作者：苟蛋兒
勇者小隊解散後，我成了領主大人
作者：苟蛋兒
簡介：“兩枚金盾，把你的人生託付給我吧。”
重生為農奴之子，本傑明打了一場漂亮的翻身戰，成功加入勇者小隊——成為一名光榮的小雜役。
可別瞧不上雜役這個身份，因為一頓散夥飯後，他連雜役都當不成了。小隊解散，本傑明從小雜役轉職成荒地的領主大人，也沒人說畢業後還包分配啊。
行吧，本傑明重新撿起前世記憶搞基建、攢人口，眼看領地蒸蒸日上，他的神人隊友們卻紛紛整出逆天大活。
本傑明 “光輝七騎士...早就已經是過去式了！”
神人隊友 “為什麼要說這麼壞心眼的話，我真的，真的很重視大家！”（男主中心、多女主）
第1章 毯之勇者成名錄
在開始這篇故事之前，需要有一個前提概要。
本傑明·布萊克伍德降生在一個農奴家庭。他的父母，如同祖輩一樣，在領主的土地上戰戰兢兢地勞作，換取微薄的生存空間。後來，本傑明曾如此形容他出生時的境遇：
“那不是生活，只是領主恩賜的生存。”
家庭的食物主要來自他們耕種的份地——那並非自家的田產，而是從領主手中租借而來。然而，對於擁有兩個哥哥和三個姐姐的布萊克伍德家而言，這點出產僅能勉強果腹，讓飢餓離得稍遠一些。
他們必須將收成的三分之一上繳給領主，這還僅僅是開始。各種名目的稅賦如同無形的巨石，壓得這個家庭直不起腰。最經典的人頭稅暫且不提，直到年幼的本傑明揹著小麥，跟隨母親前往鎮上的磨坊時，他才驚愕地發現，就連使用磨坊和公共麵包爐這等維持生計的基本所需，也都要納稅。
而向教會繳納的“十一稅”，在本傑明看來更是毫無道理，他的心靈無法理解這筆奉獻的意義何在。
他們的生活彷彿陷入了一個“交稅地獄”，目光所及之處，皆是稅務的陰影。
那麼，一個從未接受過正式教育的農奴之子，為何能懂得如此之多，甚至能清晰描述這種壓迫感？原因在於，本傑明的軀殼裡居住著一個來自異世的靈魂。
他曾懷揣著用超越時代的知識帶領家人過上好日子的夢想。
然而，現實的重擔幾乎將他的宏圖大志徹底壓垮。他絕望地發現，在無止境的勞作與剝奪下，人的精神會被磨蝕殆盡，除了渴望片刻的休息之外，竟難以升起任何其他念頭。
但如果本傑明就此沉淪，那麼，接下來那段波瀾壯闊的傳奇也就無從談起了。
人生的轉折點，發生在他的父母按照“勞役地租”的規定，必須自帶工具和口糧，去為領主無償耕種三天的那個星期。為了稍稍緩解家中的經濟壓力，年僅十四歲的本傑明，帶著些蔫頭耷腦的蔬菜和自己編織的、堪稱藝術品的籮筐，來到了鎮上的集市。他從六歲起就能熟練完成這項工作，甚至比家裡的大人都做得更出色。
他剛把攤位在地上擺弄整齊，那擺放的整齊程度，足以讓最挑剔的管家都挑不出毛病。
突然，集市上的人群就像被投入石子的水面般騷動起來，有位真正的大人物駕臨了。
他們在人群自發形成的通道中現身，鎧甲鋥亮如鏡，服飾精緻如畫。為首的是一位美麗得讓人屏息的少女，她宣佈，隊伍需要在旅途中僱傭一名雜役。
當她，那位名為塞西莉亞的少女用清泉般的聲音對他說出“每年兩枚金盾”的報酬時……他被眼前的少女完全迷住。
就這樣小本傑明的人生完全被毀了。
我們需要理解這筆錢的分量：布萊克伍德一家全年拼死累活，所有收成摺合成錢，也就在一到兩枚金盾之間浮動，而這其中的大半，則會以各種實物和勞役的形式，被領主和教會無情地拿走。
訊息被本傑明用最快的速度帶回家，獲得了全家一致、甚至帶著點狂喜的贊同。他穿上那件補丁最少、漿洗得最硬挺的好衣服，懷揣著對未來的迷茫與憧憬，踏上了未知的旅程。
