作者：小颗栗子
那成百上千的報童覆蓋了城市的每一寸毛細血管。
他們把這些精神食糧送到了每一個角落。
而在曼哈頓的辦公室裏，弗萊徹.哈珀自然也明白紐約正發生的一切。
他終於徹底明白，米歇爾在倫敦時那份超越時代的遠見。
這位偉大的天才不僅預見了他故事的成功，甚至連如今的這場災難也在他的預料之中嗎？
很顯然，按照現在這狂熱的銷量。
在全美範圍內，這點儲備可不一定夠。
告訴印刷廠，我們需要更多的精神土豆，越多越好！
紐約街頭的狂熱銷售還在繼續。
一本本廉價的故事被送到一雙雙粗糙而骯髒的手中。
對於這些在現實世界中苦苦掙扎的人而言，書籍無疑給他們塑造了一個全新的夢境。
一個屬於精神世界的避難所。
書籍中那個紙醉金迷、夜夜笙歌的長島。那個神祕莫測的百萬富翁蓋茨比。
都讓他們無比震驚。
他們沉浸在那個無比遙遠又無比絢爛的世界裏，暫時忘記了現實的一切苦痛。
忘記了飢餓的腸胃，忘記了拖欠的房租，也忘記了明天又該在哪裏。
尤其是在書中附贈的那篇《最後一篇葉子》。
更是在如今的紐約，出乎意料地爆火起來。
甚至比《了不起的蓋茨比》還要火熱。
屬於是贈品超過了本體來着。
簡直是倒反天罡。
這篇故事給了紐約人民強大的心理慰藉。
於是，隨着平裝版米歇爾故事的爆火。
哈珀出版公司在這場席捲全美的經濟危機下，不僅沒有倒閉。
反而找到了自己的一條生路，甚至他們還能收購不少同行。
這一切都源於那個遠在倫敦的年輕人。
以及他筆下的故事。
.......
瑪莎.霍金斯自然也聽到了街上傳來的叫賣聲。
那聲音是那樣有穿透力，穿透了地下室潮溼發黴的空氣。
她今年32歲，是一名愛爾蘭移民。
五年前，爲了躲避家鄉那場饑荒，她和丈夫肖恩帶着對新大陸的美好幻想，擠上了開往紐約的船。
起初，日子雖然還算辛苦，但還總算有盼頭。
她在曼哈頓下城的紡織作坊中找了一份紡紗的工作，丈夫則在碼頭做搬吖ぁ�
夫妻倆的收入雖然不多，但加起來也足夠他們在紐約著名的貧民窟五點區租下一間狹小的木板房。
艱難撫養兩個年幼的孩子。
他們甚至還省喫儉用，在一家野貓銀行裏存下了幾十美元的積蓄，那是他們對於未來的希望。
這個月突如其來的那場經濟危機，一下子摧毀了他們所珍視的一切。
作坊老闆拿不到貨款，直接選擇了關門跑路。
瑪莎和紐約成千上萬的工人一樣，一夜之間失去了工作。
而碼頭的貿易量也急劇萎縮，丈夫肖恩的生計也變得艱難起來。
整個家庭的收入一夜之間銳減。
但這還不是最慘的。
他們那存在銀行裏的錢，隨着那家銀行的倒閉，變成了廢紙。
就連木板房的房租都付不起了，他們從單間搬進了這間條件更惡劣的地下室。
這裏終年見不到陽光，牆壁上滲着水珠，空氣中永遠瀰漫着一股潮溼發黴的味道。
但有什麼辦法呢？活着最重要。
“只要五美分！”
報童的叫喊再次傳入耳朵。
五美分。
瑪莎的心突然動了一下。
她的手伸進口袋，摸到了一枚冰涼的硬幣。
那正是她之前藏起來的五美分。
原本是打算在萬不得已的時候留着應急的。
可現在，一個念頭卻不受控制地從腦海中冒了出來。
要不買一本吧？
買一本米歇爾先生的故事。
米歇爾先生他自然也是聽過的，據說他是英國最有名的大作家。
更是一個頂好頂好的人咧。
說實話，瑪莎被自己的想法嚇了一跳。
瘋了，自己一定是餓瘋了。
這錢拿來喫飯不好嗎？買什麼書啊？
