作者：江河大爷
孟永長是看著陳硯從高家的一次次打壓中脫困，並不懷疑陳硯是為了安撫他才說此話。
他頓了下，從腰間解下一個有些扁的錢袋遞給陳硯，道：“正所謂有錢能使鬼推磨，你將這些拿去打點，不夠再與我說。”
陳硯頗為感慨道：“我今日方知有位財主友人是如何幸摺！�
一來就給他送錢，不用開啟他就知裡面必定不少。
孟永長卻道：“你卻不知有個連中三元的友人是如何幸撸夷軓氐讓⒗^母趕出孟家的生意，全仰賴阿硯你，不知阿硯你有何辦法救族人？”
陳硯深吸口氣，將心口的鬱氣盡數壓下：“此法若說出來便要壞事，你且看著吧。”
不知陳老虎是否到了平興縣，又能否逃過高家和府衙的圍捕。
自這一晚起，陳硯的心提了起來。
又等了兩日，終於有御史彈劾他族人販賣私鹽一事。
隨著焦志行辭官，一眾清流接連下馬，京中人早已習慣了這私鹽案帶來的影響，也並不像一開始那般滔滔不絕。
直到“三元公陳硯”也涉及其中，京都士林再次掀起了軒然大波。
與朝中落馬的三品以上大員們相比，從六品修撰實在算不得什麼大官。
哪怕是所謂“儲相”，那也是要熬上二三十年方才有可能熬出頭。
雖清貴，與那些重臣們相比實在沒什麼權勢。
可陳硯在士林中的影響是遠遠高過那些朝中重臣的。
作為本朝第一個三元公，自是受到天下士子敬仰，並將其視為楷模。
又加之三元公不懼強權，一次次為東陽府士子出頭對抗高家，正是威望極高時，突然出此事，自是會引起軒然大波。
有人唾罵三元公竟是如此奸佞之人，令人不齒。
當然，也有不少三元公的追隨者維護。
“三元公今年方才入朝為翰林，前途無量，怎可能為了私鹽毀了自己的前程！”
“三元公在朝堂毫無根基，如何敢販賣私鹽？怕不是那高家栽贓陷害。”
一說起高家，眾士子就想起高家當初左右縣試府試之事，立刻就信了幾分。
鎮江在京城計程車子們更是憤憤不平：“高家一次次對陳三元動手，若陳三元族人真敢做此事，早就被高家拿住把柄打壓三元公了，如何還能等到如今？”
“必定是高家趁著打壓販賣私鹽的機會誣陷打壓陳三元。若連三元公都能輕易被世家打壓，我等往後入朝，又如何與他們相抗衡？”
如此言論在京城大肆橫行，竟形成了與其他官員截然相反的局面。
就連陳硯都被這區別對待給搞蒙了。
這就是連中三元對讀書人的號召力嗎？
原本散佈在京城各處，想引導輿論的逡滦l們竟沒插手的餘地，只能匆匆回去覆命。
永安帝聽聞稟告，微微一笑：“陳修撰倒是個讓人省心的。”
“這陳三元或是上蒼派來輔佐陛下破局之人。”
汪如海笑著附和。
永安帝掃他一眼，道：“你話有些多了。”
汪如海脖子發涼，趕緊道：“是奴婢多嘴了。”
永安帝並不再理會他，而是眯起雙眼。
破局之人嗎。
倒也貼切。
第166章 早朝
永安帝道：“也該將東西送給這位陳修撰了。”
汪如海應了是，心中卻為陳硯惋惜。
堂堂三元公，可惜了……
當天夜晚，陳硯的宅院被一位身穿飛魚服的男子造訪。
男子面如冠宇，身上卻帶了肅殺之氣，再加身上的飛魚服，往院中一站就自帶寒氣。
這就是文官們聞之色變的逡滦l。
若換了別的官員，瞧見逡滦l突然出現在自家宅院，必定會下意識回想自己最近做過什麼壞事。
縱使最近沒有，以往有沒有。
與他們相比，陳硯極淡然。
瞥了眼逡滦l遞過來的布包，就對那人道：“來就來罷，何必客氣到帶禮上門。”
那逡滦l臉上神情絲毫未變：“你接是不接？”
陳硯相信即便他不接，明天一早起床，這包東西也會出現在自己的床頭。
與其到時候被逼迫，不如這會兒給彼此留點情面。
陳硯雙手接過布包回屋，順手將房門一關。
被擋在門外那位逡滦l：“……”
那逡滦l撩起衣袍坐在臺階之上，將劍抱在胸前，眼角餘光瞥了眼屋內的燭火後，又收回靜靜看著前方。
屋內的陳硯將包裹裡的東西都看完，心裡只有一個念頭：他這個修撰算是當到頭了。
將東西收好，吹了燈，正要躲回炕上，就見門外坐在臺階上的身影。
陳硯想，還是文官好，不用與臘月裡的京城寒風較量。
再次開啟房門，陳硯對那人道：“屋外寒風瑟瑟，不若進屋？”
那逡滦l只道：“職責所在。”
特務機構果然忠心，根本不會被一兩顆甜棗所誘惑。
陳硯也就不再多話，關門，吹燈，睡覺。
這一覺睡得極香，若不是門外那惱人的逡滦l敲門，陳硯還在做美夢。
待梳洗完，陳硯當著那名凍得嘴唇發紫的逡滦l的面，吃了廚娘昨晚留下的四個夾肉烤饃，喝了溫在爐子上的熱粥，這才覺得飽了。
進入臘月，天兒實在冷得厲害，陳硯就讓廚娘前一晚將第二日的早飯做好，第二日來做午飯就成。
