作者：江河大爷
而好巧不巧，那位鼻孔朝天的高七公子在。
高七公子名高修遠，做了首春日詩，亭子裡的書生們紛紛叫好，還有人感慨：“如此好詩，該被詩集收錄，廣為流傳才是。”
其他人也紛紛附和，高修遠下巴仰得更高，頗為自得。
如此光輝時刻，自是要奚落對敵一番。
他指向陳硯：“你們可知此人名諱？”
等眾人紛紛搖頭，高修遠才笑道：“他姓陳名硯，雖未考中族學，卻自認才華橫溢，明年要下場參加縣試，放下豪言會贏了我。”
高修遠身邊立刻有人譏諷道：“誰不知修遠兄的才學是一等一的好，他怕是要踩著修遠兄為自己揚名。”
另一人嗤笑一聲：“若真有才學，早就揚名了，哪裡還需要使這等手段？”
被這麼多人奚落嘲諷，陳硯還未動怒，周既白已被氣得雙目圓瞪：“陳硯文采斐然，將來必定揚名天下，何須踩他人？”
高修遠雙手抱胸，道：“那就作詩一首，讓我們評判一番，看看究竟有沒有文采。”
陳硯：“……”
他是來遊山玩水的，不是來作詩的。
眼角瞥見周既白的衣袖浮動，他伸手去攔，終究還是沒來得及。
就見周既白已經走到石桌前，提筆蘸墨，朗聲道：“何須他出手，我這個才學遠遠遜色於他的人作一首足矣。”
周既白雖在制藝上比他差，詩詞一途卻是遠勝他。
陳硯就安心坐到楊夫子身旁，從懷裡掏出一捧花生遞到楊夫子面前。
柳氏不知從何處聽說花生補腦，過年時炒了一大盆花生，每月陳硯回家時，她就要給裝一些帶去楊夫子家，供楊夫子、陳硯和周既白吃，吃完下個月再回家拿。
在別的農戶家連肚子都喂不飽時，陳硯能有花生這等零嘴，生活實在奢靡。
楊夫子瞥了眼他的閒散，道：“回去後每日背十首詩，自己寫一首。”
陳硯想反駁科舉不考詩詞，可瞧見楊夫子那板著的臉，他終歸還是將話嚥了回去。
往後總有參加文會時，總不能一直讓周既白幫他出頭。
周既白的詩寫完，亭子裡就有人酸溜溜道：“不過如此。”
其他人也紛紛附和：“比修遠兄的詩意境差遠了。”
周既白氣紅了臉。
明明他的詩做得比高修遠更好，可這些人昧著良心貶低，他如何能贏？
陳硯的聲音適時響起：“才名遠播的高七公子竟只敢跟八歲孩童比詩詞？”
亭子裡的批判之聲瞬間消失，這才意識到寫出此詩的人只有八歲。
他們和這麼小年紀的人相爭，無論對方詩詞寫得如何，他們都已經輸了。
眼角餘光偷偷瞥向高修遠，在瞧見高七公子鐵青的臉色後，一個個更是訥訥不敢言。
第34章 看你明年能不能中縣試！
高修遠被當眾打臉，自是氣不過，冷笑一聲，道：“你們不是自詡才華出眾嗎，怎麼又拿年紀說事？”
陳硯道：“高七公子大可四處宣揚你作詩贏了八歲孩童，我必自認輸給了你。”
亭子裡的人連大氣都不敢喘了。
高修遠已經十一歲了，贏一個八歲小童還要四處宣揚？那真是讓人嗤笑。
高修遠臉色更難看了幾分。
上次他就領教過陳硯的牙尖嘴利，今日再對上，竟還是吃了虧。
他心中不服，又道：“縣試可不管你的年紀，我看你明年能不能中縣試！”
說完便一甩衣袖，盛怒離開。
其他人趕忙追上去，一時間亭子裡只剩下陳硯等三人。
周既白欣喜道：“阿硯的戰鬥力實在強。”
陳硯將帶來的花生都掏出來放在石桌上，這才道：“吵架一旦自證就輸了，要以攻為守才能立於不敗之地。”
周既白若有所思，想要用筆墨記下來，這才想起出門踏青並未帶上。
自從周榮對他說了那句話後，他就有了個小冊子專門記載陳硯的話語，有空就拿來研讀。
