作者：小颗栗子
讓丈夫重新抬起頭、讓孩子們眼神中重燃光芒的東西。
五美分可能買不到一頓飽飯，但或許能買來一些不一樣的東西。
於是瑪莎快步地走出了地下室。
衝到那個還在叫賣的報童前，將那枚已經握得溫熱的硬幣塞進了他手上。
“給我來一本，就五美分的。”
報童熟練地抽出了一本口袋版遞給她。
瑪莎緊緊地揣着這本小冊子，似乎是一件無比珍貴的寶貝。
回到地下室，丈夫肖恩看着她以及手中的書，充滿了不解。
“你就拿錢買了這麼個玩意？”
“還能退嗎？趕緊退回去吧。”
瑪莎沒有正面回答，她走到室內唯一的光源旁。
一根燃燒了大半的蠟燭旁邊，藉着那微弱跳動的光芒，小心地翻開了書頁。
正是附在在後面的《最後一片葉子》。
瑪莎的識字量並不大，讀起來有些磕磕巴巴。
當故事在地下室響起時，那片死一般的寂靜被打破了。
得了，買都買了。錢是退不回來了，還是聽故事吧。
隨着瑪莎的講述，一家人似乎也沉浸在了這個故事當中。
他們隨着人物的命叨病�
當瑪莎讀完故事的時候，淚水已經模糊了她的眼睛。
而丈夫肖恩則低着頭，那寬厚的肩膀也在微微顫抖。
這個外表粗獷的漢子，在碼頭上和人打架都沒有掉過眼淚。
可如今卻因爲一個故事破防了。
事實上，肖恩想起了那個老畫家。
一個別人眼裏的失敗者，一個酒鬼。
可是就是這樣一個人，卻用自己的生命完成了一件無比偉大的事情。
而他，肖恩何嘗不是一個失敗者呢？
他保護不了了自己的家庭，自己的妻兒，只能看着生活一點點地沉淪。
他就像那個等待葉子落下的瓊西，把希望寄託在外界。
然而那個老畫家，他卻沒有等待，他選擇了在風雨中主動出擊。最後創造了希望。
在良久的沉默之後，肖恩抬起了頭。
他的眼睛重新燃起了一種瑪莎從未見過的光彩。
不再是麻木與絕望，而是一種被喚醒的堅韌力量。
“瑪莎，你說的對。”
“我們不能再等了。”
肖恩站起身，走到牆角，那裏還碼放着他從碼頭帶回來的一些生鏽的工具。
“明天我不去碼頭碰邭饬恕！�
他看着自己的妻子和孩子，堅定地開口說道。
“街對面老約翰家的椅子腿斷了很久了，我去幫他修好，想必他會給我一些土豆的。”
“還有樓上克拉克太太的窗戶也需要加固。”
“我們不能等待別人給我們工作，我們得自己去找活幹。”
而在整個紐約，像瑪莎一家這樣的人還有很多。
米歇爾的故事，在如今蕭條破敗的紐約，正在以一種前所未有的方式重新給人們重新點燃了希望！
? 第229章 這就是偉大的美利堅精神！
本傑明.惠勒正推着他那輛吱吱作響的小車，在曼哈頓泥濘的街道上艱難前行。
車上裝着他最後的家當和生計。
泥水四濺，沾着他的褲腳，顯得有些狼狽不堪。
誰能想到，就在一個星期前，他還是一名受人尊重的五金建材商人呢？
本傑明不僅在紐約擁有自己的商鋪和住宅，還有一位漂亮得令人羨慕的妻子。
他曾經是傑克遜總統最堅定的支持者，相信這位平民總統能夠帶領美利堅走向更加輝煌的未來。
他也是西部地產熱潮中狂熱的支持者。
爲此，他不惜抵押了商鋪和住宅，從銀行借了一大筆錢。
在俄亥俄的荒野上買下了足足兩百英畝的土地。
他每天晚上都會攤開那張地圖，幻想着自己買下的那片土地價格一夜翻上成千上萬倍。
自己從此成爲上流社會的一員。
最開始，本傑明確實賺了不少。
最巔峯的時候，他買下的那片土地，漲了足足有四五倍。
可本傑明相信，這還遠遠不是這片土地的上限。
然後這場夢就醒了，經濟危機來了。
銀行遭到擠兌，貸款也收緊。
大批的工程停工，吆訝�尾。
