作者：小柒天
一系列弧形結構在外殼的上層區域向上隆起，其斷面呈現出近乎透明的質地。
那並非普通的透明金屬，而是一種兼具結構強度與光線透過性的材料，使得從外部可以看到穹頂內部隱約的綠色與藍色光影——
似乎是植被和水體的顏色，表明穹頂下方確實存在完整的生態系統。
在方舟外殼中部偏下的位置，一處表面開口區域被選爲登陸點。
那處開口的尺寸足夠容納大型咻斖？浚溥吘壍妮喞�與周圍結構有着平滑的過渡，表明它在設計之初就被規劃爲交通進出使用。
咻斖Ь庩犜诳拷撻_口時進行了速度的調整，各艇以先後順序依次進入開口內部，在內部空間中以減速飛行完成了垂直降落。
登陸點內部的環境溫度和外部的網道空間存在差異，存在着可供呼吸的空氣，重力參數也處於人類可適應的範圍內。
機艙門開啓時，來自外部空間的光線湧入內部。
咚、咚。
察合臺率先步出艙門，其甲冑在入口處的光線中，投下一道清晰而偏長的陰影。
他站在那處通道空間的地面上，目光向前延伸，觀察着方舟內部的景觀。
通道盡頭連接着一個更大的內部空間——
那是一個完全自給自足的世界，獨立的生態系統在其中咿D着。
從登陸點所在的位置看去，遠處有一片以淡藍色調爲主的低矮建築羣，它們的屋頂曲線平滑流暢，沒有鋒利的轉折或突起，像是從地面上自然生長出來的。
更遠處則是幾塊長方形的綠色區域，被整齊劃分着，顯然是種植作物用的土地。
而在這些建築與種植區之間，有以同樣平滑曲線構成的通道連接着各個功能區塊。
在更近的範圍內，可以看到那些被稱爲“靈骨”的結構。
它們並非由常規建築材料堆砌而成，是以一種更加接近培育的方式成形，牆壁的表面沒有磚石接縫、沒有焊接痕跡，只有連續的、流動的線條，這些線條沿着表面自然延伸，交叉處形成更細的分支，如同植物的葉脈或水流的路徑。
在那些牆壁的角落和銜接處可以看到微小的、嵌入式的晶體節點，節點周圍環繞着極細的光絲，而光絲的亮度很弱，但在整體照明中依然能夠辨識出來。
兩支隊伍的降落位置相距不遠，登艇的程序也基本同步完成。
察合臺從自己的咻斖Х较虺瘍蓚妊由斓膮^域看去時，注意到羅伯特·基裏曼正從其所在的那架咻斖ё呦聛恚瑤ё排c他們白色疤痕相近數量的榮耀衛隊與精銳戰士。
兩位原體在登陸點中央區域走到了一起。
察合臺稍微偏轉視線，讓他的目光從遠處的建築羣回收到近處的周圍環境上。
他注意到了地面上幾處顏色與周圍表面存在差異的痕跡。
一些呈不規則形狀的暗色斑點，散佈在通道地面和牆壁的某些部位，並且那些斑點的邊緣並不清晰，卻與周圍的光滑表面形成了一種視覺上的“停頓”。
羅伯特·基裏曼在走近時，目光同樣是向四周移動的。
這位極限戰士的原體視線，在那些暗色斑點上停留的時間，同樣明顯長於在其他細節。
“這裏有過交火，”基裏曼開口道，“持續時間不算長，但規模並不小，那些痕跡的分佈方式，顯示攻擊方可能採用了從多個入口同時進入的戰術，而守衛方沒能組織起足夠的協同防禦就失去了控制。”
察合臺的目光順着基裏曼所指的方向掃了一遍，然後面帶笑容，並且笑容中還帶着些許嘲諷的意味，說：
“看起來，它們把有生力量都派去偷襲我們白色疤痕了，結果老巢這裏反而被別的什麼東西趁虛而入。”
他在說這句話時語氣保持着平靜，沒有明顯的幸災樂禍，但羅伯特·基裏曼和周遭的所有人，都知曉這句話是在不加掩飾的嘲諷。
就在這時，察合臺頭盔內的通訊頻道，響起了來自旗艦觀察員的彙報，只聽：
“原體，旗艦傳感器在網道深處的方向，捕捉到了某種引擎尾跡信號，信號的頻譜特徵與靈族艦艇的推進器輸出模式一致，正在以高速向遠離空腔的方向移動。
