苟出一個武道天家 第298章

　　洛平淵不慌不忙地答道：“回郡守，下官豈敢違背法度。實在是縣中同僚與鄉紳父老，聽聞大人履新不久，便不辭辛勞親臨鏡山體察民情，皆感佩大人勤政愛民之心，自發前來碼頭，欲一睹大人風采，略表敬仰之情。下官也只是順應民意。”

　　“自發前來？”

　　高長禾嘴角那絲笑意似乎深了些許，目光重新落回洛平淵年輕而恭謹的臉上：“洛縣令倒是玲瓏剔透，年輕有為。難怪年紀輕輕，便已登上內府關。這治下民心，看來也收攏得不錯。前途不可限量啊。”

　　這話聽著像是誇讚，但卻讓洛平淵心頭微微一緊，連忙道：“郡守折煞下官了。下官微末修為，全賴上官指點、同僚幫襯。日後還需大人多多訓誨提點。”

　　高長禾不置可否地“嗯”了一聲，不再多言，當先邁步，沿著跳板向碼頭走去。

　　洛平淵緊隨其後，保持著半步的距離。

　　下了船，面對官吏與鄉紳，高長禾微微頷首，算是打過招呼。

　　洛平淵不敢怠慢，開始逐一介紹在場的縣衙主要官員和鄉紳。

　　每介紹一人，那人便上前見禮，高長禾或點頭，或簡單說句辛苦了，態度始終是那種令人捉摸不透的平淡。

　　見禮結束。

　　碼頭邊上，一輛寬敞豪華、由四匹健馬拉著的馬車早已備好。

　　高長禾看了一眼馬車，沒說什麼，徑直登車。

　　洛平淵也連忙跟了上去，坐進車廂，然後轉頭對車旁的衙役揮了揮手。

　　衙役會意，驅趕著原本屬於縣令的馬車退到了後面。

　　車廂內鋪著軟墊，小几上還溫著一壺香茶。

　　兩人剛剛坐定，馬車緩緩啟動，朝著鏡山縣城方向駛去。

　　高長禾倚著柔軟的靠墊，看似隨意地問道：“洛縣令，方才碼頭之上，似乎未曾見到靈溪陳家的人？”

　　洛平淵臉上的笑容瞬間凝固，乾咳一聲，解釋道：“回大人，下官派人前往靈溪陳府遞了話。許是陳家主事之人正好外出，未能趕回。大人若想召見，下官這便再派人去請？”

　　“不必了。”

　　高長禾擺了擺手，彷彿真的只是隨口一問：“本官此行，是為察看地方民情，並非專為見誰。既然不巧，那便罷了。興師動眾，反為不美。”

　　他巧妙地繞開了這個話題，轉而道：“本官新上任不久，對溧陽一應事務，尚在熟悉之中。洛縣令既是鏡山父母官，便趁此時機，與本官說說鏡山縣的情況吧。”

　　“下官遵命。”

　　洛平淵鬆了口氣，正襟危坐，開始彙報。

　　“鏡山一縣，現有在冊戶籍六萬三千一百一十七戶，在籍人口二十八萬六千四百五十一人。全縣有田、地、山、塘共計四十一萬七千六百畝……林地七萬八千九百畝……去歲共徵收夏稅秋糧折色銀……”

　　他顯然下過功夫，各項資料信手拈來，彙報得條理清晰，鉅細無遺。

　　從田畝人口到賦稅錢糧，再到物產出產、驛站、河工、社學等等，足足說了小半個時辰。

　　高長禾靠在舒適的椅墊上，雙目微闔，似在養神，又似在傾聽，從頭至尾沒有插一句話。

　　洛平淵從田畝人口，說到賦稅錢糧，又說到物產出產，直到將鏡山最主要的產業、賦稅、錢糧等情況彙報完畢，車內陷入短暫的安靜。

　　高長禾忽然開口，問了一個不相干的問題：“洛縣令，丈地縮繩、詭寄、飛灑、寬線、隱田、匿戶，鏡山……有多少？”

　　洛平淵的身體僵硬了一瞬，片刻後，道：“回稟郡守，下官到任以來，鏡山縣在冊田畝，一畝都未曾減少，該徵之稅，皆已入倉。”

　　高長禾靜靜地看了他兩息，輕輕笑了笑：“洛縣令治下嚴謹，本官知曉了。”

　　他不再追問田畝之事，轉而開始詢問刑名訴訟、獄政治安、教化勸學等其餘政務。

　　洛平淵打起精神，一一應對。

　　不多時，馬車輕輕一頓，緩緩停了下來。

　　車外傳來衙役恭敬的聲音：“郡守，縣尊，縣衙已到。”

