作者：愛穿女僕裝
倒像是嘆。
“果然。”
“泥巴地裡出來的孩子，不懂那些彎彎繞繞。”
“人家給個臺階，順著下去，天經地義，誰也挑不出錯。”
“偏你不下。”
“偏你要回過頭來，問一句為什麼。”
老人抬起手，揉了揉眉心。
“只知道一條...誰把真心給他，他就把真心給誰。”
“一丈還一尺...傻賬。”
他嘴上說著傻賬，可那語氣裡，哪有半分嫌的意思。
馮教習端起茶，把那半盞涼的，一口飲盡了。
他望著羅影，緩緩開口：
“既然如此...老夫就不瞞你了。”
“跟你說說...”
“我的私心。”
第86章 副院傳承
燈芯又結了一朵燈花。
馮教習沒有去剪。
他望著那點跳動的火苗，緩緩開了口。
開口的第一句話，就不像是在說私心。
倒像是在說一道疤。
“底層爬出來的孩子...實在是太難，太難了。”
“我是從底層爬到這個位置的。”
“裡頭的每一道坎，我都拿膝蓋量過。”
老人的手，搭在那本厚厚的賬冊上。
手背青筋盤著，指節粗大，一看就知道，年輕時不是握筆的手。
“束脩這道坎，你過了，你知道。”
“可束脩後頭，還有獸糧的坎，靈材的坎，考核的坎。”
“還有那些賬本上記不了的坎。”
“同窗一件細布長衫，你一身補丁。
人家談笑的東西，你聽都沒聽過。
先生提問，你明明會，可你不敢答...
你怕答錯了，丟的不是你一個人的臉，是全村湊錢供你的那些人的臉。”
“這些坎，一道一道，全壓在一個十幾歲的孩子肩上。”
“壓垮一個，太容易了。”
馮教習的聲音很平。
平得像在唸一本舊賬。
可羅影聽著，後背一點一點地繃緊了。
因為老人唸的每一筆，他都對得上。
細布長衫，他見過。
不敢答的題，他沒經歷過，可李子战洑v過...
蒙學頭一年，李子毡幌壬c起來，明明背得滾瓜爛熟，愣是漲紅了臉，一個字沒說出來。
“這幾十年。”
馮教習繼續道:
“泥巴地裡的孩子，我幫過很多。”
“減免過束脩的，私底下貼過獸糧錢的，雪天裡送過靴子的...
幾十年下來，我自己都記不清多少個了。”
“你猜，如今正兒八經站在潛鱗書院裡的，有幾個？”
羅影沒有答。
他答不了。
馮教習伸出一隻手。
五根手指，張開。
“不超過五個。”
“算上你。”
庫房裡靜得可怕。
五個。
幾十年。
上百個被幫過的孩子，雪天裡的靴子，私底下的獸糧錢...
最後站住的，五個。
羅影的喉嚨，有些發緊。
他忽然明白了，為什麼老人核賬核了幾十年，把每一筆都記得那麼牢。
因為在那些平了的、銷了的賬目背後...
是一個又一個，半路上倒下去的孩子。
老人記賬。
也是在記人。
“我不怪他們。”
馮教習像是看穿了羅影的心思，擺了擺手:
“都是好孩子。”
“是六兩的束脩，攔了太多人。”
“這條路，太陡了。”
“陡到我在上頭拉，他們在下頭爬，拉著拉著...手就鬆了。”
老人說到這兒，停了很久。
然後，他話鋒一轉。
“譚雲生走之前，和我聊過你。”
羅影抬起頭。
“他在我這兒坐了半宿。”
馮教習道:
“聊的全是你。你挑蟻的眼光，你護財立誓的心性，你那隻蟻進化的路數...”
“他很欣賞你。”
“臨了，他跟我說，他把【奇材令】，給你了。”
奇材令。
羅影的手，下意識地按向了腰間。
那枚暗金令牌隔著衣料，貼著他的皮肉。
一龍一虎的紋路，他摸了不知多少遍。
原來它叫這個名字。
馮教習望著他按向腰間的那隻手，緩緩地道:
“能讓譚雲生這樣對待的人...不多。”
“我在這書院幾十年，府學下來的學子，一茬一茬地見。”
“眼高於頂的，官氣纏身的，見得多了。”
“譚雲生不一樣。那孩子眼睛毒，心卻熱。他手裡的東西，從不亂給。”
羅影的身軀，微微一顫。
他輕聲道:
“僥倖...承蒙譚師兄垂青。”
“不僥倖。”
馮教習搖了搖頭，語氣斬釘截鐵:
“他是個怎樣的人，我很清楚。”
“他有私心。所以給了你奇材令。”
“有那面令牌在，十一個月後的大考，對你而言，就是走個過場。你必定晉級府學。”
“這是他替你兜的底。”
老人頓了頓。
“可我知道...他的私心，是為了大義。”
“他在賭。賭你這樣的人，走上去之後，不會變成他最厭惡的那種人。”
“這個賭，他下在你身上了。”
燈光晃了晃。
馮教習端起空了的茶盞，發現沒了茶，又擱下了。
他沉默了一息，像是在給自己下面的話，攢一口氣。
然後，他坦然道:
“我也有私心。”
“我想看一個真真正正...鯉魚躍龍門，土雞變鳳凰的故事。”
“一個...我未曾做到過的故事。”
“不是話本里編的。”
“不是官面文章裡寫的。”
“是活生生的，從我眼皮子底下，一步一步走上去的。”
老人望著羅影，一字一句:
“就像你在大門口，問我的那句話。”
“生在底層的，就真該一輩子，爛在地裡嗎？”
“誰又說得準，今日的無名之輩...”
“明日，不會名聲大噪呢？”
這兩句話，從老人嘴裡念出來，和羅影當日說的，一字不差。
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