作者：我愛吃雞樅
其中，六人所錄身份與籤文不符，十一人所記罪行與卷宗有誤。嚴格核計，透過此關者，六十四人。”
他微微一頓，聲音清晰地傳遍全場：“下面，我宣佈第一關透過者名單……
陳守恆、李繼言、周朝恆……其餘考子，歇息片刻，即可乘船返回，來年再接再厲。”
當盧仲平宣佈完後，下方頓時一片譁然。
儘管早有預感，但當這個數字被明確宣佈時，臺下仍響起一片壓抑不住的譁然。
三百餘人參考，最終僅六十四人透過。
淘汰率超過七成！
這還是第一關。
要知道，州試，可是考三關的。
三關都過，還能剩下幾人？
這簡直駭人聽聞！
落榜者中，質疑、不滿、懊惱的情緒如潮水般湧來。
“憑什麼改考題？今年為何如此刁難我們？”
“就是！還把咱們弄到這鬼地方來幹什麼？”
“聽說有人昨日天沒黑就出來的？是不是有人作弊了？”
“對！此事蹊蹺！”
“學政大人！我等不服！要求留下觀看下一關考核。”
質疑聲、抱怨聲、要求聲混雜在一起，喧譁聲越來越大，場面幾近失控。
盧仲平面色轉冷，事情鬧得群情激奮，讓他這位一州學政的臉上也掛不住了。
一股宗師威壓驟然散開，讓嘈雜聲為之一靜。
“肅靜！”
他聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴：“爾等疑慮，本官今日便給你們一個明白。”
“一，為何改題？”
盧仲平掃過騷動的人群，冷冷道：“正是因為往年舊制，漏洞百出，滋生無數弊端。多少投機鑽營之輩，不思刻苦修業，反去專門收集歷年考題。
更有甚者，買通衙門胥吏，詳細抄錄在押人犯的姓名、籍貫、相貌特徵乃至所犯罪名，製成所謂題庫，在市面公然售賣，供人押題背誦，以此押題牟利。
州衙今年便查處此類內外勾結者一十三人。爾等之中，有多少人曾重金購買考題？可是與此有關？”
此言一出，不少激憤的考生頓時語塞，面露尷尬，聲音小了下去。
“二，有人速通便是作弊？”
他語氣平淡，卻帶著深意：“這恰恰是爾等自身之問題。須知，這天下英雄如同過江之鯽。你們之中，昔年哪個不是一縣一郡之地的人中龍鳳，可來到這一州之地，僅今年一年，就有三百三十七人。
你們之中的人中龍鳳，他日會試於京都，又將站滿一院。切莫坐井觀天，小覷天下英雄。”
這話說得不少人啞口無言，臉上火辣。
最後，他看向那些要求留下的考生，語氣稍緩：“三，爾等若真想留下觀考，本官亦可網開一面。然，最多容十人留下。至於哪十人……”
他目光掃過人群：“抽籤決定！抽中者，須嚴守規矩，靜觀默察，不得喧譁議論，更不得滋擾考核。若有違者，立驅出島，絕不容情。”
三條回應，條理清晰，有理有據，恩威並施，頓時將所有的質疑和騷動都壓了下去。
臺下鴉雀無聲，再無人敢有異議。
“取籤筒來！”
盧仲平當即下令。
很快，籤筒備好。
最終十人抽中了留觀的籤條。
其餘在官兵催促下，只能帶著不甘與沮喪，踏上歸舟。
待最後一批落榜考子離開，島上頓時顯得空曠了許多。
盧仲平掃視眾人，宣佈道：“首關明辨奸惡，考的是刑名之眼，考驗爾等臨機應變、洞察細微之能。接下來這第二關……”
他略微停頓：“考的是教化之功。”
第256章 教化
“教化？”
臺下頓時響起一陣細微的騷動和低語。
“不錯，正是教化。此島之上，關押的三百六十餘名囚徒，朝廷設獄囚禁，非僅為懲處，亦存教化為善之望。爾等第二關之考題，便是教化萬民。”
盧仲平點頭，詳細說明規則：“時限，三日。爾等依舊需進入島上囚徒聚居之地，各自設法，勸化這些囚徒，使其聽從爾等的吩咐與安排。教化成功一人，即算透過此關。人數越多，評價便越高。”
“方法，不限！爾等可各展其能，皆由爾等自決。惟有三條規矩。”
盧仲平聲音陡然轉厲：“一，不得傷其性命。二，不得許以脫罪、越獄等諾言。三，不得相互攻訐、搶奪他人已教化之徒。若有違反，革除資格。無故濫殺，國法不容。”
此言一出，臺下頓時響起一片壓抑不住的吸氣聲和竊竊私語。
就連那十名留觀者，也面露驚愕。
此言一出，臺下頓時響起一片壓抑不住的吸氣聲和竊竊私語。
就連那十名留觀者，也面露驚愕。
教化那群罪犯？
這群人多是亡命之徒，兇悍刁滑。
若能輕易教化，朝廷又何須將他們囚禁在這孤島之上？
經歷了第一關的艱難，眾人早已清楚這些囚徒是何等難纏，想要他們真心悔過、聽從吩咐，簡直是難如登天。
不少人心中暗自腹誹，這究竟是誰想出來的刁鑽考題？
