紅樓襄王 第6章

　　“十三爺身份高貴，護兄之心溢於言表，由他出面震懾羣臣，臣以爲再適合不過！”

　　若非絕對腹心之人，若非朱景源這樣的脾性，高書言絕不可能說這話。

　　話說得好是宅心仁厚，實質上卻點明瞭朱景源優柔寡斷，懦弱無剛的本質。

　　“這……豈非是利用十三弟，不妥不妥……”朱景源連連搖頭。

　　他這優柔寡斷的性格，這輩子是改不掉了。

　　只聽高書言當即反駁：“太子，兄弟之間相互照應，這怎麼能叫利用？”

　　“十三爺拳拳之心，臣在外面已經聽到，這並非是殿下逼迫，殿下何不互相成全？”

　　此刻，朱景源只覺得煩躁，思索一番後答道：“此事……容我考慮兩天！”

　　走到朱景源身邊，高書言一把抓住朱景源的衣袖，苦口婆心勸道：“殿下……拖不得了！”

　　這樣的太子，也難怪皇帝不喜歡，也難怪鎮不住野心勃勃的睿王。

　　欲哭無奈，高書言一臉祈求望向太子，後者嘆了口氣只能點頭。

　　“高卿，十三弟那邊……”

　　“殿下放心，十三爺那邊臣去說，殿下現在就傳諭吧！”

　　打鐵要趁熱，高書言怕朱景源反悔，所以要他先下令明日議事。

　　“好！”

　　…………

　　寢殿另一側，朱景洪正在喫午飯，有兩名太監專門侍奉。

　　“十三爺，您喫這個……”

　　“十三爺，這個要不要？”

　　飯桌上，朱景洪眼睛看向哪裏，左右宦官就會把菜夾到他碗裏。

　　桌上只有六道菜，表面上看起來比較簡單，但每一道都極盡奢華之能。

　　就比如其中一道湯，據傳膳內侍介紹有三十五道工序，六個人忙四五個小時才能得。

　　奢華是夠奢華，可惜朱景洪天生味覺普通，真沒嚐出有太大的不同。

　　“啓稟十三爺，左春坊大學士高書言求見！”

　　“請他進來！”聽到外邊兒的稟告聲，朱景洪停了下來

　　緊接着，朱景洪又對左邊內侍吩咐道：“餘海，你去添一副碗筷來，說不定這位高學士是來蹭飯的！”

　　雖覺得這不可能，餘海仍應道：“是！”

　　右邊內侍則詢問道別：“十三爺，奴才去沏壺茶來？”

　　沏茶待客，是當下時代的基本禮儀，朱景洪微微點了點頭。

　　“鄧安，用南越國進貢那個……那個極品蓮漫茶！”

　　愣了一下，鄧安連連點頭，轉身露出了壞笑。

　　在朱景洪所帶茶葉中，南越國進貢的相對要差些，且存量也是最大的。

　　幾息之後，高書言走進了寢殿。

　　“拜見十三爺！”高書言欠身行禮。

　　朱景洪還未封王，高書言不需要行跪禮。

　　“高先生喫了沒，坐下一起喫點兒？您老可太瘦了，要多喫點兒好的！”

　　朱景洪表現得很熱情，倒讓高書言有些錯愕。

　　以前十三爺不這樣啊？

　　盛情之下，高書言坐在了客位，面前已經擺好了碗筷。

　　“餘海，給高先生夾兩個丸子！”

　　“是！”

　　“多謝十三爺……”高書言連忙道謝，同時思索着如何說話。

　　知道他無事不登三寶殿，朱景洪也不打算浪費時間，於是主動發問道：“高先生，找我何事？”

　　正打算喫個肉丸子，剛夾起來高書言只能放下，答道：“十三爺，太子已下了令，明日要見金陵地方官，催問錢糧軍備之事……”

　　“這纔對了，那幫人就屬驢的，得拿鞭子抽才動彈！”

　　聽到這比喻，高書言嘴角不由抽搐。

　　若是士大夫官員得知，自己被朱景洪比作驢，只怕唾沫星子都能把他淹死。

　　“十三爺也知道，太子宅心仁厚，不忍加罪於官員，只怕明日之事……又將徒勞！”

　　朱景洪笑了笑，故作無奈道：“這幫人實在可恨，可惜……我卻幫不上什麼忙！”

　　“殿下願意幫忙？”高書言連忙問道。

　　朱景洪一本正經道：“這是當然，四哥一向待我極好，我怎會不願幫他！”

　　高書言連連點頭，稱讚道：“十三爺明事理，知孝悌之義……”

　　“以往錯看十三爺，實在是老臣之罪過！”

　　您老真是夠直的，我要是不願幫太子，就坐實不明事理，不通孝悌之義罪名唄……朱景洪腹誹不滿。

　　“哪裏哪裏，只可惜……我沒啥本事，幫不到四哥！”

　　雖然話是這樣說，但朱景洪已能確定，高書言找自己肯定有事。

　　“十三爺，明日之事，您還真能幫上太子！”

　　“哦？我能做什麼？”

　　略微思索後，高書言說道：“十三爺可參與明日議事，向官員們講明期限，警告他們按期完成，代太子施威於腥耍　�

　　簡單來說，就是讓朱景洪來當壞人，這話其實不太好說。

　　這話正合朱景洪心意，他正想光明正大參與各種事務，這是瞌睡來了高書言給他送枕頭。

　　當然了，朱景洪不會表現得太迫切，只見他遲疑道：“這……只怕四哥那邊，不會同意……”

　　高書言神色一振，拍胸脯道：“十三爺放心，我會勸殿下同意此事！”

