作者：神枪老飞侠
曹操只覺心頭劇震，暗叫道：罷了，罷了！吾久聞殷紂王因妲己失國，周幽王因褒姒喪命，本心裏常笑彼等必然目光短湥瑳]見識過美人——誰料人間真有如此絕色！若那妲己、褒姒亦有這般姿容，他兩個失國喪命，似乎也不爲過，這這這，當真是傾國傾城之色也！
那少女似乎早習慣了別人這般神色，眉頭微皺，搖頭道：“哎，奴家本以爲上國人物，必定斯文多禮，誰料竟也這般直勾勾的看人。”
曹操老臉一紅，連忙收攝了心神，仗着皮厚，淡淡笑道：“什麼上國下國，須知斯文乃是後天養就，性情纔是與生俱來，愛美之心，純系天性，以姑娘這等容顏，便是古聖人當前，怕也要失態，何況在下一介俗人。”
說着轉過頭去，不再多看對方。
那少女見他言語坦蕩，倒也驚奇，再看曹操，已然避目，不由暗想：上國人物，終究不同一般，單憑這份自制力，我平生便從未見過。
那坂部一郎卻是一驚，連忙道：“原來是上國的使者大人，在下先前不知，多有無禮，還請莫怪。”說罷行了一禮。
曹操對坂部一郎說道：“無妨，什麼使者大人，如今不過是個蒙你相助的漂泊人也。兄臺，在下曾聽聞唐朝之時，扶桑國主屢屢派遣使者，赴長安遊學，名爲遣唐使，故此貴國官宦權貴，多能說漢話、識漢字，我看兄臺同這位姑娘，漢話說的甚好，想必也非尋常人物，自然見多識廣，如今在下欲歸故鄉，不知兄臺可有以教我？”
那坂部一郎笑道：“遣唐使一事，已是百多年前往事，不過我國的確有商人，跨洋赴海，前往中國，使者大人若欲歸國，倒不妨與我等同行，往京都走一遭。”
曹操聞言，沉吟不語，眼光掃過遠遠近近的屍體，緩緩道：“同行去京都麼……兄臺莫非惹出了什麼麻煩，需要在下襄助？”
坂部一郎不料他思維如此敏捷，愣了一愣，坦白道：“不錯！不瞞使者大人，本人乃是藤原家藤原長實大人麾下的武士，此番送藻女入京都，有些人想要阻攔，因此一路追殺，我等也是逃避時誤打誤撞，來到此地。我觀壯士力屠巨鯨，身形高大，必然勇武過人，若是能保護我們抵達京都，我家大人必然感激，自會送壯士回返中國。”
曹操點了點頭，低頭沉思，那坂部一郎見他不語，連忙道：“藤原長實大人乃是當朝的中納言，即唐之黃門侍郎也，他與許多鉅商都有交遊，送大人回鄉，對他來說輕而易舉。”
曹操有點了點頭，心中想道：我在這異國他鄉，人生地不熟，又不識水性，又沒甚盤纏，能遇上通漢話之人，已算邭獠诲e，目下看來，也只得和他同行一段，再做計較不遲。
口中道：“倒要請問，你家主人既然這般奢遮，卻是何人竟敢同他爲難？”
坂部一郎露出憤怒神色，恨恨道：“不過是些私慾深重的小人！不願看見藻女進宮。”
“藻女？”曹操看了一眼少女。
那少女低頭一禮：“藻女是奴家小名，義父爲我起的大名，叫做玉藻前。”
“玉藻前？”曹操低聲唸了一遍，不由點頭：“倒是個好名字也。”
話音未落，卻聽有人叫道：“哥哥，你如何也在此處，其他兄弟呢？”
有分教：霸主宮中困欲眠，扶桑島上系奇緣。今番沉醉花從裏，幾度銷魂玉藻前。
第三百七十二回 我兒子是我叔叔
曹操聞聽有人喚他，先是一驚，隨即露出難以置信的狂喜神色，扭頭看去，卻見那巨鯨大腦袋左前方的一個肉孔裏，一道熟悉身影喫力鑽出。
“時遷兄弟！”
曹操頓時紅了眼眶，大步上前，伸手將時遷拉將出來，緊緊摟住，拍打着他後背，歡喜不已：“兄弟，爲兄以爲你沒了也！”
