作者：神枪老飞侠
時遷心中一動，稍一細想，頓時露出喜色，連連點頭——
他性子外和內剛，素有建功立業之心，常常羨慕其他兄弟縱橫沙場，但經了幾次戰陣，自知不足，這才造了一副彈弓，權做彌補。卻不料在這扶桑國竟找到了趁手的器械，當即笑眯眯收了這鎖鐮。
次日一早，坂部一郎令屬下烤了些鯨肉，帶做乾糧，腥藢l小溪洗漱了，一行人便抬起小轎，入林向南而行。
時遷摸了摸腰中鎖鐮，有些心癢難耐，忍不住道：“哥哥，小弟先走一步探路如何？若有埋伏，能打發則打發，不能打發時早早回報，大夥兒也好有個預備。”
“可也，汝自家亦要小心。”
時遷歡喜應下，將身一縱，片刻便隱沒在林葉之間。
坂部一郎等人相顧大喜：有這等頂級斥候在前探路，自然不懼被人偷襲埋伏。
向前行了十七八里，腥艘炎叩囊簧頍岷梗鋈谎矍耙粫纾娨黄辶亮梁玺浯浒闱对诹肿又校嗖恳焕晒ЧЬ淳吹溃骸拔浯笕耍谀茄Y稍事休息一番，再復前行如何？”
曹操笑道：“客隨主便，行止之事，你自做主便好。”
兩個邊說邊走到湖旁，面色齊齊一變，只見湖邊漂浮幾具屍體，觀其服色，卻與昨夜那些斥候無二。
坂部一郎令人拽上屍體，看了看傷口，後怕道：“此乃鎖鐮所傷！想必這些斥候，已料到我等會在湖邊休息，欲躲在水中暗算，卻被時大人發現，殺死在此。”
他屬下中，有個格外瘦小的，看面相不過十餘歲年紀，神色激動，忽然以扶桑語說了幾句。
坂部一郎冷笑一聲，大聲訓斥幾句，那瘦小少年漲紅了臉，將頭低下。
曹操不由好奇，坂部一郎察言觀色，連忙陪笑解釋：“武大人，這個小子羨慕時大人本領高明，對我說想拜時大人爲師，豈不是癡心妄想？因此被在下教訓了一番。”
曹操看那少年一眼，見其個頭雖矮，體態卻很勻稱，面容清秀，顯得頗有靈氣，不由生出些好感，笑道：“人有向上之心，本是好事，兄臺又何必訓斥他，讓他自去問我兄弟便是。”
坂部一郎聽了一喜，連連點頭，回身對那少年大聲說了一通，那少年頓時滿臉感激，口中噰咕咕，跪下要給曹操磕頭，曹操擺擺手讓他站起。
坂部笑道：“在下把大人的意思告訴了他，還和他說，既要當斥候，不止是學得武藝，更要精通漢話、漢文，絕非一件容易之事。這小子說他不怕喫苦，定會努力。”
曹操道：“能說漢話，時遷方好教他，只是識不識字，倒也不打甚緊。”
坂部一郎解釋道：“只因我國貴族間通信、文件，多以漢文書寫，若是斥候不通漢文，許多任務便難執行，因此乃是必學的項目。”
曹操聽了點點頭，心道怪不得昨夜殺出那些斥候，都能口吐漢語。
正說之間，忽從樹上躍下時遷來，抱拳道：“哥哥，此去至前方二十里內，一應埋伏都被小弟解決，只是林外營中，還有百十人，小弟不敢上前，特來回報。”
曹操道：“無妨，兵來將擋、水來土掩罷了。兄弟，那個扶桑小子，想要同你拜師學藝呢。”
話音未落，那少年已跪倒在地，口中囇Y咕嚕說出一番扶桑話來。
時遷把嘴一張，摸了摸腦後勺，傻眼道：“拜我爲師？我這本事，又有什麼好學？”
曹操大笑：“何必妄自菲薄？扶桑國那所謂斥候，看來頗受重視，以你本事，放在這裏便是頂尖斥候，有人想學，自然是應有之義，只好說這小子識貨。坂部兄，這少年叫做什麼名字？”
“回大人，這小子叫做服部平左衛門。”
“服部平左衛門麼……”時遷又摸了摸後腦勺，遲遲疑疑道：“他若想學，我傳幾手本事倒也無妨，只是我還要隨哥哥回國，他若當真想學深些，便只好隨我回去，藝成之後才得歸來。”
