作者：驾舟圣手
這次不只是六年前的，還有十一年前的一場大戰，儘量找找看，有沒有可能挖出一兩個當年的親歷者，哪怕只是些邊緣的小角色，或許也能撬開點縫隙。”
“包在我身上！挖地三尺，我也給您找出點有用的人來！”
給青青交代完任務，衛凌風本想順道去看看自家徒兒素素和愛妻玉瓏那邊忙得如何了。
他躡手躡腳地靠近書房門口，裏面傳出的對話聲讓他腳步一頓，好奇心起，便屏息凝神側耳傾聽。
只聽楊昭夜道：
“姜公子才智卓絕，一路襄助之情，本督銘記於心。只是……公子對本督，是否存了其他心思？”
這話問得直接，門外的衛凌風眉毛一挑。
緊接着是姜玉麟那溫潤如玉的公子嗓音：
“督主何出此言？玉麟對督主唯有敬重與盟友之誼，絕無半分非分之想……督主儘可放心，玉麟心中，早已有屬意之人。”
楊昭夜似乎鬆了口氣：
“如此甚好。本督別無他意，只盼你我合作能純粹些，莫要摻雜無謂的男女私情，徒增煩擾。”
姜玉麟立刻接道：
“督主放心！玉麟所求，不過是與心儀之人相守。只要督主日後莫要干涉玉麟這小小私心，玉麟定當竭盡全力，助督主成事！”
“好！只要姜公子心儀之人不是本督，無論你喜歡的是誰，本督絕不干涉半分！”
門外的衛凌風聽得一個趔趄，心裏瘋狂吐槽：
‘我的傻徒兒！話可別說這麼滿啊！玉瓏沒有喜歡你，可她喜歡的是你師父我啊！到時候你這話不是自己給自己挖坑跳嗎？’
想到萬一推門進去，被這兩個女人聯手抓住對賬的場景。
一個是醋勁不小算無遺策的可愛娘子，一個是表面冷傲實則佔有慾極強的寶貝徒弟……那場面，光是想想就讓衛凌風頭皮發麻。
‘算了算了，此地不宜久留！’
衛凌風當機立斷，腳下抹油，悄無聲息地溜了回去。
回到柳清韞休息的內室，貼身保護這位千嬌百媚的郡主，衛凌風收斂起紛亂的心神，緩緩闔上雙目。
本來只是想稍作休息，明天再去找燕朔雪或者燕橫詢問當年的情況，結果隨着呼吸漸趨平穩，他的意識竟然迅速下沉，再度沉入夢境深處……
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六年前，北上的路途，風霜與熱血交織。
老山羊這位曾經的草原梟雄，一路傾囊相授他那源自圍獵與血戰的獨特兵法，燕朔雪如飢似渴地學習着，同時與牧民漢子們並肩作戰，剿滅了幾股爲禍的馬匪。
同生共死的情誼日益深厚，燕朔雪看着老山羊真战虒У哪樱闹心欠菀螂[瞞身份而產生的愧疚再也按捺不住。
一日紮營休整時，篝火映照下，她終於對着老山羊鄭重抱拳：
“師父……有件事，一直瞞着您。我不叫燕小雪，我是燕朔雪。燕橫……是我父親。”
老山羊正拿着酒囊的手頓住了，佈滿風霜溝壑的臉上寫滿了驚愕，隨即老眼裏迸發出奇異的光彩：
“嗬！老頭子我這輩子臨了還能教到燕帥的掌上明珠！緣分，這緣分還真是有意思啊！”
驚訝之餘，想起之前所有的事情，他灌了口酒，豪邁地一抹嘴：
“明白了，全明白了！怪不得你這小丫頭拼了命也要北上，是想弄清楚你爹的事吧？放心，老頭子我答應過風小子護你周全北上，就一定能做到！管他龍潭虎穴，老頭子陪你闖過去，咱們親眼瞧瞧，那邊到底出了啥幺蛾子！”
風塵僕僕，他們終於抵達了北境的門戶——雲中城。
然而，映入眼簾的景象讓燕朔雪心頭猛地一沉。
城門上，城牆邊，一些店鋪檐角，尚未撤下的白色喪幡在風中無力地飄搖，刺眼的白在一片灰黃雄渾的邊城底色中顯得格外淒涼。
雖然早有心理準備，但這半城縞素的視覺衝擊，還是讓她捏緊了拳頭。
爹……難道真的……
她強壓下翻湧的悲慟和眩暈感：
“走！去大營！”
一行人策馬來到戒備森嚴的北境軍營轅門外。
營門高聳，同樣懸掛着未撤盡的素縞，空氣中瀰漫着一股肅殺的沉重氣息。
“站住！幹什麼的？”
轅門守衛的軍官厲聲喝問，目光掃視着這支由牧民裝束漢子組成的小隊伍，手已按在了刀柄上。
老山羊立刻驅馬上前半步，臉上堆起草原老牧民特有的帶着點卑微的笑容，抱拳道：