時遷武藝平平，又是偷兒出身，其他好漢或者因此低看他一眼，老曹卻是個唯纔是舉的性子，一向不重出身來歷，他深知時遷忠肝義膽，又是難得的機敏過人，自相隨以來，凡有派遣，無不辦得妥當，實是老曹心中最爲重視的幾個兄弟之一。
也正因如此，見他落水，老曹纔會如此激憤。
以老曹這般老奸巨猾的心腸，竟肯躍出船舷，冒死去刺那巨鯨，固然是當時那鯨魚恰好將眼睛露出，機會稍縱即逝，一旦錯過，任它再撞擊下去，只怕滿盤落索，但卻也未嘗沒有要爲時遷報仇的心思。
故而此刻見他竟然無事，那真是自心底翻出歡喜來。
時遷見自家哥哥真情流露，亦是激動不已，流淚道：“小弟何德何能？敢勞哥哥如此牽掛……還有，哥哥如何也被巨鯨帶來了？”
老曹笑道：“那時這畜生撞暈了頭，恰好露出眼睛來，被我飛身刺他一目，鯨魚受驚，帶了我來此。你如何也在它身上？”
時遷聽罷驚得呆了，喃喃道：“若是這般說，行值艿拿谈绺缟崴老嗥矗诺帽Ｈ病！�
說罷擦把淚花，也將自家經歷說出：卻是當時他自桅杆上落下後，就空中連翻幾個筋斗，拔短刃插入鯨軀，懸身於上，本欲覓機會回船，誰知這鯨忽然棄了船隻遊入深海，時遷堅持了半晌，漸漸力怯。
要知老曹刺那鯨魚，使得是解珍的鏜叉，又是刺向眼珠軟肉，因此刺得深。那叉柄又長，被他合身抱住，故能支撐。時遷卻只得匕首一柄，刺入深度本自有限，又是小小一個柄兒，僅容隻手，豈能支撐得久？
他兩手交替攥着，身子被急浪打得晃來蕩去，便似爺爺被妖精抓走後的葫蘆娃一般，隨時可能墜落，正急切時，忽見鯨魚那大腦袋前端，一個肉洞中呼呼噴出幾股水來，時遷見了大喜，拼死一躍，合身藏入其中。
曹操聽了讚歎不已，其實他兩個卻都不知，那頭巨鯨兩個鼻孔，只有一個能夠呼吸，另個鼻孔並不通氣，而是與肺相通，形如氣箱，故此潛水之時，比別種的鯨魚愈發潛得深久。
而時遷這一躍，恰好堵住了它換氣之孔，使得巨鯨呼吸不暢，因此才一直在海面遊弋，若不然時，它只消往海底一潛，便是一百個“武孟德”、“鼓上蚤”，也一發淹死了賬。
時遷說完經歷，那名喚玉藻前的少女笑了起來：“閣下你看如何？奴家就說，閣下的兄弟一定不會有事。”
曹操見她一雙明眸閃亮亮的，倒似是真心爲他歡喜，亦不由莞爾，點頭道：“還是姑娘見得遠。我這位兄弟落到海中都能無恙，其他兄弟有船依憑，必然更加安全！來，我且爲你等引見一番——”
當下介紹了時遷與他腥讼嘧R，那坂部一郎見時遷雖然瘦削，個頭卻比曹操還略高些，又是一條罕見的大漢，不由大喜道：“我等何其有幸！能得二位大人相助。到了京都，我家主上必有重謝。”
坂部一郎去意甚急，當即就欲出發，曹操看了看天色，搖頭道：“兵法雲，夜莫入林，目下既有敵人緊追不捨，我等更當處處小心。如今天色已晚，且在這海灘過一夜，再做理會不遲。”
好在坂部一郎也肯聽勸，略一思忖，答應道：“大人說的不錯，不愧是上國使者！那麼且請安坐，剩下之事，就交給在下吧。”
當下命令僅剩的幾個手下，叫他們先掩埋了自家同伴屍身，至於敵屍，盡皆丟入大海；隨後又令他們採集木柴，升起篝火，烘烤溼透的衣衫，又把那鯨魚揀好肉割下來，就在火堆上烤制，供大家喫了果腹。
待到月上中天，鯨魚肉已然烤好，腥孙柌土艘活D果腹，玉藻前告罪一聲，自回轎子中休息，餘者都在篝火邊圍坐，好在此時已是六月，雖然露宿，也不寒冷。
