作者：我愛吃雞樅
堂內一片死寂，只有青袍署官的聲音：“陳家出價六十萬兩，可還有人加價？”
青袍署官看向趙元宏。
趙元宏揮了揮手，示意繼續。
他此刻也完全看不懂陳守恆了。
青袍署官連喊三次，木槌重重落下。
“第三份產業，由陳家競得，成交價六十萬兩。”
陳守恆接過署官遞來的兩份文書，面上看不出喜怒，只將那文書仔細摺好，收入懷中。
上首，趙元宏看著這一幕，眉頭不易察覺地蹙了一下。
他清了清嗓子，提醒道：“陳解元，按照規矩，這兩份產業，共計一百一十二萬兩白銀。需在十日之內，將款項交割清楚，送至郡衙銀庫。逾期未至，則視為違約，郡衙有權收回，重新發賣，並且要追究違約之責。”
陳守恆抬起眼，迎上趙元宏的目光，道：“趙大人放心，契約既立，陳某自當遵守。十日之內，必會將銀兩如數奉上。”
趙元宏眼底的疑惑更深了。
就在這時，陳守恆似乎忽然想起什麼，又開口問道：“對了，趙大人，陳某有一事不明，還想請教。”
“何事？”趙元宏挑眉。
陳守恆問道：“此次發賣孫家產業，是為抵償孫家所欠一百萬兩稅銀。如今拍賣所得……”
他頓了頓，目光平靜地直視趙元宏：“似乎超出了此數。陳某斗膽一問，這多出的銀兩，郡衙將如何處置？是充入府庫，還是歸還孫家？”
此言一出，堂內瞬間安靜了一下。
趙元宏明顯愣住了。
他完全沒料到，陳守恆關心的，竟然是這個無關緊要的問題。
但他還是依照流程，頷首答道：“陳解元倒是個細心人。按律，超出欠款部分，自然是要發還孫家。”
他頓了頓，補充道：“此事，自有戶財司依律辦理，陳解元不必掛心。”
“原來如此，多謝大人解惑。”
陳守恆點了點頭：“若無其他吩咐，陳某便先行告退了。”
趙元宏心中疑竇更生，但面上不顯，只是擺了擺手：“銀兩按時交割即可。陳解元，請自便吧。”
“告辭。”
陳守恆不再多言，乾脆利落地轉身離去。
幾乎是同時，曹文萱也盈盈起身，對著趙元宏的方向微微一福，便嫋嫋婷婷地跟了出去。
趙元宏皺眉沉吟片刻，揮袖起身，不再理會面如死灰的譚明遠，大步流星地離開，徑直向後院深處走去。
穿過幾道迴廊，來到郡衙三堂之後的小院。
院外有氣息沉凝的護衛值守，見到趙元宏，無聲行禮，讓開道路。
趙元宏來到小院房間，深吸一口氣，方才抬起手，輕輕叩響了門環。
叩門聲在寂靜中顯得格外清晰。
房間中毫無反應。
趙元宏也不急，垂手侍立在門外，耐心等待著。
足足等了近半個時辰，周伯安才緩緩收功。
“進來。”
趙元宏推門而入，又反手輕輕掩上。
趙元宏快步上前，躬身行禮：“見過都督。”
周伯安“嗯”了一聲，抬眼看向趙元宏：“事情辦妥了？”
“回都督，辦妥了。”
趙元宏連忙將今日拍賣的經過，從頭到尾，詳詳細細地稟報了一遍。
周伯安靜靜地聽著，臉上沒有任何表情。
直到趙元宏全部說完，躬身等待指示，他才輕輕“唔”了一聲。
“還行吧。”
周伯安終於開口，語氣平淡：“雖未全功，讓譚家空手而歸，有些意外。不過，也算……差強人意。”
趙元宏斟酌著詞語，問道：“都督。那……接下來，屬下該做些什麼？”
他有些拿不準這位都督的真實意圖。
如此大費周章，難道就只是為了看看陳家高價買下這些產業？
