作者：江河大爷
這怕是將半個省的官員都給抓了！
碼頭上眾人驚駭之餘，紛紛駐足觀看。
到了最後，一名身穿緋色官袍的男子板著臉快步下船，其身後跟著一五品官服的男子緊隨其後，還笑著說什麼。
如此詭異一幕，自是讓人遐想。
人群中，一些不起眼的人物悄然離去，卻不被人察覺。
……
腳踩在地面上的一瞬，薛正便好了許多。
心有餘悸地回頭看了眼官船，下令即刻趕往京城。
陳硯本想蹭裴筠的馬車，奈何一到通州，便有不少人來給裴筠接風。
作為被逡滦l“押送回京”的涉案官員，陳硯定然是要跟逡滦l一同回京的，只能頗為惋惜地對裴筠道：“裴大人，你我只能在此分別了。”
裴筠笑得咬牙切齒：“陳大人得償所願了，還是趕緊回京吧。”
陳硯嘆息著搖搖頭：“雖萬般不情願，也只能就此分別。裴大人，你我京城再會。”
說完，又一一與來給裴筠接風的人打了招呼，這才坐上北鎮撫司安排的馬車，晃晃悠悠往京城而去。
待人走了，來給裴筠接風的人方才道：“那年輕官員有些面熟。”
其他人也附和：“如此年輕的五品官員，真是前途無量啊。”
裴筠雙眼一亮，轉頭便問那幾人：“你們不認識他？”
其中一人笑道：“他不就是大名鼎鼎的陳三元？一年多不見，變化太大，險些讓人認不出。”
其他人恍然：“原來是陳三元。”
有人疑惑：“他不是被外派了嗎，怎的這就回京了？”
眾人七嘴八舌之際，無人發覺裴筠面如死灰。
第345章 面聖
時隔一年，再次踏入京城，陳硯的第一感覺就是冷。
十月的京城已是寒風呼嘯，即便坐在馬車裡，冷風也可以從各個地方鑽進來，吹得麵皮疼。
馬車進城後，便直直去了北鎮撫司，鼎鼎有名的逡滦l詔獄就在北鎮撫司衙門內。
寧王與一眾寧淮官員都被關入其內。
詔獄為半地下室結構，共有兩層，下層由巨石壘成，牆壁厚丈餘，終年不見陽光，只靠微弱火光照明。
上層是半地下，由磚石築成，地面開有小孔，能透過微弱的光，比下層終究要好些。
寧王乃是宗室，自是要享受良好的待遇，被關在上層。
胡德咭蛄⒘舜蠊Γ矔罕魂P在上層，其餘官員一律關到下層。
為了做戲做全套，陳硯本想跟著胡德咭粔K兒在上層，卻被薛正攔住，讓其一同進宮面聖。
陳硯就這麼與詔獄失之交臂了。
陸中湊近陳硯，小聲道：“那詔獄冬冷夏熱又潮溼，常有瘟疫肆虐，還有老鼠啃肉飲血，陳大人實在不必受這等苦，還是趕緊進宮吧。”
陳硯原本只是不想為難薛正等人，此時也就不想為難自己，再次坐上馬車，跟著薛正一同前往皇城。
陳老虎等跟隨而來的人被留在了城外，薛正只領著陸中和陳硯一同進皇城。
巍峨的宮牆一如陳硯去年離開時那般沉悶，彷彿要壓得人喘不過氣來。
進宮後，眾人自覺放輕腳步，好似怕驚醒沉睡的猛獸。
薛正先行進暖閣面聖，陳硯在外等候。
宮內的風比宮外更冷，陳硯的鼻子都被凍紅了。
他根本不捂，甚至將雙手也伸出來凍著。
在渾身都快凍僵之際，終於等來了領他的內侍。
一進入暖閣，熱浪襲來，讓陳硯險些打噴嚏。
強忍著鼻癢，走到暖閣正中間，恭恭敬敬給天子行叩首禮，卻遲遲沒聽到上首讓他起身的聲音。