坂部一郎和服部平左衛門說了幾句，對曹操、時遷道：“這小子說，若肯收他爲徒，刀山火海也敢去。”
時遷見其神色堅毅，也便點頭應下，卻不知自己這一點頭，後來大名鼎鼎的伊賀流，便也應叨病�
這正是：當年萬里遣朝唐，今日拜師學藝忙。好漢山東鼓上蚤，傳承忍術在扶桑。
第三百七十四回 無雙の劍聖武植
坂部一郎見時遷答允了收徒，暗自喜悅。
他能被其主家選中，育養守護玉藻前十餘年，自然非是智短之輩。方纔看似打壓服部，實則故作姿態，特意要那少年顯出無助之態，以期曹操二人憐憫。
他這舉動倒並非爲了服部平左衛門着想，而是期望加深雙方羈絆，以免所遇敵人過強時，曹、時二人知難而退，棄了玉藻前不顧。
如今計值檬郏嗖恳焕杀銚Q了慈祥面孔，將少年帶在身邊，邊走邊耐心教他漢語，那少年倒也聰慧，很快便學會了“師父”“徒弟”等基本稱呼，跟在時遷身邊，師父、師父叫個不住。
時遷首次收徒，自然新鮮，又見他舉止恭敬，愈發上心幾分，對他言道：“你既然要隨我歸宋，服部平左衛門這個名兒，以漢話而言不免太長些，須換個短名兒方好稱呼。”
坂部一郎代爲翻譯，那少年聽了，立刻跪倒，囇Y咕嚕說了一串，坂部一郎笑道：“他想請師父替他取個名字。”
時遷不由爲難，心道我又不會寫詩作詞，哪裏起得好名？下意識看向曹操，曹操搖頭哂笑：“你自家徒弟，便叫服部小貓、服部小狗，也自隨你。”
時遷搖頭道：“這是小弟開山門的徒兒，還當起個響亮些名頭方好。”
苦思了片刻，忽然福至心靈，喜道：“有了！我這些功夫，須從年幼時練起方好，以他如今年歲，雖是能練，卻免不了大喫苦頭，須得忍常人所不能忍之苦，方纔能有藝成之日，索性以後便以忍爲名，叫個服部忍便是。”
“服、部、忍，服部忍！”少年聽坂部一郎轉述了時遷之意，喃喃唸了幾遍，很是喜歡“忍”字的寓意，連連叩謝道：“師父，弟子，服部忍！”
——多年之後，此子藝成，復歸扶桑廣收門徒，傳藝之時，每每強調忍之一字，後來演變爲門下不逾之規，人稱忍道也。其種種技藝，則稱爲忍術。凡遵循忍道、傳承忍術者，則被稱爲忍者。
又因掛懷師尊“鼓上蚤”傳藝恩德，服部忍將忍者按本事高下，劃分爲上中下三等，即上忍、中忍、下忍也，唯有技藝超羣、能冠絕羣忍者，方可稱爲“神蚤”。
神蚤者，忍術之神也。
此是後話，略過不提。
卻說腥送坝中幸欢铮瑵u漸到了林邊，時遷指着道：“哥哥，出得此林，有一營地，營中百餘人，皆挎長刀、使大槍，身披甲冑。”
曹操冷笑道：“既然答應了送他們去京都，自然佛擋殺佛、人擋殺人。”
坂部一郎震驚道：“武大人，百多名敵人，內中又有許多高明武士，不可小覷了他。”
“高明武士麼？”曹操皺了皺眉，摸了摸肚子——衣袍之內，乃是奪自烏靈聖母的魚鱗甲，又摸了摸腰——腰帶之上，懸着飽飲巨蟒心血的化龍刀，哈哈一笑，殺氣畢現，傲然道：“區區百餘校M在吾輩眼底？汝只在此靜候佳音便是。”
說罷揚長而出，時遷將腰板一挺，緊隨其後。坂部一郎咬咬牙，叫道：“二位大人仗義相幫，在下豈能膽怯落後？你們幾個守住藻女，我要同二位大人並肩殺敵！”
時遷點頭道：“怪不得你家主人將女兒託付，果然不失爲一條好漢！”
