作者：高月
陳慶望着渭河笑了笑道：“我理解吳將軍專程趕來成紀縣的一片良苦用心，你其實是爲了我好，你害怕我年輕，不成熟，走上和朝廷對立的歧途，但我可以告訴吳將軍，我從來就沒有想過背叛大宋，更沒有用兵自立的野心，我只是痛恨文官制度，不想淪爲文官的附庸，被文官鉗制，一事無成，最後也像吳將軍這樣壯志未酬，被迫離開川陝。”
“壯志未酬？”
吳階喃喃唸了兩遍，最後仰天長嘆，“是啊！我一心想奪回陝西，驅逐韃虜，收復中原，現在一個都沒有實現，還真是一事無成！”
說到這，他忍不住潸然淚下。
陳慶平靜道：“要做忠臣，一定做不成大事，要做大事，一定做不了忠臣，註定不可能兩全，所以我會做大宋之臣，但不一定是忠臣。”
……
吳階當天下午便走了，直接離開了漢中，前往臨安述職，他推薦自己的兄弟吳嶙代爲掌管三萬漢中軍。
而就在這時，陳慶接到了監軍王銑給他送來一份天子手諭，是用鴿信方式送來。
“天子讓我們出兵甘州和涼州？”
張曉和蔣彥先面面相覷，張曉忍不住道：“天子怎麼會想到這麼一個荒唐的決定？一旦我們駐軍河西走廊，會牽扯我們大量的資源和精力，會延緩我們的東征的步伐，甚至會導致我們兩頭作戰，腹背受敵。”
陳慶苦笑一聲道：“恐怕是我的一封家信引發的，我給呂相公說起來河西的近況，提了一句，河西兵力被抽空，如果我率軍前往，奪取甘州和涼州易如反掌。”
蔣彥先沉思片刻道：“如果甘州和涼州真沒有軍隊，確實是一個機會，但就不知道那邊還有多少漢人？如果漢人人數不少，那就有基礎，而且西夏內戰就算結束，恐怕也國力大損，他們更會擔心被金國入侵，不敢再輕易和我們交戰。”
坐在一旁的統領鄭平笑道：“我倒認識一個河西商人，做酒生意，可以把他找來問一問，他的酒鋪就在府衙旁邊不遠。”
“可是甘州酒鋪的安掌櫃？”
“正是他！”
陳慶欣然點頭，“你立刻去把他找來，我來問問他情況！”
鄭平起身去了，張曉又道：“如果我們派兵前往河西走廊，完顏喝離撒會不會認爲這是進攻我們的機會？”
陳慶搖搖頭，“這種事情應該不會發生，一來，奪取涼州和甘州並不難，難的是怎麼守住它，花費不了多少時間；二來，川陝換帥換將，尤其吳階被調走了，完顏喝離撒口恐怕更想打漢中的主意，從他們已經開始重修箭筈關來看，他們對我們依然是採取守勢，防禦爲主。”
張曉有些不好意思道：“經略使比我看得深遠，完顏喝離撒這個時候應該更關注漢中，而不是熙河路。”
正說着，鄭平帶着一名商人匆匆趕來，商人躬身行禮道：“小民安生，參見經略使大人！”
陳慶也認識這位安掌櫃，也是安東主，甘州粟特人後裔，專賣張掖葡萄酒，不久前才從甘州過來開店，人緣很好，已經認識不少人了。
“安東主請坐！”
“謝經略使！”安生在一旁坐下。
陳慶笑問道：“聽說西夏已經把甘州和涼州的軍隊抽走，有這回事嗎？”
安生連忙點頭，“確有其事，原本甘州和涼州各有一萬軍隊，聽說西夏爆發內戰，這一萬軍隊都被調去打仗，現在涼州和甘州幾乎無兵，至少十天前是這樣，我的一批酒剛剛送到，他們出發時，還擔心馬匪。”
“還有馬匪？”
“哎！馬匪不就是西夏騎兵裝扮的嗎？他們劫掠商人，幾十年來一直肆虐河西走廊，其實就是想把河西走廊上的回鶻牧民徹底趕走，回鶻牧民組織起來，一直在和馬匪鬥爭。”
“甘州和涼州的漢人有多少？”蔣彥先問道。
“一直就有，都是以前歸義軍的後人，他們主要住在甘州的張掖縣和涼州的姑藏縣內，在城池周圍耕種爲生，估計有幾千戶人家，兩三萬人口。”
