作者：七小葫蘆娃
王知還靠在椅背上，端起涼茶慢慢喝著。喝完茶，他把那隻花椒包拿過來，放在桌上。
油燈的火苗在夜風裡輕輕晃了一下，又穩住了。他拿起剪刀，挑開布包底部的一道線頭。
線頭鬆脫，布包底部的夾層裡露出一張窄窄的紙條。
他把紙條湊近油燈。上面的字很小，但一筆一劃都很清楚：
“今日在街口聽衙門書吏閒談，說縣丞宇文仁近日調閱過本縣田畝冊，翻看了藍田鄉所有在冊田產，其中便有莊上那二百畝。
書吏多嘴問了一句，宇文仁只說是例行復核，未曾多言。
另，昨日有兩個太原口音的外鄉人進店買鹽，問了幾句去藍田鄉的路怎麼走。
今早已退房離了客棧，往北邊去了。已讓人留意。”
王知還把紙條放在油燈上。
火苗舔上去，紙片捲起來，變成一小撮灰，落在石桌上。他用手一抹，灰散了，什麼也沒剩下。
他推開窗。月光灑了一地，阿黃抬起頭看他一眼，喉嚨裡發出一聲低低的嗚咽。
灰灰從窗臺上跳下來，蹭了蹭他的腳踝，又跳回窗臺上繼續舔尾巴。
遠處田埂上傳來幾聲蛙鳴，叫了一陣，又停了。莊子裡一切都安靜著。
他沉默了一會兒，把花椒包收進櫃子裡，轉身回了屋。
…………
王知還自從收到大伯父和三叔寫來的信，說不日就到訪，他就知道這一天遲早會來。
果然，六月二十四那天，兩人來了。
先到的是三匹快馬。
左右兩名護院雖也風塵僕僕，卻始終勒著馬恚瑢⒅虚g那匹坐騎護得嚴嚴實實。
打頭的是個精瘦漢子，臉膛黑紅，顴骨高高凸起，一看就是常年在外面跑的人。那是他三叔王洛。
王洛騎馬的姿勢很硬，腰板挺得像一根鐵棍子插在馬背上，砝K攥得死緊，馬蹄踏起的黃塵撲了他一臉，他連眼皮都不眨一下。
後面緊跟著一輛青布騾車，騾子走得慢悠悠的，趕車的把式也不急，鞭子搭在肩上，時不時抽一口旱菸。
車簾掀開，大伯父王渙探出半張臉，遠遠看見院門口站著的王知還，先笑了一下。
那笑容很湥旖侵皇俏⑽⑼咸崃艘稽c，但眼神很是溫和。
王知還站在棗樹下，手裡還捏著一把剛拔的野草，是準備拿去餵鵝的。
他看著這兩撥人一前一後到了院門口，把野草扔進鵝圈，拍了拍手上的土，迎上去拱了拱手。
“大伯父，三叔。”
語氣不鹹不淡。既沒有久別重逢的熱絡，也沒有刻意疏遠的冷淡。就是招呼兩個遠房親戚該有的樣子。
他是穿越者，對這兩位“長輩”沒有半點血緣親情，但既然佔了原主的身體，面上總要過得去。
王渙先下的騾車。
他穿了一身藏青色長衫，料子是上好的湖綢，但款式樸素，沒什麼花紋，看著像個退居鄉里的老儒。
他身後跟著個僕人，從車上搬下來一隻木箱，箱子沉甸甸的，僕人搬的時候膝蓋都彎了一截。
“知還啊，”王渙走到王知還面前，伸手拍了拍他的肩膀，掌心落在肩頭的時候很輕，“你這孩子，真是難為你了，一個人在這鄉里待著，吃了不少苦吧？”
“大伯父，其實還好，”王知還說，“莊上有吃有喝的，過得還不錯。”
王洛也翻身下馬了。
他下馬的動作比他騎馬的動作更利落——右腿一甩，整個人從馬背上翻下來，落地的時候腳後跟重重砸在夯土上，揚起一小撮灰。
他站定之後，第一眼看的是院子。
目光從棗樹掃到雞圈，從石桌掃到灶房，在酒坊方向停了片刻，然後收回來，落在王知還身上。
“你這院子，”他說，“打理得還不錯，雖說比不上你爹那院子寬敞，卻整理得井井有條。比你爹那破敗院子強多了。”
語氣冷得像臘月裡潑出去的一盆水。
王知還沒接話，對於陌生人的惡語，他並不在乎。他側身讓開院門：“兩位長輩先進來再說吧。”
