作者：辰雨起兮
但他還是這樣想了。
他說不上來這種信任感從何而來。
也許是因為親眼見過，在商隊最為危急的時刻，他們擋在了所有人前面，輕描淡寫便解決了巨蜈蚣。
也許是那個年輕人說話從不誇大，也從不閃爍其詞。
也許只是因為那雙總是平靜的黑色眼眸，讓人看了便覺得分外安心。
然後，他把這個念頭按了回去，加快了腳步。
一個月不見，也不知道那位黑髮青年和他的夥伴們現在怎麼樣了。
……
當雷恩帶著索頓、溫妮和橘貓邁入「老盾牌旅店」的門檻時，迎面便遇上了一隊正在往外走的冒險者。
他們個個風塵僕僕，其中一個年輕的劍士正低聲抱怨著“又沒房間了，這都第三家了，再找不到今天就得睡馬廄了”。
旁邊的高個子戰士剛要接話，抬眼便看到了雷恩一行人，嘴邊的牢騷立刻嚥了回去，還順手拽了拽同伴的袖口。
幾個冒險者幾乎同時往兩側讓開，將門口的通路完全讓了出來。
他們的目光在雷恩身上掠過，又不由自主地落向索頓身上拉風的黑色板甲，不知是誰先嚥了口唾沫，幾個人紛紛低下了腦袋，眼神里滿是敬畏。
他們只是一隊普通的黑鐵級冒險者，放在洛特城的大街上一抓一大把的那種。
可此刻，站在他們面前的這幾位，不經意間散發出來的氣息，沉甸甸地壓在每一個人的心頭。
全員職業者，沒有一個是學徒。
特別是為首的黑髮青年，雖然面色溫和，可從骨子裡透出來的壓迫感，比他們這輩子見過的任何熊地精都不知可怖了多少倍，讓幾個人本能地縮了縮脖子。
雷恩對此早已習慣，微微點頭算是回應，腳步未停。
另一邊，看到雷恩等人走進旅店，櫃檯後面一個圍著油膩膩的髒圍裙，頭髮花白的瘦老頭眼睛一亮，立刻繞過櫃檯，三步並作兩步地迎上前來。
正是「老盾牌旅店」的老闆老傑利。
“雷恩大人，你們可算回來了！”
老傑利在圍裙上使勁蹭了兩把手，興沖沖地走到一行人面前，語氣裡滿是如釋重負的欣喜。
“你們這一走就是整整一個月，連個口信都沒捎回來，老頭子我這心裡天天七上八下的。”
“你們是不知道，奧爾隊長几乎每晚都來，推門第一句就是‘老傑利，他們回來沒有’，每次都興沖沖地跨進來，坐下喝杯涼水又黯答答地走了，這下好了，你們可算齊整回來了，他今晚準高興壞了！”
雷恩聽到這裡，心中不由得一暖。
他與奧爾其實不過是萍水相逢，只因奧爾是馬修兄長的這層關係，兩人才算有了交集。
在這座陌生而龐大的洛特城裡，除了剛剛結識的薇米與更早一些打過交道的馬庫斯等寥寥數人之外，他們誰也不認識。
城郭高聳，街巷縱橫，界廊區的商賈與穹頂區的貴族各有各的圈子，而他們只是幾個從邊境小鎮來的異鄉人，與這座城市的繁華之間隔著一道無形的牆。
可奧爾卻掛念他們到這個地步，這讓雷恩不禁覺得，這座城市似乎也並沒有那麼陌生了。
心中慨嘆之餘，他的思緒又轉到另一件更為實際的事上。
剛才在門口撞見的那幾個冒險者，分明是因為客滿才悻悻離開的。
而他們這一走便是一個月，房間恐怕早就租出去了。
畢竟人家是開門做生意的，不能指望兩間房給他們留這麼長時間。
雷恩剛要開口相詢，老傑利卻像是看穿了他的心思一般，搶先開了口：
“你們的房間一直都留著呢，天天打掃，被褥也曬過，熱水我這就叫人燒上，要是累了，就趕緊上去歇著。”
聞聲，雷恩微微一怔。
空了整整一個月。