三人大步走到林外，只見一個不大的營地攔在當路，營外幾個着草鞋、步衣，披着無袖竹甲的軍士見了，驚呼一聲，大呼小叫跑入營中。
坂部一郎低聲道：“此輩皆爲足輕，足輕者，步兵也。他們必然是去請武士們出戰了。”
果然不過片刻，百餘人鬧鬧嚷嚷，一湧出了營門。
曹操看去，卻見那夥人裏，約摸二十餘人，穿着各色鐵甲，手中或持長刀，刀長五尺至一丈不等，或持長槍，槍頭其長如劍，心知必是坂部一郎所說之“野太刀”、“大身槍”，不由好笑：這些扶桑人身材矮小，卻愛用這般長兵，莫非爲了補身長之不足？
後面八九十人，都是草鞋布衣，掩胸竹甲，手中長槍以長竹爲柄，槍頭短小，又有些持着長長的弓箭。心中暗道：這般看來，若所謂足輕算是普通兵士，那些武士則類似將佐身份。
那幹武士、足輕們出營來，本待一鼓而上，忽見曹操、時遷身形高大，不由敬畏，其中一個盔甲格外斑斕的，大約是其中首領，張開手攔住腥耍n着坂部一郎嚷了幾句。
坂部一郎高聲應答，神情驕傲，那些武士、足輕聽他說罷，臉色都是一變。
武士首領亦流露震驚神色，上下打量曹操、時遷，忽然口吐漢話：“就是你們，跨巨鯨渡海而來，壓死了我們許多人，又殺了我們的斥候麼？”
他身旁一個武士，肩扛丈餘長的野太刀，跳着腳叫道：“他們撒謊！昨天的確有頭巨鯨衝上岸來，壓死了我的部下，但我並未看見他們二人。”
這人正是昨天在海岸追殺坂部一郎等，後來被巨鯨驚退的武士。
曹操淡淡道：“我二人跨坐於巨鯨之背，以你的個頭，自然看不到那麼高。”
那武士頓時啞然無語——他的個頭，跳腳也看不見巨鯨背上的光景。
又有一個武士失聲叫道：“莫非藤原長實的女兒，竟然真有皇后的命格？否則爲何會有奇人跨巨鯨來救？”
“八達！”武士首領大怒，重重打了此人一個耳光，喝道：“那妖女並非中納言大人之女，乃是化爲美女的狐妖，我等深受皇恩，豈可讓狐妖進入京城，惑亂天下？”
扛長刀的武士叫道：“正是這般！無論跨鯨也好、跨龍也好，只要殺了他們，一切皆可迴歸正軌。我去斬下此人首級！”
武士首領也有意看看曹操二人本領，當即點頭，長刀武士長吼聲中，扛着比自身長了一倍不止的野太刀，大踏步衝上前來，噠噠噠噠，轉眼奔至曹操身前一丈之地，“嘿”的一聲大喝，縱身躍起，順勢將野太刀狠狠斬出。
曹操有意觀摩扶桑武技，見他出手，暗自忖道：這刀刀身如此之長，咿D自然不便，只能取大開大合的剛猛路數，然而他這般矮小、又無巨力，強行使刀，卻不免失之呆板。
遂向側面邁出一步，輕輕巧巧便避開刀鋒，順手抽出自家寶刀揮出，只聽叮噹一聲，那野太刀頓時兩斷，一形涫慷疾挥墒曬敽簟瓉泶巳怂挂疤叮耸蔷┒家粠в忻鳎瑓s不料在老曹刀下，便如枯竹朽木一般難堪一擊。
那武士只覺手中一輕，被斬下的半截刀刃尚未落地，便見對手猛然邁出一步，其勢如餓虎出林，隨即頸間一涼，視野急速升高，不由怒道：“好快的步伐，好快的刀，他佔了身高的便宜，該死啊！”隨後怒衝衝死去了。
那武士首領見部下被斬首級，憤怒長嘯，指着曹操道：“你手裏這柄神刀，只有我的主上才配使用！”隨即以扶桑語大喝，身後百餘人齊齊吶喊，舉起刀槍殺來。
曹操喝道：“時遷、坂部一郎，你二人繞到敵後，不得放走一人！”
話音未落，大吼一聲，合身撞入敵羣，刀法展開，那柄化龍刀化作赤色刀浪，所過之處，兵刃如木、鐵甲如紙，頃刻間連殺七八名武士，不是斬首，便是斷腰，掀起血光滔天。