周伯安道：“派人盯死了陳家。還有曹家、天劍派，以及那個譚家的動向，也給我盯緊了。有任何風吹草動，即刻來報。我會調派督府的人手協助你。”
趙元宏心中滿是疑惑，忍不住問道：“都督，恕屬下愚鈍。您此番佈局，引天劍派入局，逼陳家退銀，又讓譚家抬價……如此大費周章，究竟是為了什麼……”
“為了什麼？”
周伯安笑了笑：“陳家今日吃了這麼大一個虧，你以為，他們會甘心？天劍派強奪百萬兩，譚家惡意抬價，還有你趙元宏……”
他特意頓了頓，目光落在趙元宏臉上，似笑非笑：“收了人家一千兩黃金，卻反過來將他們逼到牆角。你說，他陳家，最恨的會是誰？
陳家若真有實力，豈會就此善罷甘休，打落牙齒和血吞？只怕……報復就在眼前。”
趙元宏只覺一瞬間汗毛直炸，後背沁出一層冷汗，自己收錢之事，周都督怎麼會知道？
他連忙躬身道：“都督明察，那一千兩黃金……”
“不用解釋。”
周伯安打斷了他：“陳家捐贈你溧陽郡衙開支的金銀，乃是國朝慣例。”
“都督明鑑，那筆金子，正是陳家捐贈郡衙官署開支的銀兩。”趙元宏見他不追究鬆了一口氣。
卻聽周伯安又提醒道：“這段時間，你就老老實實待在郡衙，哪裡都不要去。只有本督人在，才能保你無虞。”
“屬下明白。”
趙元宏忍不住大著膽子問道：“都督，這一切，難道都是為了……逼陳家動手？”
周伯安沒有否認。
趙元宏恍然明白過來：“都督這招引蛇出洞，屬下佩服得五體投地。大人英明神武，炙銦o雙，實乃……”
“行了。”
周伯安擺了擺手，打斷了他的話，臉上並無多少得色，反而掠過一絲淡淡的厭倦：“這些奉承話就不必說了。”
趙元宏訕訕住口，又問道：“都督，何郡守，還有鎮撫司三位大人的死……當真與這陳家有關？他們有這般能耐？”
周伯安沉默了許久，才用一種近乎漠然的語氣道：“是與不是，重要嗎？”
他抬眼，看向窗外：“何明允死了，鎮撫司的人也死了，朝廷需要交代。宮裡，也需要個交代。江州不死人，這件事就永遠完不了。”
“陳家，崛起很快，但根基太湣３⒀e沒有靠山，各大世家門派中，也沒有太多盤根錯節的利益牽扯。
他語氣平淡，彷彿在陳述一個再簡單不過的事實：“這樣一個突然冒出來的勢力，捲入了何明允的案子，手裡還捏著來路不明的鉅款……還有誰，比他們更適合當這個交代的？”
他看向趙元宏，眼神銳利：“所以，這個交代，只能是他家，也只會是他家。明白了嗎？”
趙元宏不敢對視，急忙低下頭，道：“屬下明白，一定盯緊陳家，絕不會讓此事出任何紕漏。”
“嗯。”
周伯安淡淡應了一聲：“去吧。記住我的話，小心些。”
“是，屬下告退。”
趙元宏不再多言，躬身退出了小院，輕輕帶上了院門。
直到走出很遠，他才緩緩站定，站直了身子，臉上的謙卑和驚慌盡去，取而代之的，是一抹冰涼的寒意。
第339章 困境
陳守恆回到府中時，日頭已微微西斜。
還未走近，便聽到府門前一陣嘈雜。
他腳步一頓，抬眼望去，臉色瞬間沉了下來。
只見陳府大門洞開，一群穿著鏢局號褂的彪悍趟子手，正將一口口沉甸甸的銀箱從府內抬出，裝上停在門外的馬車。
銀箱與車板碰撞，發出沉悶的“咚、咚”聲響，每一聲，都像是砸在陳守恆的心上。
天劍派的弟子，冷眼站在一旁監督。
