作者：高月
軍營佔地頗大，至少可以駐紮五千人，但目前只有一千湟州軍駐紮在營地內。
天色還沒有亮，李慕清率領兩千士兵在夜色中疾奔，距離營地還有百步左右，崗哨上的鐘聲忽然敲響了。
‘當！當！當！’他們被哨兵發現了。
“射火藥箭！”
李慕清一聲令下，兩千士兵一起向營地發射火藥箭，密集的火藥箭儼如一顆顆赤亮的流星劃過天空。
營帳起火了，不少士兵被火藥箭射中，慘叫聲、驚呼聲四起，大營內一片混亂。
“殺進去！”
李慕清率領兩千士兵向大營正門衝去。
“一二三，轟！”
士兵們抱着粗壯的巨木撞開了大門，衝了進去，大營內已是一片火海，無數士兵的身影火光中東奔西跑。
當宋軍殺進大營，準備從東面突圍的三百餘名士兵嚇得跪地求饒。
李慕清留下兩百士兵看守戰俘，又留下三百人清剿營盤，他率領大軍繼續追擊。
蔣新果然說得不錯，西面的營門大開，大部分士兵都從西面大門逃走了。
士兵們沿着一條官道向西面奔逃，但跑出不到兩裏，前面忽然火光大作，一支伏兵殺出，亂箭齊發，跑在前面的數十人迎面栽倒。
這時，宋軍也從後面追殺而來，前有堵截，後來追兵，數百士兵很多都是空手光腳，手無寸鐵，也沒有披掛盔甲，眼看走投無路，士兵們紛紛跪地求饒。
……
天亮了，宋軍將八百餘名戰俘押解到空地上，戰俘中竟然沒有發現任中羣的身影，這讓李慕清頓時有了巨大的壓力。
他立刻命令軍隊去四處搜查，“每個角落都搜遍，每一個礦洞都不準放過！”
就在這時，管事蔣新氣喘吁吁跑來道：“李將軍，發現任中羣了！”
李慕清大喜，急問道：“在哪裏？”
“在礦工區那邊，但……但他已經被礦工們打死了。”
李慕清連忙帶着手下趕去礦工區，任中羣死了沒關係，但生要見人，死要見屍。
礦工區大門前的空地上出現了三具屍體，正是任中羣和他手下兩名管事，宋軍殺來，三人來不及逃跑，便直接躲進礦工區內，結果被出來看熱鬧的數百名礦工發現。
憤怒礦工見到了落單的任中羣和兩名管事，數百人舉起亂棍圍打，將三人活活打死。
李慕清率領數百士兵趕到，只見三根木樁上各掛着一具屍體，蔣新指着中年身材瘦高的中年男子道：“這就是任中羣，平時惡貫滿盈，所有才有今天的下場。”
任中羣雙眼無神地望着天空，他怎麼也想不到，自己辛苦這麼多年，冶煉出十萬斤粗銀，最終卻是白白給陳慶做了嫁衣。
……
陳慶此時率領一萬大軍抵達了西寧州，西寧州就是今天的西寧地區，這裏是河湟谷地的邊緣，向西便是一望無際的西海，北面可以看見莽莽的祁連雪山，在陽光照耀下，雪山閃爍着瑰麗的金色光芒。
西寧州和湟州在唐朝時爲一體，統稱鄯州，爲隴右節度府所在地。
在宋神宗時，這裏被宋朝恢復爲隴右都護府，也是宋朝最西面的邊疆州，而積石州在西寧州的南面。
西寧城又叫青唐城，曾是青唐王朝的都城，青唐王朝解散後，大宋朝廷抓住機會，又重新恢復了熙河路，並大量向熙河路遷徙漢民。
湟州城和西寧城都是主要的漢民遷徙地，大量漢民在河湟谷地種植小麥，保證了熙河軍的軍糧。
原本駐紮在西寧州的任得敬軍隊已經被宋軍擊敗，當陳慶大軍抵達西寧城，通判馮全率領文官們出來請降。