而他當初預付的房費，只夠一個星期。
這三個星期的房錢，對於一間靠流水客過日子的底城區小旅店來說，絕不是一筆小數目。
這讓他不禁想起了在斑駁鎮的那段日子。
「歸途旅社」的巴莎夫人和莉安，用最為實惠的房費和熱騰騰的餐食，幫他熬過了最初那段手頭拮据的時光。
正因為那段日子，他才明白了經營一間旅店有多麼不易。
也正因為那段日子，讓他對這種底層旅店生出了近乎本能的親近。
旅店收留的人大多是異鄉客，給的卻是一個可以暫時靠一靠的溫暖港灣。
他不喜歡欠人情，更不喜歡讓普通人替他們承擔損失。
這般想著，他下意識地從儲物袋裡摸出一小袋銀獅，正要遞過去，老傑利卻微笑著擺了擺手。
“雷恩大人，房費奧爾隊長早就墊過了，您要給，就給他吧。”
老傑利不好意思地搓了搓圍裙邊。
“我一個老頭子，實在沒做什麼，就是每天上去開開窗透透氣，拿塊乾布抹抹桌子上的灰，想著你們哪天回來了，好歹能幹乾淨淨地躺下歇一歇。”
雷恩沉默了一瞬，默默將手裡的銀獅收了回去。
這在這時，一陣急促而沉重的腳步聲從門外傳來。
第394章 奇怪與愈演愈烈
「老盾牌旅店」有些昏暗的燈光下。
聽到了門外傳來的急促腳步聲，老傑利略顯渾濁的眼睛一亮，脫口而出。
“是奧爾隊長來了！他每天幾乎都是這個時候來！”
他的話音還未落下，旅店的木門已經被一把推開。
緊接著，一個帶著幾分急切與擔憂的粗獷聲音，混雜著清脆的鎧甲碰撞聲，便是傳了進來。
“老傑利，他們回來沒有？”
只見推門而入的是一個身穿鎖子甲的中年衛兵。
堅毅的面容上，蓄著一臉濃密的絡腮鬍須。
從氣息上判斷，距離職業者僅有一步之遙。
與普通衛兵相比，他胸前的洛特城盾形徽章明顯更為精緻一些。
飛躍的雄鹿下方多出了一條銀槓，代表了他是一位隊長級別的低階指揮官。
正是馬修的兄長奧爾。
在剛剛推開門的時候，奧爾的臉上還帶著滿面風霜。
他的目光習慣性地先往櫃檯方向掃了一眼，正要和老傑利打個招呼，下一秒，動作卻不由得一滯。
呆愣的目光在雷恩等人身上轉了一圈。
從索頓拉風的黝黑板甲，到溫妮兜帽下安靜的側臉，再到蹲在櫃檯邊舔爪子的橘貓，最後又落回了雷恩的身上。
本來滿是疲憊的眼眸，瞬間亮了起來。
“謝天謝地，你們沒事！”
奧爾大步流星地走上前來，沉重的制式鐵靴踏在木地板上咚咚作響。
他一把抓住雷恩的肩膀，用力晃了晃，旋即張開雙臂，給了雷恩一個結實的擁抱。
鎖子甲的鐵環硌得人有些疼，但那股從骨子裡透出來的熱呼勁兒，卻是撲面而來。
鬆開雷恩後，他又轉身面向索頓，伸出拳頭。
索頓咧嘴一笑，同樣伸出手甲，兩隻拳頭在空中重重碰在一起，發出一聲沉悶的聲響。
“好傢伙，這身新鎧甲夠氣派！”
奧爾上下打量著矮人身上泛著啞光的黑色板甲，忍不住又用力拍了拍索頓的肩甲。
“穿這身出去，怕是連石魔像見了都得繞著走！”
“那還用說！”
索頓的聲音從頭盔護面底下悶悶地傳出來，紅鬍子翹了翹，帶著幾分得意洋洋的勁兒。
然後，奧爾又分別對著溫妮和橘貓輕輕點了點頭。
溫妮拉了拉帽簷，微微頷首還禮，橘貓則是懶洋洋地甩了甩尾巴，算是打過招呼了。
中年衛兵隊長的目光挨個掃過每一張面孔，最後重新看向雷恩。
“一個不少，所有人全在這兒了，我就知道你們肯定會回來的！”