推算其發生時間大約在數小時之前，可能是在我們進入網道之前不久離開的。”
察合臺在聽到報告後，將觀察員提供的信息與當前的現場觀察進行了對比。
那些暗色斑點、空曠的建築羣、缺失的生命信號，以及這艘方舟表面觀察不到任何靈族居住者活動跡象。
所有線索都指向一個共通的結論，即這座方舟被原住民“遺棄”。
而不得不遺棄，或者說被迫遺棄的原因，是它們把最後的主力派出突襲白色疤痕期間，遭到了另一支靈族勢力的襲擊和掠奪。
那些引擎尾跡的信號所對應的船隊，很可能攜帶了這座方舟上所有可移動的資源和被俘的靈族居民。
察合臺將這份報告的內容轉述給了羅伯特·基裏曼。
這位極限戰士原體在聽完整段描述後，便提議道：“我們應當進行追擊。
那些資源以及被擄走的居民，如果能夠掌握在我方手中，既可以作爲與靈族其它勢力進行交涉的籌碼，也能爲我們提供更多關於網道深處路徑的信息。
讓艦隊留在這裏，保持對方舟和網道入口的控制，我們則以具有折躍能力的咻斖Ю^續深入。”
察合臺對羅伯特·基裏曼的建議沒有提出異議。
兩位原體各自以簡短的命令，通知各自的旗艦啓動後續程序，準備搭乘具備折躍功能的咻斖钊刖W道。
那些長百米的大型咻斖В芸鞆钠炫灆C庫中再次出發，搭載着跟隨兩位原體前來的精銳部隊，以及兩位原體本人。
艇外，同樣具備折躍能力的艦載機，以密集編隊形式護衛在四周，確保一旦確認追逃方向即可實現快速追擊，或者是護送咻斁庩犨M行撤離的折躍。
整個編隊朝着網道深處方向開始加速，咻斖У囊嫖惭嬖诰W道內壁的白色反光面上，拖曳出一道道漸行漸遠的光痕。
而與此同時，在網道之外的某個“陌生”的星域中，另一場行動正在進行着...
...
第1027章 “當前的行動應當以什麼優先級推進？”
與此同時。
一艘隸屬於調查部的隱匿級艦艇，正位於一個有着兩個衛星的類地行星系統邊緣。
它所在的位置經過了精確計算，恰好處於該行星的引力影響範圍之外，卻仍然保持在能夠對目標行星進行高分辨率“監視”、觀察的有效距離之內。
這裏的光照強度，比內層軌道區域低了許多。
如果無視隱匿級現在的“隱身“效果，它的表面塗覆着一層能夠有效“吸收”主動掃描波束、減少熱輻射散逸的塗層材料，那些材料的分子結構經過專門設計，能夠在多個波段上降低反射信號強度，使得艦艇在這片孤立、寂靜的宙域中，達到了完全不可見的狀態。
即便有主宇宙帝國的主力戰艦在不遠處經過，其傳感器系統也極難將它與背景的宇宙雜波區分開來，艦體的熱信號被循環系統重新分配至內部，再以極低的速率向外部輻射。
艦橋內部的光線被維持在較低的水平，以便不干擾船員們通過舷窗進行的肉眼觀察。
這裏的照明，似乎主要來自於操作終端上的顯示面板和懸浮在空中的全息投影，它們所散發的光量還經過了統一的調校，在確保所有顯示內容清晰可讀的同時，不會在舷窗玻璃表面產生明顯的反射干擾。
幾道懸浮在空中的全息信息面板，顯示出當前行星系統的各項掃描數據。
如近地軌道的艦艇部署、防禦平臺的咝袪顟B、行星表面的主要居住區熱信號分佈，以及大氣層中沙塵濃度的實時讀數等。
每一塊麪板都以不同的色階表示着對應的數據類別，溫度分佈以紅橙色調呈現，軌道物體以藍綠色標記，大氣數據則以白色線條與數字的組合顯示在另一塊麪板上。
里昂、邁克、克里斯、瑪姬等調查部精銳，同樣在這艘隱匿級的艦橋內。
而作爲調查部的“活化石”、“活傳奇”的里昂，此刻正站在舷窗左側的位置。
