作者：细胞琼脂
他的身後，幽暗的隧道中。
遠處，白髮青年架著滿弦的舊世界弩緩緩走出，烏金箭頭上泛著奇異的光。
它的形制有些奇怪。
卻是從羅米的箭矢上拆下來。
那名科技獵人曾經試圖用這刃行者利器改制的長箭，擊穿展示出來的智能核心。
如果是真正的智能核心，配合上傑作鷹弩的強力，倒真的有可能被擊碎，而長箭自身也會損毀。
只是它打碎的不過一個空殼。
就有些大材小用了。
箭頭自然就遺留了下來，路夢雖說不習慣使用鷹之十字弩，可也不會浪費，學習到的弓弩製作底子還在。
如果身前之人有什麼異動。
這一發必定可以擊穿他。
——無論它是什麼生物。
只見目鏡的準星中，是一張不那麼熟悉可也不完全陌生的面孔。
湖鎮執法隊的統領、總管戰艦礁石號的船長。
也是效忠於守望者的第一人。
壯大勇。
剛剛，他還立於礁石號上，旁觀了路夢與秦的大戰，只是之後帶人先行躲入了船艙。
不知所蹤。
“是你贏了，紅之王。”在舊世界弩的指向下，壯大勇緩緩舉起了雙手：“不過，我也只是想要忠粭l生路而已，有必要這麼特意追過來、趕盡殺絕？”
“人走可以，”路夢不爲所動，“東西留下。”
“你說什麼？”
“這個時候還在裝……你臉上的皮膚都裂開了。”
壯大勇一驚，下意識摸了上去。
然而，入手處除了被水泡發的褶皺，整體還是一片光滑，根本就沒有任何的傷口。
更沒有露出骨相。
路夢冷笑了一聲。
“被你發現了。”對方已經把話說到了這個份上，壯大勇也不再掩飾，在一擊就能將人打得粉碎的舊世界弩下，他反而放下了雙手，好似個沒事人一般。
城外的光亮照在他的身後，給人只留下一個暗影。
可路夢看得出。
這人的臉上沒有任何表情。
如死一般蒼白。
“你是從什麼時候換過來的？”路夢頓了一下，開口叫破：“……吹哨者。”
“沒多久 。”
對面笑了：“你果然知道。”
像是應聲一般，他的耳後忽然裂開一道口子，逐漸擴大到了全身成爲一條側線。
他抓住一扯。
這“壯大勇”樣貌的人皮軟趴趴的，直接連成一片脫落了。
失去了滋養，它迅速失去了生機與活力，變得乾癟下來。而人皮之下的軀幹，滿是粘黏的血肉，可仍舊兀自站在那裏，並沒有死亡倒下。
這生物圓突突的眼球與路夢對視著，沒法眨眼，只是瞳孔轉動。
彷彿理所當然。
又驚悚無比。
生化骨人。
——活著的吹哨者。
“船上有那麼多具沒皮的屍體，我怎麼可能猜不到？”
不知不覺中，這種可以根據人類樣貌改變形態的特種骨人，已經替代了礁石號船長的位置。
而從零二的例子看，雖然不是必要條件，但是受害者的整套人皮本身，可以幫助他們更快速地摹仿融入。
“你知道我說的不是這個——在這個世界上，可以準確叫出我們名號的人，已經屈指可數。”吹哨者從懷裏慢慢掏出一個黑盒，“還能夠被人給記住，真是懷念啊。”
即便是在骨人統治世界的第二帝國，有關吹哨者的消息大多也是傳聞與猜測。
更別說帝國毀滅之後，在它的廢墟上重又創建起的新生文明瞭。
那真是如嬰兒般懵懂無知。
唯一有一個例外。
那一個團體，在第二帝國時期就已經探尋著吹哨者的身影，並且某種程度就是他們將極有可能與古人文明崩潰有關的另類同伴，一度重新帶入了大械囊曇肮爣小�
“果然，”吹哨者看向路夢，疑問句中帶著篤定，“你是……‘骨肉換生’的餘黨？”