坂部一郎沒料到曹操如此勇猛，一時驚呆在原地，呆呆道：“這等無雙本領，世上還有誰人能夠匹敵？這真是主上洪福，纔有這等絕世劍聖前來相助啊！”
首領武士一個照面，即遭曹操劈殺，餘下腥瞬挥纱髞y，有人疾喝足輕放箭，曹操雖聽不懂扶桑言語，卻有坂部一郎高聲提醒，順手將魚鱗甲頭套套起，拉動暗釦，連面門一併遮住，只流雙目在外。
幾隻竹箭射來，老曹衣內有魚鱗甲庇護，箭矢紛紛彈開，腥嗽桨l驚慌，被他趁勢又殺十餘人，僅剩的一名武士肝膽俱裂，指着老曹叫道：“你不是人，你是來救狐妖的魔王！”
隨即以扶桑語連聲怪叫，坂部一郎聽了，急聲叫道：“武大人，他們要逃，他們說你是魔王波旬，手持魔劍，要去鞍馬山請大天狗鬼一法眼來殺你也！”
這正是：太野刀長甲冑光，老曹割草開無雙。扶桑島上魔王現，鞍馬山中天狗狂。
第三百七十五回 大天狗戰天魔王
平安京北數十里，有山高約二百丈，此鞍馬山也。山之南麓，寶剎莊嚴，此鞍馬寺也。
鞍馬寺者，過海大師鑑真之徒鑑貞上人開山而創，迄今二百餘年矣。
寺後有谷，爲寺中歷代僧正埋骨之地，名曰僧正谷。
僧正者，僧官之職稱也，《大宋僧史略》有云：
「正，政也；自正正人，克敷政令故云也。蓋以比丘無法，如馬無蘩眨o貫繩，漸染俗風，將乖雅則，故設有德望者，以法而繩之，令歸於正，故曰僧正也。」
一言以蔽之：戒律院首座。
僧正又稱法印，其下爲僧都，僧都又稱法眼，其下爲律師，律師又稱法橋。
鞍馬寺僧正谷中，有僧都於此修行，姓鬼一，不知其名，人呼曰“鬼一法眼”。
鬼一法眼以劍術享譽扶桑，深居簡出，每現人前，必帶赤面長鼻之面具。小民不知虛實，以訛傳訛，皆道他乃是一演僧正轉世化爲天狗，即“鞍馬山寺僧正坊大天狗”也。
這一日，鬼一法眼正在打坐，忽有僧侶來報，有皇室信使來見，鬼一法眼受皇室供養極多，遂戴上面具，令傳使者入谷。
那信使急步本來，行禮罷，遞上書信，鬼一看罷，雙目精光一閃，淡淡道：“以一人之力，斬盡百人，吾亦能爲之。多派些人圍剿便是，何必要吾出陣？”
信使低聲稟道：“法皇陛下請得安倍泰親大人親自觀星卜卦，卜得卦辭曰：天魔王乘龍西來，九尾狐禍胎身懷，十六鬼鬧亂天下，平安京血染蒼苔！據斥候所報，那人跨鯨渡海，此鯨大如山嶽，安倍大人料定乃龍王所化。”
鬼一法眼聞聽此言，漠然片刻，緩緩挺起腰板，沉聲道：“安倍泰親的本領，不輸於他的高祖晴明大人。既然是他的卜卦，的確不可小視。自在天魔乃佛敵也，其至扶桑，必是佛祖欲假我之手，除滅此獠！”
說到此處，他霍然而起，厲喝道：“你去回報法皇，我將在琵琶湖畔，斬殺天魔，護國衛道。”
同一時刻，曹操皺着眉頭，冷然道：“不必找了，你那僕人，定是敵方所派奸細。”
坂部一郎面色難看，搖頭道：“怎會如此？此人追隨我已逾三年，如何會是奸細？”
曹操冷笑道：“那隻能說明，三年之前，你已經被敵人盯上。”
原來三日前，越前國密林外一戰，曹操陣斬百人，時遷、坂部兩個掠陣，沒放一人逃走，然而次日宿營醒來，坂部一郎的幾個僕從中，忽然一個名喚熊坂長範的不知所蹤。
此前未遇見曹操時，坂部一行前往平安京，沿途屢遭刺殺，這個熊坂長範作戰最是勇猛，深受坂部一郎期待，本預備將其隆重推薦給主上藤原長實爲其武士，卻不料此時沒了蹤跡。
