作者：怪诞的表哥
“就是！”
張滿屯驅馬擠上前來，嚷道：“王上，來都來了，就這麼掉頭回去，弟兄們不都白跑一趟了嗎？來都來了，當然是幹契丹虜嘍。”
蕭弈心裏也在盤算。
繞道，在今夜前趕到居庸關北口，幾乎是馬力的極限。
但最大的困難不是這個，而是他們不能被敵方的哨騎發現。否則，一旦居庸關有防備，城頭箭矢擂木齊下，他就算有火藥，也沒有攻城器械將火藥送到城門下引爆，契丹守軍輕易就能守到天明等大軍合圍。
“想一夜破關，唯有偷襲，然我軍兩千七百人、近萬戰馬，難以瞞過契丹遊騎的耳目。”
“王上，我有一辦法。”
蕭弈回過頭，只見是張昭敏從馬背翻下來，上前拱手。
“張兄有何高見。”
“請王上舍掉馬匹。”
“舍掉馬匹？”
張昭敏是個文官，沒有披甲，站在一袑㈩I中顯得分外文弱，且他一向行事穩妥，本該主張撤兵纔是。然而，此時他眼神中的戰意卻不遜於任何一個大將，開口更是語氣鏗鏘。
“我軍東進一人三馬，因八百里路途費馬力且需馱呖诩Z，眼下副馬、馱馬體力用盡、口糧告竭，何必再帶？王上可只領兩千騎，捨棄河谷官道，走山溝樵徑奔襲居庸。下官則領餘下兵馬留在谷口，立起旌旗、扎空營、揚塵土，做出大軍在此處休整、西撤的假象，吸引敵方哨騎，牽制睡王主力，爲王上爭取時間。”
聞言，蕭弈有些詫異，道：“如此不留後退路，背水一戰，不成功便成仁了。張兄是河東舊人，平素一向求穩，今日怎如此激進。”
張昭敏揖禮，道：“石晉起家河東而割燕雲，稱兒皇帝，此河東之萬世恥。我是河東人，亦是漢家郎，豈有退讓之理？”
他聲音不大，帶着讀書人的儒雅，卻極堅韌。
“此戰，蕭遠、胡凳立軍令狀而建功，今下官亦願立軍令狀，必爲王上牽制虜騎。”
“好！”
蕭弈沒有多言，一夾馬腹，驅馬向前，同時下令道：“熊姳M食隨身乾糧，副馬、馱馬就地留置，挑七百人留駐，餘下將士半刻之後隨我出發，奪居庸關！”
最後一把乾糧吞嚥下肚，飢餓感依舊不退。
哪怕是爲了喫頓飽的，今夜也必須拿下居庸關，否則回程唯有殺馬或啃草根了。
兩千騎離開官道，穿行在山路間。
路是獵戶、樵夫踩出來的，沒鋪石頭，行不了車，人馬只能魚貫而行，倒是沒有太迂迴，可時而爬坡，時而下溝壑，還得避讓崖石樹根，對騎術是極大的考驗，也會對戰馬造成慘重損耗。
蹄鐵不斷磕撞，粗重的喘息在山林間此起彼伏。
蕭弈前方唯有細猴的一營騎兵，不得不說，探馬們騎術確實是好。
“小心！”
前方傳來高喊。
“前面有樹椏，都俯身……”
“嘭！”
蕭弈視線範圍內只能看到前方一名騎士腦袋重重撞在樹椏上，摔下戰馬。
電光石火間，他側身墜馬，抱着馬脖子，從樹椏下方穿過，卻見那兵士置身在他的馬蹄下，連忙起身勒馬。
“咴！”
駿馬發出不滿的長嘶，右前蹄往旁避開，蹄腕受挫，猛地一跪。
蕭弈反應極快，雙手猛拽繮繩，身子竭力向後仰倒，藉着傾倒之勢躍下，打滾。
盔甲重重砸地上，發出悶響，右膝磕到一塊青石，鋒利的石塊劃開皮肉。
“王上。”
“沒事。”
蕭弈起身退到道旁，忍着鈍痛，迅速處置傷口。
細猴牽來一匹戰馬，道：“王上可換乘這匹馬，這路跑得快了就容易摔，有幾個弟兄摔傷了，得把他們安置在附近。”
“嗯，你先往居庸關附近，務必在天黑前看清關城形勢，畫下地形、佈防、城牆形構。”
“喏！”
大隊人馬繼續疾馳，終於趕在天色徹底黑透之前，抵達三汊口西岡。
此地距居庸關北口二十里，堪堪在守關城遊騎日常巡哨的界限之外。
蕭弈下令在此休整，等待細猴的情報。
居高眺望，居庸關北口盡收眼底。
關城築在兩山夾峙之間，北口是一座甕城，外面沒有護城河，只有嬀水的支流流過，形成一片河灘。
東西側山峯陡峭，城牆就築在山脊上，如一條灰蛇，人馬根本無法從兩側迂迴。
城頭旌旗稀疏，守軍不多，垛口後卻隱約可見弓弩手的身影移動。
“這關城，若正面強攻，我們怎麼都拿不下來。”
夜幕降下。
細猴終於偵察了北口地形，回來稟報。