“那麼城池以外呢？”
“原本是回鶻人、羌人和吐蕃人爲主，因爲甘州和涼州本來就是甘州回鶻的地盤，西夏人擊敗回鶻人後，甘州回鶻被趕到祁連山南面，改名爲黃頭回鶻，大量党項牧民遷徙而來，搶佔了回鶻人和羌人的牧場，吐蕃人全部被趕走，彼此仇恨很深，倒是漢人因爲是農耕，不涉及牧場，又老實交稅，百年來倒一直能延綿至今。”
陳慶沉吟良久道：“西夏軍隊被抽調回去，黃頭回鶻會不會也趁機捲土重來？”
“完全有這個可能，祁連山南面都是高原，苦寒之地，生存艱難，哪裏有河西走廊這樣肥美的牧場，他們做夢都想殺回來。”
陳慶點點頭，讓鄭平把這位安東主送回去。
這時，三人都意識到了，他們要奪取涼州和甘州，最大的障礙不是西夏，而是黃頭回鶻，就是從前的甘州回鶻。
“經略使，有沒有這種可能性，我們控制中心縣城，把牧場讓給他們？雙方和睦相處？”蔣彥先問道。
陳慶負手來回踱步，低頭沉思不語，最後他走到地圖前，怔怔望着牆上的河西走廊地圖。
好一會兒他才緩緩道：“黃頭回鶻一定要奪回張掖舊都，索性把張掖城讓給他們，就算他們不想要，我們也要把張掖城強行塞給他們。
我們只守涼州城，這樣一來，西夏就算結束內戰後，他們要對面的敵人是黃頭回鶻，而不是我們，我們就沒有後背之憂，但同時在河西走廊上也有了立足之地，更重要是，又可以利用黃頭回鶻再度削弱西夏。”
張曉和蔣彥先同時豎起了大拇指，“經略使高明！”
第五百零九章 建言
陳慶幾乎沒有猶豫，在決定取涼州後的第三天，他便率一萬騎兵出發了。
陳慶兵分兩路，命令牛皋率五千騎兵和三千頭駱駝走蘭州線，過黃河後前往涼州。
而陳慶親自率領五千騎兵和三千頭駱駝前往西安州，走大斗拔谷前往涼州。
與此同時，陳慶還寫了一封信，派人送去了黃頭回鶻，其實陳慶不用擔心黃頭回鶻的消息不靈，他們還有少量族人在甘州，一定會得到消息。
大軍一路西進，此時已是盛夏，天氣十分炎熱，體力消耗嚴重，大軍只得晝伏夜行，十天後，大軍抵達了湟州。
陳慶下令軍隊在湟州休整兩天，再繼續出發。
大帳內，陳慶扇着蒲扇，一邊坐在桌前查看地圖，這時，門外有親兵道：“啓稟都統，徐知州的父親求見！”
陳慶立刻反應過來，一定是徐宏圖，青唐第二代贊普董氈的外孫，一半漢人血統，一半吐蕃人血統，是青海湖邊的傳奇人物。
“快快有請！”
陳慶親自迎出大帳，不多時，皮膚黝黑，身材健壯的徐宏圖快步走來，躬身行禮，“小民參見經略使！”
他已經六十歲，倒不用給陳慶行跪拜禮。
“徐老爺子，我們又見面了。”
“是啊！我也很想去成紀縣見見經略使，順便看看孫子。”
徐宏圖的孫子原本是要去成都讀書，後來改變主意，去成紀縣讀書，算是徐家放在成紀縣的人質。
徐宏圖又指了指身後一名大漢，“這是我侄子徐遠，經略使要去大斗拔谷，我覺得應該需要一名嚮導，他非常熟悉大斗拔谷。”
陳慶大喜，簡直來得太及時了，他正好在考慮嚮導之事，徐宏圖便把侄子送來了。
陳慶讓親兵帶徐遠下去休息，這才把徐宏圖請入大帳，兩人分賓主落座，又命士兵上了涼茶。
陳慶笑道：“原以爲湟州會涼快一點，沒想到一樣熱！”
徐宏圖微微一笑，“夏天當然也熱，只不過熱的時間會短一點，但過了西寧州，靠近大斗拔谷之時，經略使就會感覺氣溫陡然下降，如果邭獠缓茫M大斗拔谷甚至還會遇到暴雪。”
“盛夏遇暴雪？”陳慶覺得有點不可思議。