楊夫子並不理會二人的言論，吹著春風，賞著美景，剝著花生，實在愜意。
回去後，楊夫子就給陳硯增添了詩詞。
科考雖不考詩詞，可往後總歸有文人相聚，若他人都能吟詩作對，獨獨陳硯不會，便極難與文人打交道。
楊夫子倒也不指望陳硯能隨手做得名篇，總不能怯場。
每每看到陳硯的文章進步，楊夫子便要暗喜，可一看到陳硯寫的詩，楊夫子的眉頭就能擰成疙瘩。
“寫得太實了，詩要空，要讓讀詩之人自行想象，方才有美感。”
陳硯：……
他懂，但是寫不好。
前世在他成為一名漫畫家前，他是個理科生，學的是公式，用的也是公式。
八股文雖難，可他能抓住脈絡，能套用公式，詩對他而言就太縹緲了。
再看周既白，隨手寫的一首詩，比他抓耳撓腮寫出來的都要強不少，陳硯就想，果然是古人才能有此浪漫。
他還是太實際了。
這種痛苦的日子被落榜歸來的周榮打破。
周榮將自己的文章默下來交給楊夫子，楊夫子看過後道：“文章火候到了，只是對朝廷頒佈的政令知之甚少，你不該再拘於家中苦讀，該出去走走了。”
周榮帶著兩個小的去縣城遊玩了一番，就收拾行李踏出家門去遊學了。
等周榮走後，陳硯的苦日子又繼續。
楊夫子實在是才華橫溢，竟能讓陳硯在不到一年的時間裡，寫出還算過得去的詩。
因詩詞的進步，他的文章也進步更甚。
以往他的文章很紮實，卻少了觸動人心的情緒，如今竟能觸動人心，就連楊夫子都稱讚：“你的文章大有精進。”
在楊夫子看來，此文莫說縣試，就是參加府試、院試也足矣。
不過這等話他是不會輕易說出口，以防影響陳硯的心態。
苦讀一年，楊夫子給陳硯和周既白放了十天的年假，讓他們好好休息。
最重要的是他要好好歇歇。
回到家，陳硯依舊是天不亮就醒，猛然想起是過年，就在床上賴了會兒再起床。
陳得壽和柳氏忙著準備過年的種種，突然閒下來的陳硯很不習慣，回到屋子後方才想起楊夫子不讓他將書帶回來，家中只有筆墨紙張。
陳硯準備畫《孟子》。
楊夫子家中藏書極多，再加周榮送的書，陳硯並未再額外買書，平日除了給楊夫子送三節六禮和二兩銀子的束脩外，只用買筆墨紙張，即便如此，他靠《論語》賺的十兩銀子也花得差不多了。
應考縣試除了要五位考生互保外，還需找位廩生作保，需交二兩保銀，這也是一大筆
周榮去一趟京城，花了近三百兩，這實在讓陳硯大吃一驚。
往後花錢的地方實在太多，陳硯就想趁著自己閒下來時賺點錢。
因此過年除了去楊夫子和外祖家拜年外，他一直在屋子裡畫漫畫。
當初畫完《論語》，他就覺得自己對《論語》的感悟多了不少，如今再畫《孟子》，也可當做是將《孟子》再多讀幾遍。
他本想先畫兩篇給孟永長換些銀子，剩下的等縣試後慢慢畫，誰知當年初一孟永長來家裡拜年，得知他正在畫孟子，便不肯走了。
“自你的漫畫《論語》大賣後，其他書坊不知從哪兒找了人，把四書都畫了，還賣得很不錯。我都買來看過，畫工粗糙，故事簡陋，與你的完全不能相比，你要是再畫《孟子》，肯定能把其他人全壓下去！”
孟永長這麼說是有底氣的，很多書坊看他們的漫畫《論語》賣得好，也跟著出了《論語》的漫畫版，賣得也比他們墨竹軒的便宜，起先有客人貪便宜買了，孩子拿去跟朋友們的一對比就不樂意了，家裡長輩只能又買一本墨竹軒的。
那些書坊後來沒再賣《論語》，而是賣墨竹軒還沒出的另外三書，倒是也賺得盆滿缽滿。