　　午宴過後。

　　高長禾緩步踱至縣衙後堂。

　　穿過月洞門，是一處精巧的花園，假山池沼，綠意盎然。

　　花園一角，臨水砌有一座小巧的釣臺。

　　高長禾行至臺邊，目光落在兩根青竹釣竿上，嘴角泛起一絲似有若無的笑意，轉頭對緊隨其後的洛平淵道：“洛縣令公務之餘，也愛在此怡情山水，垂綸自樂？”

　　洛平淵答道：“這釣臺與池中游魚，皆是前任張縣令雅好所建所養。下官到任後，唯恐懈怠政務，終日忙於案牘，實無暇於此垂釣。”

　　高長禾神情隨意：“洛縣令不必緊張，本官平日案牘勞形之餘，亦好此道，聊以靜心。”

　　他目光掃過釣臺邊一個不起眼的小木盒，盒蓋虛掩，露出裡面鮮紅的蚯蚓，顯然是早有準備。

　　洛平淵拾起一根釣竿，雙手奉上：“不知大人亦有此雅好，下官准備不周，簡陋之物，望大人勿嫌。”

　　高長禾一笑，意味深長地看了洛平淵一眼：“洛縣令有心了。”

　　他不再推辭，接過釣竿，熟練地捻起一尾蚯蚓掛上鉤，手臂一揚，悄無聲息地沒入碧綠的池水中。

　　隨即，他揮了揮手，道：“爾等皆退下吧，本官與洛縣令在此清靜片刻。”

　　眾人躬身退去。

　　洛平淵也拿起另一根魚竿，在高長禾下首稍遠的位置坐下，依樣掛餌拋竿。

　　約莫過了半個時辰。

　　高長禾穩坐如鐘，面前的魚漂如同定海神針，紋絲不動。

　　反觀洛平淵這邊，魚漂卻不時微微顫動，甚至幾次明顯下沉，顯然有魚咬鉤。

　　但洛平淵卻如坐針氈，暗中催發內氣，極其輕微地震動魚線，將趨近的魚兒驚走，手心已然沁出一層細密的冷汗。

　　“洛縣令……”

　　高長禾忽然開口，將全神貫注的洛平淵驚得一顫：“有魚上鉤了，何不提竿？”

　　洛平淵只得硬著頭皮，道聲“是”，手腕一抖，一條巴掌大的鯽魚被提出了水面。

　　高長禾瞥了一眼那活蹦亂跳的魚兒，對自己的毫無收穫似乎完全不以為意，淡淡問道：“洛縣令，你說奇也不奇？你這廂頻頻有魚問鉤，本官這邊，卻是毫無動靜。莫非是本官這魚餌不合魚的口味？”

　　洛平淵勉強擠出笑容：“郡守說笑了。大人乃一郡之尊，這些池中之物，雖乃無知蠢輩，或許是不敢貿然冒犯。”

　　“哦？”

　　高長禾輕輕一笑，卻是道：“依洛縣令看，會不會是有那通了靈性的魚，預先得了風聲，通風報信，讓這滿池的魚，都遠遠躲開了？”

　　洛平淵愕然抬頭，對上高長禾的眸子，張了張嘴，半晌才道：“大人說笑了，縣衙裡的魚，斷不會有如此膽量。”

　　高長禾臉上的笑意驟然斂去：“元嘉二十六年，十月二十九日，溧陽周氏向織造局繳納絲綢四萬五千匹。據本官所知，有一萬五千匹，是出自松江蔣家。”

　　他頓了頓，每個字都重重砸在洛平淵的心上：“既然不敢，那洛縣令，能否告訴本官，你與那靈溪陳氏……究竟，是何關係？”

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第363章 投靠

　　縣衙小院。

　　高長禾的話語帶著閒談般的隨意，但落在洛平淵耳中，卻讓他幾乎喘不過氣來。

　　一股寒意從腳底直衝天靈蓋。

　　他的臉色驟變，心跳加速，腦中瞬間閃過無數念頭。

　　這位新任郡守到底知道什麼？

　　是試探，還是已經掌握了證據？

　　他為何偏偏在此時提起這樁舊案？

　　電光火石間，他眼前浮現出多年前的夜晚，那個男人手持烏棍，屹立於沖天火光與屍山血海之中，宛如魔神般的身影。

　　冰冷的殺意隔空刺來，至今想起，仍讓他骨髓發寒。

　　與眼前這位笑裡藏刀的郡守相比，那個男人的威脅更加讓人恐懼。

　　不能承認！

　　絕對不能！

　　洛平淵臉上血色褪盡又湧上潮紅，咬牙穩住自己的聲音：“郡守明鑑，那一萬五千匹絲綢，確是蔣家的，但這是與陳家正常的生意往來。下官與陳家，除了公務，絕無半點私交。請大人明察！”