“軍爺辛苦！我們是附近草原來的，早年受過燕大將軍的大恩！聽說……聽說將軍他……唉！特地趕來，想給將軍磕個頭，送將軍一程！”
燕朔雪張了張嘴，下意識想表明身份。
但老山羊敏銳地察覺到不對勁——這些守衛的眼神，警惕中似乎還藏着點別的什麼，並非單純的軍紀森嚴。
他迅速朝燕朔雪使了個眼色。
那軍官聞言，審視着他們：
“祭拜？哼！軍機重地！燕帥靈堂豈是爾等隨意能進的？速速離開！再敢靠近，休怪軍法無情！”
老山羊臉上的悲慼更濃了，帶着點鄉野之人的執拗：
“軍爺，軍爺！通融通融吧！我們……我們跟燕將軍帳下的幾位副將也熟識，像韓將軍、王校尉他們……能否勞煩通稟一聲？我們真是招恼意來送將軍的！讓我們跟他們說幾句也行！”
他隨意編出幾個燕橫麾下將領的名字，試探着。
誰知那軍官臉色驟然一沉，厲喝道：
“沒空沒空！他們都沒空！滾滾滾！”
老山羊心念電轉，故意提高了點聲音嘀咕道：
“咦？這……這不對啊！明明在城裏遇上那位像燕將軍手下的副將大人，他說可以來轅門祭拜的呀？怎麼到這兒就不讓進了？敢情是糊弄我們這些山裏人不懂規矩？”
“什麼？！”
軍官臉色猛地一變，一個箭步上前，幾乎要抓住老山羊的繮繩：
“城裏遇到的副將？誰？長什麼樣？快說！”
老山羊被嚇得往後一縮，連連擺手，一臉憨厚的茫然：
“哎呦軍爺別動怒！我們……我們山野粗人，哪認得清啊？就……就穿着軍隊的衣服，看着挺威風的，在城裏見我們打聽怎麼祭拜燕帥，就好心指點我們來轅門……我們哪知道……這這這，這不是騙人嘛！”
軍官盯着老山羊和他身後那些看起來確實像普通牧民的漢子，又看了看一臉懵懂的燕朔雪，一揮手：
“滾滾滾！知道了就少在這胡言亂語！再敢靠近轅門，一律按奸細論處！”
說完，他低聲對旁邊一個親兵吩咐了幾句，那親兵立刻轉身，快步向營內跑去，顯然是去核查或報信了。
老山羊栈陶恐地點頭哈腰：
“是是是，軍爺息怒，我們這就走，這就走！”
他招呼着腥耍{轉馬頭，裝作灰溜溜地離開。
直到徹底遠離了轅門守衛的視線，腥瞬爬兆●R。老山羊臉上的卑微瞬間褪去，換上了凝重，看向燕朔雪：
“小傢伙，看出來了吧？這裏面，大大的有問題！”
燕朔雪用力地點點頭：
“嗯！他們……他們剛纔的反應很不對勁！最開始把我們當成我父親麾下的舊部了，那種警惕，像是防伲�
後來您提到副將，尤其是假裝說城裏有人指點我們時，那個軍官明顯緊張了，立刻派人進去查證……這絕不是對待正常來祭拜的百姓或者將軍舊部的態度！北境大營，此刻不該是我父親的人在主事嗎？怎麼會變成這樣？”
老山羊的聲音壓得極低：
“依老夫爲將多年的經驗來看，轅門那架勢，分明是有人趁着你爹出事，在搞架空奪權！”
“架空奪權？”燕朔雪杏眼圓睜，小麥色的臉頰上寫滿驚疑。
老山羊捋了捋山羊鬍：
“就是趁着元帥出事，或者暫時離營的空檔，快刀斬亂麻！把他那些忠心耿耿的心腹將領，要麼找個由頭拿下問罪，要麼一紙調令遠遠支開，換上自己人！等把關鍵位置都攥在手裏了，再慢慢清洗、替換底下的人……溫水煮青蛙，不知不覺，這大營就改姓了！”
燕朔雪秀眉緊蹙：
“這……這怎麼會？我爹麾下那些叔伯將領，哪個不是跟着他屍山血海裏滾出來的？都是硬骨頭！就算真有其他派系的將領在這裏經營日久，他們也不可能乖乖把位置拱手讓人啊！”
“傻姑娘！”
老山羊嗤笑一聲，帶着看透世事的滄桑：
“那要是上面有人授意，一道旨意下來，說調你去南邊剿匪，或者回京述職，你敢抗命不遵？‘軍令如山’四個字，就是懸在咱們當兵的頭上的刀！奪權這種事，背後沒點上面的意思，誰這麼明目張膽地換血？”
燕朔雪心頭劇震：
“您的意思是……有人趁着我爹戰死，在軍營裏奪權？而且……背後可能有朝廷的人撐腰？”
“丫頭，先別急着上火！這事兒對你來說，未必全是壞事！”
“嗯？爲什麼？”