這時候地下室的門被推開了，丈夫肖恩拖着疲憊的身體走了進來。
他整個人癱在木箱上，一言不發。
是的，他們沒有什麼沙發椅子，只能搞一些木箱來休息。
瑪莎不用問也知道，丈夫今天又沒有找到工作。
如今這個世道，一份穩定收入的工作簡直比金子還珍貴。
兩個孩子則蜷縮在角落，他們用渴望的眼神看着父親母親。
希望能看到一絲食物的影子，但他們很快就失望地低下了頭。
死一般的沉默徽肿胚@個家。
瑪莎看着丈夫那張毫無生氣的臉，看着孩子眼中黯淡的光。
她知道需要能夠打破這些死寂的東西。
讓丈夫重新抬起頭、讓孩子們眼神中重燃光芒的東西。
五美分可能買不到一頓飽飯，但或許能買來一些不一樣的東西。
於是瑪莎快步地走出了地下室。
衝到那個還在叫賣的報童前，將那枚已經握得溫熱的硬幣塞進了他手上。
“給我來一本，就五美分的。”
報童熟練地抽出了一本口袋版遞給她。
瑪莎緊緊地揣着這本小冊子，似乎是一件無比珍貴的寶貝。
回到地下室，丈夫肖恩看着她以及手中的書，充滿了不解。
“你就拿錢買了這麼個玩意？”
“還能退嗎？趕緊退回去吧。”
瑪莎沒有正面回答，她走到室內唯一的光源旁。
一根燃燒了大半的蠟燭旁邊，藉着那微弱跳動的光芒，小心地翻開了書頁。
正是附在在後面的《最後一片葉子》。
瑪莎的識字量並不大，讀起來有些磕磕巴巴。
當故事在地下室響起時，那片死一般的寂靜被打破了。
得了，買都買了。錢是退不回來了，還是聽故事吧。
隨着瑪莎的講述，一家人似乎也沉浸在了這個故事當中。
他們隨着人物的命叨病�
當瑪莎讀完故事的時候，淚水已經模糊了她的眼睛。
而丈夫肖恩則低着頭，那寬厚的肩膀也在微微顫抖。
這個外表粗獷的漢子，在碼頭上和人打架都沒有掉過眼淚。
可如今卻因爲一個故事破防了。
事實上，肖恩想起了那個老畫家。
一個別人眼裏的失敗者，一個酒鬼。
可是就是這樣一個人，卻用自己的生命完成了一件無比偉大的事情。
而他，肖恩何嘗不是一個失敗者呢？
他保護不了了自己的家庭，自己的妻兒，只能看着生活一點點地沉淪。
他就像那個等待葉子落下的瓊西，把希望寄託在外界。
然而那個老畫家，他卻沒有等待，他選擇了在風雨中主動出擊。最後創造了希望。
在良久的沉默之後，肖恩抬起了頭。
他的眼睛重新燃起了一種瑪莎從未見過的光彩。
不再是麻木與絕望，而是一種被喚醒的堅韌力量。
“瑪莎，你說的對。”
“我們不能再等了。”
肖恩站起身，走到牆角，那裏還碼放着他從碼頭帶回來的一些生鏽的工具。
“明天我不去碼頭碰邭饬恕！�
他看着自己的妻子和孩子，堅定地開口說道。
“街對面老約翰家的椅子腿斷了很久了，我去幫他修好，想必他會給我一些土豆的。”
“還有樓上克拉克太太的窗戶也需要加固。”
“我們不能等待別人給我們工作，我們得自己去找活幹。”
而在整個紐約，像瑪莎一家這樣的人還有很多。
米歇爾的故事，在如今蕭條破敗的紐約，正在以一種前所未有的方式重新給人們重新點燃了希望！
? 第229章 這就是偉大的美利堅精神！
本傑明.惠勒正推着他那輛吱吱作響的小車，在曼哈頓泥濘的街道上艱難前行。
車上裝着他最後的家當和生計。
泥水四濺，沾着他的褲腳，顯得有些狼狽不堪。
誰能想到，就在一個星期前，他還是一名受人尊重的五金建材商人呢？
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