作者：江河大爷
或許是鎮江會館館長的行為惹怒了江啟會館，一旦是江啟會館的捷報，鞭炮都比此前多放兩串。
“捷報！江啟雲州孝廣縣老爺史諱鵬程，高中辛未科會試第五名貢士，金鑾殿上面聖！”
鎮江會館已一改此前的寂靜，反倒躁動起來。
“史鵬程治的是《書》，魁首已出，治《書》的考生還未被報喜的已盡數落榜了。”
會館內眾多原本心存僥倖的考生，此時紛紛心死。
不過到了前二十名，大家就已經知道自己不能中了，最難受的時候已然過去，此時也有心議論：“史鵬程是江啟鼎鼎有名的大才子，雖得了《書》魁首，卻只得了第五，真不知前面四位是何等人物。”
“柯同光必是會元了，剩下三房又是何人得魁首？”
聞言，魯策小聲道：“阿硯必佔一席之地。”
魯策即便再狂妄也不敢奢求自己能成經魁，可他的同窗陳硯是大氣甙碇耍囟ú荒芫痛寺駴]。
何況他還給陳硯押了銀子，若陳硯能中會元，他賺了銀子，至少不是空手而歸。
徐彰沉靜道：“若阿硯的考卷果真被換，必定是答卷寫得極好，不該落榜。”
哪怕不是會元，也會是魁首。
李景明道：“都牽扯進舞弊大案了，極有可能被一同剔除……”
後面的話他說不出來了，因徐彰已經死死捂住他的嘴，魯策的上半身已經朝他撲過來，只是比徐彰晚了一步。
魯策只能惡狠狠道：“呸呸呸，壞的不靈好的靈。”
李景明默默閉上嘴。
江啟會館的鞭炮噼裡啪啦許久，讓鎮江會館的館長頗為糾結，到底要不要為李景明慶賀放鞭炮。
再想到對面是經魁，為了避免得罪，終究還是遺憾地將夥計買來的大鞭炮給收了起來。
“捷報！江啟安陽莊樹縣老爺柯諱同光，高中辛未科會試第二名貢士，金鑾殿上面聖！”
外面報喜聲傳來，整個鎮江會館都沸騰了。
“柯同光竟屈居第二？”
“還有誰能壓得住柯同光？”
四周的吵嚷聲中，李景明和徐彰、魯策三人卻是心頭火熱。
還有一個人！
他是會元嗎？
江啟會館的鞭炮再次噼裡啪啦響起。
這一響，便是一刻鐘。
旋即，兩座會館徹底安靜下來，所有人都屏氣凝神，豎起耳朵聽著外面的動靜。
報喜的隊伍雖不一定來這邊，他們動靜必定大，萬一經過時聽到了呢。
這一等又是一刻鐘，外面依舊安靜，彷彿整個京城都停住了。
魯策憋不住站起身，道：“我去貢院看榜吧？”
李景明也憋得難受，道：“我同你一起去。”
陳硯並不住在這兒，也許報喜的隊伍已經去了那宅院，他們在此等候也無用。
兩人都站起身了，徐彰自是也跟著起身。
三人剛到門口，就聽到遠遠傳來歡快的嗩吶聲。
李景明再次聽到自己的心跳聲，他神情緊張道：“來了。”
“陳硯不住這兒，報喜隊伍怎麼來這邊了？”
魯策一句話讓李景明和徐彰二人的心瞬間沉入谷底。
難道陳硯真的落榜了？
依稀能聽到有人高唱，但離得遠，聽得並不清楚。
三人瞬間沒了去看榜的興致，垂頭喪氣地回到位子坐下。
其他考生們坐不住了，紛紛往外湧。
江啟會館的考生們也都跑了出來，站在路兩邊，幾乎是夾道歡迎報喜隊伍。
那報喜隊伍裡竟有足足五隻舞獅，你追我趕去搶奪彩球，鑼鼓聲開道，引得京城百姓紛紛站在兩邊看熱鬧。
待到精彩之處，還要叫好。
最前方的報子一身紅衣坐於棗紅大馬之上，高唱道：“捷報！鎮江東陽平興縣老爺陳諱硯，高中辛未科會試第一名會元，金鑾殿上面聖！”
一陣歡慶的鑼鼓聲隨之響起，嗩吶也歡快高呼。
路邊的百姓們紛紛跟著鼓掌叫好。
又走一段，再次高呼：“捷報！鎮江東陽平興縣老爺陳諱硯，高中辛未科會試第一名會元，金鑾殿上面聖！”
待聲音傳到鎮江府士子耳中，便有人驚呼：“我鎮江竟出了位會元！”
第145章 我的會元郎啊！
屋外越熱鬧，越顯得會館內靜謐。
魯策緊皺眉頭嘀咕：“不應該啊，陳硯如此大氣咧嗽觞N會落榜？”
李景明沉默片刻，方才道：“天將降大任於斯人也，必先苦其心智，勞其筋骨，餓其體膚……”
徐彰卻猛然坐直了身子：“我好像聽到報喜之人唸了陳硯的名字。”
李景明話被打斷也不惱，還和魯策一同豎起耳朵聽著。
隨著報喜隊伍靠近，三人聽了個明明白白。
