》微言大義，一不小心就會犯忌諱，因此答題時需要極小心。
陳硯決定以“禮法治亂之源”。
若穆伯不奪莒國之女，襄仲又如何會大怒，要起兵攻打他？
可見“禮者，治世之樞，王化之基；遵天地之序，人倫綱常，方可避其兵戈。”
上午將兩篇經義文章寫完，陳硯吃完午飯，睡了個午覺，下午起床就開始潤色經義文章。
待到天色一黑，他吹滅燭火，躺在床上。
第一場的文章已盡數作完，他也徹底放鬆下來，竟覺得精神頗好，翻來覆去睡不著。
迷迷糊糊睡著，後半夜卻是寒風呼嘯，氣溫驟降，陳硯被凍醒，頭冷得厲害，他只能靠著牆抱膝坐著，將虎皮從頭包到腳，再把布圍住四周擋風，如此才漸漸暖和起來。
如此熬到天亮，寒風依舊沒有停歇。
陳硯暗暗慶幸前兩日節省了炭，剩下的炭今日可燒一天。
待到燒完，會試第一場也該結束了。
第132章 會試3
第三日陳硯又將文章拿出來細細看了一番，確認自己已改無可改，方才謄抄到程文紙上。
自讀書這八年，陳硯日日練字不敢停歇，如今的字已經寫得極好，謄抄完的卷面整潔，字跡工整，與前世印刷出來的部分無異。
四周的咳嗽漸漸頻繁起來，下午陳硯無事，就將所有的炭都燒了，如此方可讓自己暖和起來。
待到日落，會試第一場結束。
彌封官跟隨巡綽官一同來收卷，陳硯收拾好東西，從龍門出了貢院。
陳老虎和周既白趕忙迎上來，見他臉色如常，方才大大鬆了口氣，趕緊將陳硯扶上馬車。
約莫等了兩刻鐘，其他人也陸陸續續回來了。
三天考試下來，眾人的臉色均是慘白，李景明臉上更是毫無血色。
陳老虎將馬車趕回宅院，楊夫子已做好了熱騰騰的飯菜等著。
楊夫子從小天賦過人，家中人只盼望他能讀書出人頭地，不敢讓他動手幹家裡的活，這飯菜也是從來不做的。
待他中了舉，家裡更是不讓他幹一點家務。
原本以為整個家族可以靠著他徹底翻身，誰料楊夫子右手被廢，整個家族猶如晴天霹靂。
旋即就是家中長輩陸續出事，待到家中事了，楊夫子已是年過三旬，為賺錢養家，方才入了大戶人家當夫子。
待到兩名學生都考上進士，楊夫子功成身退，本想回鄉養老，不成想竟又收了兩名弟子。
除了教書育人外，還需給兩個小弟子做飯。
起初連飯都蒸不熟，到如今已可做出滿滿一桌子熱騰騰的飯菜。
陳硯等人在號房被關了三日，此時吃夫子做的飯菜，只覺得美味異常，各個搶著將飯菜吃光。
是夜，陳硯洗了個舒服的熱水澡，躺在溫暖的炕上，舒服地睡了一覺。
天不亮又起床，奔赴會試第二場。
二月十二日，會試第二場正式開始，此後三天兩夜照樣需在號房裡，不得回家。
這次陳硯帶了足夠燒三天兩夜的炭過來。
會是第二場，考“論”一道，昭告表各科一道，還有判詞五道。
一共七道題，比前一場要多兩道，難度卻不是第一場可比。
尤其是判一道，陳硯只需將背得滾瓜爛熟的律法往上套就是，毫不費力。
再就是“論”，與四書五經義題目比起來也是頗為輕鬆。
昭告表三道題中，陳硯選了詔，此次題目只需按照格式要求寫成，用詞精準不犯錯就可。
第二場對陳硯而言頗為輕鬆，又因炭帶得足，倒也並未被冷著。
只是四周的咳嗽聲越發激烈，幾乎已經到了日夜不停的程度。
到了夜間，他們咳得格外厲害，自是會影響陳硯的睡眠。
人一旦沒睡好，就會焦躁，陳硯就覺得頭疼。
二月十四這日傍晚，第二場結束，他終於可以歸家。
只是徐彰和魯策咳得越發厲害，李景明更是臉色慘白如紙。
這一次楊夫子做的一桌子菜只有陳硯一人吃了，另外三人早早回屋歇息，夜間也時常有劇烈咳嗽響起。
二月十五日，會試第三場開始。
與第一日眾人的雄心壯志相比，今日就顯得極為緊繃。
三人還未開口，先咳得臉色通紅，喉嚨疼得並不願意開口。
已經到了最後一場，無論如何也要熬住。
陳硯先行下車，再一一扶著他們下車。
最後下車的是李景明，陳硯明顯能感覺李景明在發抖。
陳硯沉默片刻，方才對李景明道：“最後一場了，撐住。”
李景明神情舒緩了些，道：“撐得住。”
末了又加一句：“我買了二十兩你中會元，你切莫讓我的銀子打了水漂。”
陳硯道：“你有錢往水裡丟，倒不如送給我，我還能記你一份情。”
李景明卻道：“你若中不了會元，我只丟二十兩，你要丟五百兩，還白白錯失揚名立萬的機會，如此看來還是你更虧。”
陳硯：“還好，我銀子多，丟一點也沒事。”
想將希望寄託在他身上？倒也大可不必，各自管各自吧。
李景明被氣笑了。
他總算知道魯策為何總是用那等眼神看他，原來嘴臭如此討人嫌。
不過被陳硯這般一激，李景明倒是難得的打起了精神。
陳硯說得對，於別人而言，一次考不中可來第二次第三次，於他李景明而言，機會只有這一次。
一旦此次沒中，下次他也就沒銀子再來京城赴考。
他李景明已經走到今日，無論如何也要熬過這三日。
會試第三場，試策文五題。
天文地理、山川湖海、歷史人文、政策時事，皆可化作策問，來對學子進行篩選。
想要答好策問，除了要博覽群書，瞭解朝廷時事，還要懂為官之道。
陳硯在府學時看的藏書不少，再加上入京的路上被王申惡補了兩個月的為官之道，自己也專門訓練過策問，因此陳硯答題時頗為順暢。
三日一過，答卷就由彌封官收走。
陳硯將東西收拾好，踏出號房。
沿途走來，發現好幾個考生被抬出去。
不少考生滿臉菜色，扶著牆而走。
與他們相比，陳硯的狀態已經算得上極好。
一來是陳硯為了長個踢球，將身體練好了。
二來就是這虎皮實在擋風，讓他軀幹始終是暖和的，也就避免受風寒。
陳硯想，會試的苦是真難忍受。
近五千考生，只取二百八十人，不知誰可杏榜聞香。
龍門再開時，身側傳來一道男子的聲音：“腹中貯書一萬卷，不肯低頭在草莽。”
一旁之人道：“以柯兄之才，必是好風扶你上青雲。”
陳硯側身看去，就見一二十出頭的清秀小生身旁圍著幾名書生。
不等那小生回應，人群已將其推遠，陳硯只能觀其灑脫之姿。
此人怕就是江啟解元柯同光了，果然自有一番風流。
陳硯順著人潮走出去，早已等在門外的陳老虎要揹他，被陳硯推辭。
他雖累，卻遠遠沒到走不動道的地步。
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