作者：我愛吃雞樅
兩道身影，不知何時，已悄無聲息地立於門前，靜靜等待著她。
左邊是一位身著藕荷色宮裝長裙的中年美婦，雲鬢高挽，姿容絕麗。
右邊則是一位面白無鬚、容貌陰柔的男子，雙手攏在袖中，眼神冰冷如毒蛇，牢牢鎖定江南月。
正是香教十二天香之一的纏絲娘、淨塵奴。
江南月瞳孔驟縮，一股寒意從腳底直衝頭頂。
那陰柔男子淨塵奴的聲音又尖又細，慢條斯理地問道：“天色已晚，你……要去何處？
……
第381章 掌院
七月初三，賀牛武院。
藏書閣二樓。
陳守恆盤膝而坐，目光落在對面牆壁懸掛的畫卷之上。
降龍掌真意圖。
觀摩一次，需費五十兩黃金，時限一個時辰。
這已經是陳守恆第九次踏入這間密室，面對這幅真意圖。
摒棄雜念，神念探向那幅古畫。
嗡！
意識恍惚了一瞬。
下一刻，周身環境驟變。
他彷彿已不在安靜的密室，而是置身於一片無邊無際、怒濤洶湧的汪洋之上。
接天連海的巨浪之巔，一道模糊的身影正與一條金光璀璨的金龍激烈廝殺。
身影掌法剛猛絕倫，每一掌拍出，都引得虛空震盪，海浪倒卷，掌風與龍息碰撞，爆發出震耳欲聾的轟鳴。
金龍的利爪撕扯，龍尾橫掃，每一次攻擊都蘊含著撕裂山嶽的恐怖力量。
純粹、磅礴、欲要降服一切強敵的慘烈戰意，充斥在這方天地的每一寸空間。
陳守恆屏息凝神，努力緊盯著畫面中的戰意，試圖從中捕捉到凝聚真意的玄機。
此番，他回賀牛武院，主要是為明年春闈會試做準備。
有兩個目的。
其一是補一補早年因武道而落下的策論、刑名、兵法、致缘戎R。
其二，便是凝聚武道真意了。
他習練伏虎拳，至今已逾十年，這套拳法幾乎成了身體本能。
或許正是因為自幼浸淫此拳，打下了過於深刻的烙印，陳守恆發現，儘管後來修煉了更加精妙的五方二十四節氣永珍拳，甚至九字大手印，卻都練得純熟無比。
但每當試圖以此為基礎，凝練武道真意時，總感覺隔了一層無形的壁障，心神難以與之產生共鳴。
彷彿，他的武道之根，早已與伏虎拳繫結。
要練出武道真意，所需的養分，也必須源自於此。
他想不出更合理的解釋，但眼前的困境卻實實在在。
擺在他面前的，只有這一條路。
從伏虎拳入手，尋求突破。
去歲，他拜訪師傅周震，曾請教如何才能去伏虎寺，觀摩伏虎拳的真意圖。
周震告知，伏虎寺對此並不吝嗇，即便是外門弟子，積攢足夠功德亦可兌換觀摩之機。
但前提是，須得身入佛門，至少是個記名弟子。
而陳守恆已是神堂宗師，再去做個外門弟子絕無可能，若想入門，唯有剃度出家一途。
伏虎寺對帶藝投師者倒不歧視，只重心铡�
但剃度出家？
陳守恆只能苦笑。
父母、妻子，種種塵緣，他如何斬得斷？
此路，不通！
無奈之下，他只得將希望寄託於與伏虎拳意境相通的降龍掌上。
賀牛武院藏的這幅降龍掌真意圖，便成了他眼下唯一的指望。
觸類旁通，或許能窺得凝聚真意的契機。
九次觀摩，耗資四百五十兩黃金，並非全無收穫。
他漸漸明悟，無論降龍還是伏虎，其核心真意，不在“龍”或“虎”，而在於“降”與“伏”。
道理似乎懂了，可這“降伏”二字，究竟該如何著手？
畫中之人，於洪水中與金龍搏殺，最終似乎是將金龍制住，但如何制住？
憑藉的是更強大的力量？還是某種技巧？
陳守恆嘗試過以自身伏虎拳意去模擬、去衝擊，卻反而更加躁動難平，何談降伏？
他也曾設想種種法門，卻都如空中樓閣，找不到著力之處。
“降伏……”
他心中反覆咀嚼這兩個字，眉頭越皺越緊。
畫中的驚濤駭浪、龍戰於野依舊激烈，卻彷彿與他隔著一層看不見的膜，其中的關鍵訣竅，始終無法捕捉。
時間悄然流逝。
一個時辰到了。
他緩緩睜開眼，眸中帶著難以掩飾的失落。
難道自己，真的就止步於此了？
還是說，機緣未到？
“罷了！”
陳守恆長長地吐出一口濁氣，胸中塊壘並未隨之消散，更多的卻是無奈。
他站起身，整理了一下衣袍，推門走了出去。
門外，守閣老者在靠窗的案几後打著盹。
陳守恆放輕腳步，走到近前，恭敬地行了一禮：“有勞先生，學生出來了。”
老者微微掀開眼皮，卻什麼也沒說，只是揮了揮手掌，示意他可以離開了。
