作者：愛穿女僕裝
原來那日大門口的一問，老人不光記住了。
是刻下了。
馮教習的眸中，浮起一絲追憶。
他笑了笑。
那笑意裡，有幾十年前一個窮學生的影子，有雪地裡一雙舊氈靴的影子，有幾十個沒能站住的孩子的影子。
最後，這些影子，都落在了眼前這個少年身上。
“我這輩子，是走不到頭了。”
“縣學副院，掌一座獸儲庫...對一個泥腿子來說，夠了，知足了。”
“可我總想著，在我閉眼之前...”
“能親眼看著一個，走到頭。”
老人收拾了情緒，身子往前傾了傾。
接下來的話，他說得很慢。
因為每一個字，都是要羅影往骨頭裡記的。
“考入府學，你就有了童生的身份。”
“見官不跪，免稅三年，有立族之資。”
“可我告訴你，立族之資，只是一張門票。”
“從'有資格立族'，到真正'立起一族'...中間還差兩件事。”
他舉起手，伸出第一根手指。
“第一件。擁有一頭二階御獸。”
“一階脫凡，是脫凡俗。二階，才算真正在這方天地裡，站住了腳。”
“一族的門戶，得有一頭二階御獸鎮著。不然，你那塊族匾掛出去，三天就得讓人摘了。”
“這一件，難。”
“可它是死功夫。有糧，有靈材，有年頭，肯下苦功...總能磨出來。”
第二根手指，豎了起來。
馮教習的聲音，沉了下去:
“第二件。”
“擁有一條獨特的，旁人沒有的...稀有級御獸進化鏈。”
“這一件，才是真正的天塹。”
“二階御獸，是一族的今天。”
“進化鏈，是一族的世世代代。”
“你有了一條獨一份的進化鏈，你的子孫，你的族人，一代一代，都能順著這條鏈，養出稀有級的御獸。”
“這才叫傳承。”
“這才是朝廷把進階令的份額，交到宗族手裡的底氣...人家憑的，就是這個。”
“整個黑土縣，三十幾萬人口。”
“握著獨有進化鏈的，只有四家。”
老人一字一頓:
“周。吳。宋。柳。”
“三百年了。”
“就這四家。”
“三百年裡，多少人考進了府學，多少人拿到了立族之資...最後立起來的，一家都沒有。”
“因為第二件事，卡死了所有人。”
“進化鏈這種東西，可遇不可求。
有人窮盡一生鑽研一族御獸，到死，連一條鏈的影子都沒摸著。”
庫房裡，馮教習的目光，緩緩落在了羅影的手背上。
落在那道琥珀色的血契印記上。
“可是，羅影。”
“你手背上趴著的...”
“就是一條。”
“【赴死蟻】，進化【避厄壘蟻】。”
“呦迪∮屑墶Ｕ麄�大乾，獨一份。”
“只要你能證明，這條路可以復刻...”
老人的聲音，一個字一個字，砸進燈影裡:
“黑土縣三百年不曾有過的第五家...”
“就是你羅家。”
羅影站在燈下。
他的呼吸，慢了。
血契印記上，小玄的情緒透了過來，懵懵懂懂的，只覺得主人的心跳，忽然沉了。
馮教習望著他，把這一晚所有的話，收進了最後一句裡。
老人的眼睛，在燈下亮得驚人。
“我想...有朝一日。”
“'稻花村羅家'這五個字...”
“變成...'青河羅氏'。”
“到那時候，你回頭看看....”
“這世上所有還在泥裡爬的孩子，都會因為你，多信一件事。”
“這條路。”
“走得通。”
第87章 五令淬體
庫房裡，靜了很久。
燈花結了又爆，爆了又結。
羅影站在燈下，垂著眼。
方才那一番話，一個字一個字，還在他胸腔裡滾著。
青河羅氏。
第五家。
三百年不曾有過的路。
他張了張嘴，聲音有些啞：
“我羅影...何德何能，承蒙副院這般看重...”
“何德何能？”
馮教習笑了笑。
老人端起那盞空了的茶，晃了晃，又擱下：
“就憑你方才，把我叫住了。”
“就憑你問了出來。”
“憑你這顆知恩的心。”
“本事這種東西，天生地長，落在誰頭上，說不準。”
“可心這種東西...騙不了人。”
“我看了幾十年了。”
羅影沒有再開口。
推辭的話，到了嘴邊，又咽了回去。
他忽然明白了。
眼前這位老人，是從泥巴地裡爬出來的。
村裡的孩子不爭氣，他比誰都急。
急了幾十年，幫了幾十年，眼睜睜看著一個又一個孩子，從他手裡滑下去。
如今村裡的孩子爭氣了...
他又比誰都盼著這孩子出頭。
這樣的心，推辭就是辜負。
羅影后退半步，朝著老人，深深一鞠。
什麼都沒說。
一切，都在不言中。
馮教習受了這一禮。
然後，老人的神色一正，那副核賬的條理勁兒，又回來了。
“行了。”
“情分的話，說到這兒。往下的話，你拿本子記也不為過。”
他敲了敲桌案：
“你既然把那隻蟻當家人...有些事，就不能將就了。”
“入階的事，金老頭課上講過了吧？”
“講過了。”
羅影答道:
“進階令，入階儀式，問途之術...學生都記下了。”
“記下了，只是個皮毛。”
馮教習搖了搖頭:
“金老頭教的是課，課要照顧滿堂的人，只能講個通例。”
“我今晚跟你講的，是通例底下的門道。”
“你聽好了。”
“入階這件事...也分高下。”
羅影微微一怔。
入階還分高下？
金教習課上說的，入階是脫凡，是跳出那口井。
過了儀式，長出脫凡器官，覺醒本命天賦。
這是一道門檻。
門檻，不該是過了就是過了嗎？
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