待吃完，將碗筷往鍋裡一放，這才對那一直盯著他吃早飯的逡滦l道：“走吧。”
吹了一晚上寒風的逡滦l回頭看了眼空空如也的碗，這才跟著陳硯離開。空空如也的肚子能騙得了別人，卻騙不了自己。
此時不禁有些後悔昨晚為何不去屋裡躲躲寒風。
不過已經晚了。
大梁的早朝在卯時開始，那些離得近的官員倒還好，住得遠的官員要趕在早朝，半夜就要起床。
京城的臘月寒風能凍死人，被窩就成了溫柔鄉，根本不願離開。
而朝臣年紀都不算小，要早早起床，實在是折磨。
每每到了這個時候，陳硯就很佩服這些高官，尤其是已八十高齡的徐鴻漸，竟也能頂著風雪按時在朝堂上收拾政敵。
今日已是臘月二十三，明日朝臣們就該放年假了，一直到來年元宵過後方才復工，因此今日的早朝格外不同。
早朝甫一開始，兵部率先朝著戶部發難，要戶部批明年的預算。
每到臘月，大梁朝的各個衙門就要做好來年的預算，朝戶部要錢。
戶部從尚書到左右侍郎就要擰成一股繩，在朝堂上哭窮的，更甚至要舌戰群儒，讓各個衙門砍預算。
戶部一向秉承的就是寬進嚴出，如若不然，國庫根本支撐不了各個衙門的用度。
銀子就這麼些，哪個衙門都盯著，哪個衙門要緊，給誰不給誰，這都要反覆拉扯辯駁，方才能達到一個多方都不滿，但又不得不接受的結果。
今年因私鹽一案，戶部尚書和左侍郎盡皆被禁足，只留下戶部右侍郎薛洪先一人應對另外八卿衙門。
這薛洪先便推辭自己只是戶部右侍郎，這尚書和戶部左侍郎都沒來，大家且等著吧。
一拖再拖，到了最後一日便再也拖不下去，幾乎是被其他人圍攻。
薛洪先被逼急了，當即就在朝堂上怒道：“今年的鹽稅未收上來，夏稅與秋稅盡數救了災，國庫根本沒銀子。你們縱使殺了我拿去賣肉，也賣不上價錢。”
這話就是在耍無賴了。
各衙門不從你戶部要錢，還能去何處要錢？
可悲的是，朝堂眾人也知此乃是實情。
今年先是南方水災，一開始就淹了八個縣，旋即就是臨近幾個省都發生洪澇。
再就是北方三省乾旱，受災百姓多達數十萬，糧食見風長，大把的救災銀子撒進去，肥了誰不知道，百姓也只是有口吃的吊著命。
夏稅秋稅被消耗不少，還能去哪兒弄銀子。
戶部也是巧婦難為無米之炊。
到了此時，眾人便又想到未收上來的鹽稅。
當大家都在沒錢了，自是會從邊邊角角撈錢。
禮部左侍郎董燁當殿責問薛洪先：“既是你戶部管著錢袋子，就該管好嘍，明年各衙門都沒銀子，也該是你戶部之責！”
薛洪先氣得反唇相譏：“戶部這銀子是給朝廷花了，給百姓花了，本官請教董大人，是南方受洪災的百姓不該救，還是北方旱災的百姓不該救？又或是今年的會試、殿試不該舉行，還是軍事糧餉能剋扣？”
立於殿外的陳硯都想為薛洪先鼓掌。
一人獨自面對各個衙門的圍攻，竟能一夫當關萬夫莫開，果然戶部都是以一敵百之輩，實乃我輩之楷模。
若是換了低端局，此一番慷慨陳詞必要震懾全場，可惜此乃是大梁的早朝，裡面聚集了大梁最有學問的一群噴子。
董燁當即冷笑：“你們戶部尚書和左侍郎都縱使族人販賣私鹽為己掷潦果}稅收不上來，國庫空虛，真可謂當得好差，本官如今也算是長了見識了。”
瞧瞧，這就把話題從要錢扯回了私鹽案，接下來就該繼承傳統攻訐政敵了。
果然，董燁朗聲對天子道：“陛下，焦志行與袁書勳等人為炙嚼溬u私鹽，實乃我大梁之蛀蟲，若不嚴懲，如何向天下百姓交代，如何向那些葬身災禍的百姓交代？”
立刻又有御史緊隨其後：“臣附議！”
“臣附議！”
“臣附議！”
一時間，附議之聲響徹整個大殿。
第167章 舌戰群儒
大殿之上，永安帝看著一大半躬身行禮的官員，心中卻是一聲冷笑。
各個滿嘴仁義道德，各個開口閉口就是大梁，卻不知吃完也不將嘴擦乾淨就在這兒逼他下令了。
“依諸位愛卿所言，該如何處置才可？”
永安帝語氣無波無瀾。
立刻有御史大夫道：“如此貪官怎可再立於朝堂？該革職收監，貪墨的不義之財盡數歸於國庫。”
如此一來既懲治了貪官，又能充盈國庫，如今困擾朝堂的兩件事盡數解決，可謂一箭雙鵰。
“臣附議！”
一官員站出，躬身行禮。
“臣附議！”
又一官員站出，躬身行禮。
看著滿朝硃紅盡皆逼迫他下令，永安帝胸口就如烈火烹油。
他執政十年，大開恩科，廣納賢士，方才扶持起以焦志行為首的清流一派，只一個私鹽案就牽扯進一大半。
朝堂上所剩，多是徐門中人。
而坐在殿下的徐鴻漸始終半闔雙眸，彷彿並未見識到眼前這一幕。
殿上只坐兩人，卻是一人從容，一人如烈火烹油。
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