至於其視線，“聚焦”在遠處那顆呈現暗紅色的行星表面上，他的視線穿過舷窗的透明材料，跨越了大約十數萬公里的真空距離，落在了被赤色沙塵所包裹的天體之上。
隔着如此長的距離，那顆行星的大氣層依然可以看到一層淡淡的褐色光暈，是常年懸浮在空中的沙塵與雲層所散射出的效果。
沙塵在恆星光芒的照射下形成了持續存在的薄霧，如同某種朦朧的面紗，覆蓋在行星的整個輪廓之上。
巴爾——
這個在情報部提供的資料中，被描述爲聖血天使母星的地方，現在看起來就像一顆乾涸的血滴懸在黑暗之中。
它的表面由廣袤的赤色沙漠和富含氧化鐵的岩石構成，沒有太多水汽反射的光澤，更沒有大面積的綠色植被覆蓋，整體呈現出一種因長年缺乏降水而形成的乾旱特徵。
從艦橋這個距離看去，那些巨大的沙丘和裸露的岩層，以不同程度的暗紅色調分佈在行星表面，形成了聯綿起伏的地貌紋理。
而兩顆環繞它的衛星，於背景中同樣清晰可辨，它們以不同的直徑和軌道高度，圍繞着那顆暗紅色的行星咿D。
其中較大的一顆表面，可以看到幾處因隕石撞擊而形成的環形凹陷，而較小的一顆則呈現着相對平坦的輪廓。
傳感器系統已經將巴爾近地軌道上，所有可用目標的識別數據同步到了輔助面板上。
數據以列表形式顯示在靠近舷窗的一塊側向面板上，每一行都包含了目標類型、軌道高度、信號特徵和推測的歸屬分類。
近地軌道上的目標數量比預期中要少。
幾組顯然已經廢棄的殘骸，以不規則的軌跡在行星的赤道方向上緩慢飄移，一組仍然保持着咝袪顟B的軌道平臺，位於行星的中緯度軌道上，表面熱信號顯示其主反應堆仍在低功率咿D。
此外，所有目標的分佈模式，表明巴爾系統在當前階段並未處於高度戒備狀態，軌道的監視強度維持在基本的警報級別，屬於標準時期的咿D狀態。
而在艦橋中控臺正前方不遠的位置，斯巴達士官長約翰·117同樣保持着站立的姿態。
雷霆之錘動力甲在暗淡的艦橋燈光下，泛着深橄欖色的光澤，與鈦坦甲的設計風格上有着明顯的差異，以多層的複合結構傾向於輕量化與靈活性的設計方案。
至於艦橋內的聲音，只是保持着低水平的間斷對話，基本以狀態確認或信息交換爲主。
艦組成員的手指偶爾在面板邊緣的觸控區劃動，調整着圖像的比例尺或切換顯示圖層，同時確保隱匿級艦艇將繼續維持當前的位置和姿態，在完全不被發現的前提下，收集關於巴爾系統當前狀態的信息。
推進器的輸出保持在最低待機水平，艦體與行星之間的相對位置維持不動，只偶爾以姿態調整推進器進行微幅校正，來對抗該區域微弱的梯度變化。
一切都按照預定計劃進行着，等待進一步的指令，來確定是否需要進行更近距離的接觸或部署行動。
就在艦橋內保持着這種各自處於觀察與等待狀態的平靜時，硬光粒子開始在中控臺上方進行排列組合，那些粒子從投影面板底部的發射陣列向上“噴射”，在短時間內便凝聚成了一道人形輪廓。
準確說，是散發藍色光芒的科塔娜成像，懸浮在了中控臺上方約半米的高度，以遠小於常人身體的尺度進行顯示。
她的成像高度，正好處在艦橋內多數成員視線可及的高度範圍內，無需任何人抬頭或低頭，便能看到她的面部區域。
成像完全穩定下來後，科塔娜先是以極短的時間，掃視了一遍艦橋內所有在場人員的位置。
視向依次經過里昂、克里斯、邁克、瑪姬和士官長所在的方向，然後她才以清晰、平穩的語調，開始了她的信息陳述：
“根據情報部提供的資料，以及由荷魯斯戰帥所率領的遠征軍在進入該宇宙後陸續更新的記錄，當前所在區域被命名爲巴爾系統。
一個在這個宇宙人類帝國的行政體系中，屬於聖血天使戰團管轄的行星系統。