在本傑明眼中，塞西莉亞小姐湻凵拈L髮彷彿是朝霞與雲朵共同紡就的絲綢，其美貌堪比不慎墜入凡塵的天使。而她將兩枚亮閃閃、沉甸甸的金盾放在他手心時的姿態，更是高貴優雅得讓他想不出任何詞彙來形容。毫無疑問，少年一顆純粹的心，徹底被這位光芒萬丈的少女俘獲了。
然而，他這卑微的仰慕，從開始就註定了是鏡花水月。隊伍中的三位男性同伴，無論是身披閃亮騎士甲、威武不凡的騎士，還是腰間佩劍、風度翩翩的貴族青年，無一例外都對塞西莉亞懷有傾慕之心。與他們相比，本傑明只是個負責鋪床疊被、打理起居的小雜役。他每日做得最多、最熟練的事，便是在各位尊貴的騎士老爺需要歇息時，眼疾手快、手腳麻利地鋪好那張乾淨、平整、絕無一絲褶皺的毯子。
塞西莉亞雖未明言，但其言行舉止、生活習慣，無不透露出她身份的非同小可。這支由七位正式成員以及他這位雜役組成的隊伍，其宏願正是效仿人類王國的締造者——傳說中周遊大陸、鏟奸除惡的“七騎士”。
順便一提，在那本家喻戶曉的名著《光輝七騎士傳說》中亦有記載：那七位偉大的騎士在遊歷大陸時，身邊跟隨著一位年輕的、負責後勤的雜役。本傑明覺得，這大概就是自己被選中的原因吧。
本傑明在被僱傭之初，只當這是貴族子弟們一場心血來潮的冒險遊戲，從未想過這會是一場何等波瀾壯闊的旅途。
塞西莉亞和她的同伴們，是認真的。他們真的如同古老的傳說一般，踏遍了大陸的角落。他們為受困的旅人驅散狼群，向被瘟疫徽值拇迩f送去藥材，挺身對抗欺壓良善的地痞惡霸。以這個時代的標準來看，他們道德高尚，且常常行善不圖回報。
本傑明緊緊跟隨著他們的腳步，用盡全力不讓自己被這壯麗的征程所拋棄。
他見識到了平民一生都無法想象的瑰麗景象：隱居在深邃森林中、舉止優雅如畫的精靈；棲身於連綿群山下、性格豪爽如火的矮人……
在漫長的旅途中，本傑明在隊伍中的地位，也悄然從“那個新來的小雜役”，晉升為“我們親切能幹的本傑明”。他可以略帶自豪地認為，在這支隊伍裡，沒有一個人會討厭他。因為他早已透過日復一日的細心觀察，摸清了每一位成員的喜好與忌諱：加爾文的鎧甲必須用軟布擦拭三遍才滿意。艾拉的書嚴禁任何人觸碰。芬恩睡前一定要喝一杯溫熱的、加了特定香料的麥酒……他的存在，如同潤滑劑，讓這支勇者小隊的咿D變得無比順暢。
他們的義舉在民間口耳相傳，積累了極高的聲望。人們開始將他們譽為當代的勇者小隊，是正義與希望的化身。就連身為雜役的本傑明，也在這傳唱中獲得了屬於自己的一筆——只不過，這傳唱的內容，似乎有點跑偏，帶著濃濃的、屬於市井的幽默與親切。
吟遊詩人們在酒館裡彈著琴，用誇張而詼諧的調子唱道：
聽我唱喲，光輝的塞西莉亞！
她的劍光一閃，邪惡之徒屁滾尿流忙回家！
讚美我講喲，英勇的七騎士！
他們的盾牌一舉，妖魔邪祟撞得眼冒金星頭開花！
還有那不可或缺的本傑明喲——
他的毯子鋪得又快又平，平整得能讓豌豆上的公主都挑不出刺兒！
他用三顆自家種的、水靈靈的大蘿蔔，
就換來了精靈族秘藏的、甜掉牙的百花蜜糖！
他是我們小人物的榜樣，是平凡中的不平凡！
嘿！快把麥酒滿上，為鋪毯子的英雄——乾杯吧！”
每當這時，酒館裡總會爆發出最熱烈、最歡樂的掌聲和笑聲。本傑明·布萊克伍德，“鋪毯子的英雄”，這個名號隨著歌聲，響徹了大街小巷。
第2章 不是我喜歡的小隊，直接解散
那麼到這裡為止前提概要結束了，也許勇者小隊的故事很精彩，但我們要講述並不是這個……
時光荏苒，本傑明踏上旅途已是第六個年頭。冬日的餘威尚在負隅頑抗，一個石破天驚的訊息卻如最凜冽的寒風，瞬間席捲了整個大陸——統治凜風王國數十載的老國王，駕崩了。
彼時，塞西莉亞與她的勇者小隊，正因剷除了一頭為禍一方的猛獸，而受邀在一座邊境貴族的奢華莊園中休憩。勝利的歡愉尚未散去，這則從王都加急傳來的訊息，如同冰水般澆熄了所有的慶祝氛圍。
