作者：花萌轩
“下官現任應天巡撫劉文正，恭候蘇大人多時了。”老者上前一步，拱手行禮。
蘇寧連忙還禮：“劉大人客氣了。晚輩初來乍到，還望劉大人多多指教。”
“蘇大人客氣了。”
兩人寒暄間，屬官們已備好轎馬。
按照規制，新任巡撫需先在城外接印，而後方可入城。
儀仗在前開道，鑼聲清脆，沿途百姓紛紛駐足觀望。
“新任撫臺到了！”“聽說這位蘇大人，在京城可是個鐵面人物。”
“清賬司出來的，怕是要在江南掀起風浪了。”
竊竊私語聲隨風飄來，蘇寧端坐轎中，面色平靜。
接印儀式在城南的接官亭舉行。
亭前早已設好香案，案上供奉着巡撫大印和令箭。
劉文正鄭重取出印信，雙手奉上：
“蘇大人，此乃應天巡撫關防大印，節制南直隸十府四州，兼理糧餉、提督軍務，今日交付於你。”
蘇寧肅容跪接：“臣蘇寧，定當恪盡職守，不負皇恩。”
印信入手沉甸甸的，上面雕刻的麒麟紋路清晰可辨。
這一刻起，他正式成爲了執掌江南半壁的封疆大吏。
儀式完畢，二人並轎入城。
劉文正邀蘇寧同乘一轎，這是歷任巡撫交接的慣例。
轎內空間寬敞，兩人對坐。
劉文正掀簾指着窗外：“蘇大人請看，這便是南京城最繁華的秦淮河一帶。商賈雲集，文人薈萃，可謂江南精華所在。”
蘇寧順着望去，但見畫舫如織，商鋪林立，確實一派繁華景象。
“劉大人治理有方，江南富庶，名不虛傳。”劉文正卻輕輕搖頭：“繁華背後，隱憂不少。蘇大人是明白人，老夫也就不繞彎子了。”
他從袖中取出一本冊子：“這是巡撫衙門的機密冊，記載着各府縣的真實情況，與上報朝廷的奏摺，頗有出入。”
蘇寧接過冊子，隨手翻開幾頁，眉頭微蹙。
“蘇州府去歲實收商稅三十萬兩，上報二十萬兩；松江府鹽稅實收四十萬兩，上報二十五萬兩……這些數字，劉大人爲何不據實奏報？”
劉文正苦笑：“蘇大人年輕氣盛，有所不知。江南賦稅，歷來都要留些餘地。若是全部如實上繳，來年朝廷必然加徵，百姓何以承受？再者……”
他頓了頓，“朝中各位大人那裏，也要有所打點。”
這話說得含蓄，蘇寧卻聽出了弦外之音。
江南財賦，牽動着朝中多少人的利益。
到了巡撫衙門，劉文正親自引着蘇寧熟悉政務。
衙門坐落在南京城中心，佔地廣闊，三進三出，處處彰顯着封疆大吏的威嚴。
在後堂書房，劉文正指着滿架文書道：“這些是近年來的卷宗，蘇大人有空可細細翻閱。不過……”
他轉身從書架暗格中取出一本更厚的冊子，“這一本，纔是真正要緊的。”
蘇寧接過翻開，裏面詳細記載着江南各大世家、鹽商、錢莊之間的利益關係，甚至還有朝中各位大佬在江南的產業。
“這是老夫在任五年，暗中查訪所得。”劉文正神色凝重，“蘇大人，江南這潭水，比你想的要深得多。就拿鹽政來說，表面上由朝廷專賣，實則大半利潤都流入了私囊。那些鹽商背後，站着的可都是朝中要員。”
蘇寧沉吟片刻：“劉大人將這些機密相告，就不怕得罪人嗎？”
劉文正朗聲一笑：“老夫已經致仕，明日就要返鄉。這些年來，明哲保身的事做得太多，臨走前，總該做件對得起良心的事。”
他直視蘇寧，“蘇大人，你在清賬司的作爲，老夫早有耳聞。江南需要你這樣的幹才，只望你好自爲之。”