從藏書閣回到舍房，天色已然徹底黑透。
推開舍房的木門。
屋內，陳守業正端坐在靠窗的書案前，就著一盞油燈，聚精會神地翻閱著書籍。
他眉頭微蹙，神情專注，那副刻苦勁兒，倒讓陳守恆恍惚間看到了昔年同屋舍友的影子。
想到宋子廉，陳守恆心中不免有些感慨。
這次重返武院他才得知，宋子廉已於去年返回吳州，此後便再未歸來。
只有訊息傳來，說他已考取了舉人功名，只是何時會進京參加會試，卻無人知曉了。
武院生涯，聚散本就無常。
今日把臂同遊，明日或許便天涯各方。
與陳守恆相比，守業的入門則順利得多。
他本身已是神堂宗師，入學的問心關，除非主持的趙安石全力針對他一人施為，否則那大範圍散開的神識之術，對他而言幾乎毫無影響。
第一個踏上臺階。
或許也是因其實力之故，趙安石並未再單獨考核，直接將其安排進了率性堂。
與還需分擔武院庶務的廣業堂不同，率性堂的學子每日只需專心研修經典、修行武藝，其他雜事一概無需操心。
兄弟二人幼年時大多時光都是在田埂地頭廝混，連字都未能寫得工整，便被陳立送入了武館打基礎。
與那些自幼耳濡目染、家學淵源的世家子弟相比，他們在經史子集、策論兵法等知識上的積累堪稱貧乏。
入學之後，陳守業才真正體會到，原來學問之道，竟是如此條理清晰、奧妙無窮。
因此，即便入學已四月有餘，他依舊如飢似渴地撲在各類典籍之上，惡補著以往欠缺的知識。
聽到開門聲，陳守業抬起頭，見是大哥回來，臉上露出一絲疑惑：“大哥回來了？晚上去膳堂用飯都沒見著你。”
陳守恆走到自己的床鋪邊坐下，揉了揉有些發脹的眉心：“去了一趟藏書閣。”
陳守業知道大哥近來一直在為領悟武道真意的事情煩心，問道：“可有什麼進展？”
陳守恆苦笑一聲，搖了搖頭，滿是無奈：“依舊是霧裡看花，完全摸不著頭腦。道理似乎明白了一些，可那最關鍵的一步，卻始終如隔天塹。”
陳守業想安慰幾句，卻不知從何說起。
他自己的九字大手印，父親陳立早已將真意和化意訣都傾囊相授，前路清晰，只需按部就班參悟修煉即可。
雖說距離掌握、凝聚真意還有很長一段路要走，但並無大哥這般無跡可尋的困頓。
更何況，他自己都未曾領悟，又豈敢妄加指點？
最終，只能乾巴巴地勸慰道：“或許再看幾次，機緣到了，自然就明白了。”
陳守恆嘆了一口氣，屋內一時陷入了沉默。
過了好一會兒，他像是下定了決心：“老二，我準備向武院告假，回去了。”
“回去？”
陳守業吃了一驚，愕然道：“距明年三月的春闈會試尚早，就算要提前動身赴京，年前回去準備也來得及。大哥何必如此著急？”
陳守恆低聲道：“我算著日子，書薇的孕期，已經滿八個月了。這幾日，我夜裡睡得不踏實，時常會夢到她。想早點回去守著，親眼看著才安心。”
陳守業頓時理解：“大哥顧慮的是，有你在身邊，嫂子也能安心些。那你一路務必小心，替我給爹孃，還有瑾茹帶個話，說我在武院一切都好，讓他們不必掛念。”
陳守恆點頭應下：“你自己在武院，也要勞逸結合，照顧好自己。”
“大哥放心。”
兄弟二人又簡單說了幾句閒話，陳守恆便起身開始收拾行李。
其實也沒多少東西，很快便打點妥當。
次日清晨，陳守恆先去了廣業堂，向堂中司業稟明告假返鄉和準備進京趕考之事。
隨後，他又前往掌饌殿辦理手續。
他如今既是武舉解元，又是神堂宗師，手續辦理得出奇順利，不到兩日，一應文書便已齊備。
諸事辦妥，陳守恆收拾好簡單的行囊，前去向段孟靜辭行。
聽聞陳守恆來意，他點了點頭，只是囑咐他一切小心。
陳守恆正欲告辭，段孟靜卻叫住了他：“還有一事。”
“老師還有何吩咐？”
段孟靜道：“掌院要見你。”
“掌院？”陳守恆愕然。
他在賀牛武院求學時日不短，卻從未見過那位神秘莫測的掌院。
自己即將離院，掌院為何突然要見自己？
段孟靜看出他眼中的疑惑，微微搖頭：“你隨我來吧。”
帶著滿腹疑竇，陳守恆默默跟隨段孟靜離開學舍區域，一路向後山行去。
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