為首之人，正是那劍嗔長老，他面無表情地看著銀箱被逐一搬空。
一股壓抑不住的怒火猛地竄上心頭，陳守恆垂在身側的手驟然握緊，指節泛白。
就在這時，一隻微涼而柔軟的手，輕輕握住了他緊攥的拳。
陳守恆側頭，對上妻子周書薇沉靜的目光。
周書薇臉上帶著一絲疲憊，微微對他搖了搖頭。
掌心傳來的溫涼觸感，像是一道清泉，稍稍澆熄了他胸中翻騰的烈焰。
陳守恆深吸一口氣，強行將翻湧的情緒壓下，反手握住妻子的手，兩人並肩而立，沉默地看著眼前這一幕。
時間流逝。
當最後一口銀箱被抬上馬車，鏢師們用粗麻繩將箱子牢牢固定。
劍嗔長老這才踱步上前，目光掃過陳守恆與周書薇，拱了拱手，不冷不淡地道：“銀兩已清點完畢，多謝二位配合，省卻我等不少麻煩。告辭。”
說罷，也不等回應，便轉身一揮手，帶著天劍派弟子和鏢局車隊，徑自離去。
車輪碾過青石板路，發出轆轆的聲響，最終消失在街角。
門前恢復了寂靜。
“吱呀……”
管家帶著幾個下人，默默地將沉重的府門緩緩關上。
當最後一絲門縫合攏，陳守恆猛地閉上眼睛，復又睜開，眼底已是赤紅一片。
他壓低了聲音，那聲音像是從齒縫裡擠出來，帶著刻骨的寒意：“此仇，必報！”
周書薇握緊了他的手：“夫君，仇要報。但現在，絕非時機。”
她抬眼看向丈夫：“此事背後，應非天劍派一方主導。能調動如此勢力，幕後之人的能量，恐怕遠超我等想象。小不忍則亂大帧４丝涛业泉q如置身漩渦，一步踏錯，便是萬劫不復。還需隱忍為上。”
陳守恆深吸幾口氣，強迫自己冷靜下來。
他點了點頭，沉聲問道：“書薇，依你之見，這幕後之人，究竟會是誰？”
周書薇沉吟片刻，方低聲道：“妾身一路細想，能將溧陽郡衙掌控得如此服帖，令趙元宏唯命是從，又能調動江州河道衙門配合行事，甚至能讓天劍派這等江湖大派不顧信譽，甘為前驅……”
她頓了頓，聲音壓得更低，帶著一絲凝重：“連背靠內廷、勢大的曹家，對此事似乎也頗為忌憚，只透過醉溪樓與我們接觸。能有如此手眼通天之能的，妾身思來想去，恐怕……唯有掌控江州衙門，方能做到了。”
“江州衙門？”
陳守恆臉色瞬間變得難看至極：“他們為何要針對我陳家？”
周書薇輕輕搖頭，眼中也滿是困惑：“這一點，妾身也想不明白。但眼下局勢已然明朗。此事關係重大，需得儘快稟明父親，請他老人家定奪。”
陳守恆頷首：“明日一早，我便動身回靈溪，準備拍賣需支付的銀兩，屆時先去鏡山竹林村見父親，將今日之事告知。”
提到拍賣，周書薇問道：“今日拍賣，結果如何？”
陳守恆將拍賣之事盡數告知。
而後，又提及與曹文萱交談之事：“出郡衙後，曹文萱跟了出來，我與她談了第一份那一萬五千畝良田的事。”
周書薇目光一凝：“她如何說？”
“她答應待我們與江州織造局的官貢合約簽訂之後，曹家拍下的那份田產，可以原價轉給我們。”
陳守恆道：“但她十分警惕，堅持要官貢合約簽署後才辦理。”
周書薇沉思片刻，輕輕嘆息一聲：“曹家……看似處處相助，但這般好心，未免太過巧合，也太過優厚。妾身總覺心下難安。夫君，務必多留個心眼。”
“我曉得。”
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