“王上，羅登在高處瞭望，北口石牆橫亙關溝，長約百丈，高二丈，厚一丈有餘，爲塊石壘砌，據說是北齊年間所築的長城舊牆。牆下有木城門，門扇以厚木包鐵，十分堅固。牆上有女牆、箭垛，守軍約八百人，此外，有三百皮室軍的前哨已經入關了。”
一千一百餘敵兵，人數不算多，卻足以封鎖城牆前的一箭之地。
“牆上弓弩手約三百，有百餘皮室軍在牆上協防，五百漢軍駐在牆後營中，兩百皮室軍入城後在內城附近歇息，關溝東西兩側山脊上各有一隊哨兵，約五十人，每刻鐘換一班。”
“守軍沒有發現我們？”
“沒有。”細猴很篤定，道：“觀偬攧酉颍夤婚]了城門，沒有加崗。”
“那就好。”
“另外，申時末有騎信從北面入關報信，城上並未騷動，該是認爲我軍還在嬀水河谷。”
看來，張昭敏在那邊的虛張聲勢起了作用。”
蕭弈在夜色中看不清關城，仔細看了隨身帶來的地圖，在心中推演了一遍，開始部署。
“細猴、胡凳，你二人各率探馬，從東西兩側山脊摸過去，解決哨兵，行動要快，用刀用弩，不許出聲，一個活口都不許走脫。得手後揮火爲號，兩短一長。”
“喏！”
“楊業，率本部兵馬，銜枚隨我沿關溝推進，至城門外五十步處埋伏。等我炸開城門，衝進去。不要戀戰，直撲內城門。”
“喏！”
“張滿屯、儻進，今日不需你們衝鋒，命麾下帶弓弩，壓制城上守軍，掩護我與楊業。”
“喏！”
說罷，蕭弈目光掃過捷嶺營諸將。
捷嶺營都是精挑細選擅於攀山越嶺的好手，多是獵戶、藥農、山民出身，性格木訥，王靈芝受傷後，副將及各個都頭恐怕都不能擔負指揮重責。
“捷嶺營我親自指揮，潛師而入，炸開城門。”
諸將凜然應命。
部署既定，蕭弈這才得空清點火藥。
六百斤火藥檢查後發現有不少皮袋進水受潮，硝石結塊、硫磺泛白，已經廢了。
清點後剩約四百斤，分裝四十隻皮袋，每袋十斤，二十袋堆甕城門，十五袋堆主城門。其餘則分裝成小包，挑選好手隨身揹負，以備不虞。
蕭弈知道這些兵士都是極節省的性子，再次提醒道：“受潮便不必留着。”
“是。”
“動作快。”
亥時三刻，出發。
他們沒有再騎馬，人銜枚、馬裹蹄，隊伍像黑暗中爬行的蛇，悄然滑向城門。
關溝驟然收窄。
兩側是黑黢黢的石質山崖，如刀劈斧削，高數十丈，山溪沿東側崖根流淌，溪水潺潺，恰好掩蓋了腳步聲。
蕭弈走在前方，捷嶺營緊隨其後。
他每行半里便停下來，舉起望遠鏡觀察，直到探馬以蒙了布的風燈閃三下，才示意隊伍繼續前行。
子時初刻。
外門樓上的燈涣猎谇胺健�
全軍止步，伏地隱蔽。
蕭弈趴在一塊岩石後面看去，城門就在百餘步外。
他轉頭，打了手勢。
數十捷嶺營的兵士攜帶火藥，貓着腰，緩緩向前逼近，涉水過了山溪，沒有人發出一點聲音。
五十步。
三十步。
十步。
將火藥堆放在城門下，火星在黑暗中閃了一下，引線開始燃燒，他們迅速撤至三十步外的溪岸岩石後面臥倒。
一息。
兩息。
三息……
沒有爆炸聲。
蕭弈皺了皺眉，輕聲問道：“怎麼回事？”
“王上，該是引線也受潮了。”
“換引線，再點。”
“喏。”
十數道身影再次小心翼翼地貓過去。
時間漫長得讓人心焦。
越心焦，越是容易出差池。
忽然，身後傳來急促的哨響。
是探馬發出的警報，一聲短哨，代表有敵騎從北面來。
蕭弈立即將耳朵貼在地面上，隱隱的馬蹄聲。
他轉頭望去，西北官道漸漸出現了一片搖曳的火光，是一隊契丹騎兵正舉着火把馳來。
哨聲又起，是細猴在詢問，敵騎約百餘人，請示是否射殺。
此時若射殺這隊敵騎，城頭上必然警覺，夜襲變成強攻；可若不射殺，等敵騎衝到近前，一樣會發現埋伏在城門外的火藥隊。
蕭弈幾乎沒有猶豫，以手勢示意傳令兵，待敵騎進入五十步內，弓弩齊射，一個不留。
傳令兵領命而去。
馬蹄聲越來越近，敵騎看起來是被派來傳令或換防的哨騎，並無戒備。
五十步。
“放！”
箭雨傾瀉而出，在火把光亮中劃出細線。
“什麼人？！”
城頭上的守軍也發現了異常，厲聲大喊，劃破寧靜的夜。
“嗚——”
尖銳的鳴鉦聲驟然從城頭響起，一聲接一聲，在峽谷中迴盪。
“敵襲！”
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