次日，交接進入實質階段。
劉文正召集衙門各房主事，一一向蘇寧介紹。
“這位是刑房主事趙文華，掌管司法刑名。”
“這位是戶房主事錢益明，負責錢糧賦稅。”
“這位是兵房主事孫武，管理軍務防務……”
每位主事上前見禮時，蘇寧都仔細觀察他們的神態舉止。
有人目光坦眨腥搜凵耖W爍，還有人面帶諂媚。
這巡撫衙門，果然是個小朝廷。
交接錢糧時，戶房主事錢益明呈上賬冊：“啓稟大人，去歲應天巡撫衙門共收各項稅款一百八十萬兩，支出一百五十萬兩，結餘三十萬兩。”
蘇寧掃了一眼賬冊，不動聲色地問道：“這其中，鹽稅多少？商稅多少？田賦多少？”
錢益明對答如流：“回大人，鹽稅七十萬兩，商稅五十萬兩，田賦四十萬兩，其他雜稅二十萬兩。”
“哦？”蘇寧抬眼，“據本官所知，去歲江南鹽引共發放五十萬引，按每引納稅二兩計，該有一百萬兩纔是。這短缺的三十萬兩，作何解釋？”
錢益明臉色微變，支吾道：“這個……有些鹽引是陳年舊引，有些是特批減稅……”
“那就請錢主事三日內，將詳細明細呈報上來。”蘇寧語氣平和，卻帶着不容置疑的威嚴。
交接軍務時更是有趣。
兵房主事孫武彙報各地衛所兵員數額，說得天花亂墜。
蘇寧卻突然問道：
“鎮江衛額定兵員五千六百人，實有多少？”
“這個……應有四千餘人。”
“是四千多少？具體數字。”
“卑職……卑職需要查證。”
蘇寧不再追問，只是淡淡說道：“明日我們一起去各衛所看看便知。”
孫武額頭已經見汗。
三天交接，蘇寧時而溫和詢問，時而尖銳質疑，將巡撫衙門的底細摸了個大概。
每位主事都領教了這位新任巡撫的厲害，他不僅對各項政務瞭如指掌，更可怕的是，他似乎早就掌握了不少內情。
最後那日傍晚，劉文正邀蘇寧在衙門後園飲酒賞月。
酒過三巡，劉文正嘆道：
“蘇大人，這三日看下來，你覺得江南局勢如何？”
蘇寧把玩着酒杯，目光深邃：“積弊甚深，但並非無可救藥。鹽政、漕摺⒍愘x，三大痼疾。但只要找準癥結，對症下藥，假以時日，必能整頓。”
“蘇大人有信心是好事。”劉文正舉杯，“不過老夫還是要提醒一句，江南這些世家大族，樹大根深。你要動他們的利益，他們必會反撲。朝中，也自會有人爲你說話，或者……給你使絆子。”
蘇寧微微一笑，舉杯相碰：“多謝劉大人提醒。不過既然來了，本官就已經做好了準備。”
月光下，兩人的酒杯相碰，發出清脆的響聲。
次日清晨，劉文正輕車簡從，離開南京。
蘇寧親自送到城外。
“送君千里，終須一別。劉大人一路保重。”
“蘇大人留步。江南百姓，就託付給你了。”
望着遠去的馬車，蘇寧深吸一口氣，轉身望向南京城。
朝陽初升，爲這座古城披上萬道金光。
回到巡撫衙門，袑俟僭缫言谔们暗群颉�
蘇寧大步走上堂階，在“明鏡高懸”的匾額下站定，目光掃過堂下腥恕�
“本官既受皇命，總督江南，自當勵精圖治，革除積弊。自今日起，巡撫衙門所有政務，皆需按新規辦理……”
他的聲音在巡撫衙門大堂迴盪，堅定而清晰。
屬官們垂首聆聽，每個人都知道，江南的天，要變了。
而在堂外，南京城的街巷依舊車水馬龍，秦淮河上依舊歌舞昇平。
