作者：下雨啦收衣服啊
在原野上正面對決，一萬宮分軍在寬闊地帶完全可以硬捍他這四萬南京道行營馬軍。
這不是誇口，是無數次秋操與實戰驗證過的事實。
可蕭敵裏帶了一萬兩千人出去，只回來七千。
他深吸了一口氣，將聲音壓得很低。
“說。怎麼回事。”
蕭敵裏便說了。
他說宋軍那支重騎如何強悍。
他說另外一支輕騎如何不講章法，只求換命，如何纏住了他的宮分軍，讓重騎從側面夾擊。
他說宋軍軍陣之嚴密，撤退之快而不亂，是他從戎半生從未見過的。
蕭乙薛聽完了。
他望着遠處那片已沉入夜色的大地，沉默了很久。
然後他嘆了口氣。
“不追了。”
蕭敵裏猛地抬起頭：“你四萬騎兵，就這麼放他們走？”
蕭乙薛轉過頭來，看着他。
“你一萬宮分軍，正面交手，折了五千。”
他一字一句地說道。
“我四萬行營馬軍，你覺得比你的宮分軍強多少？”
蕭敵裏張了張嘴，又把嘴閉上了。
“就算追上去，你有什麼法子破他們的重騎？”
“有什麼法子破他們的弩陣？有什麼法子讓他們亂起來？”
蕭乙薛的語氣沒有責難，卻比責難更叫人難受，“你纔跟他們打過，你說。”
蕭敵裏沒有說。
他說不出。
“我不是不想追。”
蕭乙薛將馬鞭往北指了指。
“可再追下去，萬一被他們反過來咬一口，我這四萬人馬折在這裏，回去跟大帥怎麼交代？”
“跟陛下怎麼交代？”
他頓了一下。
“回去稟報大帥吧。”
蕭敵裏沉默地點了點頭。
那點頭的動作很輕，輕得像秋天最後一片樹葉從枝頭落下。
暮色終於吞沒了整條官道。
蕭乙薛撥轉馬頭，四萬遼騎緩緩掉頭北去。
...
戌時初。
易州城東門，火把從城門口一直排到了甕城外。
章楶騎在馬上，遠遠便看見了那片火光。
火光裏，一頂黃羅傘蓋格外扎眼。
他心中一震，猛地翻身下馬。
身後袑R齊跟着落地，甲冑葉片嘩啦啦響成一片。
章楶快步走到御駕前，單膝跪地。
曹誦、狄諮、王崇儼與數十名將校在他身後跪成兩排，甲冑撞在夯土上，一聲接一聲的悶響。
“臣章楶，參見官家。”
趙似已從黃羅傘蓋下走了出來。
火把的光映在他臉上，看不分明，只覺得比出徵前清減了幾分，下頜的棱角愈發分明。
他快步上前，雙手將章楶扶起。
“回來就好。回來就好。”
只說了這四個字。
章楶抬起頭，看見趙似眼眶下那兩片青色的影子，心頭一酸。
“賴官家洪福，才使大軍——”
趙似擺手打斷了他。
“章相公。”
趙似的聲音清亮，讓身後那些文武臣僚都聽得清清楚楚。
“這是你當機立斷，果斷撤軍，才使數萬大軍安全返回。與朕何干？你立了大功了。”
章楶卻搖了搖頭。
“官家，臣或許沒有那麼果斷。是官家曾與姚麟姚君瑞說過——”
他抬起頭，望着趙似，一字一頓地說道。
“存人失地，人地皆存。存地失人，人地皆失。臣知道，臣也一直記着。”
趙似聞言，沒有接話。
火把噼啪響了幾聲，城門口靜了一息。
然後趙似轉過身，面朝隨行的文武。
“傳旨。”
所有人的腰都彎了下去。
“宗正寺丞章縡，擢開封府推官。”
章楶的心猛地一跳。
他抬起頭，看見趙似正望着他，嘴角有一絲極淡的笑意。
“臣……”章楶的聲音竟有些發顫，“臣替犬子，謝官家恩典。”
他再次單膝跪地。
趙似沒有攔他。
等他又行完了禮，才伸手扶了一把。
“這是你應得的。”
章楶緩緩起身。
自己如今已是國公之尊，又加了太尉銜，爵位與勳階都已到了人臣之極，再無封賞的餘地。
趙似只能封賞他的兒子。
而開封府推官，品階上雖比宗正寺丞說不上提升多少，可含權量，那便是天壤之別了。
宗正寺丞管的是玉牒族譜，閒職中的閒職。
開封府推官管的是京師刑名錢穀，每日經手的案牘背後，全是各衙門的利益、各權貴的臉面。
坐這個位子的人，不出三年便能將汴京官場上上下下的脈絡摸得一清二楚。
那是通往政事堂的一把梯子。
章楶知道趙似不只是封賞，更是給章家鋪了一條長遠的路。
他什麼也沒有再說。
有些話，不必說出口，彼此心裏都明白。
趙似轉過身，目光落在了曹誦身上。
“曹誦。”
曹誦踏前一步，抱拳：“臣在。”
“你當機立斷，卸馬鎧輕裝疾進，方能與狄諮合力滅掉遼軍五千精銳。”
趙似的聲音不急不緩，“今日這一仗，打出了禁軍騎兵的威風。”
他頓了一下。
“即日起，去掉副字。升任侍衛親軍馬軍都指揮使。”
曹誦愣了一下。
不拿掉副字，他依舊是馬軍的一把手。
正都指揮使一職已空缺多年，他這個副都指揮使一直代行正職之權。
可去掉副字，終究不一樣。
從此以後別人喊他“馬帥”，那是全無折扣的名正言順。
“臣——謝官家隆恩！”
曹誦單膝跪地，聲音比剛纔高了兩分。
趙似將目光移向狄諮。
“狄諮。”
狄諮踏前一步。
他左肩的繃帶還滲着血，火光下看得分明。
趙似的目光在那片血跡上停留了一瞬。
“先登易州，你已立奇功。今日馬戰又立新功。”
趙似的語氣緩了幾分，“有乃父之風。朕聽說你今日一柄槊殺敵二十餘人？”
狄諮抱拳道：“臣不過是……”
“不必謙辭。”
趙似打斷他。
狄諮的肩膀微微繃緊了。
他從小便活在父親的名字底下。
狄青的兒子，這四個字像是刻在骨頭上的烙印，抹不掉，也撐不住。
人們提起他，總要先提他父親，然後才勉強加上一句：哦，他也還行。
今日趙似說“有乃父之風”，分量不一樣。
這不是客套，是用戰功換來的。
“朕看你馬戰不錯。既然如此，升侍衛親軍馬軍都虞候。”
狄諮單膝跪地，鎧甲撞在夯土上那一聲比誰砸得都響。
“臣——必不負官家所託！”
趙似點點頭，然後面朝袑ⅲ岣吡寺曇簟�
“其餘將校封賞，以及陣亡將士撫卹，樞密院與兵部會加緊議定，三日內具本奏來。”
文武臣僚齊齊躬身：“臣等遵旨。”
趙似將袍袖一拂，轉身往城門走去。
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