作者：网蚊糕兽
“唸書。”他說，“先把書唸完。分不夠，就先去社區學院，再考。路不止一條。”
車在加拉格家門口停下。
...
伊恩站在臺階上。他剛收工回來，袖子還挽着。
諾蘭下了車，跟他交待了幾句。伊恩點頭，說知道了。
“孩子這個年紀，沒人看着，幾天就能學壞。”諾蘭說，“你能管就管緊點。”
“嗯。”伊恩說。
“有事打我電臺。”諾蘭說，“7-A-15。”
諾蘭上了車，開走了。
卡爾站在門口，等着捱罵。
伊恩看了他一會兒。
“東西還回去了。”
“還了。”
“行。”伊恩說，“明天放學來店裏，搬貨。”
卡爾沒接話，從他身邊走過去，進了屋。
...
夜裏，卡爾坐在門口的臺階上。
弗蘭克活着的時候，夜裏就坐在這兒，抱着酒瓶子，跟他說這說那。說年輕時候的風光，說那些沒做成的大買賣，說等哪天發了財，帶他離開城裏，去新澤西找個沒人認得他們的地方。
卡爾那時候信。
眼下這棟房子裏，燈是伊恩點的，飯是伊恩做的，錢是伊恩掙的。他爹留下的，是一張沒還清的賬單，一個街坊見了就繞開的姓，還有一句說了半輩子也沒兌現過的大話。
弗蘭克進阿萊拜的時候，酒館裏的人都拿那種眼神看他。今天在便利店，老闆看他的眼神，跟當年看弗蘭克的一模一樣。
傍晚那個警察說，管過他的人都被他自己甩開了，你哥還在管。
卡爾在臺階上坐到很晚。
那件舊外套被伊恩扔了以後，卡爾在臺階的縫裏撿到一樣東西，一個磨得發亮的舊打火機，是弗蘭克揣在兜裏的那個。他揣了兩天，這天夜裏掏出來，擺在臺階上，沒再拿走。
...
第二天一早，那兩個孩子又在街口等他。
“你哥把你領回去了。”前頭那個說，“你哥現在給人家搬箱子，一天掙幾個錢。”
卡爾沒理他，繞開往前走。
“慫了。”那孩子在後面喊。
卡爾站住，回頭看了他一眼，沒說話，往學校走去。
...
那天放學，他去了炸雞店。
後倉的燈亮着，伊恩在碼箱子。卡爾走到架子前，學着搬。第一箱沒端穩，磕在地上，箱子破了個角，幾袋薯條撒出來。
“慢點。”伊恩說，“用腿，別用腰。”
卡爾把散在地上的撿回箱子裏，又搬了一箱。
一箱，兩箱。搬完一層，伊恩讓他歇一會兒，他沒歇，一箱一箱往上碼。
艾菲在門口看了一眼，沒說話，轉身回了前堂。
...
天快黑的時候，箱子碼完了。
卡爾站在架子前，喘着氣，鼻尖上全是汗。
“哥。”
“說。”
“我想當警察。”
伊恩手裏的箱子頓了一下。他把箱子放上架子，轉過身。
“唸書唸到底，再說。”他說。
“我說真的。”
“真的，就先把書唸完。”伊恩說，“再去撬人家的門，這個門你就不用回了。”
卡爾沒答。他把最後一箱往架子上一推，推得整整齊齊。他從架子上跳下來，拍了拍手上的灰。
“哥，店裏還有活沒有。”
“明天再來。”伊恩說。
...
店門口，7-A-07從街上過。
副駕駛上，洛佩茲掃了一眼敞開的捲簾門。
“那家老二在店裏搬貨。”她說，“前幾天他還在街角那家便利店，讓諾蘭從後門領回去過。沒立案，說了兩句就放了。”
“嗯。”李維說。
洛佩茲沒往下說。這家的老大在店裏幹活，老二在街上晃。這樣的兄弟她見過不少，有的走着走着分了兩條路，有的一直湊在一塊兒。
李維的目光在敞着半扇的捲簾門上停了一下。
後倉的燈底下，那個少年彎着腰搬箱子，一箱一箱，往架子上碼。去年開家長會，這小子還在辦公室裏梗着脖子跟老師頂嘴，罵一句記一筆。眼下他站在他哥邊上幹活，架勢生硬，手腳倒是沒停。
李維把車往前開。
這一頁上，這小子沒踩線，系統裏半個字都沒跳出來。他要往哪條路上走，是他自己的事。李維沒打算管，他要的是這條街上少一樁麻煩，多不多一個幫手，跟他沒相干。
...