“陳硯是會元！”
魯策幾乎要跳起來：“我就知道，話本詹黄畚遥 �
徐彰和李景明也是齊齊站起身，手心盡是汗，兩人的目光灼灼。
從今日起，陳硯之名要響徹整個京城了。
在外的館長拍著大腿跳起來：“會元是咱鎮江的，咱鎮江的啊！咱們鎮江會館出了會元！”
了不得了，鎮江會館要發了！
他要發了！
鎮江會館平時用於行商，只有會試時方才清出來供本省考生居住。
本省出了會元，那些大商賈必定與有榮焉，那白花花的銀子就要往他的會館撒了。
他守了鎮江會館二十年吶，從來沒出過一位會元，只能看著對面江啟會館的館長大把大把撈錢。
如今他可算苦盡甘來了。
他們會館出了位會元。
哈哈，會元好啊，會元妙啊。
慶賀，一定要給足會元郎排場地慶賀。
那剛搬進去的鞭炮要拿出來，點燃，鎮江會館“噼裡啪啦”聲響個不停。
白色煙霧被吹得四處舞動，彷彿要將這喜氣傳到天上去，讓整個京城的人都跟著高興。
館長更是邁著枯槁的雙腿盪到報喜隊伍面前，“會元是我們鎮江的，咱會館在這邊，大家往這邊請，都請都請……”
報喜隊伍自是跟隨他而去。
那喜氣和熱鬧也就隨之到了鎮江會館。
江啟會館的館長瞧見這一幕，氣得吐出一句：“小人得志。”
江啟的考生們更是扭頭看向史鵬程和柯同光。
他們江啟竟被鎮江給壓下去了。
柯同光與史鵬程對視，兩人均是無奈苦笑：“楊詔元果然厲害，是我等孤陋寡聞了。”
會試前能與他們齊名的，也只這位不知從哪兒冒出來的楊詔元。
起初柯同光並不以為然。
大儒他也拜訪過不少，他們的弟子做學問或許厲害，卻不一定能中會試。
因此，柯同光並不以為意。
可今日，這位楊詔元的弟子竟中了會元，將他們整個江啟的考生盡數踩在腳下。
若在一個月前，有人說鎮江能出會元，他們必定嗤之以鼻。
鎮江的學風豈能和江啟相提並論？
史鵬程頗為不甘道：“這只是會試，往後便是殿試，我等可再與之比上一比，究竟何人可為狀元。”
到底是成名多年的大才子，哪裡會輕易服人，柯同光也在瞬間生出一股鬥志，目光緊緊落在鎮江會館門口。
他倒要看看會試前不顯山不露水的陳硯究竟是何人。
報子大聲道：“陳硯陳老爺何在？”
鎮江會館眾人互相張望，彷彿都在找人。
那報子便用更大聲喊到：“會元郎陳硯陳老爺何在？”
能當報子，必要嗓音嘹亮，這一聲直接穿透人群。
館長也是喜笑顏開地跟著呼喊：“陳硯陳老爺中會元了，快出來吧！”
依舊毫無聲響。
館長急了。
報喜隊伍都在門口敲鑼打鼓好一會兒，也一次次報名字，那陳老爺怎的就不出來？
難道是囊中羞澀，沒有賞銀？
這倒也並非館長鬍思亂想。
許多考生在會試結束後就會放縱，對紅顏知己們可謂一擲千金，待到後來連飯都吃不起的也有。
多要靠本地商賈捐贈，方不至於流落街頭。
當然，有些考生便是窮困潦倒也不願與商賈結交，就會很落魄。
此時若能結一份善緣，往後必定好處多多。
想到此處，館長又高呼：“在下願出二百兩，請會元郎賜一副墨寶。”
這乃是與文人官員相交的慣用手段。
既為文人，自有一番傲骨在，必不願沾上銅臭味，也最是不喜張口閉口都是銀子。
可人活著就要銀子傍身，想與之結交的人就要想盡辦法送銀子。
常用的手段之一就是求墨寶。
文人舞文弄墨乃是風雅，被人求上門，那就是仰慕其才華，文人自是欣然接受。
可這筆墨紙張總要花銀子，不可讓文人出吧？
懂事的人就想出送潤筆費。
這就是雅事了。
到了此時，人群裡方才有個聲音：“陳老爺並未住在會館，他住在竹聞巷。”
會館裡眾人懵了，館長更是驚得眼珠子險些掉出來：“鎮江的考生為何不住在會館中？”
往常都是住在會館裡的。
只見那名二十多的考生道：“會館人多嘈雜，會元郎一心備考，自是要找個僻靜之所，考卷上應該寫了他的住址啊。”
報子趕忙將抄錄的內容拿來看。
姓名、籍貫等一系列內容的最後，就是會元郎在京中的住址——竹聞巷
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