作者：快速適應
拉玟如蒙大赦，長出了一口氣，隨即恭敬地向雷納托彎腰行禮，逃似的鑽出房門。
“呃，我說錯話了嗎？”
看著沙發對面表情有些茫然的卓爾女劍士，雷納托搖了搖頭，繼續確認道：
“獻祭給女神，是什麼意思？”
“就是字面意思哦。”羅狄眨了眨眼，語氣依然輕快，“將我的那些兄弟們投入蛛後的火盆中...”
“等等等，我不需要你告訴我獻祭的‘方式’是什麼。”
雷納托抬手打斷了她，嘆了口氣道：
“我是想問，夜風主母這樣做的目的是什麼？與蛛後做交易？”
無論卓爾祭司如何癲狂，無論她們接受的教義如何扭曲，歸根結底，她們仍是凡人，仍然受到生物本能與感性衝動的影響。
那些剛剛降生的、脆弱的小生命，往往能重新喚起卓爾們那沉寂已久的母愛。
所以在貴族家庭中，即使是那些毫無繼承權、無法侍奉蛛後的男性卓爾，也會被認真地撫養長大。
甚至於在成年之後，因為對主母的權力地位無法產生實質性的威脅，他們反而會繼續受到母親的寵愛。
不少家族的武技長一職，都是由長子來擔任的，這樣既方便主母控制軍隊，又能保證忠斩取�
像夜風家族這種情況，由一名既無夜風家族血脈，又不是受寵侍父的卓爾擔任武技長，才是特例。
“沒什麼目的哦。”羅狄啃了一口桌面上擺放的蕈餅，食指扶著嘴角，歪著頭思考了一下，“母親是最狂熱的祭司。她年輕時向蛛後發過誓，會將一切男性子嗣統統獻給女神，好讓他們在神國中服侍祂...”
這是什麼狗屎誓言。
雷納托扯了扯嘴角，感到有些不可思議。不光是針對奎琳的瘋狂，對於這個女瘋子他早有心理預料。
更讓他困惑的是，羅絲竟然會接受如此荒謬的誓言與獻祭。
根據自己已有的宗教學識分析，對於一般的邪神信徒來說，往往祭品的靈魂強度越強，才越容易被接受，然後降下賜福。
畢竟邪神也不是垃圾場，不是什麼靈魂都收的。
而剛誕生下來的孩童，因為毫無閱歷，無知無識，靈魂宛如一張白紙，對於大部分不掌握死亡權能的神靈來說，連充當泛信徒都不行，根本就沒什麼價值可言。
“哦，對了。”羅狄忽然想起了什麼，放下手中的蕈餅，“你見過主母臉上的那副白骨面具吧？那是我哥哥，也是母親所生的第一個兒子。她非常疼愛他，所以才一直保留下來...”
雷納托再度沉默了，他現在總算知道，為什麼阿克納特總是一臉憂鬱了。
而且之前在劍鬥訓練中，武技長還特意強調過，他已經保護過羅狄一次了。
結合一下已知資訊，雷納托推測，也許奎琳並不只是獻祭兒子。
恐怕當時醜聞爆發時，夜風主母就打算把她的女兒給獻祭掉了...
將餐桌上的食物與酒水一掃而空後，羅狄伸了個懶腰，不經意地說道：
“雷納托，你聽過一件傳聞嗎？薩莫瑞爾每年都有許多奴隸失蹤，連屍體也找不到...”
“那是因為這些逃跑的奴隸都逃去了像‘灰區’那樣的垃圾堆。”雷納托接過話頭，故意冷冷道，“要麼是被奴隸販子抓回去重新販賣，要麼就是死了，屍體被分食乾淨。”
“原來是這樣啊。”羅狄悻悻地撓了撓頭髮，尷尬地笑了兩聲，“我還以為，是逃到城外去了呢，哈哈...”
