作者：江河大爷
他的動作還是慢了些。
既已如此緊急了，他就更不能再拖延。
“京中如何不是我能左右，我只知周榮若不能安然無恙，我就將高家放到烈火上烤，直到將整個高家燃燒殆盡！”
高明遠臉色劇變，放在桌子上的手竟在微微顫抖。
陳硯目光再次落到高堅身上：“想必會有很多人願意幫我。”
高堅平靜道：“果然是英雄出少年，竟能想出如此破局之法。不過你終究眼界窄，竟以為那些清流能護住你。知道那些人為何盯著我高家不放嗎？因我恩師乃是當朝首輔。”
眼皮一抬，渾身便散發出一股強大的氣勢。
“所謂清流，不過一群烏合之眾聯合起來在我恩師手下苟延殘喘！”
當朝首輔，位極人臣，於陳硯而言是不可逾越的高山。
“你還要與我高家鬥下去嗎？”
高堅明明是坐在椅子上，卻壓得陳硯有些喘不過氣來。
陳硯雖看過邸報，知高家乃是首輔派系，卻沒想到高堅乃是當朝首輔的學生。
派系與師生是完全不能比的。
如此一來，對付高家，無異於徹底得罪首輔。
當朝首輔，連他的名字都不需知道就可輕易置他於死地。
難怪高家在中樞已沒官員，貴為三品的按察使楊彰還是輕易不敢朝高家動手。
陳硯手心沁出一層汗，溼噠噠的極難受。
高堅終於起身，踱步到門口，站在陳硯面前，那高大的陰影直接將陳硯整個人徽制饋恚岅惓幱行┐贿^氣來。
“小小年紀就有如此心計，實在難得，假以時日，這朝中必能有你一席之地，何必在此折了前程？能以生員之身救出周既白母子，已是極了不起，若太貪心，怕是一頭都得不到。”
“高家素來重視人才，你與高家也算不打不相識，何不握手言和，各取所需？”
第104章 交易
陳硯彷彿能聽到自己的心跳動的聲音，身體裡好像有一團熱氣沿著血液竄向全身，將汗盡數逼出毛孔。
原來這就是害怕。
陳硯並未與之前一樣直視高堅的雙眼，而是低頭看向自己的腳尖。
自他考上秀才，柳氏再不給他穿帶有補丁的衣服鞋子。
他正是長身體的時候，衣服鞋子想要穿得合身，必要時常換。
腳下這雙鞋子就是柳氏冬月做好的，只穿了兩個多月，右腳大拇指的地方已經有了磨損。
若他回了村，他娘怕是又要準備給他做新鞋子了。
想到柳氏，陳硯一頓，腦中又想起盧氏，想起陳得壽，想起族長，想起那些要為了他而抽生死籤的族人……
還想起了如今沉默寡言的陳青闈。
陳硯仰頭，與高堅四目相對。
高堅的眼神，就彷彿在靜靜欣賞一隻奮力掙扎，最終還是會屈服的螻蟻。
陳硯再看向高堅身後的高明遠，就見高明遠臉上毫不收斂的譏誚。
陳硯收回視線，問陳老虎：“你怕嗎？”
“怕什麼，就這麼幾個人指定攔不住我。”
陳老虎一雙虎目在六名護衛身上游移，滿心都在琢磨先幹誰才能帶著陳硯逃出去。
見他沒聽明白，陳硯又問了句：“怕首輔嗎？”
“首輔是幹什麼的？”
“最大的官。”
“哪個官對咱來說不是大官？咱老百姓能不怕官嗎？”
陳老虎渾不在意地回了句。
一旁的高明遠當即嗤笑一聲，嘲弄的目光落在陳硯身上。
陳硯一頓，旋即緩緩笑了出來，那笑容裡是少年人不可阻擋的銳氣：“說得好！”
縣太爺、王知府、楊彰乃至眼前的高堅，哪個對他來說不是高高在上的存在？哪個手中的權力不能置他於死地？
於他而言，哪個官他能惹得起，是不是首輔還重要嗎？
他唯一的武器就是手中的畫筆，一旦丟了武器投降，那就只有任人宰割的份。
他退了，高家就會放過他？
周榮雖承恩於高家，後來險些替高家死，恩還完後從高家離開，高家不僅不能周榮他好聚好散，還設局將周榮陷入絕境。
他可是實實在在跟高家多次對上，高家又怎會放過他。
手中有武器，便是再艱難也尚可一戰。一旦他屈服於權勢，不只救不出周家三口，還會給他、他爹孃以及整個陳族帶來滅頂之災。
陳族已舉全族之力來賭他的前程，他必不能讓陳族賭輸！
陳硯再次直直對上高堅的雙眼，眼中已毫無懼色。
瞧見他如此變化，高堅有了不好的預感，正要再開口，就聽少年意氣道：“周榮一日未救出，高家一日不寧！”
高堅臉色一沉，剛剛的志在必得蕩然無存。
“陳硯你真要得罪首輔大人？”
高明遠簡直怒不可遏。
陳硯嗤笑一聲：“若首輔大人如此重視你高家，高老爺早該歸京了，高家此次風波也該平息了，何必在此與我一小小生員交談。”
意有所指地瞥了眼高堅 ，就見高堅已有些控制不住怒氣。
曾身居高位的高堅出現他面前的那一刻，高家就已經輸了。
