作者：沙拉古斯
次日天明，紀騏酒醒，向宋聲振告辭。
宋聲振將軍中名冊交給了紀騏。
紀騏愕然道：“此乃何意？”
宋聲振道：“兄弟，我自率軍來湧州，是爲支援太子，抗擊圖奴，今湍州情勢嚴峻，宋某不敢擅離職守，只能將一萬將士，託付給你了。”
紀騏一愣，隨即一笑：“有此一舉，誰敢說你通敵帜妫俊�
……
三天之後，京城收到消息，湍迅兩州各支援一萬精兵，助太子抗擊圖奴。
兩州出兵助戰，通敵帜嬷锊还プ云啤�
京中羣臣，皆讚頌兩州知府深明大義，御史們將之前所上奏疏紛紛撤回，就連貪贓之事，也不再提起。
昭興帝急火攻心，當即病倒，躺在臥榻之上，吩咐陳順才立刻批紅，以貪贓之罪，將湍迅兩州知府革職查辦！
陳順纔回司禮監剛剛批紅，詔書正要發出去，又被昭興帝叫了回來。
昭興帝拿過詔書，看了一遍，當即撕個粉碎。
陳順纔不解其意。
昭興帝躺在臥榻之上，忽而放聲大笑：“險些中計，好個奸伲揠U些中了那奸俚脑幱嫞 �
“陛下，奴婢駑鈍，到底是中了什麼計？”
昭興帝道：“倘若你是湍迅兩州知府，我若是要治你的罪，你當如何？”
陳順才思量許久，一臉愕然：“難道說……”
昭興帝點點頭：“逼迫太甚，這兩人卻要投奔太子，北境四州，險些盡歸太子！”
第266章 護國公任頌德
昭興帝不能給湍迅兩州知府定罪，如果定了罪，正好中了徐志穹的計。
徐志穹已經算好了這一點，倘若昭興帝以貪贓之罪將兩州知府革職，兩州知府收到消息，會立刻投奔太子，有了湍、迅、湧、碌四州，太子等於拿下了整個大宣的北境，再加上圖奴的南御行省，太子建國都夠了。
昭興帝還是夠沉穩，三條計策被徐志穹一一化解，他卻沒有讓損失繼續擴大，湍迅兩州知府貪贓之事不再追究，先把這兩州穩住，然後再想辦法，讓太子儘快回京。
單憑內部手段，想讓太子回京的難度太大，梁季雄不會答應，羣臣也會從中阻撓。
那就只能從外部着手了。
只要能結束這場戰爭，太子就沒有繼續在外征戰的理由。
昭興帝原本不想採取這樣的手段，他不想再次遭到羣臣的指責。
可事到如今，沒有比這更爲有效的方法。
“去把任頌德叫來，朕要給他一份差事。”
“任頌德？”陳順才面露難色道，“這人，恐怕不能再用了。”
任頌德是《沃雲和書》的主導者之一，宣人對其恨之入骨，當初在圖奴的逼迫之下，昭興帝給他封了個公爵，已經犯了信缃袢粢匦聠櫽么巳耍瑒荼匾齺硪黄R聲。
但昭興帝對此早有準備：“戰事勞民傷財，若任頌德有止戰之功，也可彌補其昔日之過。”
……
正午時分，陳順纔到了護國公任頌德的府上。
國公的府邸很大，宅邸規模僅次於宗室，但任頌德的宅邸很冷清，除了一羣婢僕之外，大部分院子都空着，尤其到了冬日，一片荒涼蕭索之景。
之所以如此冷清，原因有兩點，一是大宣的封爵制度和前朝不同，公爵有地位，但沒有實權，公爵的身份相當於超越品級的存在，但卻不能在朝堂之中擔任任何官職。
二是任頌德本身比較特殊，他沒有任何戰功，連封侯的資格都沒有，之所以當上公爵，完全都是圖奴逼出來的。
他是大宣的罪人，是大宣的恥辱，平時就極少有人願意登門，而今又在和圖奴打仗，且連戰連捷，任頌德隨時可能成爲被清算的對象。朝中羣臣對其避之不及，誰也不想與他產生任何瓜葛。
聞聽陳順才前來，年逾花甲的任頌德盛情相迎，看了看府邸之中簡樸的陳設，陳順才感嘆道：“國公的日子，過得清苦了些。”
苦麼？
分跟誰比。
公爵的待遇相當於正一品大吏，但正一品都是虛職，實際俸祿並不高，每月本俸一百二十兩，茶酒廚料、添支、薪炭、公使錢等一系列補助二百多兩。
俸祿只是收入的一部分，公爵的主要收入來自於田產，封爵之後，朝廷會分撥大量田地，每年收租就有幾千兩。
但任頌德非但沒有田產，連補助都沒有，只因他這公爵名不正，言不順，朝中谐继幪幷宜闊芟鞯亩冀o削了，只留下了一百多兩的本俸。
一個月一百多兩，也是平民百姓不敢想象的數字，但對於護國公的身份而言，這份收入也只夠他過上勉強體面的生活。
任頌德苦笑一聲道：“老朽爲朝廷所棄，今能於此安享殘生，已屬幸甚之至！”
他對自己的處境看的倒是很清。
閒談幾句，陳順才道明來由：“聖上今有重任託付於國公。”
任頌德一驚：“不知聖上有何驅遣？”
陳順才只說了兩個字：“止戰！”
任頌德聞言，激動的老淚縱橫。