“當年隋煬帝盛夏過大斗拔谷不就遇到了暴雪，凍死了很多人，包括隋朝的長公主楊麗華也被受寒病死了。”
陳慶點點頭，“我明白了，要做好防寒準備！”
“我就是來提醒經略使，可別忘記攜帶羊皮厚衣。”
“多謝！多謝！”
徐宏圖又道：“大斗拔谷是極爲重要的戰略通道，目前被西夏軍控制，但現在西夏軍已經撤走，我建議經略使把它佔領，便可斷絕黃頭回鶻重返河西走廊可能性。”
陳慶試探着問道：“老爺子和黃頭回鶻熟悉嗎？”
徐宏圖點點頭，“他們目前的大酋長叫做曹長春，我和他父親關係極好，他父親去年病逝，我還特地去弔孝。”
“他們和西海吐蕃關係如何？”陳慶又問道。
徐宏圖呵呵一笑道：“革洛巴勾結西夏，接受西夏人的兵甲，而黃頭回鶻就是從前的甘州回鶻，和西夏是世仇，一百年前甘州回鶻被西夏滅亡，不知被殺了多少人，殘餘勢力逃到祁連山的另一端，整整休養生息一百年，才慢慢恢復過來，他們和西海吐蕃的關係能好嗎？
不瞞經略使，西海吐蕃部的餘部已經被積石部和黃頭回鶻連手滅了，人口歸積石部，土地歸黃頭回鶻，財產兩家平分，就是半個月前的事情。”
陳慶沉思片刻道：“不瞞徐老爺子，這次我並不想完全奪取涼州和甘州，我只想佔據一座涼州城，其他地方都讓給黃頭回鶻，你覺得這種合作方式他們能否接受？”
“他們當然求之不得，但我覺得經略使也不用客氣，你從西夏人手中奪取土地，用不着白白送給他們，可以和他們交換。”
“交換什麼？”
“這個隨便經略使，交換戰馬、羊皮都可以，不過我建議以地換地，經略使和他們交換敦煌。”
“敦煌不在西夏人手中嗎？”
“甘州和涼州的兵力都被抽調走了，沙州還能留多少西夏兵力？黃頭回鶻完全可以把它奪回來，敦煌那邊漢人很多，都是歸義軍的後人，一直嚮往大宋，經略使拿到涼州和沙州，河西走廊的一頭一尾就捏住了，我不相信經略使對河西走廊沒有想法？”
徐宏圖的建議完全說到陳慶的心坎上，他沉吟一下道：“我想和曹長春談一談，不知徐前輩能否替我牽線？”
徐宏圖點點頭，“如果經略使能和黃頭回鶻合作的話，他們將來一定會成爲宋軍對抗西夏的一大助力，其實是好事，我願意替經略使效勞！”
陳慶大喜，有徐宏圖替自己牽線，他最擔心的一個難題就迎刃而解了。
……
大斗拔谷是河西走廊上極爲重要的戰略通道，可以從河湟直接穿過祁連山進入甘州，不必再繞行千里。
大斗拔谷內原本有一千西夏駐軍，還特地在險要處修建了一座軍城，但這座軍城目前已空無一人，軍城內有水源，糧食也能維持一千人食用三個月。
陳慶留下五百軍隊守這座軍城，大軍繼續向大斗拔谷深處進發。
正如徐宏圖的建議，親兄弟須明算帳，哪怕再想和黃頭回鶻結盟，也不能輕易把土地想讓，讓可以，但必須有條件，有代價，過於大度只會讓別人輕視於你，也會懷疑你的找狻�
所以大斗拔谷入口他必須守住，談妥以後他纔會放行回鶻軍隊。
大斗拔谷並不是很長，只有六七十里，但海波高，雖是盛夏時節，到了夜間，氣溫會急劇下降，變得很寒冷，而且峽谷內氣候多變，有時看似豔陽高照，可霎時間就會烏雲閉合，狂風暴雨，也是因爲這個緣故，隋煬帝西巡纔會在這裏遭遇暴風雪襲擊，傷亡慘重。
大斗拔谷內既有狹窄的穀道，險要的地段，但也有數十里的寬闊地帶多樣化，是藏龍臥虎的理想之地。
給陳慶軍隊帶路的徐遠一路指點周圍環境，他原本沉默寡言，但進了大斗拔谷，他就彷彿回到家一樣，完全變了一個人，談笑風聲。