骨肉換生，這是一個在第二帝國時期誕生但又已經消亡的學派。
他們認爲骨人的最初形態就是如同吹哨者一般，同樣是長滿了血肉、軀幹飽滿。
然而因爲骨人需要定期清除記憶才能維持程序與思維的正常咿D，加上血肉終歸會腐蝕，一般的骨人又不像吹哨者一樣能夠自己補充製造出肌體，最後就變成了如今的模樣。
只剩一副機械骨架。
連他們自己也不記得。
可若僅僅是如此，骨肉換生頂多算卸喙侨藙撋蓙淼募僬f之一而已，甚至無法證實。
即便信奉這一假說的公民，一時人數卸啵L頭無兩。
——他們也絕不會被彼時統治帝國的永恆賢君，親自下令剿滅。
“……”
聽到“骨肉換生”的詞彙時，路夢的神色有了變化，這變化也落入到了吹哨者光禿禿的眼球中。
這更加坐實了他的想法。
“說實話，”骨人把玩著手裏的控制器，一邊感嘆：“我也非常地驚訝……”
“你們居然在人類中傳教。”
骨肉換生，顧名思義。
他們是可以相互轉換的。
如果說認爲人類就是骨人的起源，這還只是一個學術領域的假說，那麼骨肉換生隱藏在背後、更深層次的主張則是：
人類也可以成爲骨人。
在第二帝國，骨人名義上是統治者，可實際的地位更加像是服務者，他們以安保機器維持著治安、憑藉不朽的身軀前入各種生物所不能及的險境、開採礦山發掘原油、日夜不休地進行生產、創建起覆蓋全大陸的國家電網、將基於沼澤地生產的糧食咚凸B給世界各地……明明他們自己並不需要進食。
骨人所做的一切，就是要重現遠古文明的輝煌，即便那所謂的‘舊帝國’就是他們自己推翻的。
而供養人類、延續這一古文明統治者後裔，便是其中重要的一環。
當然，從今天來看，一部分骨人的倖存者認爲這一舉措完全沒有必要，機械生命完全可以憑藉自己的力量重建這個世界，而某種程度上正是因爲保留下了人類，才最終導致了第二帝國的滅亡與毀滅。
而從人類的立場，最典型的視角正是奧克蘭聖教的經義。
作爲反叛者，初代菲尼克斯看到的是：人類並非像帝國官方說的那般是他們服務的對象，而只是這些黑暗機械圈養起來爲之取樂的寵物罷了。
五大元帥之一，犀牛機器人創建的兒童監獄便是其中一大例證。
不過，隨著聯合都市的創建，以各大領主爲首，各大貴族對於神聖帝國他們這一宿敵的起義又有了新的評判：人類在骨人的照料下生活得好好的，你去推翻了它幹什麼？
如今只能自己在綠原耕種，賣盡苦力有一頓沒下頓，還終生矇蔽在落後與愚昧之中。
同理，領主們告誡帝國的百姓：一旦脫離了貴族的保護與供養，就再也沒有武士軍團阻止敵人搶走燒死大家的妻兒、也沒有好心的商人賣給大家糧食、落到與聖國一樣的下場……所以絕對不要起反叛之心。
可不管後世怎麼說，也不管當時就已經存在的非議，骨人帝國的高層創建者將保護人類的理念貫穿到了始終，這其中似乎有他們獨特的理由。
然而，骨肉換生學派的出現，吸引甚至主動蠱惑了那些豔羨骨人統治地位的人類，從讓他們捨棄自己的肢體開始、再到軀幹臟器、最後則是踏上了替換大腦與思維的飛昇之路……
已然發展成了祕密教派。
那些將自己頭顱交給骨人主持者的信徒沒有想到，就連擁有全部智能核心的整個第二帝國，其實都還並沒有編碼並保存活體意識的能力。
更何況他們那位一開始只是個被排擠的學術圈民科教主呢？
骨肉換生的理念，根本就沒有來得及完善。