還讓不讓人考武舉了？
不過，眾人心知肚明，事已至此，再言其他毫無意義。
考題已出，唯有硬著頭皮應對。
盧仲平將眾人的反應看在眼裡，卻並不意外，繼續宣佈：“今日天色已晚，爾等便在島上營帳歇息一夜，好好思量應對之策。明日辰時，第二關考核，正式開始。”
聽到有一夜時間準備，不少人暗自鬆了口氣。
相識的學子開始三三兩兩聚在一起，低聲商議起來。
那十名觀戰者也湊在一旁，偶爾插嘴給出些建議，但所言之策，多半是以力壓服、許以重利、詭辯詐唬之類的主意。
李繼言目光掃視一圈，最終落在了獨自站在一旁、凝眉沉思的陳守恆身上，快步走了過去。
聽起來似乎可行，但細想之下，用於這些積年悍匪，顯得有些不切實際。
“陳學弟。”
李繼言語氣熱絡：“這第二關教化，聽起來比第一關還要棘手，不知你可曾想到什麼妙策？”
陳守恆從沉思中回過神，搖了搖頭：“尚無頭緒，只能明日見機行事了。”
李繼言左右瞥了一眼，見無人注意，便壓低了聲音，湊近些道：“為兄這裡，倒是有個法子，不敢說能教化多少，但最少拿下十數人，當有七八分把握。”
“哦？”
陳守恆眉頭微挑，看向李繼言。
李繼言眼中閃過一絲得意，低聲道：“此法頗為巧妙，但需有人從旁配合。若陳同學願助我一臂之力。事成之後，你我二人教化人數必能遙遙領先，此關評價甲上板上釘釘。如何？”
陳守恆聞言，眉頭不禁皺得更緊。
自從盧仲平宣佈試題，他便一直在思索教化之法。
威逼？利誘？
這些尋常手段，他自然想過。
島上罪徒，或許有少數軟骨之輩可被武力懾服，但多數怕是寧折不彎的亡命徒。
利誘？
至於利誘，尋常錢財對這些終身監禁之徒有何意義？
他們最渴望的多半是離開這罪島。
許諾之路，早就被堵死。
其他小恩小惠，能否打動他們，還需因人而異，實在難說。
除此之外，陳守恆能想到的，唯有依靠南柯一夢秘術，或可嘗試以神識影響囚徒心智，引導其悔過。
能不能做到，都不確定。
更何況，此法消耗甚大，即便能夠做到，也最多能教化一人。
而這李繼言，竟在如此短時間內，便篤定能有把握教化十人以上？
舞弊！
這兩個字如同冰錐，驟然刺入陳守恆的心底，讓他脊背微微發涼。
為何李繼言從武舉一開始，就如此篤定？
為何屢次三番找上我？
他究竟有何圖郑�
莫非是衝著我來的？
武院這一年的風波歷練，讓陳守恆瞬間警覺起來。
在武院修行這一年，經歷了欺詐等事，他的心性沉穩了許多，警覺性也大大提高，立刻嗅到了一絲不尋常的氣息。
心中警兆頻生，臉上卻不動聲色，婉拒道：“學兄好意，守恆心領。只是在下想憑藉自身能力嘗試一番。至於解元之位，小弟不敢奢望，能透過州試，便已知足。”
李繼言沒料到陳守恆會拒絕得如此乾脆，愣了一下，急忙繼續道：“學弟何必妄自菲薄？以你之能，大有可為。你想，州試三甲，與其他舉人，待遇那可是天差地別。
尤其是解元，不僅能優先選官，免賦五千畝，免三族徭役。更關鍵的是，能直入國儲院修行。
那可是朝廷設立的武院，天子腳下、匯聚一國英才之地，資源豈是賀牛武院可比？對將來考取進士，助力無窮。機不可失啊！”
他越是描繪得天花亂墜，陳守恆心中的疑慮就越發深重。
若真有這麼好，你李繼言悶聲發大財，獨佔鰲頭豈不更好？
為何非要來找自己分享這天大的好處？
這於情於理都說不通。
事出反常必有妖！
陳守恆心意愈堅，再次搖頭：“學兄厚愛，守恆感激。但人各有志，小弟還是想獨自一試。預祝學兄明日旗開得勝。”
李繼言見陳守恆油鹽不進，臉上熱情的笑容漸漸收斂，眉頭皺起，眼底閃過一絲不易察覺的陰冷。
他盯著陳守恆看了片刻，見對方態度堅決，只得悻悻道：“既然學弟執意如此，那……便依你吧。但願學弟馬到成功。”
說罷，他不再多言，轉身離開，臉色陰沉得駭人。
……
翌日，辰時。
晨霧未散。
盧仲平沉聲宣佈：“第二關，教化之考，即刻開始。時限三日，爾等好自為之。”
一眾考子應諾，不再遲疑，紛紛轉身，進入徽衷诔快中的山林。
陳守恆並未急於衝在最前。
他混在人群中，目光卻始終若有若無地鎖定在前方不遠處的李繼言身上。
對方並未單獨行動，而是與一名身形瘦削、面色冷峻的黑衣青年一起，脫離眾人，選擇了一條僻靜的小徑，向著島嶼更深處行去。
陳守恆不動聲色地放緩腳步，遙遙輟在兩人身後。
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