作者：快速適應
年輕的遊俠無法坐視不管。她幫助村民加固營地，教導他們設定陷阱，冒險深入森林驅趕猛獸。
村民非常感激她，稱她為‘林間守護者’——這也是萊拉絲此生以來首次受到人們的崇拜與尊重。
遊俠記得有個叫米拉的小女孩。她用野花編織花環，羞澀地戴在半精靈頭上。
萊拉絲髮誓要守護營地的每一個人。
但情況越來越糟，林中野獸不僅數量激增，種類也變得陌生危險。
遊俠疲於奔命，她盡了全力，但傷亡還是發生了。
村民們沉默地埋葬親人，沒人責怪她，葬禮一場接著一場。
然後，艾爾娜出現了。
這是德魯伊第一次對她發怒，命令半精靈立即返回林中靜修。
“這是自然對人類的嚴酷訓誡！”艾爾娜聲音冰冷，“文明徵服不了荒野，這便是自然之道！”
萊拉絲不停地爭辯哀求，但藤蔓束縛了她，被強行帶回樹屋。
艾爾娜是一名強大的德魯伊，但她不忍心傷害半精靈，而無刺的藤蔓也束縛不住遊俠靈巧的雙手。
次日清晨，她終於掙脫束縛，衝回營地。
然而房屋消失了。瘋狂生長的荊棘纏繞著破碎的棚屋，也纏繞著一具具屍體。
到處都是野獸的痕跡，殘肢與鮮血遍地。
萊拉絲瘋狂地搜尋，在營地邊緣，她找到了米拉。
那個曾編織花環的小女孩，如今只剩下半邊身體。內臟從撕裂的胸腔淌出，臉上凝固著驚恐與痛苦。
在一處半倒塌的窩棚下，她發現了唯一的倖存者。那是一名年輕女子，腹部撕裂，鮮血幾乎流盡。
女子掏出一枚豎琴手徽章，懇求萊拉絲前往法蘭尼亞，尋求高階豎琴手的幫助。
“這片林地的德魯伊...是臭名昭著的暗影德魯伊，是她令野獸發狂...召喚荊棘...”
女人嚥氣前，向萊拉絲交代了艾爾娜的身份：暗影德魯伊結社成員正被豎琴手們追殺，而失蹤許久的艾爾娜，正是其中的核心成員。
遊俠握著染血的徽章不知所措，在廢墟中呆坐了一整天。
是啊，艾爾娜從未掩飾過她的理念，萊拉絲其實早就意識到了，親情卻令她盲目。
當晚，她回到樹屋。
艾爾娜仍在調配藥草，面對萊拉絲的質問，德魯伊神色自然道：
“文明是腫瘤，唯有徹底推倒重來，自然才能痊癒。”
沒有爭執。遊俠平靜地接受了德魯伊的理念——這也是第一次萊拉絲見到艾爾娜如此高興的表情。
在餐桌上，兩人共進了最後的晚餐。隨著德魯伊將萊拉絲親手沏的花茶喝下，一切都結束了。
‘法師之禍’毒藥專為施法者設計，艾爾娜瞪大眼睛，難以置信地看著她最疼愛的學徒。
鮮血從嘴角湧出，德魯伊張了張嘴。
萊拉絲沒有給她唸咒的機會。她抽出短劍，不停刺入，一次又一次，直到德魯伊停止呼吸。
次日，她埋葬了艾爾娜，沒有立碑。
然後帶著那枚豎琴手徽章離開森林，再也沒有回去。
————
飛旋的雜物不斷襲來，但萊拉絲早已習慣在攻擊中施法。自然能量響應召喚，風暴充斥庭院，捲起沙石形成旋轉屏障。
對旁人而言，這樣的狂風足以讓人站立不穩，但風是遊俠的夥伴。
萊拉絲藉著風沙的掩護，順著氣流軌跡，繞至雷納托背後。
面對突如其來的狂風，年輕的戰士毫不驚慌。他原地立穩，擺起架勢。
冷靜，真是好樣的...
將心中翻騰的雜念再度壓下，萊拉絲不斷暗示自己：
他不是雷納托。雷納托已經死了，這只是披著雷納托皮的達庫爾教徒。
心如鐵石。雙劍上的青光變得刺眼，自然能量匯聚成肉眼可見的光暈。
她不再觀察，不再試探，不再猶豫。
雙劍猛地刺向對方沒有防護的後腦，風聲在耳邊呼嘯。
犧牲少數，拯救多數。
這一次，她將再次終結悲劇！
第104章 逃離
‘緘默女士’劍刃上的力場徹底消散，‘魔化武器’的持續時間結束了。
但劍鋒已經完成了它的使命，刺穿了皮甲，精準地剖開了胸腔與心臟。
雷納托猛地抽回長劍，帶出一蓬溫熱的鮮血。
遊俠無力地向後倒去，雙劍“哐當”落地，再無聲息。
雷納托摸了摸臉上的血口，緩緩吐出一口濁氣。
是他贏了。
半精靈熟悉他的路數，雷納托又何嘗不瞭解遊俠的劍招？
萊拉絲的雙劍奈何不了附魔板甲，只能攻擊他防護薄弱的頭部，尋求一擊必殺。
自從知道對方是一名豎琴手，他就預感會有這麼一天，只是沒想到來得如此之快...
