作者：耳耳耳耳耳耳耳
“請陛下容臣，先辭了今科的功名，再以人子之身，陪臣父受審。”
簾內，靜了一瞬。
“爲何辭功名？”
“功名是臣的，不能拿去給臣父抵罪。”沈青崖的聲音，沒有一絲顫：
“臣父是臣的，臣也不能拿功名，同他做乾淨的切割。”
“旁人割得，臣割不得。”
“割得乾淨的，是名分。”
“割不乾淨的。”
“是臣，是他兒子。”
滿殿死寂。
墨玉磚，自始至終，無聲。
簾內，長久的沉默。
而後，那個聲音，輕輕地“嗯”了一聲。
“下去吧。”
“賬，朕會查。查明白之前，你的功名，朕給你留着。”
“是黑是白，到時候，你父子當面對。”
沈青崖長揖，退下。
走回隊列的時候，這位向來目下無塵的北榜頭名，白衣的後背，已經溼透了。
……
“姜望。”
姜望出列，登磚。
“姜氏一門。”簾內的聲音道：
“滿門清貴，四世居官。朕數了數，如今朕的朝堂上，姓姜的，有十一個。”
“朕今日再取你一個，明日天下人就要說，朕偏心世家。”
“你說。”
“朕該不該取你？”
姜望立於磚上，答得很快：
“陛下該取臣的卷子，不該取臣的姓。臣請陛下，糊了臣的名，再定去留。”
“糊名？”
簾內，似是極輕地哂了一聲。
“糊了名，你的文章，朕認得出。滿殿的讀卷官，都認得出。天下誰不知道姜家子弟的文風。”
“糊名，是自欺。”
“再答。”
姜望的肩背，繃緊了。
第一層的應答，被一句話打穿。這就是天子的問法，你備下的路，他一步就堵死，逼你走到沒備過的地方去。
蘇秦在隊尾，看着姜望立在磚上，沉默。
一息。
兩息。
而後，姜望緩緩地，重新開了口。這一次的聲音，慢了，沉了：
“陛下。”
“臣答不了今日之問。”
“臣請以十年，答它。”
“哦？”
“請陛下記下今日。十年之後，以臣在任上做下的事，回答今日。”
“臣若做得好，陛下今日取的，是才。”
“臣若做得不好，陛下今日取的，就是姓。”
“今日的話，怎麼說都是空的。”
“請陛下，以十年爲答。”
簾內，靜了很久。
“好。”
那個聲音，緩緩地道：
“朕記下了。”
“十年。”
“姜望，十年之後，朕若還坐在這裏，朕會親自翻你的考功檔。”
“下去吧。”
……
一名，又一名。
天子點問，全無定式。
問祁霜的，是她那把從不離身的劍：
“殿試攜劍，歷科未有。你仗的是什麼？”祁霜答：
“回陛下。劍入宮門時，已卸交禁衛。臣仗的不是劍，是臣練劍十五年的手。手穩，心就穩。”磚無聲，放過。
問蔡雲的，是一筆賬：
“薪火學黨在你身上，前後投了多少銀錢？他們圖你什麼，你還他們什麼？”
蔡雲額頭見汗，一筆一筆，當殿報了個清楚，最後道：
“他們投的是十年後的臣。臣還的，是十年後一個不欠賬的官。人情臣認，官身不賣。”磚無聲。
而後，出事了。
“鄭修遠。”
一名逡仑暿砍隽校谴u。
“你的親供上寫，家世耕讀，寒門出身。”簾內的聲音，平平的：
“朕的內檔上寫，你祖父是江南鹽商，家資百萬，你家的宅子，比朕的行宮都齊整。”
“耕讀？”
“你家耕的是鹽田，讀的是賬本吧。”
“你爲何，冒稱寒門？”
那鄭修遠面色煞白，撲通跪在磚上：
“回、回陛下，臣家中確有薄田，臣自幼確實躬耕……”
嗡。
墨玉磚，鳴了。
一聲低沉的震鳴，像一口鐘被悶悶地撞了一下，滾過整座大殿。
滿殿變色。
鄭修遠癱在磚上，面無人色。
簾內的聲音，沒有怒意，反而緩了下來，緩得像嘆息：
“磚比你諏崱！�
“起來。朕問你最後一句，答實了，朕不叉你出去。”
“你爲何要裝窮？”
鄭修遠伏在地上，抖了半晌，終於說了實話：
“臣……臣怕。怕陛下不喜商賈之家，怕考官看輕臣的出身……本科取士，人人都說，寒門喫香……”
磚，無聲。
“這句是實的。”簾內道：
“朕告訴你，朕不惡商。商通有無，也是民生。”
“朕惡的是。”
“你自己，先看不起自己的來路。”
“一個連自己的根都急着撇清的人，做了官，你會認誰做根？”
“去三甲之末。”
“進士的名分，朕給你留着。”
“臉，是你自己丟的。”
鄭修遠面如死灰，被禮官引下。滿殿的貢士，人人後背生寒。
……
“孟實。”
孟實出列的時候，腿都是僵的。他登上墨玉磚，行禮的動作，緊張得有些走形。
蘇秦在隊尾，替這位號舍鄰居捏了一把汗。
簾內的聲音響起，問的卻是一句誰也沒料到的話。
“孟實。”
“你爹爲了供你赴考。”
“賣了幾畝田？”
孟實猛地抬起頭。
這個老實人在磚上僵了片刻，眼圈一下子就紅了。他低下頭，聲音發哽：
“回陛下。”
“四畝，七分。”
“怎麼記得這麼清？”
“臣家裏一共。”孟實的喉嚨滾了滾：
“五畝二分。”
滿殿，靜了。
金殿玉階，蟠龍藻井，滿堂朱紫。這樣的地方，忽然擺進來一筆五畝二分的賬，擺得滿殿的貴人，都沒了聲音。
“留下的五分呢？”簾內問：
“做什麼？”
“留着……”孟實抹了把臉：
“留着臣考不中，回去還能種一口吃的。”
“臣爹說，田沒了。”
“家還在。”
簾內，靜了很久。
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