雷納托抿了抿嘴，想說點什麼，來暗示一下面前的女劍士別做無謂的事。城外不是天堂，而是另一座地獄，幽暗地域能致人死亡的危險比路邊的狗還要多。
但一想到自己明明也在想辦法逃離這座城市，雷納托便只好在心中搖了搖頭，閉上了嘴。
他有什麼資格勸別人留下呢？
看在阿克納特的份上，雷納托已經盡力提醒了。若是對方還是置若罔聞，他也沒有辦法。
每個人都有自己的路要走，自己的選擇要承擔。
而且雷納托也說不準，畢竟他自己都是從地表上僥倖掉下來的。在伊瑞爾，沒有什麼事是完全不可能的。
也許羅狄真的能找到一條逃出生天的路呢，也未可知。
第208章 腦受損
在鍊金工坊中，雷納托重新換上了他的那套老棉甲。
其實還用‘棉甲’來稱呼已經有些不準確了，更恰當的叫法，應該是龍皮武裝衣。
原先的棉甲幾乎被龍息完全損毀，因此克勞蘇拉依照殘衣的結構，用光了剩餘的深龍素材，為雷納托重新制作了這身內甲。
在得知奪心魔的計劃時，雷納托就明確要求對方不必節省預算，狠狠地堆料。
畢竟在幽暗地域中，有許多獨有的、且比地表容易獲取太多的珍貴材料。
所以為了逃離此地，雷納托打算將身上的財富，儘可能地轉化成現成的戰力。
在給這座鍊金工坊補貼了大量金幣之後，克勞蘇拉也沒有令他失望。
奪心魔呈上來的，確實是一件出色的作品。
雷納托將龍皮武裝衣穿好後，又將‘沉嶽之擁’板甲佩戴整齊，站定在一面由靈能凝聚而成的鏡面前。
他比劃著各種劍術動作，適應著新裝備。
深龍腹皮為原料、以靈能鞣製而成的皮面，兼具堅韌與出色的延展性，活動之間，關節處的阻力比舊棉甲小了許多，彷彿這層龍皮本就是身體的一部分。
雷納托滿意地活動了幾下肩膀，又試了試腰部的扭轉，幾乎沒有生澀感。
不過因為這套棉甲是先做的，之後才配的板甲，所以對於大腿內側、腋下等甲面無法保護的部位，半身人裁縫並沒有特意強化其防禦力。
而克勞蘇拉顯然全面考慮到了內外甲的適配性。
如今這身嶄新的武裝衣不僅在大腿內側、胯部和腋下等關鍵位置縫綴了細密的龍鱗與精金線條，還額外增加了一道加長的領口，使防護一直延伸到頸部，佩戴護頸時貼合得更舒服，也不會磨破皮膚。
不過要說最出色的設計，還屬複合材料的多次疊加。除了龍皮之外，克勞蘇拉還加入了蛛絲製成的絲綢，以及一層極富彈性的軟墊，大幅增強了防禦力，可以有效緩解鈍器衝擊帶來的震傷。
“最內側的多孔材料，是我通過靈能，將蜘蛛絲溶解重組後形成的產物。”克勞蘇拉一邊講解，一邊伸手將雷納托盔甲縫隙間的灰塵輕輕撣去，“這些蓬鬆結構的絲素蛋白，除了可以減震外，也能有效提升人機功效，全方面增強穿戴體驗，就算是長時間作戰也不會感到過分悶熱或摩擦不適...”
雷納托點了點頭。感謝的話已不必再說，兩人之間早已無需使用那些空泛的社交辭令。他轉頭看向克勞蘇拉，詢問道：
“需要我為你做什麼嗎？我這兒還有錢，材料也可以讓拉玟去採買...”
女龍裔的表情罕見地有些猶豫。克勞蘇拉垂下眼簾，喉結微微動了動，像是在斟酌措辭。
過了幾秒，她才抬起目光，緩緩開口道：
“夜風家族應該是在資源供應上出現了什麼失誤。最近送來的‘食物’都...非常低質，頭部經受過重大創傷。”
“創傷？”
“是的，你看。”
女龍裔眼中靈能微微閃爍，鍊金工坊的後門無聲開啟。一名半卓爾奴隸踉踉蹌蹌地爬了進來，眼神渙散，嘴角掛著口水與鼻涕，不時發出含混不清的瘋言瘋語。
看著對方的模樣，雷納托不由得深深皺起了眉。
那半卓爾的腦袋上留著一道駭人的傷疤，從左額角斜切過整個腦門，新生的骨板和皮肉交錯在一起，形成醜陋的縫合線狀的傷疤。
就像是被鑿子狠狠敲碎顱骨後，又立刻用神術強行癒合。
在薩莫瑞爾，遭受這等傷勢的半卓爾根本就不可能活下來，一定是有牧師在奴隸受傷的同時，就使用神術進行了治療...
“雷納托，你與崔絲特娜關係密切，我希望你能替我諮詢一下。”
“畢竟我並未參與卓爾間的政治鬥爭，而訊息傳遞的過程總是伴隨資訊遺失。也許是夜風家族內部產生了一些不必要的誤會...”
回想起崔絲特娜之前的警告，雷納托忍不住咬了咬牙。
絕對是這個蠢女人乾的！喜歡沒事找事，使這種小手段...
明明他當時已經說得那麼明白了，兩個人就是一條繩子上的螞蚱，只有合作這一個選項。怎麼對方就是不明白呢！
深吸一口氣，雷納托平復了胸中的躁動。他走過去，蹲下身仔細看了看那名半卓爾奴隸渾濁的瞳孔，詢問道：
“這些奴隸的腦子壞了，所以你沒法吃了，是麼？”
“只能勉強食用，”克勞蘇拉坦言道，“這些半卓爾腦部的損傷太嚴重了。低階牧師釋放的治療神術只能癒合頭部的傷口，並不能令損傷的腦組織重新生長...”
“而我已經連續三批沒有收到合格的‘食物’了。”
那名痴傻的半卓爾突然咧開嘴，差點咬到了雷納托的手指。他迅速將手縮回，眯起了眼。
在確認對方不是裝傻、而是真正的不可逆損傷之後，雷納托站起身，拍了拍膝上的灰塵，冷冷道：
“克勞蘇拉，這件事交給我來處理，我現在...”
