作者：江河大爷
由水路改陸路後，家樂明顯有些熬不住，馬車但凡跑久了，他就會哭鬧。
嬰孩的哭鬧聲穿透力極強，能從後方的馬車傳到前方馬車去，彷彿在告訴陳硯，他這個小祖宗累了，趕緊停下歇息。
如此一來，隊伍的行進速度又慢了下來。
不過再慢，也在二月初六到了寧淮境內。
這日家樂一哭，陳硯就對陳青闈道：“連著趕了半個月路，大人都累了，更莫提孩子，今日就不走了，你們帶著孩子在城內轉轉。”
陳青闈見孩子疲倦，心疼得很，見陳硯有意照顧，並未多推辭，領著其夫人在入住的客棧歇了會兒後，就領著妻兒在安州城內轉悠。
安州乃是寧淮的一個大府，安州城作為府城，自是頗為熱鬧。
小家樂極高興，摟著他孃的脖子噰喳喳問著話，陳青闈起先還很高興，看著看著就覺出不對勁了。
這安州城來來往往的人，全身衣物都是破破爛爛，不少人連腳下的草鞋都是破的，腳趾頭還露在外面。
再細細看去，那些百姓個個面黃肌瘦，且面露苦相。
擺攤的人更是連叫賣的力氣都沒有，只是安安靜靜坐在地上，雙眼無神地盯著來來往往的人。
與之相比，那些鋪子裡的掌櫃們精神奕奕，笑容滿面地迎來送往，而去鋪子裡轉悠的老爺夫人們，各個穿著昂貴，紅光滿面。
鋪子與地攤雖相隔不遠，卻是天壤之別。
東陽府也有擺地攤的，可那些個吆喝聲吵吵嚷嚷，能從街頭傳到街尾，為了能多拉來一點生意，那些個攤主恨不能將人拽到自己攤前，將客人兜裡的錢全掙走，且還樂意跟商鋪搶生意。
可此處，商鋪與地攤涇渭分明，好似根本沒有交集。
陳青闈不想擾了妻兒的興致，壓下疑惑，領著他們繼續無目的地轉悠，直到瞧見一個熟悉的書肆。
“這裡竟也有墨竹軒？”
在人生地不熟之處，突然瞧見一個家鄉也有的書肆，倍感親切，陳青闈往裡面看一眼，就見櫃檯空蕩蕩，一名夥計拿著根雞毛撣子有氣無力地掃著灰。
書肆內竟連一位客人都沒有，顯得極冷清。
陳青闈便感嘆，這墨竹軒在平興縣是何等紅火，沒料到來了安州，竟這般沒生意。
如此一想，心中便生出些異樣來。
抬頭看向招牌，就見二樓的窗子開了一條縫，絲絲茶香從裡面飄出，讓人意動。再往裡看，視線就被屏風擋住，他便也歇了心思，領著妻兒離去。
屏風後，一個著書生打扮的男子正卷著本書安靜看著，偶爾端起茶盞喝一口，便仿若老僧入定。
若有旁人瞧見男子那張臉，必然會驚詫於男子年紀輕輕，就能有那上善若水般的境界。
這一幕和諧的景象，很快就被“咚咚咚”的腳步聲給破壞殆盡。
陳硯轉頭看去，就見一胖子正提著衣襬，踩著樓梯慢步而上。
許是那人的腳步過重，竟讓樓梯不堪重負，只能一聲聲地哀鳴。
如此壯觀景象，讓陳硯不禁為樓梯捏把汗。
胖子走上來後，用寬大的衣袖擦了擦額頭的汗，重重喘兩口氣。
“永長兄身子越發有份量了。”
陳硯感慨道。
這怕是有兩百多斤了吧。
短短一年半的時間，孟永長從小胖子長成了大胖子。
孟永長摸著頭上的汗，往前走幾步，道：“讓懷遠見笑了，咱這都是為了生意，整日應酬給吃出來的，以咱如此這身形走出去，是個人都知道咱有錢。”
陳硯笑出聲來，兩人因長久不見產生的那點陌生感也都煙消雲散。
二人相對而坐，孟永長掃了眼桌上的茶就皺了眉：“底下的人不懂事，竟拿這麼差的茶來招待懷遠。”
陳硯往他面前放了一杯，隨意道：“這間書肆門可羅雀，必是一直虧損，此茶應該是他們能拿出最好的了，莫要苛責。”
孟永長也知道這個道理，只是陳硯如今好歹是正三品，拿出這等茶待他實在不夠找猓约合劝l難，也是待客之道。
“家中事怎麼樣了？”
