作者：苟蛋兒
“睦先生說西境邊境出現了大量獸人和半獸人的蹤跡，”本傑明回憶著夢境中的對話，“這種行為本質上與向王國宣戰無異——他是這麼說的。”
“馬斯古認為獸人想趁著冬天劫掠一番，”阿布羅狄聳肩，“而你覺得，西境現在屬於大王子阿爾凱亞，只要他還想要點臉面，就不會坐視不理。”
“前提是他沒跟他弟弟康拉德一樣突然失心瘋。”本傑明穿上靴子，“老實說，撒卡不在，整個討論都亂糟糟的。每個人都有自己的想法，但沒人能拍板——就像一鍋燉菜裡每個人都在扔自己喜歡的調料，最後煮出來的東西……嗯，就像我們現在的感覺，想吐。”
阿布羅狄忍不住笑了：“你這個比喻……還真是貼切。不過確實，撒卡在我們這些主教中威望最高，有他在，至少能把話題拉回正軌。”
“說到正軌，”本傑明晃晃悠悠地走向門口，“我得去醒醒酒。下次進靈園之夢，能不能改進一下進出方式？每次醒來都像被驢踢了腦袋，噁心得要命。”
“你先改改自己只有喝酒才能進入夢境的臭毛病吧，”阿布羅狄沒好氣地說，“靈園教義裡可沒寫須以烈酒為引這一條。”
“切絲維婭的蒸餾酒害人不湴。北緜苊靼@，“為了我的肝臟著想，是得減少飲酒量了……話說回來，如果我不喝酒，你會陪我一起戒嗎？”
“不會。”
“真乾脆。”
門剛開啟，一名衛兵就匆匆跑來：“迪奧那大人回來了！”
宿醉瞬間被本傑明拋到腦後：“走！”
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行政中心的會議室裡，迪奧那正眉飛色舞地向圍觀計程車兵和官員們講述山裡的經歷。
“……然後隊長一聲令下，我們就衝進去了！裡面那叫一個黑，但牆光滑得跟鏡子似的！絕對是人造的，我活了二十多年，沒見過那麼平整的石頭……”
本傑明走進來，人群立刻讓開一條路。
“大人！”迪奧那立正，臉上的興奮還沒退去，“任務完成！裂縫深處確實有個遺蹟——至少看起來像！”
還真有個遺蹟……在切絲維婭說過這玩意就像從某個實驗室裡跑出來後。傑明不是沒考慮過這個可能，但是這個機率在他看來跟買彩票中獎的機率差不多……興許還是比中獎高一些的。
迪奧那小心翼翼地從揹包裡取出那個透明框架，用雙手捧著遞給本傑明：“我們在牆上發現的。就嵌在那兒，跟裝飾品似的。”
本傑明接過框架。入手很輕，材質像玻璃但更堅韌。框架裡固定著一張泛黃的紙張，上面寫滿了奇異的符號——不是字母，更像是某種複雜的象形文字或符文。
“就這個？”他翻來覆去地看，“沒別的了？”
“還有個被挖開的洞，應該是混蟲怪進出的通道，”迪奧那說，“隊長帶人在那裡守著，等您決定下一步行動。哦對了，他讓我提醒您，牆上那個框架……不太牢固，我一掰就下來了。”
本傑明盯著紙張上的符號，眉頭越皺越緊。他旅途中自學過精靈語的皮毛，勉強能看懂矮人語的罵人的詞彙，但這玩意兒……完全超出知識範圍。
“叫蘇萊文和伊芙琳來，”他說，“還有阿布羅狄——他號稱懂八種語言，看看這個是不是第九種。”
十分鐘後，會議室變成了臨時的“古文字破譯小組”。
蘇萊文幾乎把臉貼到框架上：“不是人類文字，也不是精靈文——精靈文字的曲線更優雅。更不是矮人文，矮人文都是直線和稜角……。”
