作者：清樓貴客
第九帝國
作者：清樓貴客
簡介：【架空帝國＋百族戰爭＋異能＋各個小世界戰鬥＋獵人團＋前期慢熱＋群像文＋有爽有虐。】
神，賦予萬物生命，創世。
祂，將死時，人類背刺神靈，帶走了貪婪與智慧，創立了帝國。
繼位者，繼承神靈力量，許下滅世的誓言，創立了教廷。
自此，帝國與教廷，戰火連綿萬載。
帝國這輛列車，皇室為列車長，四大財閥操控方向，各地財團為乘客，公民是燃料。
他們哼著名為“帝國長青”的歌曲，裹挾時代大勢，日夜轟鳴在名為戰爭的鐵軌上。
第1章 荒野少年
東大陸，第九帝國，林塔大區，荒野上。
十二月的寒冬，冷厲殘酷，如往常般，樂此不疲的侵擾著林塔大區，這片帝國最南部的疆域。
刺骨的寒風，呼嘯奔跑在身披白色雪衣的荒野上，稀疏乾癟發黃的雜草，早早的繳械投降，掛上了冰霜，向凜冬獻上忠眨诤睦杳餮e，弓著腰，東倒西歪。
只剩一些高大的樹木，即使凋零枯敗，仍然傲骨矗立於荒野上，傲視著銀裝素裹的大地，彰顯自己的倔強，翹首以盼著春天的到來。
荒野一隅，礦場。
碎石子與黑灰構成的道路，從露天礦場裡蔓延出來。
周圍遍地散落的黝黑礦石，染髒一片雪白。
簡陋木製房屋，三三兩兩的坐落在礦場四周。
手持槍械的財團警衛，在搭建的哨所上，百無聊賴的抽著煙。
礦場內。
被擦拭鋥光瓦亮的石頭上，曬著幾株枯黃的藥草。
一隻佈滿老繭的手掌，將它們拿起，放在微弱的冬季日光下，仔細檢視藥草的脈絡與色澤。
手持藥草的少年，年紀十六七歲，身上裹著厚厚的毛絨大衣，揹著一個揹包，臉上沾著些許灰黑，被凍得紫紅。
但從他如雕塑般，稜角分明的輪廓上，不難判斷出，是一位頗為清秀的帥哥。
他看著藥草，目光越來越明亮，嘴角不自覺地上揚。
杜休小心翼翼地將藥草，放置在隨身攜帶的木盒中。
“小先生，今天還下礦洞嗎？”
一道呼喊聲傳來。
杜休回首望去，不遠處，手持槍械，帶著手套，身穿馬氏財團定製大衣的礦場警衛，衝他擺擺手。
“嗯，下去，這就來！”
杜休將裝有藥草的木盒，放到揹包裡，大步向礦洞走去。
礦洞口，人頭攢動。
代表礦奴集合的鈴聲，異常刺耳。
四五十個，身穿沾滿黑灰的破舊大衣，腳下穿著廉價的雪地靴，揹著木筐，手持工兵鏟的礦奴，從四面八方趕來，目光呆滯的在礦洞口匯聚。
杜休剛來到聚集地，就聽到了咒罵聲。
“動作快一點，你們這幫帝國失敗者，毫無價值的奴隸們。”
“你們這副死人面孔擺給誰看？該死又愚蠢的豬玀們！”
“快快快，行動起來！別他媽像一個裹腳的老太太一樣遲緩！”
“現在是八點，到晚上六點，出來後，沒有找尋到定額礦石的人，我發誓，這一定會是他人生中最後的一個冬季！現在，帶上你們的午餐，滾進礦洞內！”
隸屬於馬氏財團的警衛們，手持棍棒或是鞭子，臉上露出狠厲的表情，大聲的喝斥道。
遠處，制高點上的警衛，將煙叼在嘴中，吞雲吐霧，架設的重火力槍口，對準了礦奴。
杜休收回目光，老老實實的站在人群后方。
二十年前，伴隨著對西大陸第十三次遠征失敗，傾整個帝國之力打造的精銳兵團，在教廷所屬勢力圍攻下，被摧枯拉朽的擊潰，第九帝國，這個千年帝國對各個地方的掌控力，就瀕臨失控。
帝國廣袤無垠的大地上，諸多大區因為地理、文化、氣候、族群等因素，相互之間極為排外，較為獨立。
當地土著勢力，盤踞紮根在各自地盤上吸血發展，如同滾雪球般，成為當地的巨無霸------財團。
醫院、學校、企業、能源、墓地......
