美武宗 第101章

　　这些质疑，每一个都是合法的，每一个都是合理的，每一个都是可以公开讨论的。

　　他们不需要反对救援。

　　他们只需要质疑方式。

　　天亮的时候，他们中的很多人，已经有了答案。

　　—

　　次日上午。

　　国会山。

　　詹姆斯·莫里森站在国会大厦的台阶上，面前是一群记者。

　　“众议员先生，您对昨晚总统的炉边谈话有何评价？”

　　一个记者率先发问。

　　莫里森清了清嗓子，微微前倾身体：“我对总统关注田纳西七州的民众困境，表示赞赏，联邦政府有责任帮助那些陷入困境的民众，这一点毋庸置疑。”

　　“但是——”

　　这两个字像一把钥匙，打开了所有人期待的大门。

　　记者的笔尖悬在笔记本上方，相机的快门声短暂地安静了下来，空气变得紧张而专注。

　　“我们必须考虑到联邦政府的财政承受能力，大萧条还没有过去，整个国家到处一片狼藉，我们的财政资源是有限的，每一笔支出都必须精打细算，每一个项目都必须反复权衡。”

　　“总统昨晚承诺的那些项目——大坝、电站、卫生院、学校、船闸、防洪堤——这些项目加在一起，需要的资金是天文数字，我不反对帮助田纳西七州，但我必须问一个问题：联邦能否承受这笔财政支出？”

　　“我们这个国家有四十八个州，每一个州都有自己的困难，每一个州的民众都在等待联邦的帮助，我们不能因为田纳西七州的呼声最高，就把其他四十一个州的需求全部忽略掉！”

　　“这就是我要说的，谢谢！”

　　他说完了。

　　快门声响成一片，闪光灯此起彼伏，记者的笔在笔记本上飞快地移动着，记录着刚才的每一句话。

　　莫里森的声音还没有散去，戴维·里德就站了出来。

　　这位来自宾夕法尼亚的共和党参议员，华尔街的好朋友，选择的舞台不是国会山的台阶，而是参议院办公楼的走廊。

　　“参议员先生，您对总统的田纳西救援计划有何看法？”

　　“我对总统关心田纳西七州民众的困境，表示理解。”

　　“但是——”

　　里德顿了顿，让这两个字的分量在空气中充分展开：“我必须说，这个计划是不负责任的。”

　　“总统昨晚承诺的那些项目，需要多少资金？需要多少人力？需要多少时间？需要哪些部门的配合？这些问题的答案，昨晚的炉边谈话里一个都没有。”

　　“总统先生用他那优美的、温暖的、让人感动的声音，描绘了一个美好的图景，但图景再美好，也只是图景。”

　　“当我们需要把这个图景变成现实的时候，我们面对的是冰冷的数字、复杂的协调、不可预见的困难。”

　　“大坝怎么建？由哪个部门负责？资金从哪里来？工期多长？建成之后由谁运营？水电站的问题，怎么跟现有的私营电力公司协调？这些问题，总统先生一个都没有回答。”

　　“我不是反对救援，我反对的是——在没有搞清楚这些问题之前，就向民众做出无法兑现的承诺。”

　　他说完了。

　　走廊里安静了一瞬，然后快门声响了起来。

　　莫里森和里德的声音，像两颗石子投入湖面，激起了层层涟漪。

　　全国各地的保守派政客们，纷纷站了出来。

　　来自俄亥俄的众议员在州议会的台阶上发表了讲话，批评白宫的计划“过于雄心勃勃，超出了联邦政府的能力范围”。

　　来自印第安纳的参议员在电台采访中质疑，这个计划“是否经过了充分的论证和评估”。

　　来自伊利诺伊的众议员在写给白宫的公开信中，要求罗斯福提供更多关于计划细节的信息。

　　质疑的声音，从四面八方涌来。

　　从东海岸到西海岸，从北方的工业城市到南方的农业小镇，从报纸的社论版到电台的评论节目，从国会的走廊到州议会的会议室。

　　一波接着一波，一波比一波猛烈。

? 第126章：我们他妈中计了！

　　密西西比州，格林维尔。

　　普赖斯已经从华盛顿回到了这儿，站在社区中心门前的台阶上，面前是黑压压的人群。

　　他没有克莱恩那样的律师背景，没有法学学位，没有西装革履的体面装扮。

　　他只是一个社区组织者，一个在谢尔比县做了二十年工作的人，一个用脚步丈量过每一条街道、用手敲过每一扇门的人。

　　但正因为如此，他比克莱恩更懂得怎么跟这些人说话。

　　“朋友们，昨晚的炉边谈话，你们都听了吧？”

　　人群中响起一阵嘈杂的回应——“听了！”“总统说给我们修大坝！”“总统说要给我们通电！”

　　普赖斯点了点头，双手叉腰：“没错，但是——”

　　“你们知不知道，是谁去华盛顿跟总统谈的？是谁坐在白宫的会议室里，跟总统面对面地敲定了这些细节？是谁被总统亲自委托，作为联邦的全权代表，然后回来负责这件事？”

　　人群中一片寂静。

　　普赖斯伸出手指，指了指自己的胸口;“是我。”