車拐上主路。
街兩旁那幾家鋪子陸續關了燈，捲簾門一扇一扇拉下來。炸雞店後倉那盞燈，還亮着，燈底下有人影在動。
往後的路，得他自己一步一步踩。
第335章 店照開
歇了一天，炸雞店重新拉起捲簾門。
早上七點，艾菲在後門換了一把新鎖，鑰匙只留兩把，一把掛在腰上，一把塞給伊恩。油鍋燒上，門口的燈亮起來，街角那股味又飄出去老遠。九點剛過，櫃檯前頭排上了人。
送貨車沒了。艾菲跟街尾一家貨咪佔诱f好，每天早上租一趟車，司機把貨卸在後巷就走。後倉的架子照舊碼滿，伊恩一箱一箱往上搬，箱子破角的挑出來，擺在最下頭那層。
有熟客隔着櫃檯問她，前兩天門口怎麼停着警車。
“車讓人偷了。”艾菲說，“燒在城南。”
客人哦了一聲，低頭看菜單，沒往下問。這條街上的人碰上這種事都是這個樣子，問了也幫不上忙，不如不問。
中午閒下來，艾菲把菲奧娜留下那個儲物櫃清了。
櫃子是鐵的，鎖上還留着撬過的印子。裏頭剩的東西不多，兩件換洗的衣服，一個掉漆的舊水杯，幾張紙。紙是當年簽過的單子，貨物交接，走賬經手，底下籤着菲奧娜的名字。
艾菲把紙抽出來，夾進帳本夾層。衣服和水杯裝進一個紙箱，搬到後屋，壓在貨架最底下那層。
下午放學，卡爾來了，跟着搬了兩層箱子，手上沾了灰也沒吭聲。搬完他站在門口，伊恩讓他先回去寫作業。
...
打烊後，李維來了。
灰撲撲的車停在後巷。他推門進來的時候，夥計剛把最後一張椅子翻上桌，拖把在地上過了一遍。艾菲在後屋等他，桌上攤着一本賬。
“這個月的流水在這兒。”她把賬往前推了推，“他那幾筆，我單列出來了。”
李維在桌邊坐下，一行一行往下看。
撬櫃子那筆，零錢加櫃底的備用金，一千二。往後隔三差五來拿的，七回，八百多。按月給的那筆，付過一回，五百。
“兩千五出頭。”艾菲說，“這筆錢從我的份里扣。”
“不用。”李維把賬本合上，“記在損耗上，往後別再記。”
“是我把他放進來的。”艾菲說，“頭一回他來要錢，我給了一頓飯。第二回就該把他轟出去。”
“他是自己走進來的。”李維說，“店門開着，誰都能進。這條街上這樣的人不止他一個。”
艾菲沒再爭。她把賬本收好，從抽屜裏抽出一張紙。
“保險公司來電話了。”她說，“按偷車理賠，錢不多，夠添一輛舊的。車行那輛開了幾年的，手續乾淨，夥計去看過。”
“掛店裏的名，手續走全。”李維說。
“行。”
艾菲往後屋那扇門看了一眼。
“後頭那些送箱子的，還來不來。”
“不來了。”李維說。
城南那幫人，幾天前在河沿那片舊廠房外頭一鍋端了。五個帶走，一個躺下。原先隔三差五從這道後門進箱子、遞信封的，眼下沒了人。
後頭那攤買賣的貨，路得另換一條。他跟艾菲提了一句，眼下不急着動，先把前堂的生意做穩，賬上只留正經進項。
艾菲點頭。這幾年她替他管的後屋那攤事，頭一回能關上門踏實做。
“我這名字，掛在店上好幾年了。”她停了一下，“案子歸了檔，往後還會不會有人來翻。”
“卷子結了就結了。”李維說，“沒人去翻一份結了案的卷子。你手上那部手機錄的東西交上去了，你是人證，不是被告。”
“我明白。”她說。
“店裏新來那個。”李維說，“工錢照給，賬記清楚。”
“他幹活利索。”艾菲說，“一天一結，從不跟我磨價。昨天他問我，後屋的貨往哪兒送。”
“後屋的事別讓他沾。”李維說。
“我明白。”艾菲說，“他就管搬貨，管看倉。”
那孩子是來掙工錢的。他姐姐留下那點事，跟他不用交代。讓他在這條街上搬箱子，一個月掙得下幾個小的飯錢，那棟房子裏就有人站着。後屋進什麼、出什麼，他不用知道。
“櫃子裏那點東西，我裝了個箱子。”艾菲說，“她弟弟要是來問。”
“給他。”李維說，“單子留下。”
“留下了。”
“那個常來的警官，託尼。”艾菲又說，“前天來買了兩份飯，問了一句她在店裏幹到什麼時候。”
“嗯。”李維說，“他再問，你照實說，別多添。”
“知道。”
“分局那邊的手續也清了。”艾菲說，“筆錄前兩天做完，來電話說案子按正當防衛歸了檔，不用再跑一趟。”
“嗯。”李維說。
廠房裏那一晚的事，到這兒就算過完了。卷宗他沒沾手，最後簽字那一份，他籤的。那部手機錄下來的東西，跟他衣領裏那臺記錄儀錄下來的，頭尾對得上。
他起身，走到前堂。
店裏的燈關了一半，櫃檯上擺着明天要用的零錢盒。玻璃門上那張菜單的邊角卷着，還是菲奧娜在的時候貼的。
“明天幾點開門。”他問。
“還是七點。”艾菲說，“貨七點半到。”
...
第二天傍晚，伊恩收工回家，手上拎着那個紙箱。
他坐在桌邊把箱子打開。兩件衣服，洗得發白，他疊好，收進裏屋的櫃子。舊水杯放到竈臺邊上。箱底空了，他拿起來抖了抖，把紙箱折平，靠在門後。
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