作者：下雨啦收衣服啊
“那日後是否是個人，都能找個由頭，讓朝廷收回決議？”
“今日說殿試不公，明日說吏部考評不公，後日又說刑部斷案不公。”
“只要往御前一跪，說一句學生不服，朝廷便要停下所有公務，先替他查一個明白？”
曾布聲音不高，可每問一句，崔彥昭臉上的血色便少一分。
“朝廷自然該容人申訴。”
“可申訴有申訴的規矩。”
“禮部已經準你事後遞狀，你不肯。”
“趙尚書親口答應複覈你的卷子，你仍不肯。”
“官家寬宥你殿前失儀，讓你領賜歸班，你還是不肯。”
曾布將笏板橫在胸前。
“如今，你非要當着官家的面開卷。”
“可以。”
“但你要先明白，朝廷的體面，不是讓人隨意踩踏的。”
“朝廷的規矩，也不能因你一人自負，便成了一紙空文。”
崔彥昭沉默下來。
殿外吹進一陣寒風，捲起他襴衫下襬。
他方纔只想着開卷以後，諸位考官自然能看出他的文章何等出色。
可直到此刻，他才第一次認真想起另一種可能。
若卷子沒有問題呢？
若考官當着滿朝文武的面，將他文章中的疏漏一條條點出來呢？
他會如何？
崔彥昭的喉頭動了兩下，聲音也低了些。
“敢問曾相公。”
“學生若是錯了，該當何罪？”
曾布沒有回答，而是轉過身來，看向百官班列。
“刑部尚書何在？”
王覿從班列中出身，捧笏行禮。
“臣在。”
曾布問道：“王尚書，依大宋律令，崔彥昭今日之舉，該如何論處？”
王覿沒有急着開口。
他先看了一眼御座上的趙似，又看向跪在殿中的崔彥昭，斟酌了片刻。
“回曾相公。”
“崔彥昭在金殿唱名之時拒領敕牒，致使大典停滯，依律可論殿前失儀。”
“該杖六十。”
崔彥昭的肩背收緊了幾分。
王覿沒有停下。
“至於他所訴之事，若卷中當真有誤，便不能算妄訴。”
“可若卷中無誤，他今日所言，便是質疑禮部與讀卷官不公。”
“往輕了說，是考官有失察之過。”
“往重了說，便是暗指有人故意壓低等第，或與旁人通同作弊。”
王覿看向崔彥昭。
“科場舞弊，乃朝廷重罪。”
“涉案考官若受財改卷，視情節輕重，流放、絞刑、斬刑皆有成例。”
“他若無據妄訴，依律當反坐。”
“以所誣之罪，反加其身。”
崔彥昭臉上的血色徹底褪盡。
他抬起頭來，嘴脣動了幾次，才擠出一句：“反坐，便是……”
王覿看着他。
“若依重罪論處，當判斬刑。”
崔彥昭跪在原處，許久未動。
方纔那些支持開卷看個明白的士子，此刻也不敢再開口。
他們只覺得崔彥昭膽子大，卻沒想過這件事一旦落實爲妄訴，會有怎樣的後果。
那不是一頓訓斥，也不是奪去功名。
是斬。
曾布看着崔彥昭，語氣緩和下來。
“官家天恩浩蕩，不願追究你一時之過。”
“所以官家方纔又給了你一次機會。”
“如今卷子還未展開。”
“你回到隊列，領下敕牒，今日之事仍可止於殿前失儀。”
“官家既已說過既往不咎，便不會再罰你六十杖。”
“可卷子一旦展開，若無問題，你再想後悔，便晚了。”
崔彥昭垂下眼簾，看着面前那一道道金磚縫隙。
他心中第一次生出了退意。
只要現在認錯，一切還來得及。
第五等又如何？
那也是進士。
哪怕是同進士出身，也足以讓他回鄉做官，足以讓崔家門楣添光。
至於旁人的議論，過上幾年，誰還會記得？
可另一個聲音很快從他心底冒了出來。
若退了，今日跪在殿中的這一幕便會傳遍汴京。
所有人都會知道，他崔彥昭鬧到御前，卻連看自己卷子的膽量都沒有。
他會成爲笑柄。
磁州州學的師長會如何看他？
那些曾被他壓在後面的同窗又會如何看他？
更何況，他真的寫差了嗎？
他不信。
那篇文章是他竭盡所能寫成的。
引《周禮》，論常平，談義倉，又以漢唐治河舊例收束全篇。
縱使不能入一等，也不該落到第五等。
或許，這些話只是朝廷嚇他的。
只要卷子打開，只要諸位考官讀過，他的清白自然能顯於人前。
崔彥昭抬起手，擦去額角滲出的汗。
他又想到章惇當年因名次不如侄兒，拒不受官，重考之後名列前茅的舊事。
章惇因此得了狂生之名，卻也名動天下。
自己今日若退，便什麼都沒了。
若不退，哪怕真輸了，至少也算爲天下士子問了一次公道。
想到這裏，崔彥昭深吸了一口氣，雙手交疊，朝御座行了稽首大禮。
“陛下。”
“學生要開卷。”
趙似眉頭皺了起來。
“你想清楚了？”
“想清楚了。”
崔彥昭伏在地上，聲音比先前高了幾分。
“學生並非有意攪亂大典，也不是爲了質疑朝廷。”
“只是科舉取士，關乎天下讀書人的前程。”
“學生今日既已走到這一步，若不開卷，便會留下疑問。”
“若學生的卷子當真只值第五等，學生甘願認罪領死，也算給後世學子留個警示。”
“讓他們知道，不可因一時意氣，妄疑朝廷。”
他說到這裏，又抬起頭來。
“可若其中真有不公，學生也懇請陛下還學生一個公道。”
“亦還天下士子一個公道。”
趙似看着他，緩緩搖了搖頭。
這一番話說得漂亮。
既把自己的退路堵死，又給自己添了一層爲天下士子求公議的顏色。
若卷子有問題，他便是犯顏求公的直士。
若卷子沒有問題，他也能以身警示後人，求一個青史留名。
橫豎都想留名。
趙似原本還以爲，這人只是無法接受自己考差了。
如今看來，倒還添了幾分圓滑。
若崔彥昭只說一句，我寧死也不信自己只值第五等，趙似反倒會高看他一眼。
狂便狂了。
至少真。
可他偏要將自己的不甘，說成是替天下士子問公道。
這就沒什麼意思了。
趙似心裏生出幾分厭煩，也懶得再勸。
“好。”
他只說了一個字。
崔彥昭伏首道：“謝陛下。”
趙似沒有看他，轉頭吩咐道：“梁從政。”
“臣在。”
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