“你仔細琢磨琢磨剛纔轅門守衛的反應！他們最開始把我們當成你爹麾下的舊部了，那眼神，警惕得跟防偎频模♂醽砝项^子我故意提了句‘城裏有副將指點我們來轅門祭拜’，那當官的臉色‘唰’就變了，立馬派人進去報信查證！這說明什麼？”
他頓了頓，一字一句道：
“說明他們心裏有鬼！他們怕！怕你爹燕橫突然出現！更怕他那些忠心耿耿的舊部殺回來！他們……沒有十成十的把握你爹真的死了！至少，他們不敢肯定！”
“爹……可能還活着？！”
燕朔雪的心跳驟然漏了一拍，隨即狂跳起來，這讓她瞬間想起了風大哥當初篤定的推測。
她抓住老山羊的胳膊：
“師父！那……那我爹他現在會在哪兒？他如果還活着，爲什麼不現身？”
老山羊緩緩搖頭，目光望向遠處蒼茫的羣山：
“這老頭子我就真猜不透了，畢竟我們不知道他的具體情況，天大地大，一個存心要躲起來的人，哪是那麼容易找到的？”
“那我們立刻進城去找！”燕朔雪說着就要調轉馬頭。
“慢着！”老山羊低喝一聲，攔住了她：
“城裏？那是龍潭虎穴！奪權之人必然在城裏佈滿了眼線，就等着你爹或者他親近的人自投羅網！我們這幾張生面孔，尤其是你，一進城，怕是立刻就會被盯上！”
他捋着鬍鬚，繼續分析道：
“咱們換個角度想，如果你爹真還活着，他爲何不回軍營？因爲他比誰都清楚，此刻軍營已被奪權之人掌控，回去就是羊入虎口，凶多吉少！畢竟對方也不是傻子，知道你爹的威望，肯定會提前將他的部下全部暫時調到其他地方。
那他爲何不直接南下回京城告御狀？一來，路途遙遠，危機四伏，他孤身一人未必能安全抵達；二來，也是最關鍵的——能支持在軍營裏搞這麼大動作奪權的，朝廷裏會沒人？他若貿然回京，恐怕還沒見到皇帝，就會被扣上‘兵敗畏罪潛逃’的帽子，百口莫辯！到那時，假的也成真的了！
最關鍵的是，我們不知道你爹那邊的情況。最好的情況是他毫髮無傷，帶着手下去召集舊部奪回地盤，但這恐怕有些困難。他要是毫髮無傷，恐怕早就回來了，應該是受了傷，而且手下暫時沒那麼多人。”
燕朔雪聽得心頭髮涼，剛剛燃起的希望又被現實的殘酷壓得沉甸甸的。
“那……那豈不是活不見人，死不見屍？我們連該去哪裏找都不知道了……”
“急不得！”老山羊沉聲道，語氣帶着沙場老將特有的沉穩，“此事非同小可，必須從長計議！我們現在很可能已經被對方的人盯上了，再貿然行動，只會打草驚蛇，甚至把自己也搭進去！”
他環顧四周，指了指遠處一片背風的山坳：
“聽我的，找個隱蔽的地方紮營，安頓下來，打聽消息。等摸清了對方的底細和動向，再想辦法！這雲中城內外，總會有知道些內情的人，只要耐心，總能撬開點縫隙！”
燕朔雪深吸一口氣，強行壓下翻湧的心緒。
一行人在老山羊的帶領下，調轉馬頭暫時在山林中休息，同時派人到城中打探消息。
結果打探得知，目前在軍營中負責的人是韓斷。韓家曾是北境的軍旅大族，後來有所衰落，而韓斷也正是燕橫的軍中同袍。
.......
暮色四合，衛凌風悠悠轉醒，身下是雲中城某家商戶硬實的青瓦屋頂。
舉目望去，城中處處可見尚未撤下的白色喪幡，看來正是爲戰死的燕橫大將軍設立的祭奠。
衛凌風輕吐一口濁氣，感知悄然擴散，憑藉精妙的氣勁感應，很快便捕捉到城外不遠處熟悉的氣息——燕朔雪那小丫頭果然就在附近。
天色將暗未暗，衛凌風並未急着出城尋人，而是直接溜進了隔壁掛着綵綢燈坏乃冢亲钍煜さ闹鲬饒銮鄻恰�
片刻後，他掂量着手中新“借”來的銀票，徑直去馬市挑了不少健碩的快馬，又備足了耐放的乾糧和幾大皮囊烈酒，這才一抖繮繩，策馬帶着馬匹出了雲中城。
城郊不遠處的樹林裏，幾頂臨時搭建的帳篷透着火光。
此刻，燕朔雪正焦躁地在林間空地上來回踱步：
“師父！我還是覺得，應該立刻去落雁坡！那是我爹最後傳訊的位置，他……他若真有什麼意外，或者留下什麼線索，一定會在那附近！再不去，我怕……”
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