“大斗拔谷內地形非常複雜，岔道卸啵厣碇匾矘O多，如果被官府通緝，藏身到大斗拔谷來，官府還真找不到他。”
旁邊劉瓊小聲道：“當然找不到，進了虎狼的肚子，去哪裏找？”
腥艘魂嚧笮Γ爝h有些尷尬地解釋道：“我只是打個比方，事實上，不可能有犯事人躲到大斗拔谷來，與世隔絕，還不如遠走他鄉。”
他剛說完，只見一個渾身是血的遊牧少年從樹林內奔出來，揮手大喊大叫。
第五百一十章 馬匪
早有士兵救下了少年，徐遠懂得他的語言，一番詢問後，急忙趕回來道：“啓稟都統，他是回鶻牧民，他們部落在前面遭遇馬匪，他落單逃到這裏，部落情況危急，懇請我們救助！”
陳慶眉頭一皺，對趙小乙道：“立刻派人去前面探查！”
“遵命！”
趙小乙親自帶領二十幾名斥候向前方趕去。
不多時，幾名斥候回來稟報，“啓稟都統，前方確實有混戰情況發生，我們發現了不少屍體和牛羊，我們找到一名受傷的牧人，他說族人逃向餓狼谷，馬匪也追去了，他已帶趙統領前往餓狼谷，趙統領，命令我們送信。”
陳慶詢問徐遠，徐遠點點頭，“從這裏向東北方向走約二十里，是有一座很大的山谷，叫做餓狼谷，如果牧民被趕到那裏，就危險了，那條山谷是絕路。”
陳慶當即取出一支令箭對劉瓊道：“你立刻率兩千騎兵趕去救援，若遇馬匪，殺無赦！”
“遵令！”
劉瓊接過令箭，請徐遠帶路，率領兩千騎兵向東北方向趕去。
餓狼谷是一條鑲嵌在祁連山內的深谷，深約七八里，越向裏走越窄，此時一支回鶻部落被千餘馬匪一路追殺，他們逃進了餓狼谷，被堵在谷內。
宋仁宗天聖六年，西夏軍隊攻破了甘州城，甘州回鶻大部分逃到蔥嶺以西，一部分歸附了宋朝，一部分被西夏人俘虜，還有一部分逃到祁連山以南，形成了黃頭回鶻。
這支回鶻部落就是被西夏人俘虜的其中一部分，他們世代成爲羊奴，專門替西夏人養羊，和宋人的礦奴一樣，受盡盤剝。
這次兩萬西夏軍被抽走，回鶻部落沒有了監視，他們便決定逃亡去投奔黃頭回鶻，結果被草原馬匪發現，近千名馬匪一路追殺他們，最後把他們堵在餓狼谷。
回鶻部落的女人、孩子和老人被安排在餓狼谷最裏面，七百餘青壯男子在山谷口和馬匪拼命。
這些馬匪都是西夏軍隊裝扮，西夏將軍隊悉數抽走，卻不包括這些馬匪，沒有軍隊的約束，馬匪在河西走廊上更加瘋狂的燒殺搶掠，姦淫婦女。
事實上，這些馬匪被暗中安排一個任務就是監視草原各部落，不准他們逃走。
此時，這支回鶻部落想逃去投奔黃頭部落，馬匪怎麼能允許，他們從各路集結，追殺這支部落，就算將他們斬盡殺絕，也絕不准他們逃走。
餓狼谷口前喊殺聲震天，馬匪組織隊伍一次次衝擊，但對方拼死抵抗，導致馬匪死傷慘重。
馬匪主將叫做李沙棘，三十餘歲，滿臉橫肉，相貌兇悍，他其實是一名西夏軍正將，他的內心和相貌一樣狠毒兇惡。
他見對方拼死抵抗，攻不進去，便冷冷哼了一聲，“去砍伐松枝，加上毒藥一起燒，看他們能堅持多久？”
馬匪紛紛去各處砍伐松枝，山谷前還有三百餘人，就在這時，西面松樹林內一陣慘叫，砍伐松枝的馬匪紛紛狂奔逃出，緊接着松林內衝出無數宋軍騎兵，戰刀揮砍，長矛刺殺，身穿黑衣的馬匪被刺倒無數，死傷慘重。
“上馬！”
李沙棘見勢不妙，居然有宋軍出來了，他顧不上其他手下，帶着三百人縱馬奔逃，但奔出不到百步，迎面一陣暴風驟雨箭矢射來，馬匪紛紛從馬上栽落，一陣亂箭便死了上百人。
‘嗚——’號角聲吹響。
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