陳硯便跪在地上一動不動。
良久，頭頂傳來一道頗具威壓的聲音：“陳愛卿不在松奉，回京城作甚？”
陳硯心頭一凜，朗聲道：“啟稟陛下，臣來京城，是為了向陛下請罪！”
上面的聲音再次飄來：“不是北鎮撫司將你抓來京城？”
只一句話，便叫陳硯渾身緊繃。
他與薛正所說對不上了？
按照薛正的性格，該如實稟告給皇帝才是，陛下又為何要假說是北鎮撫司抓他來京？
是在試探他，還是薛正為了保他，在天子面前變了話術？
一旦薛正為了保他，說的是北鎮撫司將他捉拿回京，他若說是自己來的京城，就會讓薛正陷入絕境。
可他要是順著陛下的話說是北鎮撫司捉拿他回京，若薛正如實稟告，那他就是欺瞞君父。
一旦選錯，他與薛正就要有一人引起天子猜忌。
只這片刻，陳硯手心就已被汗溼。
這就是帝王的壓迫，遠非寧王可比。
再一想到薛正所說，北鎮撫司絕不欺瞞陛下，陳硯心一定，匍匐在地朗聲道：“臣不敢欺瞞陛下，北鎮撫司捉拿下官入京，不過是臣回京找的藉口。”
上面傳來一陣窸窸窣窣的聲音，陳硯猜測永安帝已起身。
很快，腳步聲越來越近，直到陳硯眼角餘光瞧見一抹明黃色，腳步聲才停下。
“請什麼罪？”
陳硯諔┑溃骸氨菹滦胖爻迹瑸榻o臣解困境，特封臣為團練大使，許臣招攬千餘民兵。寧王叛亂，臣不忍松奉被打成空城，便對寧王那些叛軍招安，如今臣的麾下已有五萬餘眾，臣不甚惶恐，特入京來請罪！”
話音落下，頭頂突然傳來一聲輕笑：“按陳三元所言，此事非但無過，反倒有功了？”
陳硯只道：“臣不敢！”
“朕看你敢得很，入松奉不過一年，你手上就有五萬餘民兵，再給你兩年，怕不是手頭要有十萬大軍了？”
陳硯不假思索道：“陛下，整個松奉民壯也沒十萬。”
話音落下，整個暖閣一片安靜。
守在一旁的司禮監秉筆太監謝昌聞言，不由側目看向陳硯。
陳三元此話豈不是說，若松奉有十萬青壯，他便要招收十萬民兵？
君父豈能容他！
謝昌低下頭，等著天子的雷霆之怒。
一旁垂手而立的薛正也不由為陳硯捏把汗。
暖閣內的靜謐，突然被永安帝的大笑打破。
在眾人驚駭的目光下，永安帝彎下腰去扶陳硯的胳膊。
陳硯哪裡敢真讓他扶，順著力度就趕忙起身。
永安帝拍拍陳硯的肩膀，笑道：“你倒有本事，竟能養活這五萬人，朕聽說你連朝廷那十萬大軍也給養活了，這銀子和糧草從何而來？”
陳硯一顆心放回肚子裡，再回話便少了幾分拘謹，就將自己領著災民要飯賺第一桶金的事說了。
永安帝已聽薛正稟告了一回，再聽陳硯講這些，依舊聽得津津有味。
再看陳硯，比之一年前成長不少，便知他雖說得有趣，期間必然是兇險萬分，吃了許多苦。
永安帝眸光一掃，就能瞧見陳硯被凍得通紅的鼻子，以及垂在身側紅彤彤的手，不由心軟，轉頭對謝昌道：“準備晚膳。”
謝昌斂去眼底的驚訝，應了聲，就快步出去傳膳。
一個內侍湊過來，小聲道：“乾爹，那邊派人來問了。”
謝昌深吸口氣，旋即輕輕搖搖頭：“咱家觀那陳三元，實在得陛下看重，讓他們早做準備吧。”