這是他最擅長的領域。
“請陳秉筆轉奏陛下，老臣定不辱使命！”
……
時近臘月，京城漸漸有了些年味，集市上賣桃符（門神）、春聯、年畫的攤子多了起來。
徐志穹在夜市裏閒逛，正琢磨着這年怎麼過。
這是他來到大宣第一個新年，自然不想過的太冷清。
可童大哥不在，武千戶不在，衙門裏一羣好兄弟都在北邊打仗，這年到底該跟誰過呢？
去蒼龍殿找二哥過年？
別了。
新年是蒼龍殿最忙碌的時候，二長老得操辦各種祭祀。
更何況大過年的非得守着一個糟老頭子，徐志穹心有不甘。
去鶯歌院過年？
這倒是個不錯的選擇，二哥答應了，閣主隨便選，在花林粉陣之中過個年，倒也不錯。
可萬一欲窮了怎麼辦？鶯歌院自與真愛無緣，一旦在大年夜入了賢者境，那份空虛委實難熬。
最佳選擇，是和夏琥一起過年。
把夏琥請到中郎院，叫上楊武和常德才，然夏琥也把役人帶來，湊夠一桌子，美美喫一頓年夜飯。
喫飯的時候趁機把娘子灌醉，然後摁住，然後……
然後肯定是幫她晉升六品，咱是正人君子，哪能趁人酒醉，行苟且之事！
可就怕馮靜安搗亂，年也不讓過的消停。
徐志穹剛走出西集夜市，一輛馬車停在了面前：“志穹，可是讓我好找！”
那人挑起了門簾，徐志穹的眉毛不自覺的動了一下。
是隋智。
看到他，徐志穹瞬間將警惕拉滿，但臉上笑容如常。
“見過隋侍郎。”
隋智走下馬車道：“志穹，你都當了千戶，不在衙門坐堂，怎還出來巡夜？”
徐志穹道：“衙門裏有史千戶，我一個晚輩，多幹點跑腿的事情也是應該。”
隋智讚賞的點點頭：“你有這份心思，日後必成大器，今晚且隨我去趟豐樂樓，有一位貴人想見你。”
貴人？
你引薦的貴人肯定不是什麼好人。
壞人倒也無妨，正好順手做趟生意，可徐志穹對隋智有幾分忌憚。
一是這人身份不明，他肯定是皇帝身邊的人，但具體擔任什麼角色，徐志穹尚且不知。
二是這人修爲不明，他對外宣稱是兵道五品，兼修殺道六品，可徐志穹看不清他的修爲，這也就證明他的修爲絕對超過了五品。
對於隋智，徐志穹瞭解的太少，能躲儘量還是躲遠些。
“隋侍郎，新年將至，公務繁忙，今夜實在脫不開身，要不再等兩日……”
“怎麼，連叔父的面子都不給？”
隋智執意相請，徐志穹推脫不過，只好跟着他一起去了豐樂樓。
到了雅間，一名耄耋老者起身，笑吟吟的看着徐志穹。
這位老者就是貴人？
徐志穹看着此人覺得十分面熟。
應該是見過，卻又想不起在什麼地方。
隋智趕緊引薦道：“志穹，這位乃是任國公！”
任國公？
任頌德？
徐志穹想起自己在什麼地方見過他了。
在李沙白的畫裏。
不得不說李沙白的畫技真是精湛，寥寥數筆，一幅畫卷頃刻而成，畫中的任頌德，竟然與真人一樣。
任頌德微笑的看着徐志穹。
徐志穹木然的看着任頌德。
徐志穹看了看他頭上的罪業，一寸七八的樣子。
這廝的罪業不到兩寸？
這不科學！
再看看他修爲，身上沒有霧氣，是個沒修爲的普通人。
隋智在旁又提醒了一句：“志穹，這位是國公大人。”
他在提醒徐志穹行禮。
不管任頌德名聲如何，公爵就是公爵，除了宗室成員，任何人見了公爵都要行禮，連內閣首輔都不例外。
“哦！”徐志穹隨便支應了一聲，好像是沒反應過來。
他不可能給任頌德行禮。
隋智見徐志穹站着不動，只得招呼兩人落座，任頌德也不介意，臉上始終帶着親切的笑容。
趁着上菜，隋智問道；“志穹啊，你去了戰場，聽說還立下不少戰功，不知有何感觸？”
他等着徐志穹炫耀戰績，然後再加以敲打。
沒想到徐志穹沒有炫耀，只說一句道：“打仗，委實不易。”
隋智點頭：“我聽說羊角關一戰，打的非常慘烈。”
“慘烈！”徐志穹表示贊同，“大戰過後，屍骨如山，好在死的都是圖奴。”
隋智慨嘆道：“何止圖奴，我軍將士也陣亡不少，都是大好年華，都是大好兒郎。”
“是啊，他們都是大宣的好兒郎。”
隋智又道：“我自戎馬半生，卻對戰事極爲痛心，軍士死傷倒是本分，可憐平民百姓，無辜受累。”
“是啊，”徐志穹點頭，“百姓真是可憐。”
任頌德開口了：“徐千戶年紀輕輕，能有此見地，實屬不易，戰火始於人禍，然戰火之苦，遠勝於天災。”
徐志穹點頭道：“國公說的是，都是人禍。”
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