曹操同坂部一郎兩個攀談，得知此地乃是扶桑島越前國一帶，坂部一行欲往西南而行，前去京都，送玉藻前和他生父團聚，再由他生父中納言藤原長實，將其獻給當今天皇爲妃。
曹操奇道：“她卻如何不隨父姓？”
坂部苦笑一聲，小聲道：“此事說來話長，也算是藤原家的一樁祕聞，不過你們是外國人，又大義襄助我等，說一說倒也無妨……”
按坂部一郎所言，原來那藤原氏，世代與皇室通婚，數百年來，歷代皇后皆出其家，扶桑顯職如攝政、關白、太政大臣、左右大臣等等，皆爲藤原氏一族獨霸，乃是扶桑國頂級權貴。
然而這等家族，雖然無敵於外，卻不免生隙於內，自家人之間爭權奪勢，屢見不鮮。雖然都是藤原一脈，卻常常鬥得你死我活。
這玉藻前的真名，其實喚作藤原得子，據說出生之時，奇香滿室，鸞舞於天，有僧侶爲其占卜，言其乃是后妃之命，其父藤原長實聽聞，喜不自勝。
誰知消息傳出不過數日，藤原得子也就是玉藻前，忽然失蹤，其父派人四下搜尋，最後竟在一個狐穴之中，找到正在吮吸白狐乳汁的女兒。
按藤原長實揣測，當是族中有人不願他的女兒成爲皇后，故派人將之竊走，扔在野外喂狐，誰知那狐狸產子未久，偏偏小狐狸不曾存活，母性發作之下，竟不曾尚害玉藻前，而是將之收養。
藤原長實找回女兒不久，又一個傳聞漸漸喧囂塵上，說此女乃是中華狐妖蘇妲己轉世，將來必要惑亂君王，傾覆扶桑。藤原長實本來對此嗤之以鼻，不料謠言越傳越廣，甚至連著名的陰陽師安倍泰親都殺上門來，口口聲聲要將大妖扼殺於襁褓之中。
藤原長實實力有限，勉強應付了幾波敵人後，自知不是對手，遂祕遣忠心家臣坂部一郎，令他做自己女兒的義父，帶着孩子離開京都隱姓埋名，待將來女兒長大了，再回來認祖歸宗。
坂部一郎遂帶着妻子和玉藻前隱遁山林，爲她取名藻女。
藻女天性聰穎，自幼博覽羣書，嫌棄藻女二字平凡，自家取了這玉藻前之名。
如今十餘年過去，玉藻前，也就是藤原得子已十五歲，坂部一郎遵從約定，護送她前往京都，認祖歸宗。誰料消息不知如何走漏，一路上被苦苦追殺，慌不擇路之下，逃至此地，若不是那巨鯨衝岸，嚇退追兵，他們怕是已遭不幸。
坂部一郎嘆息道，此地乃是扶桑島越前國一帶，還要往西南行二百里，才能抵達國都平安京，而這一路上，還不知要遭遇多少磨難。
是時，夜色深沉，篝火明滅，濤聲有節奏的自黑暗中傳來，林葉在夜風中颯颯如潮，坂部一郎低沉講訴往事，說及對前途的擔憂，一旁的轎子裏，傳來低低的啜泣聲，其音哀婉，倍覺悽楚。
時遷只覺血往上湧，高聲道：“罷了，爭權奪勢，本無不可，若拿一嬰兒做筏，未免可恥！若撞在我‘鼓上蚤’手中，老子一刀就讓他了賬！”
坂部一郎動容道：“不愧是上國好漢！若能送了藻女去她父親處，在下願用此命報答大恩。”
時遷一擺手道：“我看你也是個忠義好漢，豈不知大丈夫路見不平，自要拔刀相助！難道還指望你等報答麼。”
曹操卻是不動神色，沉思了片刻，開口道：“當今扶桑國主，可有皇后？如有，系誰人之女，如無，誰人之女有望爲之？”
坂部一郎連忙道：“如今國主，乃是鳥羽天皇陛下，皇后待賢門院，原名藤原彰子，乃是大納言藤原公實之女，今年方生一子，不過據說……”
他咬了咬牙，終於低聲道：“據說，天皇有廢后之意。”
曹操奇道：“好端端的，爲何要廢后？”
坂部一郎露出詭祕的神情，聲音幾乎低不可聞：“有人說，待賢門院所誕皇子，乃是、乃是同白河法皇陛下所生……”
曹操越發疑惑：“這勞什子白河法皇，又是什麼玩意？法皇比天皇還大麼？”