那內侍驚駭：“陳硯私自入京，陛下都不怪罪？”
謝昌冷哼一聲：“怪罪？陛下要與他一同用膳！”
心中煩悶，他便一巴掌拍在內侍的頭上，道：“還愣著幹什麼，回信去啊！”
內侍抱著疼得厲害的頭，趕忙應了聲，急匆匆往外快走。
看著那離去的背影，謝昌心中感嘆，終究還是低估了陛下對陳三元的信重……
陳硯著實沒想到，回京後的第一頓竟是御膳。
更沒料到，與永安帝吃一頓飯的功夫，永安帝便摸透了他的家底子。
“陳愛卿手頭的銀子比國庫還寬裕。”
語氣帶了些意味深長。
陳硯心一緊，完了，這是盯上他手上的銀子了。
第346章 初提開海
為官者，必要為君分憂。
君主如何能為銀兩所困，當即站起身，朝著永安帝深深一拜，恭敬道：“近來松奉嚴打私鹽，捉拿私鹽販子數人，效果十分顯著，臣斗膽估算，今年松奉鹽稅有紋銀百萬。”
陛下您能收到銀子很多，不必惦記臣手裡這點銀子。
永安帝神情有些驚詫：“竟有如此之多？”
陳硯恭敬道：“臣不通鹽事，此數只是估算。”
永安帝讚歎道：“陳愛卿於賺錢一道實在精通。”
去年整年，整個大梁收上來的鹽稅也不過百來萬兩，今年光松奉一個府就能收百萬兩鹽稅，一切改變不過是因陳硯去了松奉。
陳硯慷慨激昂道：“為君父分憂乃是臣子的本分。”
拍完馬屁，陳硯就趕忙道：“陛下，如今國庫空虛，卻處處需要花錢，如此下去，怕是窟窿越來越大。”
這些年一直入不敷出，只能寅吃卯糧，皇帝的私庫已經快被掏空了，偶爾還要向大戶借銀子才能度過難關。
從天子私庫“借銀子”，可以有借無還，從大戶手裡借銀子是要還的，還有加上利息，如此一來，本就吃緊的財政更是雪上加霜。
此前裴筠調兵去平叛，永安帝將宮門鎖了一個多月，導致一直沒糧草送去松奉。可後來宮門開了，糧草該咄熬�了，可直到各軍隊被調回，也沒見糧草叱鼍┏牵瑲w根結底就是國庫拿不出銀子買糧。
若寧王再拖久一些，或者陳硯沒有提早囤糧，此處平叛必敗。
到時候寧王一點點往北蠶食，朝廷卻無法，因他們能調動幾十萬將士，卻拿不出銀子拿不出糧食。
總而言之，朝廷有兵無錢。
說來可笑，卻是大梁朝的危局。
“微臣斗膽進言，還請陛下恕罪。”
永安帝也放下筷子，笑道：“朕恕你無罪，陳愛卿但說無妨。”
陳硯恭敬道：“想要國庫充盈，左不過開源節流。陛下貴為天子，吃食也不過四菜一湯，臣子們俸祿也是堪堪夠養家餬口，朝堂上下已是減無可減。”
永安帝頗為贊同地頷首。
自他登基以來，國庫始終空虛，他便盡力削減用度，就連後宮妃嬪的穿著用度也跟著削減，臣子更因發不出俸祿養不了家跑到宮門外痛哭。
正因如此窘迫，永安帝想動徐鴻漸都動不了。
畢竟這徐鴻漸是整個朝堂最會搞錢之人。
不過……
永安帝看向陳硯，示意他繼續。
陳硯繼續道：“微臣以為，節流一途走不通，唯有開源可解決困境。只要國庫每年進的銀子多了，陛下如今的困境就可迎刃而解。”
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