伊芙琳從各個角度觀察紙張：“沒有水印，沒有製造痕跡，材質……不像羊皮紙，更薄，更堅韌。”
阿布羅狄最後一個到。他接過框架，盯著那些符號看了很久，久到本傑明以為他睡著了。
“我在夢裡見過它……”主教大人終於開口。
“行，那就是沒見過了。”
本傑明放棄立刻破譯的想法。畢竟，沃特還在山裡守著，當務之急是決定下一步怎麼做——是派人進去探索，還是直接炸塌洞口一了百了。
本傑明環顧四周：“還有誰想破譯一下？切絲維婭呢，怎麼不見你發表高見？”
切絲維婭沒有回答本傑明，只是盯著那些文字，然後一直默不作聲的她突然開口了。
她的聲音像在夢囈，但每個字都清晰得可怕：
“那是……巫者帝國的畸變子宮……血肉苗圃……”
本傑明一愣：“什麼？”
所有人都轉過頭看著她。
“此乃……巫者帝國之畸變子宮，血肉苗圃……吾等誓言……以復仇之火……再度奴役卑賤人族……”
切絲維婭的眼睛在變化。虹膜從原本的溁疑饾u染上一層不祥的暗紅。她還在繼續，聲音越來越低，越來越冷：
“時機將至……沉睡者將醒……舊主……歸……來……”
最後兩個字吐出的瞬間，異變突生！
切絲維婭猛地抬起頭，那雙完全變成血紅色的眼睛直直看向繼續最近的本傑明。沒有焦距，沒有意識，也沒有惡意。
伊芙琳是第一個反應過來的。
“離開那裡！”
她幾乎是用撞的把本傑明推開。就在同一瞬間，空氣中傳來一聲尖銳的撕裂聲，像是無形的刀刃劃過。
“嗤啦——”
本傑明剛才站立位置背後的牆壁，突兀地出現了一道深達寸許的切痕。
而伊芙琳悶哼一聲，踉蹌後退，左肩的衣物裂開一道口子，下面滲出血跡。
第190章 我打切絲維婭？
“伊芙琳！”本傑明扶住受傷的伊芙琳。
“我沒事，”伊芙琳咬牙，眼睛死死盯著切絲維婭，“只是擦傷。但她……”
攻擊並非出於敵意，更像是失控的力量在無差別地洩露。此刻，會議室裡瀰漫著狂暴的氣息，彷彿空氣本身都在切絲維婭無聲的暴怒中沸騰。
“我的……我的女神啊……”蘇萊文的聲音帶著顫音，他連滾帶爬地退到牆角，連一直珍視的記事本掉在地上都沒注意到，手指哆嗦地指著前方，“她……她飛起來了！”
切絲維婭的雙腳已離開地面。並非優雅的懸浮，而是像被無形的力量粗暴地“拎”了起來，離地半尺，姿態僵硬。緊接著，可怕的一幕發生了：桌椅、散落的檔案、喝了一半的水杯、甚至一枚滾落在地的紐扣……所有未固定的物體都違反了重力法則，晃晃悠悠地升到空中。
“哇啊啊啊——！”迪奧那遲了一步，發現自己也成了這反重力狂歡的一員。他手舞足蹈地在半空中撲騰，像一條離水的魚，“誰！誰來幫幫我！我感覺不到地面了！”
“切絲維婭！你還醒著嗎？回答我！”本傑明衝著那個懸浮的身影吼道。他感到皮膚傳來一陣陣細微的刺痛，低頭一看，手背上竟憑空出現了幾道細密的、滲出血珠的裂口，彷彿被看不見的刀片劃過。不止是他，周圍靠得近計程車兵身上也開始出現類似的傷痕。
沒有回應。切絲維婭低垂著頭，白髮無風自動，那雙血紅色的眼睛在髮絲間閃爍著非人的光芒。環繞著她的“旋渦”加劇了，零碎的雜物開始加速旋轉，發出令人不安的呼嘯聲。迪奧那不幸地被捲入了外圍，開始像被扔進滾筒洗衣機的襪子一樣旋轉，臉色由紅轉青。