　　“所以，当你们听到有人说‘这个计划可能不会落实’、‘这个计划可能只是说说而已’、‘这个计划可能会被国会否决’的时候——”

　　“你们可以告诉他们——放屁。”

　　人群中爆发出一阵笑声和掌声。

　　有人吹口哨，有人挥舞帽子，有人拍着旁边人的肩膀，脸上带着那种“终于有人说了实话”的表情。

　　普赖斯抬起手，示意大家安静：“我不是在开玩笑。我是认真的，这个计划，已经定了，没有任何人能阻挡它的实施，我们这些全权代表，就是来让这个计划落实的。”

　　“但是——我需要你们的帮助。”

　　人群中又是一阵安静。

　　“联邦的资源是有限的，田纳西七州，几十个选区，成百上千个项目申请，不是每一个地方都能拿到大坝，不是每一个地方都能拿到电站，不是每一个地方都能拿到卫生院。”

　　“谁先行动，谁就能抢到更多的资源。谁更有影响力，谁就能说服更多的议员。谁更有能力，谁就能让自己的选区排在前面。”

　　他握紧拳头，举过头顶：“所以，我需要你们——每一个人——都行动起来，告诉你们的邻居，告诉你们的朋友，告诉你们的家人，让他们知道，这个机会千载难逢，错过了就再也没有了。”

　　人群中爆发出震耳欲聋的回应——“好！”“没问题！”“我们都听你的！”

　　普赖斯站在台阶上，看着那些被点燃的面孔，心里涌起一股从未有过的感觉。

　　那是权力在握的感觉。

　　以前，他只是一个社区组织者。

　　他帮助过无数人解决过无数问题，但他的话语权有限，他的影响力有限，他的号召力有限。

　　他可以在社区里组织一场活动，但他无法让一个议员因为他的一句话就改变立场。

　　现在不一样了。

　　他是联邦的全权代表。

　　他见过总统。

　　他跟总统谈过话。

　　他被总统亲自委托，负责推动这个计划。

　　这不仅仅是一个头衔，这是一种权力。

　　一种可以影响政策、可以调动资源、可以改变命运的——权力。

　　田纳西州，谢尔比县。

　　州议员罗伯特·麦克法兰坐在办公室里，听着秘书汇报着熟汤姆·普赖斯的事情。

　　普赖斯。

　　麦克法兰皱了皱眉头。

　　他认识普赖斯很多年了。

　　普赖斯是谢尔比县的社区组织者，一个热心肠的、爱管闲事的、在社区里有不错口碑的人。

　　麦克法兰跟他不算朋友，但也算不上敌人——普赖斯支持过他几次竞选，他也帮普赖斯解决过一些社区问题。两个人的关系，用一个词来形容就是“客气”。

　　但现在，事情变得不那么客气了。

　　联邦政府的全权代表？

　　麦克法兰的眉头皱得更紧了，他知道，白宫那边一定发生了什么他不知道的事情。

　　普赖斯什么时候去的华盛顿？

　　他为什么不知道？

　　谁邀请他去的？

　　他在白宫见了谁？

　　他跟白宫之间达成了什么协议？

　　这些问题，一个接一个地涌进麦克法兰的脑子里，吵得他心烦意乱。

　　“你帮我联系一下普赖斯，让他过来一趟，我有事要问他。”

　　秘书应了一声，然后走了出去。

　　麦克法兰靠在椅背上，等着。

　　他以为普赖斯会像以前一样，接到通知后很快就出现在他的办公室里。

　　但这一次，不一样。

　　秘书走了进来，带着一丝尴尬说：“议员先生，普赖斯先生说……他现在很忙，没有空过来。”

　　麦克法兰愣了一下：“什么？”

　　“他说他很忙，没有空过来，他说……如果您想要见他，可以到他的社区去。”

　　麦克法兰感觉一股怒火从胸腔里涌上来，直冲天灵盖。

　　他——罗伯特·麦克法兰——田纳西州议会的议员，在谢尔比县当了十二年的人民代表，为这个选区争取过无数利益，解决过无数问题——现在，他要亲自去找一个社区组织者？

　　普赖斯算个什么东西？

　　他张了张嘴，想骂人，但话到嘴边又咽了回去。

　　“知道了。”

　　他需要搞清楚事情的真相。

　　普赖斯被白宫找过去了。

　　普赖斯被委托为联邦的全权代表。

　　普赖斯在社区里大力推广着不知道什么东西。

　　这些事情，每一件都跟他息息相关。

　　如果他不搞清楚，他就会被蒙在鼓里，就会被排除在决策之外，就会在选民面前失去话语权。

　　他深吸了一口气，站起来，拿起外套，走出了办公室。

　　—

　　谢尔比县，普赖斯的社区。

　　麦克法兰的车停在路边的时候，已经是中午。

　　他透过车窗，看见前方的一块空地上聚集了一大群人。

　　人群中央，有一个高高的台阶，台阶上站着一个熟悉的身影——普赖斯。

　　普赖斯站在台阶上，双手叉腰，正在大声说着什么。

　　麦克法兰下了车，朝人群走去。