作者：荷拉咕
薛芸兒立在岸邊，一身靛青勁裝，腰束得極緊，袖口緊扎著牛皮護腕，腳上的靴子沾了些溼沙，視線死死鎖住林子深處：
“怎麼還不到？不是說今日必到嗎？”
她眉頭擰成一結，回頭望向身後：“要不……我去迎一迎？”
裴珠兒立在她身後幾步遠，一身素白侍女服，窄袖收腰，裙長及踝，利落得不染塵埃。
輕紗斗笠垂下的薄幔被海風拂動，偶爾掀起一角，露出半張臉——白淨，沉靜，看不出半分波瀾。
她身後，四名家將牽著馬，一字排開，人人腰佩橫刀，銅飾在漸沉的暮色裡泛著幽暗的光，如同四尊被釘死在沙灘上的石像。
“時辰還未到。”裴珠兒的聲音像一枚釘子楔進風裡，十分平穩：“再等等。”
薛芸兒扭回頭，目光從幽深的林子轉向灰濛濛的海面，潮水正退，溼黑的沙灘裸露出來，散落著破碎的貝殼與糾纏的海藻，鹹腥氣撲面而來。
“再等潮就全退了！到時候船擱了湥l也別想走！”她語氣裡透出壓不住的焦灼，“這鬼地方……”
裴珠兒抬手，將被風吹歪的斗笠輕輕扶正，紗幔垂落，再次掩去神情：
“你若怕，可先走，我在此等候。”
薛芸兒臉色倏地一變，唇張了張，又抿住，面上的急躁一點點褪去，換上一抹說不清是委屈還是無奈的神色。
“我不是這個意思……那些倭人辦事，幾時靠得住？早知如此，我該親自去——”
裴珠兒不再接話，目光越過薛芸兒肩頭，投向那片愈發昏暗的林子。
暮色正從四面八方合攏，林緣已模糊成一片，與灰暗的天光交融，分不清何處是樹，何處是天。
就在這時，林子裡傳來一聲尖銳口哨，像一根冰冷的針，刺破了沉沉的暮色。
薛芸兒渾身一繃，眼底驟然亮起。
她迅疾抬手至唇邊，回以一聲清越的哨響。
一長一短，宛若兩隻孤鳥在林緣相互呼應。
人影自林間顯現。
阿倍衝在最前，髮髻散亂，碎髮被汗與泥黏在額角，衣衫沾滿枯葉泥濘，裙襬被樹枝撕裂，破布條在風中簌簌飄動。
解蓮花緊隨其後。
最後方，戴銅錢面具的白衣少女揹著崔淵，穩步隨行。
崔淵頭顱無力垂落，雙目緊閉，面色慘白如紙，雙臂隨著少女步伐鬆弛晃盪，形同枯木。
裴珠兒腳步極輕地滯了一瞬，視線牢牢落在他蒼白緊蹙的眉眼。
海風掀起紗幔，轉瞬又落。
薛芸兒清晰看見，她垂在身側的手驟然攥緊，急忙發問：
“怎會如此狼狽？！
阿倍撐住膝蓋，彎著腰，上氣不接下氣：“路上……被、被發現了……追兵就在後面——”
林子深處，密集的腳步聲轟然迫近，馬蹄踐踏、厲聲呼喝、兵刃碰撞的金屬銳響，混成一片，如同洶湧的潮水，又似山岩崩摧，自幽暗的林間席捲而來。
裴珠兒沒有絲毫遲疑，她一步上前，猛地從解蓮花手中奪過那柄刀。
解蓮花怔在原地，這柄環首刀她一路緊握，沉甸甸的份量猶在手心殘留，還維持著握刀的姿勢，忘了收回。
“鋥——”
刀身出鞘，寒光橫貫暮色。刀柄深鐫一個遒勁的“裴”字，嚴絲合縫嵌入她掌心。
這是她當年親手贈予崔淵的刀，是刻著她姓氏的護身符。輾轉經年，刀歸原主，柄上猶存餘溫。
“你們上船。”
語聲落地，她轉身大步踏入殺聲四起的林中。
四名家將默然緊隨，靴踏沙地，沉響整齊。
“珠兒——！”薛芸兒失聲喊道。
裴珠兒沒有回頭。她的身影徑直沒入憧憧樹影，被黑暗一口吞沒。
薛芸兒猛地一咬唇，回身用力推了阿倍一把：“快！上船！”
又推瞭解蓮花一把，“別發呆了！走！”
阿倍一把拽住解蓮花的手腕，拖著她就往船的方向狂奔。