孟永長看得心頭火熱，可他本就有學業，《論語》賣得又好，還有許多盜版要打擊，根本忙得抽不開身，趁著來拜年想催一催陳硯，見陳硯竟然正在畫，他就天天一早過來，待到大晚上才回去。
看著陳硯竟用羽毛蘸墨作畫，他驚奇不已。
難怪陳硯的畫跟旁人完全不同。
在高強度的催稿下，陳硯的繪畫速度極快，十天竟就完成了五篇，孟永長還想他繼續畫，陳硯卻要回楊夫子家繼續讀書，孟永長只能先買下這些畫，等縣試過後再畫接下來的。
因著《論語》的大賣，陳硯的身價也是水漲船高，光是這五篇，孟永長就給了一百兩。
陳硯想，縣試後一定要把《孟子》畫完，大賺一筆，短期就不用再為錢發愁。
一月底，縣衙貼出告示，縣試二月初九舉行，知縣為主考官。
楊夫子幫著兩人找廩生和互保的考生去了，讓兩人回家自主備考。
“才讀了兩年多書就下場考縣試？你們這是錢多燒得慌。”
鄒氏站在院子裡，跟正在餵雞的柳氏唸叨，那聲音清晰地從窗戶傳到陳硯耳朵裡。
第35章 不被看好
柳氏將手裡的空谷撒到地上，四周的雞揮動著翅膀衝過來啄食。
“楊夫子說阿硯的文章火候到了，讓下場試試。”
鄒氏很不屑：“他要是真有能耐，怎麼不去書院當先生？肯定是沒書院要他，自個兒在家裡辦私塾。別人都不願意去，他假裝誇你兒子有天賦，把你們騙得高興了，送錢給他花。”
陳硯的書看不下去了，起身走到院子，朗聲道：“周舉人誇讚楊夫子滿腹才學，看來大娘比舉人老爺還懂。”
鄒氏被噎住。
她大字不識一個，怎麼敢跟舉人老爺比？
她被逼急了，氣道：“我們青闈讀了十幾年書才敢下場，你還能比我們青闈資質高？我是為你們好，才提醒你們省著點錢。光是保銀就要二兩，加上吃的住的，考一場縣試少說要花三四兩，你們這就是把銀子丟進水裡不起泡。”
柳氏心裡不舒坦，這家都分了，大嫂還管她孩子考不考縣試。
臨近縣要考了還來說這個話，不是影響孩子心態麼。
“大嫂……”
她剛開口，就被陳硯的話打斷。
“還好我家有錢。”
柳氏默默閉了嘴，眼角餘光掃向鄒氏，果然就見鄒氏的臉色青了白，白了紅。
為了讓陳青闈考縣試，大房前些日子才賣了一畝地。
這就是往鄒氏胸口戳刀子。
鄒氏惱怒道：“讀書花銷大得很，你家的錢經得起造嗎？”
陳硯頗為慶幸道：“還好我會賺錢。”
過年孟永長待在家裡催陳硯畫漫畫後，大房就知道陳硯的畫能賣許多錢了。
今兒個陳硯這般說，就是在她跟前顯擺。
鄒氏連著吃癟，五官都扭曲起來：“光顧著畫畫，能有多少心思放在讀書上，我們青闈可是在高氏族學讀書，都是學問極好的先生教導，這次指定能中童生，保不齊還能中秀才，吃皇糧。”
所謂童生，既要過縣試和府試。
童生再中院試，就為生員，也就是俗稱的秀才。
而生員中最優秀者為廩生，可每月從官府領六鬥米，還可給考生擔保賺取保銀。
除了廩生，其他生員只能免除徭役，入官學，是吃不了皇糧的。
歲考前二十名才是廩生，院試是無法直接考廩生的。
鄒氏顯然不懂這些，又知自己說不過陳硯，丟下這句話就衝進屋子。
柳氏就道：“我頭一回做飯，那飯菜都沒煮熟，到第二回，飯菜又煮得太爛了，白費了不少柴火，後來做得多了就好了。我想縣試也是一樣的道理，咱先試幾回，等熟悉了也就能過了。”
陳硯聽明白了，他娘這是壓根不信他能中縣試。
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