“把她弄昏！快！”本傑明當機立斷。
幾名膽大計程車兵交換眼神，低吼一聲，從不同方向撲向懸浮的切絲維婭，試圖將她按倒在地。
他們甚至沒能靠近她身週三步之內。
“砰！砰！砰！”
幾聲沉悶的撞擊聲接連響起。士兵們像是撞上了一堵無形的、充滿彈性的牆壁，以比撲上去更快的速度倒飛出去，狠狠砸在會議室堅實的牆壁上，悶哼著滑落，暫時失去了行動能力。
“遠離她！全部退後！”本傑明厲聲喝道，同時拽著伊芙琳向後撤。人群驚恐地退向門口和牆角，留出中間一片狼藉而危險的舞臺。
就在這令人絕望的時刻，阿布羅狄主教向前踏了一步。他的表情異常嚴肅，甚至帶著一種本傑明從未見過的虔諔B度。
“你要出手了？”本傑明看向他，心中升起一絲希望。畢竟，這可是位正牌主教，總該有點壓箱底的本事吧？
阿布羅狄沒有回頭，他的雙手在身前虛握，彷彿在凝聚某種看不見的力量。“我感受到了蒼白女神的注視降臨於此，”他的聲音肅穆，“她的狀態極其危險，靈魂正在被某種古老而扭曲的存在拉扯。我必須出手干預。”
話音落下，異變陡生。
“咔嚓、咔嚓……”
地面傳來令人牙酸的撕裂聲。數道深褐色、帶著猙獰木刺的粗壯荊棘，如同從沉睡中驚醒的毒蛇，猛地破開會議室厚實的地板，沖天而起！
它們並非胡亂生長。這些荊棘速度快得驚人，在半空中精準地交織、纏繞、擰合，瞬間構築成三座巨大的尖刺結構，穩穩矗立在阿布羅狄面前，將他與切絲維婭隔開。每一根荊棘尖刺都由無數細小鋒利的倒刺和堅韌藤蔓構成，靜靜立在那裡，散發出一種無聲而堅定的拒絕氣息。
“拒絕的刺……”本傑明認出了阿布羅狄的念刃。這是他第一次親眼看見主教全力施展，這威勢看起來……相當靠譜！
阿布羅狄深吸一口氣，雙手向前一推：“以靈園女神的名義，束手就擒！”
三座荊棘金字塔緩緩前移，並非攻擊，而是試圖形成一個封閉的牢唬瑢⑶薪z維婭和她的失控力場包裹、隔離。
“好好好就是這樣！”本傑明激動的握緊了拳頭。
切絲維婭似乎終於“注意”到了外界的干擾。她緩緩抬起頭，血紅色的瞳孔鎖定了那逼近的荊棘。
然後，她只是……抬起了右手。
沒有咒文，沒有手勢，甚至沒有明顯的波動。
“噗、噗、噗。”
三聲輕響，如同戳破三個氣泡。
那三座看起來堅不可摧、散發著強大拒絕意志的荊棘金字塔，從尖端開始，寸寸碎裂、崩解、化為飛散的木質纖維和塵埃，整個過程安靜得詭異，迅速得令人窒息。
阿布羅狄臉上的虔蘸蜎Q絕瞬間凝固，取而代之的是難以置信的驚愕。
但這還沒完。
切絲維婭那隻抬起的手，對著阿布羅狄所在的方向，輕輕一拂。
就像撣去衣服上的灰塵。
“嗚啊——！”
阿布羅狄整個人如同被一柄無形的巨錘正面擊中，雙腳離地，像個破布娃娃般倒飛出去。他在空中劃出一道狼狽的弧線，伴隨著桌椅被撞翻的嘩啦聲，最終“砰”地一聲，結結實實地摔在本傑明腳邊，眼睛緊閉，嘴巴因為衝擊而微微張開，徹底失去了意識。
會議室陷入死寂。
只有切絲維婭身邊雜物旋轉的呼嘯聲，以及迪奧那在半空中無力的撲騰和乾嘔聲：“救……命……要……死……了……”
本傑明低頭看看腳邊不省人事、嘴角可能還流下一點可疑口水的阿布羅狄，再抬頭看看空中那個白髮飛舞、紅瞳如血、彷彿災厄化身的切絲維婭。