王渙點了點頭，邁步進了院子。王洛跟在後面，馬鞭隨手掛在鞍上，大步跨過門檻。
到了石桌前，王渙沒急著坐，先繞著院子看了一圈。
棗樹、雞圈、鵝欄、窗臺上的竹蜻蜓，他都一一看過，看得很是仔細，像是在看這院子裡還缺什麼。
最後才在石凳上坐下來，接過王知還遞來的涼茶，喝了一口。
“這院子還真不錯，”他說，“收拾得利索。你爹當年那個院子，可沒這麼齊整。
你爹他就是不愛收拾，什麼東西都到處扔，那時候你娘還總為這些瑣事跟他吵。”
他說這話的時候，語氣裡有著一絲淡淡的懷念。
王知還只是聽著，沒接話，恪守著晚輩之禮。
王洛沒有坐。他站在棗樹下，也不喝茶，就那麼站著。
王渙和王知還聊了幾句家常——問地裡的收成，問佃戶好不好管，問冬天冷不冷——
王知還都沒多插嘴，只是偶爾應一聲，像是在等什麼。
聊了小半個時辰，王渙該問的都問得差不多了，王洛也終於開了口。
“小子，”他轉過身來看著王知還，“你那釀酒的方子，是自己琢磨出來的？”
第95章 表明來意
王知還放下手裡的茶碗。碗底碰在石桌上，發出輕輕一聲“磕”。果然。
“是的。”
王知還沒有隱瞞。他也沒打算隱瞞。
畢竟是貞觀年間，五姓七望的門第雖在貞觀之治下稍斂鋒芒，但百足之蟲死而不僵，其耳目依舊通達如蛛網。
這事他想瞞，也瞞不住。與其遮遮掩掩，不如坦然認下。
“你一個人琢磨的？”
“嗯，沒錯。”
王洛點了點頭，臉上沒什麼表情，又問：“眼下這酒，是你自己釀了自己賣？”
“沒有，我自己不賣酒，只是託了幾個朋友幫忙。”王知還語氣依舊平靜，這一切都在他意料之中。
“朋友。”王洛把這兩個字重複了一遍，語氣裡帶著一種不加掩飾的不以為然，甚至有些輕蔑。“小子，我今天來，就是要跟你談這件事。”
他往前走了兩步，在石桌對面站定，雙手撐在桌面上，微微俯下身看著王知還。
他個子比王知還高出小半個頭，這麼一俯身，天然就帶著一股壓迫感。
“你是王家的子弟，”他說，“吃王家的飯長大的。
你在藍田釀出了好酒，這是你的本事，誰也不能說不是。
但不管怎麼說，這技術按照規矩都是屬於族裡的。這道理，你該懂。”
王知還知道他三叔說的沒錯，至少在這個時代的邏輯裡，沒錯。
畢竟現在是貞觀年間，門閥士族不僅是血脈傳承，更是一套嚴密的、滲透到骨髓裡的生存法度。
個人之於宗族，如同枝葉之於巨木。
自魏晉以來，像太原王氏這樣的五姓大族，視部曲、田產、商鋪乃至族中子弟的才學技藝皆為“公中”物。
你可以憑之獲利，家族也會抽取一份，但根源的所有權，從來不在個人手中。
私家雖有潤筆私產，然若遇上可傳家的良工巧技、品物流芳的秘方，歷來是要錄入“族冊”、由宗主統一調配經營的。
在王洛這種正統家族子弟看來，這與其說是奪，不如說是“物歸其位”、“力聚於公”。
可是他三叔或許是刻意，或許是真的忘了，自己早已和家族脫離了關係。
想要拿到自己的釀酒技術，那是門都沒有。
“你把方子細細整理出來，交給族裡。”
王洛的口氣緩和了些，帶上了一絲勸導的意味，“族裡自然會替你經營，替你揚名。總比你一個人在這裡小打小鬧、靠幾個不知根底的朋友強得多。
族中在長安、洛陽乃至南邊都有鋪面人手，這酒若真如傳聞所說，其利豈是這小小莊園可比？屆時族中難道還會少了你的一份？”
王渙聽到這裡，放下手裡的茶碗，碗底在石桌上輕輕一蹭，發出細微的響聲。