見坂部一郎搖頭不信，曹操亦不願多言，卻是轎中的玉藻前輕聲說道：“義父大人，難道不曾有所懷疑麼？我們自那須野而來，行蹤何其保密？可是爲何敵人屢屢能夠圍堵我們？”
坂部一郎身形一震，驚道：“因爲我們中，有奸細？”
他惡狠狠看向餘下的六名僕從，包括服部忍在內的六人，頓時把腦袋搖得飛快，坂部一郎移開目光，神色漸漸猙獰：“難道真的是熊坂君麼？枉我如此厚待他！若再遇見，吾必殺之。”
玉藻前輕輕道：“他若真是奸細，只怕此時武植大人和時遷大人幫助我們的情報，已經掌握在白河法皇的手中了……”
坂部一郎咬牙道：“既然如此，我等只能拼命趕路，但願中納言大人得到消息，能夠派人前來支援。”
當下趕路急行，走到傍晚時，迎面看見一個大湖，遼闊無比，周圍羣山起伏，倒影於湖光中，讓人胸襟一暢，曹操、時遷齊聲讚道：“好個大泊，當真不凡。”
坂部一郎見兩位“上國使者”盛讚本國風光，大爲驕傲，指道：“此琵琶湖也！自北及南，長近百里，我等沿湖而行，便可抵達平安京了。”
曹操四下望去，但見山高林密，唯有湖畔道路利於通行，嘆息道：“這般說來，敵人若要攔截，倒也容易。”
當夜宿於湖邊，坂部一郎帶着僕從去湖中抓魚，時遷覷個機會，拉着曹操到一旁，私語道：“哥哥，既然知道沿湖而行，必然遇敵，何不入山繞行？”
曹操道：“此番陰差陽錯涉足扶桑，已然誤了許多光陰，早早辦完此事，也好覓船歸去，若是在山裏繞行，又不知要耗多久。”
時遷不解道：“若是急欲歸時，又何必牽扯進扶桑人的事務裏？棄了這些人，我同哥哥徑直往那平安京，小弟把出些手段，弄些金銀何難？尋個港口，買條船兒走路便是。”
曹操搖頭道：“卻又不然！兄弟，我本無意至此，既然天意到此，卻是生出個別的想頭——這個扶桑國，恰在金國之東，那個鯨海，似乎也不甚大，你且想，若有一日我等和金國大戰，從此遣一支兵馬，跨海便可直抵金國腹心，卻又何如？”
時遷聽了一驚，這才知道曹操竟然欲布個大局面，不由道：“那扶桑國自有國主，又如何肯輕易出兵？”
曹操笑道：“此正是吾不棄彼等之故也！那個中納言藤原長實，顯然是天皇這一派的人，如今扶桑威權，盡在其祖父白河法皇之手，呵呵，扒灰都扒到了孫子頭上，他堂堂天皇，豈能甘心？法皇、天皇兩皇相爭，豈不正是吾等於中取利之時？”
時遷驚道：“原來如此！哥哥到扶桑不過幾日，便定下如此宏圖，當真奢遮！只是看他情形，那天皇卻是勢弱，若是敗了卻又如何？”
曹操眼睛一翻，哈哈笑道：“若非他勢弱，吾如何好下手？至於敗瞭如何，敗了便敗了，你我身穿寶甲，一身藝業，逃命總不爲難，了不得便逃出那平安京，別尋一個大城，由你施展技藝，撈些錢財買船回去便是。”
時遷一想，也不由笑了起來：“倒是小弟想的多了，反正是他扶桑國的事情，索性大鬧一場，若能得手自然最好，若不能得手，便當同哥哥來遊玩一遭——哈哈哈，小弟還以爲哥哥之所以願爲護衛，是看上那個扶桑婆娘呢，若是如此，小弟一副蒙汗藥，帶她同回青州便是。”
他越說越高興，眼睛閃亮起來：“哎，哥哥！這般一說，那個扶桑小娘子，卻是玉貌花容，曠世少見。小弟想那什麼鳥尾巴天皇，何德何能，匹配如此佳人？此女不是算過命，說有後妃之份麼？說不得正是應在哥哥身上也。”
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