該系統的核心天體，是一顆被歸類爲'死亡行星'的高輻射沙漠行星，其地表環境不適合大規模農業或工業開發，年降水量極低，大氣中懸浮着高濃度的氧化鐵顆粒和有毒化合物。
這就導致了一個事實，巴爾上現存的人類人口數量極低。
那些能夠在極端地表條件下生存的定居點數量有限，大部分人類族羣以分散的小型聚落、遊牧部落形態，分佈在行星的各個區域，彼此之間的接觸頻率較低，沒有形成統一的行政網絡或集中的資源分配體系。”
她的成像在說到這一部分時，側面的輔助顯示面板同步展開了一組對比數據。
左側是巴爾行星的人口估算數值，以柱狀圖顯示其數量級；
右側則是主宇宙地球在阿特拉斯時期，向外部拓展的工業殖民地的平均人口密度，以另一組柱狀圖作爲對照。
兩組數字之間的差距直觀反映在統計圖表中，使得對比結果一目瞭然，左側巴爾的人口柱狀圖高度，還不到右側對照柱狀圖的十分之一。
要知道，那個時期的阿特拉斯僅是初具星際航行的能力。
“倖存的人類分佈在各個相對溫和的區域之間，這些區域大多是地下洞穴系統，或者被風化地形所遮蔽的低窪地帶，它們能夠爲居民提供一定程度的輻射防護和溫度緩衝。
而遊牧部落的規模通常在一百至三百人之間，以家庭譜系爲核心組織單位，依賴長老或最有經驗的獵手作爲決策者。
他們的生存模式更接近拾荒者，靠着那些被過往文明遺留下來的廢墟，還有舊時代設施中的可用資源來維持咿D，並在不同區域之間頻繁遷徙以尋找新的補給來源。
部落之間時常因資源分配而產生衝突，這種衝突的頻率和規模，在馬庫拉格的記錄中有着相對詳細的記載，大多數衝突涉及水源、可居住洞穴空間，以及從廢墟中發掘出的可用技術組件。”
科塔娜的成像在完成部分內容後，微微側轉了一下角度，使得她的視野方向從整體狀況轉向了具體細節。
而輔助顯示面板上的內容，隨之切換爲一種特定類別的情報標籤，標籤下方排列着若干條關於該行星的記錄摘要。
“此外，巴爾上存在一種需要高度關注的因素——
基因竊取者。”
科塔娜在說出這個詞彙時，其語速略微放慢了一些。
“基因竊取者是泰倫蟲族在正式入侵前使用的一種先遣生物單位，它們屬於泰倫蟲族中高度適應獨立行動的有機體，具備在目標星球上長期潛伏並建立地下網絡的能力。
它們不需要與蟲羣主力保持持續的聯繫，能夠在脫離主艦隊支持的情況下完成完整的生命週期，這使得它們在泰倫蟲族的戰術體系中承擔着偵察、滲透和預備破壞的重要職能。”
輔助面板上的圖像，切換爲一系列關於基因竊取者的生物學結構圖和部分記錄影像。
那些圖像以高分辨率的細節，展示了該生物在不同角度和不同解剖層次下的形態。
基因竊取者在外形上保留了部分類人形態——
它們有大致對稱的結構、直立或半直立的行進姿勢，以及一個位於軀幹上方的頭部區域。
但其身體表面覆蓋着深紫色的幾丁質甲殼，甲殼邊緣生長着骨刺與硬質凸起，沿着脊柱線、手臂外側和小腿後方排列，在光線照射下呈現出帶有光澤的暗色質感。
它們的上肢末端是鐮刀狀的利爪，從圖像中可以清晰看到利爪的內緣帶有細密的鋸齒結構，顯然不是用於工具操作，是完全以切割和穿刺作爲主要的器官。
而它們的面部結構則最爲引人注目。
口器區域向外突出，呈現出一個能夠向外展開的帶有環狀齒列的進食結構，當處於閉合狀態時，其結構大約只有拳頭大小，但當完全展開時，直徑幾乎達到頭部本身的兩倍。
環繞在口器四周的觸鬚末端，帶有微小的感官節點，使它們能夠在黑暗環境中感知振動和化學信號。
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