“若真如你們所言，高大人乃是首輔大人信重的弟子，我要是將你們高家扳倒，豈不是大大削弱了首輔大人的權勢？如今四處倒高，首輔大人願意來惹一身腥？”
高堅雙眼微眯：“少年人總以為自己才華橫溢，必能闖出一番天地，殊不知自古有才者比比皆是，又有幾人能身居高位？官場之上，才能最不值一提。”
曹子建才高八斗又如何？照樣被逼做七步詩保命。
李太白才鑠古今，一輩子也無法如願入仕。
翻開唐詩宋詞，多少千古名篇寫的都是壯志難酬。
不過一個小小生員，畫了幾本書，竟以為能對上首輔。
“孟家不過小小商賈之家，輕易便可滅之，到時你那九淵又能如何發書？你又有何依仗？”
陳硯靜待他說完，方才再次開口：“我依仗的乃是世間公理，是大梁律法，與之相比，高老爺以為高家重幾兩？”
高家值不值得首輔大人為之與天下士子作對。
高堅神情僵了下。
高明遠卻怒了：“待風頭過去，必要你等付出代價！”
原以為他爹親自出馬，陳硯必會乖乖就範，不成想他竟連首輔都不放在眼裡，實在猖狂！
最大的依仗在陳硯面前都無效，高明遠如何能不急躁。
陳硯瞥向他：“你高家必看不到那一日。”
高明遠被堵得胸口劇烈起伏，只得咬牙切齒：“到時你也要陪葬！”
陳硯再次緩緩笑了起來：“等你高家倒了，我下場越慘，在這世間的名聲就會越大，清流是不會放過任何能削弱甚至扳倒首輔的機會。到時我陳硯的名號，就會與首輔牢牢綁在一起，待首輔倒臺之日，就是我陳硯名垂青史之時！”
想要在與高家這等龐然大物的相鬥中獲勝，必要拼命。
一旦有一絲膽怯，高家就會撲上來，將他與他身邊的所有人撕咬得連渣都不剩。
他賭的，就是高家這等望族不敢和他魚死網破。
高明遠瞳孔猛縮，臉上盡是驚駭。
陳硯並不將過多精力放在他身上，而是與高堅對峙。
屋子裡靜謐無聲，氣氛沉重，陳老虎竟覺得有些喘不過氣來。
他雖聽不懂，卻知道這是陳硯在和高堅對抗。
陳老虎往陳硯身邊又靠近了些，以削弱高堅的氣勢。
不知過了多久，高堅終於對陳硯開口：“你很不錯。”
明明是誇讚，卻透著一股厭惡。
陳硯道：“你並非第一個如此誇讚我的人。”
高堅輕輕闔上雙眼，再次睜開，斂去眼底的精光：“我可以答應救周榮，你又如何能讓高家全身而退？”
“此次你高家必不能全身而退。”
高堅輕“哦”一聲：“這麼說，你是不願與我高家做這筆交易了。”
話已是殺氣騰騰。
就連陳老虎都覺得後脊發涼。
陳硯道：“只能消減影響，剩下的需你高家自行咦鳌Ｒ愿呃蠣斉c首輔的關係，想來此事並不難。不過你們要快些，一旦周榮被流放，這筆交易可就不作數了。”
高堅抬手製止高明遠再次開口，而是道：“此事就這般定了。”
第105章 救出
踏出茶肆時，日頭已經西斜，寒風一吹，將身上的汗吹涼，冷得陳硯一個哆嗦。
到了此時，他才發覺自己的裡衣竟溼透了。
陳硯不由對自己多了幾分嫌棄，竟被高堅嚇成這樣。
真夠慫的。
轉念一想，高堅好歹任過三品大員，官威並不是常人可比。
何況還抬出了首輔，他一個小小的廩生就算心生懼意，那也情有可原。
陳硯自我開導一番後，心下豁達。
不待他多想，又是一陣寒風吹來，讓他凍得趕忙裹緊衣衫回客棧泡了個熱水澡。
將高堅找他的事與楊夫子說後，楊夫子便常常往外跑。
待到二月初，楊夫子回來時滿臉笑意：“茂之沒事了！”
陳硯趕忙放下書稿，聽楊夫子將打探的訊息告知他。
那舉報周榮的於興為被查出賭博成性，為值弥軜s的錢財，刻意誣告周榮。後因放印子錢的那群人找上於興為，眾人方才知曉事情原委。
那於興為也不知是為了躲避討債，還是怕了被同鄉指責，親自去了順天府報案。
得知事情原委，陳硯感慨：“高老爺果然好手段，輕易就讓我爹脫身了。”
不過是犧牲一個依附於高家的落第舉子，就將此事辦成。
看來高明遠推家中管事出來擋刀，是跟他爹學的，只是沒有他爹那般爐火純青。
“高家如此行事，衰落也是必然。”
楊夫子頗為不喜道。
陳硯道：“這就是高老爺的魄力與狠辣，與他相比，學生實在稚嫩，也過於書生氣。”
楊夫子笑道：“你雖有書生氣，行事卻有章法，此次多虧了你，方才可救出茂之，不必妄自菲薄。”
他那些至交在官場摸爬滾打多年，也都束手無策，陳硯能破局屬實不易。
既然於興為認罪了，周榮自是要被放出來，陳硯就決定回東陽府接姜氏和既白。
臨走前，陳硯再次去拜訪了楊彰。
此次楊彰有些冷淡。
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