馮全實際上是僞齊國任命的官員，年約三十五六歲，他是王厚的孫女婿，最早是西軍負責屯田的參軍從事，後來又出任西寧縣知縣，僞齊國接管西寧州後，把他請出來出任西寧州通判。
陳慶的心腹手下大部分都是僞齊國的官員，馮全是本地人，又是王厚的孫女婿，名聲不錯，陳慶便不打算換人。
腥寺犝f節度使不追究他們投降罪責，繼續讓他們出任本職，腥藨以诳罩械男募娂娐涞兀瑲g欣鼓舞，簇擁着陳慶進城巡視。
馮全聽陳慶問及知州，連忙解釋道：“節度使有所不知，西寧州、湟州、廓州三州的知州都是由任得敬兼任，他們本人又出任三州軍政總管，所以三州就只有通判。”
陳慶點點頭笑道：“我在湟州城只呆了一天就出發了，所以這些情況都不瞭解，城內有多少百姓，多少漢民？”
“回稟節度使，西寧州大約有八萬百姓，一萬五千戶，基本上都集中在西寧縣，其中漢民佔了七成，另外三成爲羌人和吐蕃人。”
陳慶見城池雖大，但比較冷清，又笑問道：“這邊商業好像沒有湟州城那樣繁榮。”
馮全苦笑一聲道：“這邊的商業主要是和吐蕃人交易，而湟州城則是絲綢之路的終點，大量西域商人都集中在湟州，西寧城肯定比不上湟州城，不過再過幾天，這裏也會熱鬧起來。”
“爲什麼？”
“西海那邊的冰雪開始消融，大量吐蕃商人就會牽着駱駝來這裏交易了，購買日用品和糧食，出售羊皮、羊酒、奶製品以及藥材。”
這時候，陳慶已經看見大街上有吐蕃人的駱駝隊出現了，他好奇地問道：“吐蕃人不是用犛牛來載物嗎？怎麼會是駱駝？”
馮全呵呵一笑，“高原吐蕃人才用犛牛，青唐吐蕃人最初用馬匹，但最近幾年開始用駱駝，因爲駱駝載貨量大。”
陳慶點點頭又問道：“西寧州除了糧食外，還盛產什麼？”
“回稟節度使，原本還盛產鹽！”
馮全嘆息一聲，“西寧州原本是熙河路最大的鹽產地，但現在遇到大麻煩了。”
第四百八十三章 鹽爭（上）
鹽在歷朝歷代都被各個統治者所重視，鹽稅甚至是唐朝最重要的財政來源。
鹽在今天可能只是一種調味品，體會不到它的重要性，但在過去，鹽卻是最好的防腐劑，一菜一季，喫不了幾天就腐爛了，所以醃菜、醃肉便是尋常百姓家中最重要的食物，家家戶戶耗鹽巨大。
鹽又不像糧食和布匹，可以自己種地，自己織布，鹽必須向外購買，所以每家每戶最大的支出基本上就是鹽，在鹽上加稅，就成了統治者最好的剝削手段。
所以我們都感覺歷史上田稅、戶稅好像並不多，卻總是說稅賦沉重，其實很大一個原因就是間接稅太沉重。
鹽對於陳慶也同樣重要，他們的產鹽地是在雞川縣鹽池，但產量不大，剛剛夠目前軍民使用，但隨着人口增加，對鹽的需求也會大大增加，他也在考慮新的產鹽地，所以馮全提到鹽，陳慶一下子有了精神。
“遇到什麼麻煩？”
“西軍在西海南部有三個大鹽湖，這三座鹽湖雖然不在西寧州範圍內，但它們卻屬於西寧州管轄，算是西寧州的飛地，自從任得敬掌權後，吐蕃西海部便開始騷擾三座鹽湖，開始是要收鹽稅，後來再收過路稅，從去年夏天開始就不準開採了，說那是他們的土地，所有鹽工只好撤回來。”
“那現在呢？”
“現在剛剛開春，卑職準備派人去交涉了，還沒有出發，但我估計十有八九成不了，要麼就是漫天要價，讓人無法接受！”