面具少女揹著崔淵緊隨其後，步伐沉穩得近乎詭異，背上的銅錢隨著顛簸叮叮噹噹作響，在死寂的暮色裡敲出一串清脆而淒冷的節奏。
船伕早已放下踏板，幾人跌跌撞撞地攀上船舷。
薛芸兒將她們盡數推上船，猛地回頭望向林子！
喊殺聲已如驚雷般炸開，金鐵交鳴之聲從幽暗的林間迸射而出，一下接一下，沉重得像是有人在瘋狂敲擊一面鐵鑄的戰鼓。
她的手指在錘柄上死死攥緊，牙齒狠狠咬住下唇。
“先別開船！”
她衝著船伕厲喝一聲，隨即縱身躍下踏板，落在溼冷的沙灘上，朝著那片殺聲震天的林子狂奔而去。
“你去哪——”阿倍在船頭嘶喊。
“我去幫她！”薛芸兒的聲音被海風撕碎，飄散在鹹腥的空氣中。
甲板上，解蓮花死死扣住船舷，指節慘白。
她看不見林內慘烈，卻聽得清清楚楚——刃入骨肉的悶響、瀕死慘叫、身軀倒地的鈍聲，一聲聲皆是收割。
阿倍倚在桅杆旁，低頭整理凌亂衣袖，指尖微顫，卻無半分懼色。
“你不去幫忙嗎？”解蓮花聲線緊繃。
阿倍抬眸瞥她一眼，又垂首撫平褶皺，輕聲似嘆：“還是讓她發洩一下吧，不然待會兒倒霉的是你。”
解蓮花蹙眉：“什麼意思？”
阿倍沒有作答，目光掃過甲板上昏迷的崔淵，又落回解蓮花臉上，淡淡移開。
解蓮花順著視線望去，看著他慘白的臉、胸口猙獰的淤青、手背乾涸的血痕，瞬間血色盡褪。
“她是誰？”她聲音輕得幾不可聞。
“裴珠兒。”
短短三字，砸得解蓮花指尖死死扣進木舷。
裴珠兒，崔淵的未婚妻。
那個在長安苦等他歸去的女人。
她一路帶著那把刀，從河畔到山巔，從荒野到海邊，她曾天真地以為，握著那把刀，自己便是那個能在他身側守護他的人。
如今，刀的真正主人來了。
而那把她握了一路的刀，也交出去了。
林中廝殺愈發慘烈。
裴珠兒入陣之時，四家將正以四敵十數，勉強支撐。她目光極速掃過戰局，心知難以久耗，出手便是殺招。
追兵舉刀劈來，她不退反進，橫刃硬接，火星炸響。借衝勢近身，刀鋒順著對方兵刃滑割，一刀劃開肩骨深口。傷者棄刀慘叫，她目不斜視，刀鋒直指下一敵。
此刀本就屬於她，重心、弧度、分寸皆爛熟於心。重回掌心，比任何人握持都更為鋒利致命。
她連斬數人，刀刀精準致命，利刃破肉如裂溼木。血濺滿面衣襟，她渾然不顧，目光始終鎖定後方重甲指揮的敵將。
劈斬、斷刃、側避、刀背磕骨。骨裂聲清晰刺耳，她的攻勢從未停歇。
家將已有兩人負傷，血浸袖管，卻依舊死戰不退。
薛芸兒衝入林中，一眼望見浴血殺伐的裴珠兒。長刀翻飛如銀色輪轉，不見半分遲疑。她握緊鐵錘悍然入陣，錘頭砸落的悶響可怖沉重。她殺人從無坦然，每一擊落錘，睫羽都會輕顫；裴珠兒自始至終，眼波未動。
裴珠兒長刀貫穿敵胸，刀尖卡在肋骨之間，一時難以拔出。身側追兵趁機揮刀突襲，寒刃迫近眉眼。
“呼——”
一記鐵錘破空旋飛，精準轟中來人面門。骨碎血噴，士兵當場倒地，兵刃脫手飛出。
薛芸兒上前拾起鐵錘，不顧錘身血肉，喘著粗氣立在她身側。
“謝了。”
“少廢話。殺完再說。”
二人並肩而立。一刀一錘，一快一重，長短互補，攻守默契。自幼相伴的廝殺本能，無需一語溝通。
家將在外圍結成死壁，帶傷死守，無一人退卻。
裴珠兒一路突進，直逼敵將馬前。
敵將面色死灰，抽刀借馬勢劈斬。裴珠兒側身避鋒，刀尖輕劃馬腿筋腱。戰馬痛嘶跪地，敵將滾落地面，未及起身，冰涼刀刃已鎖死他咽喉。
“饒...饒命...”