傍晚，莊園華麗的書房內，壁爐中的火焰噼啪作響，卻驅不散瀰漫在空氣中的凝重。塞西莉亞將六位同伴，以及始終安靜待在角落、準備隨時提供服務的本傑明，全部召集於此。她背對著眾人，望著窗外沉沉的暮色，那窈窕的身影在此時顯得格外肅穆。
“各位，”她轉過身，聲音依舊清亮，卻多了一份平日裡不曾有過的沉重與威嚴，“有一件事，我隱瞞了大家很久。”
她的目光掃過每一張熟悉的面龐——堅毅的加爾文、睿智的羅倫、灑脫的芬恩、溫柔的莉維亞、嬌俏的艾拉以及冷峻的希爾，最後，在那位總是低眉順目的雜役身上微微停頓了一瞬。
“我的真名，並非塞西莉亞。我是賽麗婭·溫莎，凜風王國的第二王女。”
儘管心中早有猜測，但當這個身份被親口證實，房間裡依舊響起了一片細微的吸氣聲。
賽麗婭（現在我們應該如此稱呼她了）繼續述說，語調沉痛：“父王驟然離世，未曾留下明確的繼承詔書。我的長兄與三弟，如今在王都劍拔弩張，各自拉攏派系，爭奪王座。他們罔顧邊境公國的蠢蠢欲動，無視貴族們對王權的藐視，再這樣下去，凜風王國必將四分五裂，陷入內戰的泥潭。”
她攥緊了拳頭，眼中閃爍著理想主義者的光芒：“我絕不能坐視這樣的一幕發生。如今與北方獸人、西方森林精靈的摩擦日益加劇，王國需要一個強有力的聲音，需要一位能夠整合所有力量、帶領人民度過危機的國王。我決定返回王都，嘗試調停。若調停失敗……”
她深吸一口氣，聲音斬釘截鐵：“我將親自角逐王位！”
她的聲音在書房內迴盪，帶著不容置疑的決心。旋即，她看向同伴們的目光充滿了信任與懇切：“我在民間的聲望，確實勝過我的兄弟們，也有不少貴族表示願意支援我。但我知道，我最堅實的後盾，從來不是那些追逐利益的牆頭草，而是你們——與我同甘共苦，一路並肩走來的朋友們。”
不等眾人回應，賽麗婭走到了書桌前，上面早已鋪開了一張王國的疆域地圖。她拿起一枚枚代表封地的紋章，鄭重地放在了地圖的幾個區域上。
她將王領內自己所能掌控的土地，分封給了這六位本就出身不凡的夥伴。這既是酬謝，也是依託，她需要他們成為自己王座之下的基石。
最後，賽麗婭拿起剩下的一枚紋章，走到了因為震驚而有些不知所措的本傑明面前。她的臉上露出了熟悉的帶著戲謔的微笑，如同旅途中無數次讓他去準備晚餐時那樣。
“至於你，本傑明……”她柔聲說，在本傑明想要跪下之前扶住了他，“你從來都不只是我們的雜役。你是我們最親切的夥伴，是讓我們這支隊伍始終保持舒適的關鍵先生。沒有你，我們的傳奇旅途至少要黯淡三分。”
她將那塊象徵著寒霜鎮的紋章，輕輕放在本傑明微微顫抖的手中。
“從此刻起，你便是布萊克伍德男爵。你的領地位於王國西境邊緣，”她纖指輕點地圖上那個狹小且看似貧瘠的角落，“這裡雖然偏遠……但它將完全屬於你。我希望你能在那裡，親手開創屬於你自己的傳奇。”
正式的冊封流程在一種肅穆又略帶恍惚的氛圍中完成。賽麗婭，不，現在是賽麗婭王女殿下，在親衛的簇擁下，必須立刻啟程返回波詭雲譎的王都。臨行前，她只是深深地看了眾人一眼，一切盡在不言中。
王女離去後，書房內的氣氛微妙地變化著。
小隊中的其餘六人向本傑明表示了祝賀與關心，表示如果領地出了問題可以求助他們
這裡就暫且不介紹他們，畢竟後面的故事中還有他們的身影。
面對這突如其來的、真摯而熱情的關注，本傑明清楚地知道，這並不僅僅是出於過往的情誼，更是因為他身份的轉變——從可以隨意使喚的雜役，變成了與他們至少名義上平起平坐的貴族盟友。
他鄭重其事地向每一位昔日同僚道謝，將他們的承諾謹慎地銘記於心。
