作者：怪诞的表哥
“只怕要下雨了。”
天色忽地暗了下來。
那團如墨般的烏雲翻湧過山脊，遮蔽了半邊天空。
緊接着，雷聲在山谷中隆隆作響。
“當。”
一滴豌豆大的雨點打在楊業頭盔上，像是箭矢墜落。
蕭弈甚至能看到雨點碎裂成好幾滴，濺了過來。
下一刻，大雨傾盆。
這雨不是尋常的大，他仰頭，感覺雨點打在臉上生疼。
天地間盡是叮叮噹噹的響聲。
狂風裹着雨幕橫掃，讓人睜不開眼，方纔還是酷暑炎炎，轉瞬冷得讓人發抖。
“孃的！”
罵娘聲此起彼伏。
山谷上，雨水裹着黃泥衝入河道，河水從清澈變成渾濁的土黃色，水位肉眼可見地上漲。
還有碎石被風雨推下山崖，打在將士身上。
一名士卒抬頭，被砸斷了鼻樑，鮮血瞬間被雨水洗刷。
“操！”
“沒事……將軍，俺沒事！”
“繼續行軍！”
蕭弈渾身溼透，睜眼看路卻都費勁。
但他擔心的不是這個，而是火藥。
“王上！”
胡凳也策馬趕到他身邊，竭力大喊，道：“王上，雨太大了，再泡下去，雨水會透進油布，打溼火藥！”
“保護住火藥！”
“前方有個山洞！得把火藥搬進洞裏，等雨停了再走！”
“搬！”
蕭弈率人趕向馱隊，率锌缸庞筒即瑢⒒鹚幇徇M巖縫間的小山洞。
洞很小，也只勉強放得了六百斤火藥，士卒們還站在外面淋雨，擋着洞口。
大概檢查了一番，有些油布已經溼透，具體損失了多少卻還不確定，此時也不敢全拆開檢查。
嚮導則趕到蕭弈身旁，提醒道：“王上！這雨怕是一兩個時辰停不了，若不能天黑前出山谷，夜裏更難行軍了！”
“末將留下！”胡凳道，“末將帶着一百馱隊守着火藥，等雨一停，即刻追趕，王上可率大軍先走！”
“你能追上？！”
“末將立軍令狀！”胡凳喊道：“要是不能把火藥及時送到居庸關下，王上斬了我的狗頭！”
雨大得隔着兩步都看不到人臉，喊話時喝水都喝飽了。
“留三百匹有體力的駿馬，其餘人，繼續趕路！”
“走！”
回頭看去，雨幕中，一百兵士守着洞口，像是一整塊岩石。
河東軍繼續東進。
瓢潑大雨竟是足足下了兩個時辰。
等到雨停，天色已經擦黑，所幸大軍已出了山谷，能在夜月平原繼續趕路。
蕭弈心裏卻蒙上了一團烏雲，擔心胡凳不能帶着火藥及時趕到。
七月十九日，清晨。
探馬回報，距居庸關北口已只剩一百里，嬀水河橫在前方。
“王上，我等在下游找到湠梢陨嫠珊印！�
“後方有消息嗎？”
“還沒有。”
“渡河。”
“遵命……傳令，渡河！快，今夜務必趕到居庸關，快！”
蕭弈看着渾濁湍急的河水，開始在腦海中規劃，在沒有王靈芝以及火藥的情況下奇襲居庸關北口的方案。
糟糕的是，他們甚至沒帶雲梯。
僅能靠繩索和腰刀在夜間攀爬天塹般的城牆。
時間一點點過去，蕭弈翻身下馬，涉水。
夏天的河水依舊冰冷。
忽然，他若有所覺。
他返身回去，踩着水衝到岸邊，顧不得髒，趴在地上，將耳朵貼在河邊的泥地裏。
果然，是馬蹄聲。
沉悶、急促、散亂。
不是整隊騎兵的節奏，透着長途疾馳後的疲憊。
是胡凳？還是耶律屋質追來了？
“準備！迎敵！”
蕭弈做好了最壞的打算。
一炷香後，河谷的轉角處出現了身影。
是胡凳。
胡凳的騎術在軍中是頂尖的，可這一次，在馬背上竟也是東倒西歪。
一百人的馱隊，趕到的卻只有七十餘騎。
“咴！”
胡凳策馬奔至近前，猛地一勒繮繩。
駿馬已奔至極限，在勒住的瞬間前腿一彎，倒在河灘上，口吐白沫，胡凳順勢滾鞍下馬。