裴珠兒垂眸，血汙掛在額髮，眼尾凝著暗紅血珠，眼底卻清冽如寒潭。
“敢傷我夫君。”她聲輕如息，刀鋒壓入皮肉，“死！”
寒光一閃，血霧蓬起，一顆人頭沖天而起。
林間驟然死寂。
暮色如濃墨浸染，天邊殘存的暗紅似凝固的血痂。
裴珠兒拄刀而立，刀尖深插進浸血的泥土，仕女服早已看不出原本的月白，層層疊疊的血漬在暮色中泛著幽光。
斗笠不知遺落何處，散落的髮絲被血黏在頸側，她卻平靜得像是剛採完一籃野果。
薛芸兒扛著鐵錘走近，錘頭還在滴落混著腦漿的血水，她喉結動了動：“你......“
“無礙。“裴珠兒拔刀轉身，血珠順著刀槽串成紅線。
她踩著滿地殘肢往林外走，步履穩得像踏過自家迴廊的青石板。
海風捲著鹹腥撲面而來時，船頭燈灰汛蔚诹疗稹�
裴珠兒踩著吱呀作響的踏板上船，血衣下襬在夜風中獵獵翻飛。
阿倍倚著桅杆擦拭短刃，解蓮花仍攥著船舷，看著蹲在崔淵身側的女子：
“他中的是新羅蛇人的毒，早先還好好的，可能是這些日子過於勞損毒素又進心脈……“
裴珠兒染血的手指拂開他額前碎髮，又小心掀開他染血的衣襟。青紫的淤痕自鎖骨蔓延至心口，邊緣泛著詭異的幽藍。
她解下腰間皮囊，倒出幾粒硃紅藥丸，掰開崔淵的下頜餵了進去，頭也不抬的吩咐：
“看賞。“
家將解下腰間蹀躞帶，沉甸甸的織邋X袋“咚“地砸在解蓮花腳邊，兩枚金錠從袋口滾出。
她疑惑抬眼，正撞進裴珠兒的眸子。
那眼神像浸在寒潭裡的墨玉，映不出半點波瀾。
解蓮花突然發現，在這個女子出現的那一刻，自己好像就成了局外人。
“我不是為了錢……”她低聲說著，阿倍的手卻按上她肩頭，輕輕搖了搖頭。
解蓮花嘴唇動了動，彎腰拾起錢袋，指尖觸到冰涼的織寮y路。她將散落的金錠一一拾回，繫緊袋口，輕輕擱在艙門邊的矮几上。
船身隨著浪濤輕輕搖晃，她看見裴珠兒伸手替崔淵攏了攏鬢髮。
那動作輕得像拂去一片落花，卻讓她喉頭髮緊。
她轉身望向漆黑的海面，夜風捲起她的素色裙裾，像只被雨打溼的蝴蝶……
——
崔淵緩緩睜開眼，望著穹頂式的船板，一條條木質紋路縱橫交錯，倒扣成密閉的船艙穹頂。
清苦厚重的草藥氣息在鼻尖層層漫開，裹挾著海風滲入木縫的淡鹹腥，沉沉徽种苌怼�
渙散的瞳孔漸漸收攏、聚焦，清晰的人影落在視野中央。
裴珠兒靜坐於他身側，臉上的血汙早已盡數洗淨，素白肌膚瑩淨如初，唯獨一雙眼尾泛紅，像是藏著無數幽怨。
崔淵心頭輕輕一怔，聲音沙啞得十分厲害：
“你……怎麼來了？”