希望來了。
希望走了。
希望還在地上躺著，可能需要看醫生。
“阿布羅狄！醒醒！你不能就這麼倒下啊！”本傑明蹲下身，用力拍了拍主教的臉頰，“你的女神就這麼不頂用嗎？說好的注視呢？說好的干預呢？”
阿布羅狄毫無反應，只是無意識地哼唧了一聲。
本傑明站起身，環顧四周。伊芙琳受傷，阿布羅狄撲街，迪奧那在天上轉圈即將暈厥，蘇萊文在牆角抱著腦袋，士兵們東倒西歪……
我來打切絲維婭？真的假的？
本傑明絕望的發現，現場最能打的人似乎就是自己了。
第191章 禮物是念刃
“切絲維婭！聽著！”本傑明對著那個懸浮在半空、白髮狂舞、周身環繞著死亡風暴的身影喊道，聲音在呼嘯的風聲中顯得格外單薄，
“我不想打女人！真的！我很少對女士動手——除非她先動手，或者搶我最後一塊錢，或者像現在這樣準備把我和行政中心一起拆了！”
切絲維婭毫無反應。她低垂著頭，血紅色的瞳孔在髮絲縫隙裡閃爍著非人的光澤，身邊旋轉的雜物速度更快了，一張倒黴的椅子撞在牆上，直接碎成了一堆廢料。
“好吧，談判破裂。”本傑明嘆了口氣，然後做了一件在場所有人都沒想到的事——他轉身，對著癱在地上昏迷不醒的阿布羅狄，用靴子尖不輕不重地踢了兩下。
“醒醒！主教！開工了！”
第一腳，阿布羅狄沒反應。
第二腳，稍微用了點力。
“嗷！”阿布羅狄痛呼一聲，猛地睜開眼睛，眼神迷茫得像只剛被從冬眠中拽出來的熊，“我……我贏了嗎？那股邪惡被淨化了嗎？”
“你贏個屁啊！”本傑明蹲下身，抓住阿布羅狄的領子，把他的腦袋扭向切絲維婭的方向，“看看！看看你那被淨化的邪惡！人家連發型都沒亂，你就已經躺這兒思考人生了！你這主教是買來的嗎？
阿布羅狄盯著那個風暴中心的身影，表情從迷茫轉為震驚，再轉為一種摻雜著疼痛的嚴肅。“看來……是我大意了，”他試圖為自己挽尊，“沒有預料到她的力量如此……異常。而且我的戰術選擇也有問題，應該先建立多層防禦再……”
他剛想撐起身體，就悶哼一聲倒了回去，“呃……肋骨……好像斷了幾根。”
“那就先躺著，”本傑明給對方整理了一下亂掉的衣領，“有沒有備用方案？B計劃？或者……逃跑路線？”
阿布羅狄嘗試動了動手指，發現連這個簡單的動作都讓他額頭冒汗。但他居然還有心情開玩笑：“男爵，看在我們……呃……深厚的情誼上，如果決定戰略性撤退，您會帶上我的，對吧？”
“放心，”本傑明拍拍他的肩膀，“到時候我第一個把你扔出去吸引火力，爭取寶貴的時間。”
“哈……哈哈，”阿布羅狄乾笑，“我們的友誼真是經得起考驗。”
玩笑歸玩笑，阿布羅狄的眼神重新變得堅定。他深吸一口氣，然後用力劃破了自己的手腕。
鮮血湧出，滴落在地板上。
下一秒，異象再生。
鮮紅色的荊棘不再是破土而出，而是直接從阿布羅狄流淌的鮮血中生長、蔓延、瘋狂增殖！它們如同活過來的藤蔓巨蟒，撲向懸浮的切絲維婭。
這一次的規模遠超之前，無數粗壯帶刺的荊棘在空中交織、纏繞，不再是構築尖塔，而是形成了一朵巨大、猙獰、正在合攏的“血色荊棘玫瑰”，試圖將切絲維婭徹底包裹。
“你做了什麼？！”本傑明驚問。
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