作者：雲渪煙
風在耳邊呼嘯，身體在急速下墜，心臟彷彿要跳出胸腔。
他拼命扇動翅膀，星紋亮了起來，淡藍色的光芒在骨架上流轉，一股力量從翅膀中湧出，托著他緩緩上升。
他飛起來了。
不是三階法師那樣的懸浮，也不是洛川那樣的滑翔。
而是真正的、持續的、可控的飛行。
星紋翅膀彌補了機械動力不足的缺陷，讓飛行變得更加省力、更加穩定。
卡萊爾在維納斯城上空盤旋，像一隻鳥，像一片雲。
他不知道自己在天上飛了多久，只是貪婪地俯瞰著腳下那座繁華的城市。
那些曾經讓他望塵莫及的高塔，如今都在他腳下。
那些曾經讓他自卑不已的同齡人，如今都在仰望他。
第460章 星紋與機械的結合
他不是三階法師。
他只是一階，但他飛起來了。
卡萊爾落了地，圍觀的學員們爆發出震耳欲聾的歡呼。
訊息傳遍了整個中州大陸，那些和卡萊爾一樣的低階法師沸騰了。
他們湧向學院。
飛行不再是三階以上法師的特權，飛行不再是天才的專利，只要有一對星紋翅膀，一階法師也能翱翔天際。
商人們再次嗅到了商機。
他們找到卡萊爾，說要投資建廠，批次生產星紋翅膀。
卡萊爾起初不願意，他想把技術公開，讓更多人受益。
商人們說，你不做，別人也會做，與其讓別人賺這個錢，不如自己賺。
卡萊爾猶豫了很久，最終同意了。
他也不是為了賺錢，他是為了能讓更多的低階法師用上星紋翅膀。
於是，星紋工廠在維納斯城拔地而起，高聳的煙囪，轟鳴的機器，流水線上工人忙碌著。
法師們負責銘刻星紋，工匠們負責打造骨架，女工們負責縫製蒙皮。
速度很快，質量穩定，價格適中。
第一批產品上市時……
排隊的法師從城東排到了城西。
而且，機械與星紋的結合，不止在翅膀上。
蒸汽機上銘刻了增效星紋，效率提升了數倍。
火車車輪上銘刻了減磨星紋，速度提升了不少。
船舶螺旋槳上銘刻了動力星紋，續航能力翻了幾番。
那些曾經只能在圖紙上想像的機器，因為星紋的加持變成了現實。
那些曾經只能仰望三階法師的低階法師，因為星紋機械找到了自己的價值。
法師們的地位重新變得高大上了。
不是因為他們修煉有多刻苦，而是因為他們能銘刻星紋，而工匠不能。
凡人們依舊可以造機器。
但造不出星紋機器。
而沒有星紋的機器……
效率低、速度慢、功能有限。
於是，那些貴族和商人們又開始討好法師了。
他們不需要討好工匠，因為工匠到處都是，隨便拉個人學幾年就能幹。
但法師是稀缺資源，尤其是那些能銘刻高階星紋的法師，更是鳳毛麟角。
……
與此同時，洛川的工坊裡，阿良放下手中的錘子，臉色陰沉。
“師傅，那些法師在搶我們的活。”
“他們用星紋機器，比我們的機器好用好幾倍。”
“那些商人本來要訂我們的貨，現在都跑去找那群法師了。”
洛川蹲在蒸汽機旁，正用扳手擰緊一個螺絲。
他沒有抬頭，只是淡淡地說。
“那就做得更好。”
“怎麼做？”
“我們又不會刻星紋。”
“那些東西只有法師能刻，我們凡人碰都碰不得。”
阿良的聲音中滿是不甘。
洛川沉默了片刻，然後抬起頭，看著阿良。
“阿良，你跟著我多久了？”
“十年了。”
“十年。”
“你學會了打鐵，學會了木工，學會了識圖畫圖，學會了造蒸汽機、火車、輪船。”
洛川放下扳手，站起身。
“你學會的東西，那些法師學不會。”
“他們只會刻星紋，離開了星紋，他們連個錘子都打不好。”
“術業有專攻，不要拿自己的短處去比別人的長處。”
阿良沉默了。
他知道師傅說得對。
但他還是不甘心。
“師傅，你不覺得不公平嗎？”
“我們凡人辛辛苦苦造出機器，那些法師在機器上刻幾道紋路，就說是他們的功勞。”
“商人把錢給他們，貴族把榮譽給他們，連伊恩院長都誇他們。”
洛川沒有回答，只是走到門口，望著遠方那片被煙囪染灰的天空。
“阿良，你知道我為什麼造蒸汽機嗎？”
“為了……讓凡人也能飛上天？”
“不是。”
洛川搖了搖頭。
“我造蒸汽機，是為了證明凡人也能做到法師能做到的事。”
“不是為了和法師比高低，而是為了讓凡人不再因為‘沒有天賦’就被否定一生。”
他轉過身，看著阿良。
“那些法師願意在機器上刻星紋，是好事。”
“機器變得更好用，受益的是所有人。”
“至於榮譽和錢財，那是別人的事，與我們無關。”
“我們該做的……”
“是造出更好的機器。”
“總有一天……”
“凡人的機器也能比肩星紋。”
阿良的眼眶熱了一下，重重地點了點頭。
星輝與蒸汽時代，就這樣悄然降臨了。
它不是誰的一廂情願，也不是誰的精心策劃。
而是無數個像卡萊爾一樣不甘平庸的法師，無數個像洛川一樣不肯認命的凡人……
在各自的角落裡默默耕耘、悄然綻放。
而那些高高在上的神明們，依舊在天界注視著這一切。
祂們知道。
這個時代的大幕，才剛剛拉開。
……
星紋與機械的結合，如同給中州大陸這頭沉睡的巨獸插上了翅膀。
火車不再是單純的鐵軌上的爬蟲，而是被星紋強化過的鋼鐵巨龍。
車輪上銘刻著減磨星紋，摩擦力降至最低。
鍋爐上加持著增效星紋，煤炭的利用率翻了三倍。
車箱底部刻著輕量化星紋，整列火車的自重減輕了近半。
載貨量翻了一番，速度提升了一半，能耗減少了大半。
商人們爭相訂購，鐵路網像蛛網一樣從維納斯城向四面八方延伸。
那些曾經被法師們鄙夷的偏僻之地……
北方的雪原，東邊的群山，西部的沼澤，南方的瘴林……
也在鐵路的延伸下變得觸手可及。
火車載著移民、工具、種子，轟隆隆地駛入那些從未有人類踏足的土地。
鐵軌鋪到哪裡，文明就延伸到哪裡。
短短數年，新大陸有人居住的區域擴大了近一倍。
北方的雪原上出現了熱氣騰騰的溫泉鎮，利用地熱取暖的溫室裡種出了新鮮的蔬菜。
東邊的群山中開出了礦洞，一車車從中被叱觥�
西部的沼澤被排水渠切割成整齊的農田。
南方的瘴林在星紋火焰的灼燒下退散，那些曾經致命的瘴氣被法師們的淨化法陣一掃而空。
人口開始向這些新開拓的土地遷移。
那些在大城池中找不到機會的年輕人，也坐上火車，帶著憧憬和希望，前往未知的遠方。
第461章 新大陸上的瘋狂擴張
政府頒佈了《拓荒法案》，凡是願意前往邊疆定居的移民，每戶分配土地，免除三年賦稅，提供種子、工具和口糧。
訊息很快傳遍了整片大陸。
報名處前排起了長隊。
那些曾經面朝黃土背朝天的農夫，那些曾經在工廠裡重複勞動的工人……