而後，本傑明·布萊克伍德，新任的寒霜鎮男爵，帶著王女殿下留給他的一名護衛騎士，以及一位面容精幹的青年行政官，踏上了前往領地的漫長路途。
馬車顛簸著向西而行，窗外的景色逐漸從富庶的平原變為荒涼的丘陵。寒風開始裹挾著細碎的雪粒，敲打著車窗。
本傑明摩挲著懷中那枚已被體溫焐熱卻依舊堅硬的男爵紋章，目光穿透模糊的窗玻璃，投向遠方地平線上那若隱若現、被灰白死寂之色覆蓋的連綿山影。
那裡，就是寒霜鎮。
他的起點，他的機遇，也是他的未來。
勇者小隊的光輝傳奇暫時翻過了篇章，而屬於本傑明·布萊克伍德的故事，這才剛剛真正拉開序幕。前路是冰雪覆蓋的貧瘠之地，還是一個等待他親手描繪的嶄新世界？他不知道。他只知道，那個在領主稅賦下掙扎求存的農奴之子，那個在勇者身後鋪毯子的渺小雜役，終於混出頭了。
第3章 寒霜鎮的異鄉人
馬車輪軸發出的呻吟聲終於在一片相對開闊的平地停下。本傑明掀開厚重的車簾，凜冽而清新的寒風瞬間湧入，驅散了車廂內沉悶的氣息。他踏下馬車，靴子踩在覆蓋著一層薄雪和凍土的地面上，發出嘎吱的輕響。
寒霜鎮，到了。
他抬眼望去，鎮子的景象比他預想中最壞的情況……似乎稍好一些。
本傑明是個習慣於做最壞打算的人，這能讓他避免不必要的失望。
鎮上的房屋低矮而雜亂，大多是用歪歪扭扭的樹枝糊上厚厚的泥巴壘成牆壁，屋頂鋪著早已發黑、結著冰凌的厚厚茅草。幾乎沒有窗戶，只有少數幾個牆上留著狹小的洞口，用不知名的獸皮或草簾遮擋著。
稀稀落落的鎮民們聽到馬車動靜，只是從那些低矮的門口或角落裡投來麻木、呆滯而又帶著警惕的目光。
他們面黃肌瘦，眼神渾濁，對於這位突然降臨的、乘坐著馬車的“貴族老爺”，表現出一種近乎本能的警惕。
這本就是這個時代，這片土地上平民最正常的樣貌與反應。本傑明心中並無多少波瀾，他太熟悉這種眼神了，在他出生的地方，比比皆是。
“男爵大人，這邊請。”前來交接的是一位本地老者，自稱是前任領主留下的管事，態度恭敬卻難掩敷衍。他引領著本傑明三人走向鎮子中心附近一棟還算顯眼的建築。
這就是他的男爵府了。
這是一座相比周圍泥屋確實要結實許多的石砌房屋，雖然石材粗糙，縫隙間填塞著泥土和草莖，但至少能擋風。
它有一個像樣的、裝著木板的門，牆壁上開了幾個小小的視窗，還有一個石頭壘砌的煙囪。本傑明打量著這棟在未來很長一段時間將成為他家的建築，內心竟然泛起一絲滿足感——至少，它不會輕易被風吹倒，也不會漏雨。
在這個地方，他還能奢求什麼呢？
護衛騎士沃特，那個三十多歲、面容精悍、身形如鐵塔般的男子，已經利落地跳下馬，開始沉默地檢查房屋四周，眼神銳利如鷹。
行政官蘇萊文，則站在本傑明身側，這位年紀與本傑明相仿、面容帶著幾分商人特有的精明與活力的年輕人，微微蹙著眉，打量著這片荒涼的領地，但很快，那點不快就被一種評估性的目光所取代。
來的路上，本傑明已經與這兩位未來的左膀右臂有了初步的瞭解。他知道，沃特曾是王女衛隊中的一名精銳，性格沉默寡言，忠於職守，對於被派到這苦寒之地護衛一位新晉男爵，心中或許有些落差，但對其本人並無惡感，純粹是軍人對命令的服從。
蘇萊文則出身於一個曾經營過小商行的家庭，讀過些書，學過算數，因為家道中落才尋求仕途，他對於前途有著自己的盤算，對寒霜鎮的貧瘠明顯不滿，但同樣，他對本傑明這個前雜役出身的男爵，並沒有表現出輕視。
這已經比本傑明預想中要好太多了。他猜想，這恐怕也是賽麗婭王女精心考量的結果。她給了他兩個或許會對環境不滿，但至少不會對他本人懷有先天偏見的下屬。
“沃特，蘇萊文，”本傑明轉過身，對兩人說道，“這棟房子，以後就是我們三人的居所了。來時路上我就提過，接下來這些年，恐怕要多多仰仗二位，我們住在一起，也方便議事。”
