作者：下雨啦收衣服啊
“大王可覺得，此番宋軍行事，與往日大不相同？”
耶律和魯斡沉吟道：“樞密是說……”
“城池說棄便棄，糧草說燒便燒。”
“如此果決，不見半分猶豫。”
蕭兀納用馬鞭遙遙點了點那柱黑煙。
“從前的宋軍，守土有責，棄城則問罪。如今倒好，連面子都不要了。”
耶律和魯斡緩緩點頭，忽然想到一事：“似乎自宋國新君繼位之後，南朝兵馬在戰場上便……”
他頓了頓，像是在斟酌措辭。
“便放開了手腳？”蕭兀納接過話頭。
“正是。”耶律和魯斡道，“西夏那邊也好，我們這邊也罷，像是……”
他遲疑了一下，還是說了出來：“像是前敵將帥手中握着便宜行事之權。”
蕭兀納沉默了。
聲裹着遠處隱約傳來的人喊馬嘶，灌入耳中。
良久，他纔開口，聲音壓得極低：“若真如大王所言，那宋帝便不是個簡單人物了。”
“自古帝王，敢於放權於外的，要麼是糊塗到家，要麼是心裏有底。”
“前者好對付，後者……”
他沒有說完。
耶律和魯斡知他所指。
“不過，”蕭兀納話鋒一轉。
“宋人此番慢了。若不是因爲那耶律阿思，我們怎會束手束腳？”
“我們守了些時日，不出戰，他們以爲我們怕了。”
“從上到下，都生出了驕氣。他們絕料不到，我會把南京道所有能動的兵全壓上來。”
他頓了頓，聲音冷下來：“也絕料不到，我們能來得這麼快。”
耶律和魯斡望着南邊官道盡頭，默然不語。
蕭兀納猛一振繮：“幾萬騎兵追着，本帥就不信他們能沉得住氣。”
...
易州。
趙似接到章楶急報時，正在行在正堂中用膳。
梁從政進來時腳步匆忙，手中捏着一隻皮筒，面上神色凝重。
趙似擱下筷子，接過皮筒，展開帛書。
纔看了兩行，面色驟變。
“那麼多兵馬？那麼快？”
他抬起頭，這才注意到送信的騎士仍跪在門外，身上的皁衣被血浸透了大半，左肩上纏着的布條還在往外滲血。
“你過來。”趙似招手。
那騎士膝蓋着地挪了兩步便起不來了。
梁從政連忙上前扶住。
“怎麼傷成這樣？”趙似問。
騎士嘴脣發白，勉強撐着答道：“稟官家……淶水通往易州的官道上，出現了大量契丹騎兵。”
“小的們一行四人奉命送信，半路撞上了遼軍遊騎……”
他喘了口氣，“那三個弟兄……都沒了。只有我一個跑了過來。”
趙似聽完，沒有立刻說話。
堂中靜了片刻。
忽然，他猛地一拳捶在桌案上，碗碟震得叮噹亂響。
梁從政嚇得一哆嗦，手裏捧着的茶盞差點滑落。
趙似的手撐在案沿上。
他此刻心中只有一個念頭——後悔。
後悔自己太輕敵了。
當初遼軍在涿州增兵時，他就該讓章楶撤。
可他貪了。
貪那一座淶水，貪那幾座新拿下的城池，總覺得遼人不敢、不能、不會來得這麼快。
如今倒好。
五萬精兵被困在淶水以南的官道上，前後皆是遼軍騎兵，進退兩難。
“梁從政。”他直起身來，聲音沉得嚇人。
“臣在。”
“傳朕旨意。易州城內龍衛軍所餘七千騎，即刻出發，由狄諮親率，往援章楶。不得有片刻延誤。”
梁從政點頭，正要轉身。
“還有。”趙似叫住了他，“狄諮率騎兵先行之後，餘下禁軍步卒，也即刻整隊出發，接應章相公。”
“另外，命金陂關出一千騎，從側面出擊，專襲遼軍糧道。”
梁從政臉色變了：“官家，禁軍若是全走了，易州城中便只剩廂兵了。”
“廂兵多是新募，未歷戰陣，若是遼人分兵來攻……”
趙似揮手打斷了他。