對於普通人來說，從出生到死亡，都離不開當地財團。
一場大病，可能就會摧毀一個普通家庭，使他們欠下高額的債務，最後不得不投身於財團之下，有能力的成為其爪牙，沒能力的淪為奴隸。
各個財團把持著地區內一切經濟命脈，唯一能與他們抗衡的，只有當地的帝國稅務部門。
可惜，那些稅務官與遠征失敗後，如被拔掉牙齒、打斷脊骨的獅子的當代帝王一樣，只對收稅感興趣，關於民生問題，一向充耳不聞。
這導致，近幾年，財團愈發囂張。
在當地作威作福、追求利益最大化的財團，在一定程度上催動了帝國的機械化程序，但這並不意味著，他們會放棄對底層人民的壓榨。
就如同眼前的這個礦場一樣，種類繁多的精密機械，已經將這個礦場的資源榨取乾淨。
但仍有財團管理者，投放大量的奴隸，對這個礦場，進行最後的探索。
獲取那些，遺落在角落裡、微不足道的利益。
反正，對他們而言，只是付出一些廉價、沒有任何價值的奴隸。
一塊礦石，比一個奴隸值錢多了，不是嗎？
隨著馬氏財團警衛們的辱罵毆打，原本麻木的人群，出現了一些騷動。
不是反抗的騷動，而是推搡身邊人，爭先恐後湧入礦洞的騷動。
先進去，意味著能先抵達礦坑更深處，這樣更容易找到幾塊逃過機械搜尋遺落在角落的礦石。
這意味著，又能不受毆打的活一天。
至於以後...誰管呢！
“動作都他媽快點，你們這群廢物...不好意思，小先生，我所說的廢物，並不包括你，你可以不用下去。”
情緒飽滿，不斷咆哮的警衛，看到排隊等待入礦洞的杜休後，臉上露出一個歉意的笑容。
奴隸都是下賤、沒有價值、可以隨意處死的，但這種認知並不包括杜休。
雖然他也是奴隸。
但他是一個有價值的奴隸。
藥劑師。
對，就是藥劑師，媽的，鬼知道這種帝國高階精英階層，怎麼會出現在這種地方？
年輕警衛撇撇嘴。
因為杜休的存在，他罵奴隸的話語，已經很收斂了。
財團對毫無價值的底層民眾的壓榨迫害，固然罄竹難書。
但是對待有價值人才的尊重力度，也是毋庸置疑。
那種只會毫無底線與原則，拼命榨取民眾剩餘價值的財團，早就湮滅在歷史的塵埃中。
“感謝您的好意，畢竟我是一個礦奴，下礦是我任務。”
杜休眯著眼睛笑了笑。
很真铡①|樸的笑容。
旁邊，一位年齡相仿的少年，擠到杜休身邊，拍了拍他的肩膀。
兩人相視一眼，結伴隨著其他礦奴，一同走向礦洞。
第2章 礦洞之下的偶遇
頭上的探照燈，配合著礦壁頂部的白熾燈，驅散了，礦洞內的黑暗。
杜休憑藉著記憶中的路線，不斷深入。
隨著深入，因為通風不暢，空氣中混雜著各種氣味，不斷髮酵。
騷臭、粉塵、潮溼、粘稠。
令人窒息。
兩人來到偏僻處。
連若飛個頭比杜休高了半頭，骨架很大，配上臃腫骯髒的冬季衣物，看上去像一頭黑熊。
他們倆人都是孤兒，從小在孤兒院長大，孤兒院倒閉，倆人一起流浪街頭數年，而後被人販子賣到馬氏財團，最後被髮配到此處，成為礦奴，抱團取暖。
連若飛目光陰翳的掃視四周，確定無人後，用工兵鏟挖開一處縫隙，看到幾十塊通體黝黑，泛著銀色斑點的礦石，臉色露出如釋重負的表情。
這些正是礦奴需要尋找的秘鎢礦石。
“休兒，沒人來過！”
“嗯，剩下的這些礦石，交不了幾次差了，希望咱們的計劃能夠順利完成吧！”
杜休掃視一圈，確認沒有別人來過的痕跡後，點頭道。
“計劃...走一步看一步吧！對了，藥劑調製出來了嗎？”
連若飛搓了搓手，面帶期待道。
兩年前，礦場來了一位藥劑師，據說是財團內部派系爭鬥中，失勢一方，被髮配到礦場內。
杜休與連若飛刻意巴結，主動幫對方尋找礦石，伺候起居，對方傳授了一些藥劑學知識。
連若飛對那些繁瑣複雜的藥劑學知識，毫不感冒，宛如讀天書。
相反，杜休倒是頗具天賦。
藥劑學知識，像是長了腿似的，簡單看一眼，就跑入了他的腦海中。
這讓馬氏藥劑師驚為天人，指點了杜休一些藥劑學基礎知識。
可惜的是，杜休只學了一個大概，馬氏藥劑師就死在了，某個沒有星星的夜晚。
被人暗殺。
杜休猜測，應該是馬氏內部的爭鬥，馬大師是失敗的那一方。
有人把馬大師發配到偏遠的礦場，應該是想保他一命。
而有人卻不想讓他活著，一路追殺至此。
當然，具體如何，杜休完全不感興趣，也沒有幫馬大師報仇的打算。
畢竟他只是一個礦奴。
一個偶然學到了藥劑學知識的幸邇旱V奴。
“嗯，調製出來兩份。”
杜休從揹包裡拿出兩包藥粉，分給連若飛一份。
嚴格來說，杜休手中的藥粉，並不是藥劑，真正的藥劑調製，需要極其精密的調配實驗室。
他手中，只是最低端、劣質的半成品。
或許，在一些挑剔的藥劑師眼中，這連半成品都不是。
杜休將藥粉倒入嘴中，含住，隨後拿出水壺，喝下一小口水，沒有嚥下，反而漱口般，來回清洗口腔，將藥粉充分融化後，才一口嚥下。
這是原力藥劑的半成品，能幫助人更好的感應吸納原力。
帝國與教廷，延續無數年的東、西大陸戰爭。
生活在底層的帝國公民，想要脫穎而出，擺脫財團的壓榨，成為人上人，只有感應吸納原力成為原修，或是成為藥劑師。
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