在帝國警方看來。
這些儀式的背後，只是一場場赤裸裸地屠殺、尤其針對於人類公民的有目的的屠殺。
帝國創建之始，第一個被定義爲邪教的團體出現了。
帽子12將軍，率領著他的警察營，連夜出動將骨肉換生學派剿滅，這一過程中大部分赴死的又是認爲自己的飛昇之路被斷絕、憤而起事的人類信徒。
只是，在彼時強絕的帝國暴力下，骨肉換生自然是無從對抗，但一個學派傳播開來，信徒容易俯首，思想卻是極難完全消滅。
甚至有傳聞，骨肉換生學派的創始人自己，從圍剿中逃出一劫。
即便是第二帝國，對於全大陸的探索也還沒能夠做到極致、搜捕無果。而作爲骨人，那位教主有著悠長的壽命與記憶，隨時可能再次傳播開他的邪教思想。
爲了防備骨肉換生捲土重來，帝國下令禁絕一切宗教活動，剿滅了不少人類社區中已經成型的教派。
而在這其中，包含一個信奉著光明之主的小團體，他們的信徒明面上假意改信，實則潛居幕後，慢慢發展，直到帝國崩潰走向末路時重現，再次舉起了烈火焚心的旗幟，公然宣稱自己的主人是曾經足以消滅所有黑暗骨人的奧克蘭……這就是後話。
不過，直到第二帝國的毀滅，骨肉換生學派本身，都沒有如官方擔心的那般死灰復燃。
這讓不少人確信了它的消亡。
當初的傳聞。
或許真的只是謠傳。
“——但是現在，我看到了‘餘灰’。”吹哨者看著路夢，意有所指，“你們掩藏得很好。”
“那麼正好，有沒有興趣做個交易？”他伸出手，血肉模糊的掌上躺著已經啓動、能夠操控如今窪地瀉湖下城區所有安全蜘蛛的控制器，“我就是要去找你們。”
(本章完)
第687章 控制
“這場風浪還是真大。”黑色劃痕的副手站在船頭，看向自己的長官林棘，感嘆的話語裏卻有些自得：“不過林長官可不要小瞧了大家，兄弟們再怎麼說，也不會讓審查官一人深入險境，置您於不顧。”
暴風雨打斷了他們前往窪地瀉湖鎮的進程，除了林棘有實力突破風浪單人入城外，其餘的科技獵手只得半途返回，回到岸上。
科技獵人們沒有坐以待斃，他們徵集起周邊的小型商船，加上隨身攜帶的工具裝備，原本打算改建出一艘足以衝破風浪的渡船，只是嘗試了多次，都沒能夠完全成功。
頂多算有所進展。
可就在這個時候，他們撞上了在瀉湖上搜尋著什麼的陸龜號。
真是好摺�
雖說科技獵人們的坐船無法單獨突破風浪，但堅持到跳幫奪船還是沒有問題的。
這些來自黑色劃痕鎮的精銳，與審查官一起組成的是名爲“黑色之爪”的隊伍，本就不是什麼善茬。
於是果斷下手。
“你們竟敢，對高貴的古老者做出這等事來……”陸龜號上，被五花大綁的船長甦醒過來，掙扎著想要起身。
他明顯是一個綠原之子，身上的甲冑都還沒有來得及除去——亦或是無法除去。
科技獵人一腳踩在他的頭上，將整張臉都按在了甲板上。
“你就不累的麼？”副手周敬看著腳下的船長，心裏不由得也有些佩服，“這都多少次了。”
他們佔領陸龜號時，別的戰鬥都算順利，只有在進攻船長室時遭遇了極大的阻礙。
那些親兵人人披甲，頭戴鐵面，戰鬥起來悍不畏死而且異常狂熱，劃痕鎮的黑色之爪們一開始只是想打暈他們，留下活口，結果在一波一波的衝擊下只能將其全部殺死。
惟獨剩下船長一人。
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