“別這啊那的。蕭兀納想喫掉章相公那五萬人，他得把全部家當都壓上去。他若分兵打易州——”
趙似冷冷道。
“他中路便撐不住。他想打易州，須得先喫掉我軍大部。否則他抽不出手。”
梁從政急道：“那請官家先行移駕保州。保州距此不足百里，半日可至。官家若留在易州……”
“朕的士卒正在撤退。”趙似打斷了他，盯着他的眼睛，“朕在，他們就敢拼命，能拼命。”
“朕若離開，此事一旦傳出，那些正在路上往回走的士卒會怎麼想？”
“他們會覺得官家先跑了。”
“軍心一亂，撤退便成潰退。”
“到那時，不是五萬人能不能回來的問題，是誰都回不來的問題。”
“官家……”
“朕再說最後一遍。”趙似的目光冷了下來，一字一頓，“傳旨。”
梁從政看着趙似那張年輕卻無比堅決的臉，嘴脣動了動，終究只嘆出一口氣。
“臣……領旨。”
等他匆匆離去後，趙似才緩步走到門外。
六月的風裹着暑氣撲面而來，他負手站在廊下，望着東北方。
他方纔對梁從政說的話，字字是真。
但這只是其一。
其二——他沒有說出口。
即便前方當真潰退了，他也有充足時間離開。
易州城高牆深，城防是章楶親自加固過的，遼人若真殺到城下，他再走也來得及。
梁從政說的風險，有沒有？
當然有。
但，只要扛住了這一回，等章楶把那五萬人全須全尾地帶回來，大宋手裏便依然握着八九萬禁軍精銳。
加上易州城防，加上保州後援。
遼人便是傾南京道之力來攻，也未必討得了好。
優勢，還在大宋這邊。
前提是——章楶能回來。
...
另外一邊。
章楶知道自己的後路出現了契丹騎兵時，正在行軍陣列的中段。
斥候自側後方策馬追上來，氣喘吁吁地稟報：往易州城路上出現遼國騎兵，數量至少萬餘。
曹誦聞言，眉頭擰成了一個疙瘩。
“章相公，前有堵截，後有追兵。蕭兀納這是想把我們一網打盡啊。”
章楶卻沒有太多反應。
他騎在一匹青騸馬上，繮繩鬆鬆地搭在手背上，腰背筆直，神情甚至稱得上從容。
“莫慌。”
曹誦愣了一下。
章楶沉吟片刻，不疾不徐地開口：“傳令。調五千捧日軍騎兵，到全軍最前頭去開路，無需與遼軍糾纏。”
“另外五千護住後軍。弩手上弦，刀出鞘，陣列不許散。”
“他們有膽就來衝陣。”他頓了頓，抬頭望了一眼前方，“就剩下三十多里的路了。走到了，他們便拿我們沒辦法。”
曹誦抱拳：“末將這就去辦。”
章楶看着曹誦策馬遠去的背影，又轉頭望向西南方向。
那是易州的方向。
官家知道後會怎麼做呢？
這個念頭剛冒出來，他便笑了一下。
他覺得自己有點想岔了。
若是換了別的皇帝，他不敢說。
但如今的官家——
章楶幾乎可以斷定，趙似此刻定然在調兵遣將，拼盡全力來救他這把老骨頭。
不過……
遼人想把這五萬人全吞下去？
他抬眼看了看行軍陣列兩側。
捧日軍的具裝騎兵盔頂紅纓獵獵，鐵甲在日光下泛着冷芒。
步卒隊列嚴整，雖是疾行撤退，卻絲毫不亂，前後隊之間始終保持着十步間距，弓弩手分列兩翼，箭囊裏的弩矢一支未少。
遼軍騎兵追潰敵是一把好手。
但面對列陣而行的步卒大隊，他們頂多只能在側翼襲擾，遲緩行軍速度。
真想讓他們徹底走不了？那得用大量騎兵的命來換——拿馬撞槍陣，拿人填弩海。
這種虧本買賣，蕭兀納不會做。
要想把他們全數喫掉，遼人必須有大批步卒趕到纔行。
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