話音未落，高挑的女龍裔忽然從身後抱了過來。
“保持冷靜與剋制，雷納托。”
清冷的音色，語氣卻十分溫柔，像是在安撫他的情緒。
“我從門衛的卓爾處已經聽聞了你如今獲得的地位。受到主母器重並不容易，不要因為我的食物問題而前功盡棄...”
感受著腦勺後的柔軟，以及女龍裔緊緊擁抱的手臂中傳遞出的那份關切，雷納托只得低聲保證道：
“安心好了，克勞蘇拉，我有分寸。”
第209章 妨礙
“崔絲特娜，你就是個瘋子，你的行為根本沒有邏輯可言！”
“我是羅絲祭司！我是夜風之女！我是這一切的主人，我想做什麼就做什麼！”
隨著一聲劇烈的摔門聲響，崔絲特娜頭也不回地揚長而去。
厚實的蕈木門板在她身後重重合攏，震得牆壁上的魔法燭臺都微微晃動。
這場談話，終究以雙方不歡而散告終。
面對雷納托關於奪心魔‘食物’短缺的質問，女卓爾乾脆利落地承認了是她動的手腳。
不僅沒有對自己的幼稚行徑流露出半分羞恥，崔絲特娜反而理直氣壯地指責雷納托，聲稱是他的不服從，才把事情逼到了這般地步。
看著對方那副理所當然的神情，雷納托氣得想笑。
即便如此，他一開始還是選擇了講道理。雷納托壓下心中的煩躁，耐著性子，試圖用利害關係來說服這位女祭司。
他逐一列舉克勞蘇拉作為鍊金術士的價值，以及雙方天然具備的盟友立場，甚至開始分析未來權力格局的演變趨勢...
雷納托相信，只要崔絲特娜的神智還正常，就能明白拉攏一位奪心魔靈能使兼鍊金師的重要性。
可以預見的是，在未來，等她的權勢膨脹到一定地步後，主母奎琳會重新平衡姐妹間的力量對比，不再給予額外的偏袒與寵愛。
到那時，若想與手握實權的夜風長女抗衡，崔絲特娜就必須尋找有價值的政治盟友。
而靈能強大、多才多藝的克勞蘇拉，無疑是最好的選擇。
但不知為何，雷納托越是平靜，語氣越是剋制，女祭司反而被他那副不溫不火的態度出離地激怒了。
崔絲特娜再次開始歇斯底里地打砸手邊的東西。就連上次喝酒時使用的水晶杯都沒能倖免，連帶著桌子，被她一腳踹翻在地。
女卓爾口中蹦出的言語毫無邏輯可言，她時而指責雷納托妄自尊大，叫囂著要讓他明白誰才是主人，時而又轉去咒罵克勞蘇拉是一條食腦的骯髒爬蟲，只配被剝皮，製成皮鞭。
雷納托的耐心被一點一點耗盡。
看來崔絲特娜鐵了心要找克勞蘇拉的麻煩，甚至還揚言，要通過精神上的痛苦，親自教會雷納托該如何服從一名高貴血統的女主人。
面對著對方的直球威脅，雷納托快速調節著胸中的火氣，強迫自己重新冷靜下來。
克勞蘇拉與主母奎琳簽訂了正式的契約。按照契約條款，夜風家族必須按期向奪心魔供給一定數量的‘食物’，也就是擁有完整心智的智慧生物的大腦。
這也就是為什麼崔絲特娜寧可採取這種費時費力的手段，挨個破壞奴隸的大腦、再用神術治好，也不直接阻止或取消對鍊金工坊的奴隸供應。
一份由主母奎琳親自簽訂的魔法契約，崔絲特娜還沒膽子主動去撕毀，但她顯然找到了契約條款中的漏洞。
在咻斖局袑⒔】蹬`的腦袋破壞並治癒，如此一來，既沒有違反契約的字面內容，又實實在在地噁心了奪心魔一把。
按照克勞蘇拉自己的說法，這些‘低質’的大腦倒也不是完全不能吃，只是味道差了許多，營養較少，也無法從中獲取完整的知識與記憶，導致進食的整體效力大打折扣。
回想起奪心魔的話語，對方甚至還在勸他保持冷靜，雷納托不由得在心中嘆了口氣。
對了，不知道他那頂‘智力之冠’提升的智力屬性，能不能讓奴隸的腦子變得‘好吃’一點...一會兒給奪心魔送過去試試看。
還有不到兩個月，就是薩莫瑞爾城的聖日祭典了。
留給雷納托的時間不多，他必須在祭典之前完成所有準備，眼下只能先苦一苦克勞蘇拉了...
雖然如今已經拿到了格鬥武塔的比武冠軍頭銜，還藉著武技長之口讓名聲在貴族圈中繼續發酵擴散，但雷納托仍然不能確定，自己的名頭到底夠不夠大，到底有沒有成功吸引住那些執政主母的眼球。
薩莫瑞爾城中的權力博弈如同一張無形的蛛網，每一根絲線都牽連著複雜的利益關係...
得先把這些雞毛蒜皮的爛事放一放。雷納托凝視著手中那柄呈現啞光暗色的黑劍，指腹摩挲過冰涼的劍脊。
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