　　高長禾靜靜聽著，臉上那抹淡笑依舊，輕輕“哦”了一聲，拖得有些長，令人心頭髮毛：“如此說來，倒是本官多疑，誤會了洛縣令？”

　　他話鋒陡然一轉，帶著幾分冷意：“不過，本官心中實在好奇，洛大人在明知上官意向的情況下，仍與陳家完成如此交易，洛縣令是覺得蔣家勢大，足以無視郡守？還是另有什麼倚仗，值得你如此冒險押注？”

　　洛平淵的冷汗已浸透內衫，躬身道：“大人，此事……當時皆是蔣家主事。下官只是外婿，實在由不得下官置喙。其中內情，確實不知，亦無權過問干涉。”

　　高長禾盯著他，宗師的恐怖威壓如實質般壓得洛平淵幾乎喘不過氣。

　　就在洛平淵感覺自己快要堅持不住時，高長禾卻忽然收回了威壓，不再追問。

　　他手腕隨意一抖，一直靜止的魚竿輕輕提起。

　　“嘩啦”一聲水響，一尾巴掌大小的銀鯽被提出了水面，在鉤上徒勞地扭動。

　　高長禾熟練地取下魚，隨手丟入魚簍。

　　他側過頭，似笑非笑地瞥了一眼洛平淵，饒有興致地問：“洛縣令，你瞧，本官枯坐了半個時辰，這魚竿毫無動靜，為何偏偏在此時，這魚兒卻主動咬鉤了呢？”

　　洛平淵喉結滾動了一下，乾笑一聲：“下官愚鈍，請大人示下。”

　　高長禾拿起布巾，細細擦拭著手指，語氣淡漠：“本官覺得，或許是這水下的魚兒想明白了一個道理。識時務者，為俊傑。與其負隅頑抗，耗盡氣力仍難逃羅網，不若早些認清形勢，或可在方寸之間，覓得一線生機。”

　　話音落下，院中陷入死寂。

　　只有風吹過竹葉的沙沙聲，和池中魚兒偶爾擺尾的水聲。

　　洛平淵的臉色變幻不定。

　　同朝為官，這等明示，他又豈會不懂。

　　這位郡守大人上任後的第一站，就直衝鏡山而來，根本不是為了體察民情。

　　他的目的很簡單，要麼乖乖投靠，道出所知的一切。

　　要麼……就像那條銀鯽一樣，成為簍中之物。

　　可他能說嗎？

　　洛平淵看著高長禾。

　　對方背後站著英國公，甚至站著朝廷，與他為敵，自己同樣完蛋！

　　沉默持續了足有一炷香的時間。

　　他終是深深吸了一口氣：“還請大人……指一條明路。”

　　高長禾冰冷的目光稍稍緩和，淡淡道：“你是個聰明人。本官知道你在顧忌什麼。但本官可以告訴你，無論是誰，無論何方勢力，在朝廷眼中，不過是疥癬之疾。”

　　他頓了頓，聲音壓低：“此次南下，不僅是我高長禾和英國公。這潭水，比你想象的要深得多。你知道這些，就夠了。”

　　洛平淵低著頭，沉默不語。

　　高長禾也不催促，悠然掛餌拋竿。

　　又過了許久，直到氣氛壓抑得幾乎令人窒息，高長禾才再次開口：“考慮得如何了？”

　　洛平淵抬起頭，深吸一口氣，沉聲道：“大人想知道什麼？”

　　高長禾臉上露出了滿意神色，開口詢問：“靈溪陳家，到底是什麼情況？”

　　洛平淵謹慎答道：“大人，下官是兩年前才調來鏡山，對陳家過往，未必比您掌握的多。不過，據下官所知，其家主陳立，平日深居簡出，不顯山不露水，但修為深不可測。”

　　他頓了頓，壓低聲音：“此人最少也是化虛修為，甚至……極有可能已經突破了神意。”

　　“神意？”

　　高長禾眼睛微微眯起，寒光一閃而逝。

　　一個鄉野之地，竟藏著一位神意大宗師？隱藏如此之深，此人心思之深沉，遠超想象。

　　當即追問：“他是何來歷？師承何處？”

　　洛平淵苦笑搖頭：“這一點，下官亦百思不解。曾暗中查過，此人在鏡山生活多年，行事與尋常鄉紳無異。幾乎尋不到任何他與人動手的明確記錄。若非……”

　　他猶豫了一下：“下官親眼見過他出手，只怕也會認為，他完全就是個不通武藝的普通人。”

　　“毫無痕跡？”

　　高長禾若有所思：“要麼是隱藏得太好，要麼是……得了什麼逆天奇遇，一飛沖天？”

　　他像是在自言自語，又像是在詢問洛平淵。