坂部一郎苦笑道：“白河法皇陛下，乃是鳥羽天皇陛下的祖父……”
曹操和時遷對視一眼，都覺荒唐無比：“你是說，你們的國王，呃，扶桑國的天皇陛下，老婆懷了別人的種，這個別人還不是外人，乃是天皇的爺爺？”
坂部一郎緩緩點頭。
老曹不由哈哈大笑：這個國家，可真有意思啊。唐朝李隆基，看上了兒媳，好歹還奪走，這扶桑國卻是格外有趣，爺爺看上了孫媳，生個兒子給孫子當兒子？
笑了一回，又好奇道：“法皇乃是太上皇之意麼？”
坂部一郎畢竟只是個武士，對於政體所知不多，磕磕巴巴說了半天也沒說明白，顯然他自己也是糊里糊塗。卻是玉藻前輕聲道：“天皇若是遜位，即爲上皇，便是太上皇之意。若是落髮出家，則爲法皇。天皇忙碌於禮儀諸事，無暇理政，故往往遜位爲上皇，方能把持朝政。”
曹操聽了大搖起頭，笑道：“這般說來，如今掌握國政者便是上皇？”
玉藻前答：“掘河上皇去世已逾十餘載，目前國之權柄，皆在白河法皇掌中。當今皇后，自幼即爲白河法皇養育，長鳥羽天皇兩歲，兩年前成婚，成婚時，皇后十六歲，天皇十四歲，於月前誕下一子，據說天皇私下呼其爲‘叔父子’。”
曹操哈哈大笑，叔父子，何意哉？你本該是我叔叔，卻成了我兒子！看來這鳥羽天皇，心中怨恨也是不湣９植坏糜裨迩暗纳该髦旎视辛嘶屎螅�想送她入宮。
時遷怪叫道：“這個什麼鳥法皇，端的是欺人太甚！竟連自家孫子也這般欺辱。”
坂部一郎嘆道：“白河法皇昔年爲上皇時，有一年陰雨連綿，令他不滿，令人用盆裝了雨水投入大牢，號稱‘囚天’，其之性情可知。”
“囚天？”曹操聽得嘖嘖稱奇：“蕞爾小國，老大排場，當真可嘆可笑……”
他正待說：看來爲難你們的，便是這法皇一系的人物。言猶未出，只聽有人大叫道：“哼！足踏吾國之土地，安敢辱及吾國之貴人！狂妄唐人，受死！”
三道矮小黑影不知何時爬上了鯨魚身體，此刻疾撲而下，手起處，射出點點寒光。
曹操正欲拔刀，時遷早已沖天而起，口中叫道：“哥哥且安坐，小弟來收拾這幾個宵小！”
他迎着那三人掠去，雙手一陣舞動，寒光頓時盡滅，但聽時遷笑道：“我的兒，放暗青子麼？還你們！”
兩手一抖，把接來的暗器倒甩回去，那三人齊聲驚叫，頓時被射翻在地。
時遷一個筋斗翻回遠處，手裏還留着一枚暗器，看了看，遞給曹操道：“扶桑人的暗青子，心思倒也機巧。”
曹操接過看去，卻見那暗器做十字狀，平平扁扁，四角尖銳，一旦甩出，無論哪裏觸碰到肢體，都能致人死傷。
坂部一郎跳起身，驚叫道：“手裏劍！哎呀，這是斥候！這些人神出鬼沒、手段百出，最難對付。”
說着敬佩地看向時遷：“大人，不料你如此高大，竟也這般敏捷。”
時遷笑道：“好說好說，你說這些人神出鬼沒麼？兄弟看來，倒也未必！”
說着腰帶裏摸出彈弓，立在火堆旁，望着不遠處的大樹就射，每一彈出，必有一聲慘叫或是悶哼，一道道黑影自樹上跌落下來。
這時林中傳來颯颯之聲，時遷耳朵一動，冷笑道：“呵呵，來的人倒不少！只是這般在林子裏摸黑打架，他們今日卻是撞見了祖宗也。”
他那匕首早已落在海中，如今四下一望，卻見坂部一郎腰間一長一短兩柄刀，順手便將那短刀抽出，長約一尺有餘，口中道：“哥哥且安坐，小弟去去便來。”
當下施展輕功，一縷輕煙般衝進了密林，只聽慘叫聲不絕於耳，不到一炷香功夫，時遷復回，將那短刀遞還給坂部一郎，又將許多奇奇怪怪器械丟在火堆旁，一件件把玩，喃喃道：“這些扶桑人，倒是愛用奇門兵刃！”