只是在這平靜的表面下，一場變革的風暴，正在悄然醞釀。
……
送別劉文正，蘇寧轉身回到巡撫衙門大堂。
他沒有立刻升堂，而是獨自一人在那空曠威嚴的大堂裏站了許久，目光緩緩掃過“明鏡高懸”的匾額、肅靜的堂鼓、以及兩旁陳列的職銜牌。
“來人。”他的聲音打破了寂靜。掌案趙文華應聲而入：“大人有何吩咐？”
“傳令下去，明日辰時正點，所有在南京的七品以上屬官，至大堂議事。不得缺席。”
“是，大人。”
趙文華領命而去，心中凜然。
新撫臺這就要開始了。
翌日辰時，大堂內鴉雀無聲。
數十名屬官按品階肅立，目光都聚焦在端坐正中的蘇寧身上。
他並未穿着官服，而是一身靛藍色的直身便裝，更顯得幹練而肅殺。
他沒有寒暄，開門見山：“本官受命撫治江南，首在漕撸瑖}。然本官一路南來，見漕船喫水頗湥c賬冊所載吡渴鉅懖环！�
他目光如電，直接射向督漕參政李煥，“李大人，去年漕糧北呷偃f石，實數幾何？”
李煥猝不及防，額頭瞬間見汗，支吾道：“回……回大人，賬目清晰，確爲三百萬石……”
“是嗎？”蘇寧輕輕拿起一份卷宗，“可據本官沿途暗記，僅濟寧一段，漕船空載、半載者十有三四。以此推算，實數能有二百五十萬石便是幸事。那短缺的五十萬石，是沉於吆樱�是……入了誰的私囊？”
滿堂皆驚。
誰也沒想到，這位新撫臺人未到，調查竟已做得如此深入！
“大人明鑑！”李煥噗通跪倒，“下官……下官失察！”
“失察？”蘇寧聲音轉冷，“怕是同流合污吧！來人，摘去李煥頂戴，押入按察司大牢，待本官詳查！”
如狼似虎的衙役應聲而入，當堂將面如死灰的李煥拖了下去。
整個過程乾淨利落，不給任何人求情的機會。
堂下泄汆淙艉s，這才真切感受到這位“清賬司”出身的巡撫手段是何等凌厲。
蘇寧環視腥耍従彽溃骸颁钸積弊，非一日之寒。本官給你們十天時間，自查自糾，將過往情弊如實呈報，可從輕發落。十日後，若被本官查出，罪加一等！”
……
第一把火的餘威尚在，蘇寧的第二把火，直接燒向了利潤最厚、背景也最深的鹽政。
他沒有大張旗鼓，而是帶着幾名精幹幕僚和親信護衛，微服直插兩淮鹽咚舅诘膿P州。
抵達時，已是黃昏，鹽咚狙瞄T正準備下鑰。
“撫臺大人到！”親兵高喝一聲，鹽呤怪艿聵s連滾帶爬地迎了出來，臉色煞白。
“下官不知撫臺大人駕到，有失遠迎……”
“不必迎了。”蘇寧徑直走入大堂，“把近五年鹽引發放、覈銷的全部賬冊，立刻搬來。”
在燭火通明的大堂裏，蘇寧親自坐鎮，幕僚們連夜查賬。
算盤聲噼啪作響，周德榮和一宣}官在一旁侍立，汗透重衣。
天光微亮時，一份初步結果呈到蘇寧面前。
他看了一眼，冷笑一聲，將賬冊擲於周德榮面前：“周大人，解釋一下。爲何每年都有近十萬引的鹽引，說是發往湖廣，最終卻都在淮北一帶銷售？這‘移岸行鹽’的把戲，玩得可還順手？”
“這……這是歷年慣例……”周德榮腿一軟，跪倒在地。
“慣例？”蘇寧猛地一拍案几，“此乃侵吞國稅、擾亂鹽法之重罪！這些‘虛引’背後的鹽商是誰？每引你們又分潤多少？朝中又有誰在給你們撐腰？說！”
周德榮癱倒在地，語無倫次。