於是乎，他的貨款成爲了一筆永遠收不回來的應收賬款。
而他寄予厚望的西部地價，更是直接從天上砸進了地底。
那片在俄亥俄州的200英畝的土地變得一文不值。
更加致命的是銀行接下來的催款單。
於是，他的商鋪被查封，房子被收走。
一夜之間，他從一個原本體面的中產階級，淪落爲一無所有的窮人。
禍不單行，他的妻子也離他而去。
明明自己每一步都跟着時代在走，難道自己不夠勤勞，不夠努力嗎？爲什麼會落得如此的下場？
本傑明只能遣散了手下的工人。
看着他們茫然麻木的眼神，本傑明心裏也充滿了愧疚和無力感。
他不再是那個傑克遜總統的擁躉。
本傑明開始時常痛罵這位總統的政策，更痛恨那些濫發紙幣的野貓銀行。
他暗暗發誓，再也不會碰任何關於土地的投機了。
“米歇爾先生的最新故事，一本能夠讓您忘記飢餓和寒冷的書。”
一聲嘹亮的叫賣聲打斷了本傑明的思緒。
他抬頭望去，正看到一個沿街叫賣的瘦弱報童。
米歇爾。
這個名字，本傑明當然聽說過。
這個來自英國的天才作家，用福爾摩斯故事征服了整個美利堅的天才。
說起來，之前他還是米歇爾先生的忠實讀者呢。
那個偵探故事是如此的真實、如此的迷人，讓本傑明深深着迷。
他書房書架上還有一本《血字的研究》的紀念精裝版呢。
在那個好光景，一本紀念精裝版的《血字的研究》正是不少中產階級書架上的標配。
自己現在連飯都快喫不上了，哪有什麼心情去關心米歇爾先生的新故事？
本傑明自嘲般地笑了笑，正準備推着車離開。
“買一送一，隨書更附贈米歇爾先生全新的治癒作品《最後一篇葉子》。”
那個報童的叫賣聲再次傳來。
五美分，還不只有一篇故事。
這個加量還大降價的優惠，一下子讓他有些動搖了。
本傑明摸了摸口袋，裏面正好有幾枚硬幣。
這是今天賣了一些家裏的工具換來的。
他看着報童手裏那本只有巴掌大小、紙張粗糙的小冊子，一下子有些猶豫。
本傑明的理智告訴他，這五美分應該用來買更實用的東西。
比如說，一塊能夠讓他填飽肚子的黑麪包。
而不是一篇虛無縹緲的故事。
可是一種莫名的衝動卻讓他神差鬼使般地走向了那個報童。
“給我來上一本。”
在拿到那本小冊子後，他好像做了一件見不得人的事情一樣。
推着車匆匆在人羣當中消失了。
他回到了現在租住的位於地下室的狹小房間。
藉着蠟燭微弱的光，本傑明翻開了那本小冊子。
封面上，了不起的蓋茨比的字樣醒目而誇張。
要是在以往，那裏面紙醉金迷的世界無疑是讓他極爲嚮往的。
而如今，只讓他感覺到有一些疏遠。
無論是長島上的奢華派對，還是神祕的百萬富翁，這些現在都離他的生活太遙遠了。
他現在只想努力地活着。
但買都買了，本傑明也只能耐着興致讀了下去。
米歇爾先生的作品一如既往的優秀。
只是自己的心境卻再也回不到之前了。
他忍不住長長的嘆了口氣。
在書的末尾，還附贈了一篇短篇故事。
《最後一片葉子》。
故事很簡單，但卻深深打動了本傑明。
尤其是在經歷了富裕與破產之後，他更能體會到書中人物的溫情。
事實上，他最近看多了那些昔日的富商是如何破產，如何落魄的。
自己生活這巨大的落差，也讓他對貝爾曼這樣一輩子懷才不遇，蹉跎半生的人物形象有了強烈的共鳴。
更何況，如今的時代，大家唯利是圖，爲了地皮鈔票互相算計。
這更加凸顯了故事中的善意的可貴。
最後一片葉子這篇故事就像是一碗熱氣騰騰的肉湯。
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