蕭弈這纔看清他的臉。
那張本就很醜的臉被刮掉了一大片皮肉，傷口還沾着泥污、木屑、碎石，他左臂以一種極不自然的姿態彎曲，卻還是艱難地舉起手。
“王上！”
“還有人呢？”
“或摔傷了，或是累壞了，末將讓他們留下了。但六百斤火藥，全都帶來了！”
胡凳說話時牽動臉上的傷口，疼得嘶了兩口氣，眼神卻有笑意。
“末將不辱使命，嘿，只盼收復燕雲，也有末將一份功勞！”
“好！”
沒有更多時間給蕭弈多說什麼，他還在搶時間。
他大聲讚了一個字，立即轉身涉進河裏。
“渡河！入夜之前，趕到居庸關下！”
? 第536章 搶關
七月十九，午後，未正。
嬀水河谷將盡，山勢收束，由陡峭舒展爲緩坡。
視野豁然開闊，延慶平川芳草連天，一望無際。
“籲！”
蕭弈驟然勒住疾馳的駿馬，下令道：“全軍就地歇整！”
楊業趕到他身側，問道：“時間緊促，王上爲何此時停止。”
“等探馬回來。”蕭弈道：“若耶律璟已經到了居庸關，你我繼續東進還有何意義？”
楊業默然。
這一路急行軍，他們已盡了全力，若能搶在契丹主力前趕到自然是好；若不能，事已成定局，也只能退回去。
白跑一趟固然遺憾，可兵家無情，這“無情”指的是沒有情緒，不能讓遺憾左右判斷。
“若最終沒能趕到，我等也問心無愧了。”
不過，蕭弈終究還是安慰了楊業一句。
楊業點點頭，悶聲應了，眯着眼角，看向遠處，喃喃道：“探馬怎還不回來。”
這種時候，連呼吸間的等待都讓人焦急。
終於，約摸一刻鐘之後，北面有數騎狂奔而來。
馬蹄踏在碎石上濺起火星。
“報！”
爲首的探騎衝過隊列，到蕭弈面前才猛地收住。
駿馬的毛色被汗水浸成深色，四蹄打着顫，騎手翻身落馬，一個踉蹌，單膝跪地。
“你末初便該到，比約定時間遲了半個時辰。”
“末將該死！”
“先報軍情。”
“啓稟王上，契丹主大軍……”
那兵士尚沒來得及喘勻氣，因太激動，被口水嗆得差點背過氣去。
“慢慢說。”
“是，末將與弟兄們在嬀州以東、雞鳴山一帶偵察，親眼望見契丹前軍！先鋒約五千騎，打着皮室軍黑旗，已過嬀州，前哨遊騎距縉山縣不過二十里。”
蕭弈心中一沉。
縉山距居庸關北口只有四十里，換言之，敵方前哨不過六十里即可抵達。
而他纔出嬀水河谷，若要繞過嬀州趕到北口則還有八十餘里。
“孃的。”
他難得啐罵了一句，道：“睡王來得倒快，想必是得了屋質老兒的信報。”
接着，深吸了兩口氣，強迫自己冷靜下來。
若冷靜判斷，此時該轉回了，接下來是襲擾山後諸州，還是繼續蠶食朔州，都是更穩當的抉擇。
對郭榮也是仁至義盡，足以交代了。
楊業則是問道：“前哨在縉山，那主力呢？睡王在何處？”
“小人在雞鳴山頂登高望去，契丹主力自嬀州城以東綿延不絕，旌旗遮天，少說也有三萬小Ｋ醯陌酌篝钤谥熊姡鄫局菁s十餘里，緩緩東進。按他們的行軍速度，推算先鋒明日辰時可抵北口外，主力約午時可到。”
聞言，楊業轉過頭向蕭弈道：“還有機會，我們全力行軍，今夜之前若能拿下居庸關北口，猶可隔絕契丹主力。”
“機會有，卻太渺茫了。”蕭弈道：“我們幾乎不能在契丹前哨遊騎入居庸關前趕到。”
“但我們能捉住敵前哨入關、睡王主力抵達之間的縫隙，拿下居庸關。”楊業道：“無非是關城中多了數百騎兵，每個多揮一刀的事。”
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