沃特只是點了點頭，沉聲道：“是，大人。”便率先扛起最重的行李，走進了石屋。蘇萊文則微微躬身，臉上露出一絲恰到好處的無奈笑容：“如您所願，男爵大人。至少這裡足夠清淨。”
石屋內部比外面看起來更顯空曠和陰冷。地面是夯實的泥土，牆壁上掛著霜花。簡單的傢俱寥寥無幾，積滿了灰塵。三人花了些時間，才勉強將最大的一個房間清理出來作為本傑明的臥室兼書房，另外兩個小間則分別給沃特和蘇萊文安身。
安置好行李，驅散了一些寒意後，本傑明將兩人叫到了自己的房間。房間裡只有一張粗糙的木桌和幾把歪斜的椅子，壁爐裡剛剛升起的火苗還不足以溫暖整個空間，但至少帶來了一絲生機。
“蘇萊文，沃特，請坐。”本傑明示意道，自己率先在主位坐下。蘇萊文依言坐下，而沃特卻大步走到房門旁，背脊挺直地站在那裡，手按在劍柄上。
“大人，你們議事，我負責警戒，注意有無他人偷聽。”沃特的聲音一如既往的平穩，彷彿在陳述一件再正常不過的事情。
這番話讓正準備展開討論的蘇萊文忍不住“噗嗤”一聲笑了出來，他搖著頭，帶著幾分戲謔看向沃特：“我親愛的騎士，外面天寒地凍，連狗都不願意出門，你覺得會有哪個不開眼的傢伙，跑來偷聽我們這位新任男爵的內部會議？”
本傑明也笑了笑，擺擺手：“沃特的謹慎是好事。不過蘇萊文說的也有道理，至少在目前，我們還不至於如此風聲鶴唳。過來坐吧，這裡沒有外人。”
沃特猶豫了一下，最終還是邁著沉穩的步伐走過來，但沒有坐下，而是選擇站在桌旁，身體依然保持著一種隨時可以應對突發狀況的警惕姿態。本傑明不再勉強，他想著大概是對方的職業習慣。
“好了，言歸正傳。”本傑明收斂了笑容，目光變得認真起來，“蘇萊文，我首先需要知道寒霜鎮這些年來的收支與稅收情況，越詳細越好。包括人口、主要的產出、往年上繳的稅額，以及我們庫房裡現在還剩下多少家底。”他深知，沒有資料，一切規劃都是空中樓閣。
蘇萊文顯然早有準備，他點了點頭，表情也嚴肅起來：“大人，我明白。不過初來乍到，這裡的稅務官……如果那位懶洋洋的老先生還能被稱為稅務官的話，我需要一兩天時間跟他溝通一下，才能把準確的賬目理清楚。據我初步觀察，這裡的稅收恐怕主要來源於附近山林裡那點可憐的出產，比如皮毛、木材，以及鎮上居民編織的一些粗陋草蓆、籮筐之類，數量和價值都極其有限。”
本傑明表示理解：“儘快弄清楚。在此基礎上，咱們得好好看看這片土地。思考一下，寒霜鎮，這片山脈和森林裡，可能隱藏的財富究竟在哪裡？是某種未被發現的礦藏？是某種特有的、可以在別處賣出價錢的物產？”
他頓了頓：“蘇萊文，沃特，我們來到這裡，不是為了重複這裡的貧窮，也不是為了在這裡過緊巴巴的苦日子。王女殿下將這片土地交給我，是信任，也是機會。我們必須讓它變個樣子。而這，需要我們一起努力。
本傑明又與蘇萊文討論了一些初步的想法，比如是否需要組織人手更系統地進山狩獵和採集，鎮民們是否能擁有除了編織之外的其他手藝，附近是否有水源可以嘗試利用等等。蘇萊文則從商業角度提出了一些建議，比如需要先搞清楚咻敵杀荆业椒�定的買家渠道等。
討論暫告一段落，本傑明站起身，準備出去親自看看這個小鎮。蘇萊文卻叫住了他：“大人，請留步。還有一件事，我認為非常重要。”
“哦？什麼事？”
“一場面向所有鎮民的正式登場。”蘇萊文認真地說，“您需要在一個公開的場合，讓所有領民認識您，知曉您這位新領主的到來。這有助於確立權威，穩定人心……雖然這裡的人心看起來也沒什麼可動盪的。”他略帶諷刺地補充了一句。
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