他粗獷的大臉上，滿是難以抑制的欣喜。
“前幾天，我隊裡還有兩個渾小子說，你們可能和那些失蹤的冒險者一樣下落不明瞭，氣得我當場就給他們揍了一頓！”
“斑駁鎮的大英雄，馬修的救命恩人，還有救命恩人的隊員們，怎麼可能平白無故在城裡蒸發了？簡直是胡說八道！”
說罷，奧爾哈哈大笑，聲音粗獷而豪邁，卻又透著如釋重負的暢快。
看到他開心不已的模樣，雷恩等人也均是相視一笑。
就連站在櫃檯後面的老傑利，滿臉的皺紋都舒展開來，嘴角微微彎起，老眼眯成了兩道縫。
興奮了好一會兒，奧爾這才忽然察覺到了什麼。
他的目光在雷恩身上頓住，然後用力眨了眨眼，彷彿看到了一件難以置信的事情。
“雷恩閣下，你、你這是……”
他的舌頭像是打了結，說話結結巴巴，一雙手在半空中比劃了好幾下，才硬是把後半截話擠了出來。
“你的氣息怎麼一下子強了這麼多？”
他嚥了口唾沫，喉結上下滾動了一下。
他好歹也是個距離職業者只差臨門一腳的衛兵隊長，感知能力雖比不上真正的職業者，但也絕非遲鈍之輩。
此刻站在他眼前的這個黑髮青年，從「職業核心」裡自然彌散出來的壓迫感，比之前強出了不止一星半點，絕不是1級到2級的差距，簡直就是判若兩人！
“說來話長。”
雷恩望著對方驚訝得幾乎要脫臼的下巴，只是淡淡笑了笑。
說起來，當時他與奧爾結識的時候，距離2級還有一步之遙，只是一位1級職業者。
而就在與奧爾分別的當晚，經過在「刃與血」的酒館鬥毆，他這才升到了2級，後來又在翡翠秘境裡接連闖關，在走廊盡頭突破瓶頸，升到了3級。
在奧爾看來，他在短短時間內連升2級，確實足以震驚到無以復加。
畢竟尋常的職業者，也許蹉跎幾年也未必能觸碰到下一級的門檻。
另一邊，奧爾張大的嘴巴還沒來得及合攏，目光又掃到了索頓、溫妮和橘貓，再次猛地一激靈。
不僅僅是雷恩，全隊一個不落，也全都升了一級！
整支小隊散發而出的氣勢，與第一次見面時相比，簡直就是強出了不止一個檔次！
奧爾站在原地，嘴巴張了又合，合了又張，半晌才從喉嚨裡擠出一句：
“不愧是曾經救了一整個鎮子的人，還真是……總能讓人嚇一跳。”
回神之後，他眼裡又湧上掩不住的好奇，往前探了探身子，壓低了聲音。
“快跟我說說，你們這一個月到底上哪兒去了？”
“為了打聽你們的去向，我可是費了大力氣去磨瓊斯那小子，好說歹說才讓他鬆口，拜託他在公會當接待員的妻子偷偷翻了一下最近的委託記錄，結果翻遍了也沒找到你們的名字，反倒差點兒讓大廳執事撞個正著。”
說到這兒，他的鬍鬚抖了抖，帶著幾分餘悸猶存的唏噓。
“為了這事，瓊斯昨天還揪著我不放，說我欠他一頓好的，非得上「刃與血」大吃大喝一頓才能扯平。”
雷恩靜靜地聽完，心中淌過一股暖流。
他組織了一下措辭，便如實告訴對方，自己一行人進了一趟翡翠秘境。
但話裡並未具體提及薇米、「異瞳的女王」、以及那場驚心動魄的冒險遊戲。
只說是一位朋友偶然尋到了前往翡翠秘境的方法，便邀上他們一道去秘境中冒險了一番。
可誰也沒料到，那裡的時間流速與主物質位面相去甚遠，本以為不過半天功夫，出來時卻已過了一整個月。
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