作者：下雨啦收衣服啊
“免得話傳出去，讀卷官又臨時給他的卷子添上幾句好評。”
梁從政會意。
“臣明白。”
“臣親自遣人去取，不經讀卷官之手。”
“去吧。”
梁從政剛退出殿門，一名小黃門便趨步而入，躬身稟道：“官家，尚書左丞蔡京在殿外候見。”
趙似沒有抬頭，仍在翻看那十份卷子。
“宣。”
片刻後，蔡京跨入崇政殿。
他走到御案前，持笏躬身。
“臣蔡京，參見官家。”
“免禮。”
趙似頭也沒抬，手指從一行文字上緩緩劃過。
“事情處理得如何了？”
蔡京直起身來，面上露出幾分無奈。
“回稟官家，成了一半。”
趙似翻動紙頁的手停了下來。
他抬眼望向蔡京，眉峯微挑。
“一半？”
“何解？”
蔡京苦笑一聲。
“臣今早領了旨意，先去都亭驛見遼使。”
“蕭兀納倒也客氣，請臣入內坐下，還親手斟了茶。”
趙似問道：“茶喝了？”
“喝了一口。”
“味道如何？”
“茶不錯。”
蔡京嘆道：“可惜蕭兀納的話，比茶水滑得多，臣抓不住半點破綻。”
趙似來了興致，將手中的卷子合上。
“他說了什麼？”
蔡京學着蕭兀納的口吻說道：“蔡相公，我大遼與大宋兄弟之邦，數十年互通使節，從無齟齬。”
“我大遼使團奉命來京，只爲觀禮，豈會在貴國京城安插什麼耳目？”
趙似聽完，笑了一聲。
“從無齟齬？”
“他倒真敢說。”
蔡京也笑道：“臣當時便問他，那使館侍從深夜出門，拿着銀錢，與城南香料鋪的人交接，又是何意？”
“蕭兀納如何回答？”
“他說，那侍從從未奉使團之命出門。”
蔡京緩聲道：“還說使館裏人多事雜，難免有人受外人蠱惑，瞞着正副使做些不該做的事。”
“他甚至懷疑，那侍從早已被別國收買。”
趙似嘴角揚了起來。
“別國？”
“他點名了？”
“沒有。”
蔡京搖頭道：“可他說，使團居於汴京，言行皆關乎兩國邦交。”
“若有人故意收買遼使隨從，再讓此人接觸所謂暗樁，便可使大宋誤以爲遼國刺探軍情。”
“如此一來，宋遼交惡，得利的自然是那些不願看見宋遼和睦之國。”
趙似往椅背上一靠。
“沒有一個字提西夏，句句卻都指着西夏。”
“正是。”
趙似點了點頭。
“推得乾淨。”
“確實乾淨。”
蔡京接着道：“不過蕭兀納話鋒一轉，又說不論內情如何，使館的人深夜私出館驛，終究是他們約束不嚴。”
“所以，他們願意賠罪。”
“這不是成了麼？”
趙似有些不解。
“既認了約束不嚴，又願意賠罪，朕也沒指望遼國當谐姓J在汴京安插暗樁。”
“說吧，他們願意出多少戰馬？”
蔡京嘴角扯了扯。
“沒出戰馬。”
“銀錢呢？”
“也沒有。”
“皮貨、藥材、弓料，總該有一樣吧？”
“都沒有。”
趙似看了他片刻。
“那他們拿什麼賠罪？”
蔡京長嘆一聲。
“鞭子。”
趙似還以爲自己聽錯了。
“什麼？”
“蕭兀納讓人取了兩根鞭子。”
蔡京一臉無奈。
“隨後他與蕭常哥走到使館門前，當着臣、鴻臚寺官員與街邊百姓的面，一人捱了二十鞭。”
趙似坐直了幾分。
“誰抽的？”
“他們使團自己的護衛。”
“下手重麼？”
“真打。”
蔡京道：“臣原以爲他們只是做做樣子，誰知第一鞭落下，蕭常哥背上的衣袍便破了。”
“二十鞭打完，兩人後背皆有血痕。”
“蕭兀納挨完鞭子，還轉身朝臣行了一禮。”
“他說，遼使約束下屬不嚴，致使宵小有機可乘，驚擾大宋朝廷。今日以二十鞭謝罪，還望宋帝寬宥。”
趙似聽完，沉默了片刻，隨後嘆道：“聰明。”
蔡京點頭。
“臣也是這般想。”
趙似拿起茶盞，抿了一口。
“他們不承認暗樁，只認約束不嚴。”
“又當修吡吮拮樱瑢①r罪的態度做足。”
“這二十鞭，挨的是皮肉，保的是遼國的臉面，也堵住了咱們繼續索賠的嘴。”
蔡京苦笑道：“臣若再開口索要戰馬銀錢，倒顯得大宋逼迫使臣。”
“人家使臣連血都流了，臣實在不好再逼。”
趙似放下茶盞。
“這一局，他算準了人心。”
“既保了遼國，也保了使團，還反手往西夏身上潑了一瓢水。”
“蕭兀納這人，輸了一場仗之後，倒比從前更難應付了。”
蔡京道：“喫過虧的人，總比沒喫過虧的更謹慎。”
“那西夏那邊呢？”
趙似問道：“總不能也拿兩根鞭子出來吧？”
蔡京面上終於有了些笑意。
“西夏那邊，成了。”
“他們起初也不認。”
“田景文說，西夏使團一心修好大宋，斷無刺探軍器之意。”
“還說汴河碼頭那些行商往來四方，誰也不能證明他們替西夏做事。”
“臣看他們不認，便將抓獲的隨行侍從與暗樁帶到使館與他們當面對質。”
“田景文半晌沒說話。”
趙似笑道：“證據擺在面前，他還能如何抵賴？”
“他還是抵賴了兩句。”
“怎麼說的？”
“他說這是下面的人自作主張。”
蔡京道：“使團從未給過他探查軍器的命令，更不知道他在汴京城中還有接頭之人。”
“李成弼也說，使館人手卸啵麄儾荒芸醋∶恳粋�隨從。”
趙似聽到這裏，搖了搖頭。
“遼國說隨從可能被別國收買，西夏說是手下自作主張。”
“這兩個使團，連說辭都差了不止一籌。”
蔡京笑道：“臣也覺得高下立判。”
“後來呢？”
“後來田景文認了個管束不嚴。”
蔡京拱手道：“他表示會派人回西夏，將此事奏報西夏國主，請國主給大宋一個交代。”
“臣問他，這個交代要等多久。”
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