坂部一郎以及一袑傧拢缈吹么袅耍骸膀尅Ⅱ屪咚麄兞耍俊�
時遷搖搖頭：“沒有，一共十八個，都殺光了。呵呵，這些鬼鬼祟祟廝殺的套路，卻是正撞在我‘鼓上蚤’掌心裏也！”
坂部一郎震驚地看他半晌，呆呆道：“不料世間竟有你這般強悍的斥候！”
有分教：時遷初戰鋒芒展，坂部看得腿腳軟。休道東瀛忍者①牛，安及中土盜倬怼�
註釋：
①忍者，飛鳥時代稱爲“志能便”，奈良時代稱爲“斥候”，戰國時代叫法甚多，流傳最廣的是“亂波”，江戶時代，始有“忍者”之稱。
第三百七十三回 鼓上蚤立派開宗
時遷以一人之力，盡滅敵人所遣斥候，這等驚人手段，叫坂部一郎大爲震撼。
按坂部一郎說法，那些所謂斥候，雖然正面對戰比不得武士，但彼等身輕如燕，精於潛藏之術，極擅使用各種暗器、毒藥，尤其是爲達目的無所不用其極，因此比之武士，反倒更具威脅。
時遷聽罷，不由嗤之以鼻，對曹操笑道：“哥哥莫聽這漢子吹噓，他這些所謂斥候，也不知哪裏學了些提縱、隱匿之術的皮毛，着實不值一提，全仗諸般小器械，彌補己身之不足。”
說着在所帶回的諸般器械中，順手拾起顆菱角般的物事：“譬如此物，那幹人身法不夠利落，難仗速度逃脫，便將此撒在地上，以圖阻人追擊。呵呵，豈不知身形既露，其事已敗，再弄這等把戲，徒惹人笑罷了。”
曹操接過一看，只見那物小小一顆，上下左右具是尖刺，隨手灑落，必有一刺朝上，不由笑道：“此乃諸葛孔明所創之絆馬釘也，他蜀漢戰馬有限，故創出此物，以擋騎兵衝擊，不料倒被扶桑人學了去。”
坂部一郎瞪起眼，驚訝道：“這是斥候所用的撒菱，如何叫絆馬釘？”
曹操皆是道：“將此物撒得滿地，羣馬奔騰之際，自然難免踏中，若是以之對付步卒，只需拖步疾行，其自破也。”
時遷又取一物，乃是一支短柄鐮刀，柄後綴以丈餘長鐵鏈，鏈子末端有個鐵秤砣。
“哥哥再看此物，既可以攀牆，又可以擊打，只是若輕功高明，低則躍縱，高則攀遊，又何須此物助力？”
曹操接過手看了一回，不由想起上那小明珠堡時，時遷、許貫忠都是赤手而上，解珍、解寶卻是藉助飛虎爪才能攀登，其中高下，一覽無餘，這般看來，那些扶桑斥候的提縱本事，也只和解珍解寶比肩。
點頭笑道：“卻是將飛虎爪同流星錘合二爲一，不知扶桑人叫做什麼？”
坂部一郎正色道：“稱爲鎖鐮，據說唯有技藝最高明的斥候，始能哂米匀纭！�
時遷搖頭道：“這東西看看便知用法，又要什麼技藝了？且看我耍上一回，也博你諸位一笑。”
說罷右手持了鐮刀，左手拽住鎖鏈，縱身在空地上舞弄。但見那鐮刀劈、鉤、割、掛、啄、截、崩，逼搶凌厲，鐵秤砣砸、打、掃、纏、鎖、拉、帶，神出鬼沒，長短間變化如意，果真迅猛非常。
要知時遷乃是盜僦械穆N楚，雖然如今功夫到了化境，一雙手開盡天下機關，一雙腳踏遍世間屋牆，然而當年藝業未大成時，那諸般粗細繩索、短小器械也是用慣的，因此這鎖鏈入手便熟，便似苦練多年一般。
坂部一郎等看得呆了，紛紛拍手大讚，曹操亦點頭道：“妙哉！兄弟，這件傢伙，卻似爲你度身定做一般，比你用刀犀利的多。”
老曹眼力不凡，曉得時遷的刀法着實平平，反而使這件鎖鐮，能將時遷身法優勢盡數展現，便是對上高手，也有一戰之力。
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