心中並無勝利的喜悅。雷納托搖了搖頭，撇去多餘的情緒。
戰鬥結束了，儀式也被破壞了，而他還活著，這就是全部。
本傑明的房間裡應當還有些有價值的東西。
就在他轉身準備關上院門、簡單搜尋時，門外的喘息聲引起了雷納托的注意。
猛地拉開大門，一個嬌小的身影，讓他鬆了口氣。
是珀莉。她蜷縮在門外，像是被嚇了一跳，雙手死死捂著嘴。
“珀莉，你在這裡待著幹什麼？”
聽到雷納托開口，小法師哆嗦了一下，連連搖頭。
“你什麼時候過來的？”雷納托有些擔心，伸手想去拉她的肩膀。
珀莉卻像受驚的兔子般後退一步，險些摔倒。
“我...我是跟萊拉絲一起來的，”她語無倫次道，“我們被困在結界外，只能站在高處看著你戰鬥...”
“等你劈爛了那堆肉山，結界才消失。她...她說要去偵查一下，讓、讓我留在外面...”
雷納托心中一沉。
“你懷疑我是邪教徒？”
“我不會說出去的！”珀莉看了看四周，隨即又像意識到什麼，壓低聲音，“不對，是那個豎琴手胡說！沒錯，她本來就是罪犯...是她襲擊了你，你只是自衛...”
她說著挺起胸脯，試圖讓自己看起來理直氣壯，但指尖的顫抖暴露了一切。
她在害怕。
珀莉還是這樣不會說謊。雷納托扒掉盔甲上最後附著的幾片皮肉，轉身道：
“先跟我進來，看看有什麼能拿的戰利品。”
過了一會兒，身後才傳來遲疑的腳步聲。
珀莉低著頭，小心翼翼地跨過院門的門檻，刻意避開了地上萊拉絲的屍體。
本傑明的房間一片狼藉。大部分書籍和筆記都已焚燬，那些精緻的實驗器具也在負能量的腐蝕下變得朽壞。
但中央法陣裡的那本黑皮魔典依然完好。
《達庫爾之諭》
此刻它已失去了所有異象，只是一本封面漆黑、觸感冰涼的厚皮書。
這就是本傑明費盡心思，謩潝的甑慕Y果。
雷納托有《無名者之皮》，暫時不準備冒險閱讀另一本魔典上的知識。但他還是將它撿起，裝進次元袋中。
珀莉跟了進來，站在門邊，聲音依然有些發顫道：
“雷納托，我們必須快點跑！”
“為什麼？”雷納托頭也不抬，繼續在廢墟中翻找，“你擔心市議會的援兵？放心，我已經準備好了說辭。待會兒我們從後院翻出去，再繞一圈...”
“不是的！”
雷納托轉頭看向她。
小法師被他看得縮了縮脖子，但還是堅持道：
“不是城裡的人...”
“說清楚點，別磨磨蹭蹭的。”
“城破了。”
“你說什麼？”雷納托動作一頓，“城破了？”
“街區外到處都是阿特伍德家族和雷辛根家族計程車兵。”珀莉語速加快，帶著難以掩飾的驚慌，“這是萊拉絲告訴我的，她去高處看到了，城頭上的旗幟已經變了，一隊騎兵正往棚戶區裡殺...”
雷納托三兩下爬上院牆，望向遠處。確實，剛才隱約聽到的馬蹄聲，現在仔細聽，似乎還越來越近。
一排排火把在貧民窟的街道上，映亮了半邊夜空。
“什麼時候的事？”
“就在你戰鬥的時候。”珀莉的聲音帶著哭腔，“萊拉絲本來想帶著我們立刻撤離，但她說...說你身上的邪惡氣息太明顯，必須先確認你是否...”
“別害怕，珀莉。”雷納托快步走到房間另一側的牆邊，伸手在牆面上摸索。
很快，指尖觸到一道細微的縫隙。用力一推，石板悄無聲息地滑開，露出一個向下延伸的漆黑洞口。
“跟我來，我帶你出城。”
————
馬克西米利安突然抬手，示意身後的騎兵們停下。
勒緊馬頭，周圍一片寂靜，只有死去的達庫爾教徒散發的血腥味。
身穿附魔板甲的巴斯圖策馬靠近，詢問道：
“老師，為什麼突然停下？”
穿著一身超重型板甲，宛如巨人的劍術大師沒有回話，而是翻身下馬，盯著不遠處的院落，自言自語道：
“阿爾伯特死得這麼快嗎？人們都說你老了，看來傳聞有誤...”
“‘回聲’，這裡的儀式也是你解決的嗎？”
就在傭兵們不明所以時，一道漆黑的身影自透明中浮現，立於院牆之上。
“不是我，”刺客大師佩戴著金屬面具，頭髮依舊灰白，聲音卻年輕了許多，“是達庫爾的選民，他破壞了儀式。”
“開什麼玩笑？”‘箭疤’格哈德握著長弓，難以置通道，“哪有邪神神選會破壞自己神的儀式的...”
“當然有。”馬克西米利安嘴角帶笑，“你面前的‘回聲’，就是實實在在的例子。”
“刺殺了巴爾之子的巴爾刺客，背叛了謿⒅竦纳襁x者...多麼有趣的故事。”
“那不是背叛。”刺客大師語氣平靜，“巴爾給予的些微恩賜，遠遠比不上我的虔辗瞰I。”
“那個達庫爾的神選者呢？”劍術大師不想就陳年舊事爭論，換了個話題道，“你殺了他？”
“不，他逃走了。”
“你說什麼？”馬克西米利安握著‘斬鋼’，“放走一名達庫爾信徒，還是神選者，你知道這意味著什麼嗎？”
“也許他並不瘋狂，馬克西米利安，而且說不定你認識他呢？”
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