他微微皺了皺眉：“老三，難得來一趟，你談這些做什麼？孩子好好的……”
“不談這些，我談什麼？我說的不是正事？”
王洛轉頭看了他一眼，眼神銳利，“大哥，你心善，我知道。可心善不能當飯吃，更不能當規矩使。”
“孩子一個人在藍田，好不容易安頓下來，”王渙的聲音不高，但語氣裡已經帶上了一絲被觸犯的不悅，那溫和的面具裂開了一道細縫，“你上來就讓他交方子，你讓他怎麼想？心裡能不涼？”
“他怎麼想是他的事。”
王洛說，聲音硬邦邦的，“但我除了是他三叔，我還是王家子弟，肩上擔著家族的規矩。
該說的話我不能不說，該辦的事也不能不辦。”
他重新轉向王知還，語氣又重了幾分，近乎警告：“小子，你別以為三叔在害你，或是貪圖你那點東西。
我跟你明說了吧——你一個人守著這座酒坊，守不住。懷璧其罪的道理，不用我教你。”
王知還沒說話，只是抬著眼看他。
目光平靜，甚至有些過於平靜了，讓王洛心裡莫名有些煩躁。
“你以為你那幾個長安的朋友能幫你什麼？”
王洛冷笑了一聲，“他們買你的酒，是衝你的方子來的。方子在你手裡，他們高看你一眼。
方子要是被別人拿走了，你還能有什麼？到時候人家翻臉不認人，你連哭的地方都沒有。這世道，情義幾分，利害幾分，你掂量過沒有？”
他把撐在桌上的手收回來，站直了身子，語氣裡多了一層訓誡的意味：“但你給了族裡就不一樣了。
族裡記你的好，替你擋在前頭。外面豺狼虎豹，自有高牆深院去擋。誰也動不了你。
等這件事落定，族裡也不是不能談你迴歸族譜的事。有了家族依傍，你才算真正有了根基。”
王渙聽到這裡，猛地站了起來。
石凳被他起身的力道帶得向後一挪，發出刺耳的摩擦聲。
“老三，你過了。”
他的聲音不大，但很沉。臉上的溫和褪了大半，取而代之的是一種被冒犯之後努力剋制的怒意。
“知還為什麼一個人搬到藍田來，你非常之清楚。現在你拿回歸族譜來當條件，逼他交方子——你當他傻，你這般行為，又把血脈親情置於何地？”
王洛轉過頭，冷冷看著王渙：“大哥，你這話說的。族裡記不記他的好，那是族裡的事。
但方子在他一個人手裡，萬一被人奪了，損失的可不是他一個人，是整個王家。”
“誰會奪他的方子？”王渙反問，“你倒說說看，誰會奪？是你聽到了什麼聲音？還是族裡等不及了？”
王洛沒有回答這個問題。他沉默了一瞬，然後避開了王渙的目光：“這種事，誰知道。防患於未然罷了。”
“你不知道，你就來嚇他？”王渙追了一句，語氣痛心，“老三，他是你親侄兒！”
“我不是來嚇他的。”王洛的聲音也沉了下來，“我是來告訴他，他有一個不用擔驚受怕的路可以走。他要是聽進去了，那是他的福氣。”
兩個人都不說話了。
院子裡靜了一瞬。棗樹葉子被風吹得沙沙響，阿黃從石凳底下探出腦袋，左右看了看，又把腦袋縮回去了。
第96章 王知還淡然處之
王渙沉默了許久，緩緩坐回石凳上。
他沒有再看王洛，而是轉向王知還，語氣放緩了許多：“知還，別理你三叔父。他這個人，從小到大就這樣，說話跟砍人似的。”
他端起茶碗，發現茶已經涼了，又放下來。
停了一會兒，換了一副尋常長輩的口吻，語氣也鬆快了些：“你在藍田這些日子，平時都做些什麼？還看書不？記得你小時候就愛蹲在書房裡。”
王知還看了他一眼，點了點頭：“基本上都是種田養豬，大伯父，你也知道，我畢竟要養活自己。書嘛，偶爾也看，但主要是看有沒有時間。”
“那知還平時你看些什麼書？”