　　“那好吧，我也早看那幫當官兒的不爽了！”

　　高書言面露笑容，站起身道：“如此……臣替太子，謝過十三爺了！”

　　“高先生言重了！”朱景洪面露微笑。

　　而此時，鄧安已沏好茶過來。

　　眼見高書言要走，朱景洪連忙道：“高先生喝茶！”

　　“十三爺，臣還有要事稟告太子，時不我待……請恕老臣失禮！”

　　“高先生請自便！”朱景洪不好強留。

　　等高書言離開，鄧安看向朱景洪，端着茶留也不是去也不是。

　　“看着我幹嘛，你把他喝了，進貢的東西別浪費了！”

第9章 薛家有女

　　行宮內朱景洪開始爲明日做準備，府城靠北位置的薛家老宅，此刻大堂內也是忙碌不斷。

　　薛家世代仕宦之家，在本地頗有名望，等閒之輩絕不敢招惹。

　　然而實際上，自二十年前薛老太公過世，薛家一直在走下坡路，早已不復當年煊赫之勢。

　　到如今傳到薛蟠手中，連掛在戶部的職位也沒了着落，薛家外表光鮮實則危機已至。

　　而薛家最嚴重的危機，則是薛家族人自身的離心。

　　比如此刻薛家祖宅正堂內，齊聚一堂的薛家各房族老，已經吵得不可開交。

　　“說好了今天把事說清楚，現如今卻把咱們晾在這兒，這叫什麼事？”

　　“他母子三人，爲一己之私坐視家族敗落，真是夠狠……”

　　見現場腥嗽秸f越過分，有耆老杵了杵柺杖，待腥税察o後說道：“行了，今日總歸有個定議，現在說這些做什麼？畢竟還是一家人呢！”

　　“二叔公，您當他們是一家人，只怕他們未必有此心！”

　　這位被稱作“二叔公”的老者，正是薛老太公的胞弟，如今在薛家輩分最高威望最高。

　　“都別說了，一會兒蟠兒到了，把事情說清楚就行！”

　　從薛老太公過世之後，薛家子弟讀書不顯，被迫開啓了轉型之路。

　　到了如今，薛家各房雖未放棄讀書，重心已然在行商之上。

　　過慣了安逸舒適的日子，闔府薛家子弟近百，卻如薛蟠之父那樣的舉人都沒有。

　　就在三天前，爲就近補充武器，司禮監給薛家下了急旨，讓他們配合相關文武官署，向洋人採購三十門大炮，外加兩千枚炮彈。

　　除此之外，薛家還要用內帑存銀，採購十萬石糧食用做軍需。

　　一下來了如此重的任務，讓薛家上下如臨大敵。

　　這事兒由司禮監和逡滦l，外加巡按御史衙門盯着，兵部郎中外加京營和都司衙門協同參與，辦不好薛家必然要受重罰。

　　簡單來說，薛家要做的事情有兩件，主要是提供銀子和牽線搭橋，具體事務是衙門的人來談。

　　作爲皇商，薛家的產業遍佈金陵，和洋人貿易來往很多，牽線搭橋是很容易的事，問題關鍵在於銀子。

　　這次採買糧食加武器，至少也要十萬兩銀子。

　　內帑留於薛家的銀子，在司禮監的賬面上則是十二萬兩，按理說是足夠的。

　　但問題是，賬面上的數字不等於實際情況。

　　銀子放在庫裏是死物，當薛家生意需要的時候，難免會進行有效利用。

　　所以，實際上屬於內帑十二萬銀子，如今只有六萬三千兩。

　　即使只考慮採買所需，缺口也達三萬七千兩。

　　銀子去了何處？

　　有些變成貨物陳列在薛家商鋪貨櫃上，有些成了薛家在城外的田產，還有些成了陳設的古董字畫……

　　要湊出虧空的三萬多兩銀子，對薛家來說也不是太難，只要把貨物和良田變賣就是。

　　但現在的問題啊，司禮監給的時間根本不夠，六月上旬必須完成任務。

　　所以今天，薛家召開家族會議，要召全族上下共渡難關，薛蟠作爲大宗之主，便是此番議事的核心人物。

　　在這樣重要的事情上，薛蟠偏偏玩了失蹤，最着急的還要屬薛家太太，也就是紅樓原著中的薛姨媽。

　　“蟠兒這孩子也太胡鬧了，提前就定好了的事，他怎敢如此怠慢諸位長輩！”薛姨媽臉色難看，邊說邊拍着桌子。

　　“太太，外面各位族老長輩，已經開始罵人了……”

　　“他們罵什麼？”薛姨媽神色一凜。

　　丫鬟將前廳的事形容了一遍，聽得薛姨媽差點兒急火攻心，一時間想罵竟罵不出來。

　　薛家落下的虧空，可多數和其他各房有關，如今召集他們共度難關，這些人反倒污衊她母子炙健�

　　“太太喝茶！”

　　“出去！”薛姨媽大聲呵斥。

　　被府中人逼到這個地步，饒是薛姨媽性格溫和，此刻也控制不住怒火。

　　被她呵斥的丫鬟，此刻戰戰兢兢不知如何自處，惹得主子大怒於她而言無異於天塌了。

　　“都下去吧！”

　　周遭服侍僕婦噤若寒蟬之際，門外傳來這道溫婉聲音，讓在場所有人如逢大赦。

　　腥丝聪蜷T口，只見門口一少女亭亭玉立，生得肌骨瑩潤，舉止嫺雅。脣不點而紅，眉不畫而翠，臉若銀盆，眼如水杏，容貌豐美。

　　此人便是寶釵，本在閨閣刺繡描花的她，聽到吵鬧聲她纔過來看看。