孟永長一直趕路，這會兒渴得厲害，捧起茶盞一飲而盡，又去給自己倒一杯，道：“去年鬥了一年，如今墨竹軒的生意盡數落入我手裡了，如今我那後孃整日圍著老頭子轉，把他哄得整日樂呵呵，指不定什麼時候又把這一攤子給搶回去。”
陳硯來到松奉後，孟永長本也想過來，誰料他那後孃朝他開戰了。
孟永長雖為長子，卻常年在老家平興縣，小兒子一直陪在身邊，可想而知孟老爺的心偏向誰。
當時將多半的書坊、書肆都交給孟夫人打理，甚至連九淵那本《徐遷客遊記》的發行都搶了去。也正因此，這本書的宣發不到位，又因內容有爭議，導致售出的本數連陳硯其他書的一半都沒達到，可謂不溫不火。
孟夫人又因幾次決策失誤，讓書坊遭受了不少損失，這才讓孟永長翻身，又將書坊等都奪了回來，至此就開始收拾爛攤子。
陳硯回京時，孟永長正好來了南方，陳硯就讓京城的一家墨竹軒給孟永長送信，約在寧淮相見。
待陳硯來到安州，孟永長已在此等候多日了。
“如今這墨竹軒的生意，倒是大不如從前了。”
陳硯頗為感慨。
孟永長冷笑：“她讓人四處盜印其他書肆的話本子，應該受些教訓。”
聞言，陳硯便是一笑：“到底還是永長兄技高一籌。”
孟永長“嘿嘿”笑道：“我掌管書坊多年，總能交上幾個朋友。也怪她貪心，急功近利才真正惹惱了同行。若她規規矩矩，以墨竹軒如今的勢頭，別人縱使想幫我也得猶豫一番。”
面對陳硯，孟永長絲毫不掩飾。
他跟陳硯相識多年，看著陳硯從一無所有的幼童走到這一步，連徐鴻漸都能幹倒，就知陳硯是人精中的人精，他孟永長這點手段在陳硯面前根本不夠看。
與其遮遮掩掩傷了兄弟情分，倒不如大大方方敞開讓陳硯看個一清二楚。
陳硯打量了孟永長片刻，感慨道：“一年多不見，永長兄變化不小。”
第449章 孟永長2
“再不變，就要被老頭子弄殘了。”
孟永長苦笑著搖搖頭。
看著此時的孟永長，陳硯突然想到前世一個詞來形容他：黑化。
陳硯寬慰道：“有了後孃就有了後爹，你雖沒了娘，爹也不怎麼樣，但他們一家子也不能拿你如何，這便更證明你能力卓絕。”
孟永長感動得險些落淚：“你可真會安慰人。”
陳硯深以為然：“誰都會背叛你，唯有錢不會，怎麼樣，要來大賺一筆嗎？”
畢竟親爹孃都會偏心，何況是娶了後孃的爹？
“此次開海，怕是不易。”
孟永長收斂了情緒，打起精神道：“知我者，懷遠是也！”
旋即將肥胖的上半身往陳硯那邊靠近了些，壓低聲音問道：“你又有什麼賺錢的好路子要給兄弟？”
此人精神奕奕，哪裡還能看出一絲剛剛的失落。
陳硯反問：“怎麼，不再為你爹傷神了？”
“爹哪兒有銀子親。”
孟永長不以為意。
陳硯笑了笑，也將上半身靠近他，壓低聲音道：“我要在松奉開海，一旦來松奉做生意，大把大把的銀子往口袋裡飛，這麼賺錢的事，我肯定要照顧自家兄弟，永長兄，機會不容錯過啊……”
這話極誘惑，若是旁人，定然早早入套了，孟永長卻打起十二分精神，警惕地看向陳硯：“天上掉餡餅？”
那餡兒不會有毒吧？
陳硯雙眼一眯，頗為不滿：“如今我好歹也是三品官，在自己職責內照顧一下兄弟，竟還被懷疑，哎，看來是我多事了。”
站起身，對孟永長擺擺手：“走了。”
言罷，徑直往樓梯走去。
孟永長如一個炮彈般從凳子彈射出去，幾乎是一瞬就擋在陳硯前面，掛上討好的笑：“我就說著玩兒的，懷遠你怎還當真了。”
拍拍陳硯的胳膊，“嘿嘿”笑著道：“你最重情義，有好事肯定想著我，兄弟我都記在心裡。咱都多久沒見了，還沒說上幾句話怎麼就要走呢？來來來，咱再坐會兒，坐會兒……”