“三座鹽湖確定屬於我們，任得敬沒有把它們出賣？”
馮全嘆口氣，“三座鹽湖五十年前就是我們買下來的，包括鹽湖周圍十里內，還包括一條鹽道，都是我們的財產，任得敬再討好西海部，他也不敢拿鹽湖討好，他的軍隊可是要喫鹽的，只是他不敢對西海部強硬而已，一味地委曲求全，拼命用錢來討好革洛巴，導致革洛巴父子氣焰十分囂張。”
果然又是西海部，陳慶淡淡道：“這件事我來解決！”
……
陳慶帶着幾名士兵來到一頂大帳內，這頂大帳是任得敬後妻和小女兒住處，任得敬後妻正是西海部酋長革洛巴的女兒，陳慶原本想和西海部相處融洽，但現在他改變主意了。
陳慶一向信奉拳頭纔是真理，只有拳頭硬纔會有尊嚴，對異族尤其如此，陳慶可不是任得敬，他號稱人魔，既然革洛巴不會做人，那陳慶就會用刀來教他做人。
任得敬後妻正在燒水，見陳慶進來，嚇得她連忙抱着女兒躲在角落裏。
陳慶看了她一眼道：“你收拾東西吧！今天送你回去。”
陳慶雖然殺絕了任家的男丁，但對他妻女卻不刻薄，給她們每人都留了一筆錢，足以養老。
任得敬後妻得了五百兩銀子，也算是厚待了。
“回去告訴你父親，有機會我會去拜訪他。”
說完，陳慶轉身走了。
‘有機會去拜訪他’這句話要分語境，如果是馮全說，那就表示要去收拾革洛巴。
但對革洛巴的女兒說，意義就不一樣了，那表示會去卑躬屈膝地拜見他，至少革洛巴的女兒是這樣理解的，她會把陳慶的示好帶給父親。
……
陳慶回到自己大帳，這時，高定將一名官員帶進來，這名官員叫做董良，是西寧州的鹽務主事，馮全準備派他去和西海部談判。
“都統，他來了！”
董良連忙抱拳行禮，“卑職參見節度使！”
陳慶微微一笑，“董主事請坐！”
董良有些不安的坐下，陳慶這纔不慌不忙道：“馮通判說董主事比較瞭解西海部吐蕃人的情況，把你推薦給我，我想知道西海部的軍隊情況。”
“回稟節度使，其實河湟吐蕃人和青唐吐蕃最大的區別，就是青唐吐蕃有專門的軍隊，而河湟吐蕃人沒有專門的軍隊，可以說他們全民皆兵，西海地區盛產龍駒，其實就是優良河曲馬，所以吐蕃人基本上都是騎兵，裝備比其他幾個部落的吐蕃人要強不少。”
“是任得敬支援他們嗎？”
“任得敬是想成立一支一萬西海軍，全部用齊軍的裝備，但他剛剛纔有這個想法，還沒有着手實施。
西海吐蕃人裝備其實是西夏支援的，都是西夏人淘汰的裝備，皮甲，皮盔、皮盾、長矛，短劍，據我所知，差不多有一萬套，所以革洛巴總覺得自己很強大，要統一河湟吐蕃，重建青唐王朝。”
“吐蕃人的弓箭呢？”
“弓箭很普通，拿不出手的，也就是五十步的射程。”
陳慶不解問道：“感覺西海部也不怎麼樣，爲何任得敬那麼討好他們？”
董良冷笑道：“他討好西海部的時候還比較弱小，後來漸漸有了軍隊，他又想要戰馬，又想組建西海軍，總是有求於對方，當然要討好！”
陳慶微微點頭，“我想去鹽湖看一看，董主事給我帶路吧！”
……
革洛巴年約五十歲，身材不高，但長得異常強壯，出任西海部酋長已經近三十年，最初他也是一個很淳樸的吐蕃漢子，對大宋十分尊崇，連經略使王厚對他也十分看重。
只不過隨着年紀漸長，革洛巴性格缺陷的一面也越來越嚴重，漸漸變得驕橫、狂妄，尤其靖康之後，他不再尊崇大宋，而是用一種極度輕蔑的態度來看待宋人，包括他的女婿任得敬，他也從骨子裏瞧不起。
這次陳慶攻打任得敬，結束太快，他得到消息時，戰爭早已結束，女婿任得敬也被公開處死。
不過陳慶沒有處死他的女兒和外孫女，還派人把她們送回來，這倒有點出乎革洛巴意料。
“他是這樣說的嗎？有機會來拜訪我？”
年輕吐蕃婦人抱着女兒，輕輕點點頭。
革洛巴滿臉不屑地冷哼道：“殺了任得敬纔想起要拜訪我？我還以爲他有多大能耐，最後還不是和任得敬一個德性，乖乖低着頭來見我！”
次子珠丹恨道：“把人殺了，過來賠禮道歉難道就可以了嗎？父親，得讓這個陳慶付出代價，要他知道，我們西海部絕不是軟柿子，道個歉就可以打發了。”
長子洛江也道：“父親，索性就把那三座鹽場徹底拿下來，作爲他殺死任得敬的補償！”
革洛巴哼了一聲，“三座鹽場本來就是我們的東西，算什麼補償？”
正說着，一名吐蕃人從外面奔來道：“酋長，漢人頭目陳慶去了鹽湖，他們重新開工了！”
革洛巴瞪大了眼睛，騰地站起身怒道：“我還沒有答應，他們就敢開工？他們有多少軍隊？”
“大概有幾百騎兵。”
長子洛江道：“父親，讓我去看看！”
革洛巴想了想道：“你帶一千人過去，不准他們開工，如果需要援助，立刻派人通知我！”
“我知道了！”
長子洛江快步出去了，次子珠丹跳起來道：“父親，我也去！”
“你去給幹什麼！你去動員所有青壯集結，如果需要交戰，我們就好好和他們幹一場！”
革洛巴想到陳慶對自己的討好，他便從骨子裏瞧不起此人。
第四百八十四章 鹽爭（下）
陳慶來到距離西寧城最近的一座鹽湖，叫做吐羌鹽湖，距離西寧城約一百里，在西海南面，另外兩座鹽湖又在西面更遠處的五十里外和百里外，最大的鹽場是第三座鹽湖，面積上萬頃，儲量十分豐富。
不過西寧州現在重點開發的是第一座鹽湖，佔地四千頃，其實是和第二座鹽湖連爲一體。
兩千名鹽工也跟隨着陳慶一起到來，這裏隨處可見大片大片的鹽結晶，根本就不用煮，把大塊鹽結晶體切割呱习毒托辛恕�
事實上，鹽工們也是這樣做的，他們其實就是搬吖ぃ詢汕}工生產的鹽就足夠幾十萬人食用。
陳慶望着一望無際的雪白世界，在湛藍的天空映照下，鹽湖也呈現出一種淡淡的藍色，他不由感嘆道：“不愧是天空之境，果然是美不勝收！”
陪同陳慶一起前來視察的主事董良笑道：“現在節度使明白了吧！爲什麼我們不煮西海取鹽，反而要深入吐蕃獲得這幾座鹽湖，實在是這裏不需要什麼開採本錢，直接把大塊大塊的鹽拉來上，切成鹽磚，然後用駱駝呷ノ鲗幹荩覀冇腥я橊勱牐灿幸磺ь^駱駝，常年往來於西寧城和鹽湖之間。”
陳慶點點頭，“確實，煮鹽的成本太高，這樣的話，一斤鹽的本錢也就幾文錢吧！”
“差不多，主要是鹽工的工錢和哔M，我們算過，攤下來，兩文錢一斤，湟州售價三十文一斤，獲利相當豐厚。”
成紀縣的鹽價每斤也是三十文，但它的本錢卻是每斤十八文，成本比這裏的鹽高得太多，還是開採這邊合算。
“看來我也很喜歡吐羌鹽湖。”
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