說著就將陳硯往桌前請。
陳硯見他笑得臉上的肉將雙眼擠成了一條縫，就坐了回去。
孟永長站在陳硯身邊，幫其倒了杯茶，這才坐回自己的位子，笑呵呵道：“咱這不是還在收拾墨竹軒的爛攤子嘛，手頭沒多少本錢，心裡發虛啊，眼看這大好的賺錢機會在跟前，沒本錢，這不就著急了嘛。”
“沒本錢那還說什麼。”
陳硯又要起身。
孟永長瞧見了，趕忙將他攔住：“你看你，一說就急著走，這生意是要慢慢談的，你先說說這生意要怎麼做，需要多少銀子。”
陳硯反問：“你能拿出多少銀子？”
“只能動用二十萬兩。”
言罷，孟永長便咬牙切齒：“去年那女人瞎折騰，讓我墨竹軒損失慘重，摺進去不少現銀，否則我也不至於如此捉襟見肘。”
陳硯估摸著道：“少是少了點，勉強也夠用。”
孟永長放下心來，順口問道：“究竟如何用？”
陳硯笑道：“與八大家族搶佔市場。”
“咚！”
一個大肉球從椅子上直接落了地。
顧不得屁股上的鈍痛，孟永長抓著椅子把手就要起身，誰料自己沒起來，椅子反倒被扳倒直接壓在他的腿上。
孟永長“嗷”一嗓子，疼得他直抽冷氣。
此時他再也維持不了自己那“老奸巨猾”的奸商模樣，一個勁兒“哎喲”。
陳硯將椅子扶起來，又費力將其抱到椅子上坐好。
如此一折騰，陳硯已經熱得冒汗。
孟永長卻紅了眼圈：“那是八大家啊，我這二十萬兩丟進水裡都不帶冒泡的。”
作為一名商人，孟永長自是知道八大家。
那就是不可企及的存在，誰也不知他們家族究竟有多少銀子，只聽過一些傳言，說是那王家底下挖了一個大地窖，靠牆做了一層層的架子，架子上擺滿了金錠與銀錠。
“永長兄也是大商賈，如何能不戰先言敗？”
孟永長欲言又止，欲止又言。
他琢磨了會兒，又壓低聲音對陳硯道：“我孟家是從我爹發家的，到我也只是二世，八大家族從前朝就發家了，家族延續上百年，哪裡是我們孟家能比的。我們孟家還在攀附權貴，人家都能將官員推選入閣了。你讓我這三瓜兩棗跟人家搶市場，那不是找死嗎。”
別說搶市場了，惹惱了他們，他的墨竹軒怕是保不住。
之前他孟永長還能罵那女人會惹事，他要是敢惹惱八大世家，那就真成敗家子了，到時候老頭子指不定就要被氣死。
孟永長繼續勸陳硯：“知道你是想帶兄弟發財，咱就賺點邊角料挺好，大頭還是讓那八大家族去賺。松奉開海，你這知府水漲船高，八大家族定然會對你有所表示。只要他們指縫裡漏一點，你一輩子都用不完。”
能躺著賺錢，幹嘛要拼命吶。
陳硯一聲苦笑，坐回自己的位置：“此次有三處開海口，其他兩處有首輔與次輔做靠山，自是各種資源往那兩處砸，加之此前我與八大家族在松奉的主事們有齟齬，此次他們怕是要更支援另外兩處開海口。”
孟永長恍然：“原來你早就把他們得罪光了。”
真聽到這一訊息，孟永長倒也沒有多驚詫。
畢竟陳硯得罪人的本事遠非常人能比。
八大家族盤踞在松奉，陳硯得罪他們好像也是順理成章的事。
“商人逐利，若八大家族連銀錢都不願意賺，只為對付你，想來你將他們得罪狠了。”
陳硯道：“既為父母官，自是要盡職盡責，該抓的抓，該罰的罰，該殺的殺。”
孟永長露出果然如此的神情。
都騎在八大家族頭上撒尿了，人家不賺錢也要搞陳硯也就順理成章了。
孟永長閉了閉眼，再睜開，已是不符年齡的無奈：“除了我，你還有商賈幫手嗎？”
“還有我知行叔。”
孟永長精神一振，立刻追問：“你知行叔是做什麼生意的？有多少家底？”
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