作者：開荒
秦柔收起長弓，本命法器‘擘星雙弧’與她手裡的符寶神玉擘星刀分離，重新收歸體內。
她看向了孫無病方向。
此時孫無病已收回通臂神猿真形，恢復常人大小，正蹲在地上檢查那名持弓首領的屍體——此人終究沒撐過去，在孫無病那一砸之下內臟盡碎，已然氣絕。
此時秦銳也策馬靠過來。
“三夫人這個兄長挺厲害的。”
秦銳先是略含欽佩與擔憂地看了一眼孫無病，隨即冷笑，“這些傢伙，真是找死！他們不知姐夫就封望雲府以來，已經有七夥馬伲�有六夥北邊過來的百族遊騎，栽在了姐夫封地，屍骨無存？鐵門關附近掛著的偈兹祟^，已有一百多顆了。”
秦柔搖了搖頭，語氣平淡：“這有什麼好奇怪的？溫將軍不是說了嗎？秋天快到了，牲畜漸肥，正是北荒馬龠[騎用武之時，只是他們沒想到，如今望雲府的形勢不一樣了。”
她話音剛落，天際便傳來一聲清越的隼鳴。
一隻翼展三尺、通體灰褐的尋蹤隼自雲層中俯衝而下，精準地落在秦柔抬起的手臂上。
這隼足部綁著一支拇指粗細的加密信筒，秦柔熟練地解下，以特定頻率的罡氣注入，信筒咔的一聲開啟，露出一卷細絹。
秦柔展開細絹掃了一眼，神色一鬆：“東面那夥馬僖脖徽业搅耍恍蘖_與蘇清鳶統率的金陽親衛剿滅。”
秦銳聞言也露出笑容：“修羅與蘇統領出手，那夥馬倥率沁B投降的機會都沒有。”
姐弟二人皆知如今沈天麾下親衛的可怕。
金陽親衛已擴張至兩千三百人，全員配備六品赤磷龍駒——這種坐騎體內有更濃郁的龍血，肩高八尺，渾身覆蓋赤色鱗片，不僅速度極快，耐力驚人，更有一層天生的火抗鱗甲，尋常箭矢難傷。
而這兩千三百金陽親衛中，已有一大半轉化為符兵符將。
其中達到六品階位的符器師——也即六品階位的符兵符將——就有五百人之多！這些符兵符將不但元力近乎無窮，且不知疲倦，不懼傷亡，結陣衝鋒時威力駭人。
至於沈府的混沌神衛，也擴張到了一千人，能配合金陽親衛作戰。
而統領蘇清鳶，修為更是直追沈天本人。
她已將‘九陽天御’修至四品下，武道更凝練出‘六陽真神’，一旦全力出手，熾烈的純陽罡氣足以焚金融鐵，戰力之強，絕大多數三品御器師都不是其三合之敵。
沈修羅更不用說，太子之女，天家嫡脈，九尾血裔！將七煉道明丹與各種丹藥日日當糖吃都沒事。
此女修為已接近四品上，綜合戰力還凌駕於蘇清鳶之上。
“收兵吧。”秦柔將細絹收起，看向遠處孫無病，“孫兄，勞煩你領本部人馬殿後，我與秦銳帶前軍先行。”
孫無病點了點頭，抱拳道：“二夫人放心。”
半個時辰後，大軍整頓完畢，攜帶著繳獲的數百匹完好戰馬、上千件兵甲，以及數十箱金銀財物，朝著東南方向緩緩行去。
又行了約三十里，前方出現一座新建的塢堡。
這塢堡坐落在一處緩坡上，佔地約四百畝，外牆以青灰色條石砌成，高約十丈，牆頭設有垛口與箭樓，雖規模不算宏大，但佈局嚴謹，防禦設施齊全。塢堡正門上方嵌著一方石匾，刻著‘張家堡’三個大字。
此刻堡門大開，門前空地上尚有未清理乾淨的戰鬥痕跡——折斷的箭矢、斑駁的血跡、幾具被草草遮蓋的馬賹企w。
顯然，這座塢堡不久前經歷了一場慘烈襲擊。
見大軍到來，堡內湧出百餘人。
為首者是一名年約二十五六的青年，身著迮郏彘L劍，面容英挺。
他身後跟著數十名甲冑齊全的家兵，以及百餘名手持農具、神色緊張的民壯。
“末將張遠，參見二夫人、秦校尉、孫校尉！”青年快步上前，單膝跪地行禮。他身後眾人也齊刷刷跪倒一片。
秦柔翻身下馬，虛抬了抬手：“張堡主不必多禮，情況如何？傷亡可重？”
這張遠乃是青州一家四品世家的嫡子，修為五品。
在沈天受封時，此人率三百家兵、一千五百民戶毅然投效，隨沈天北上。
沈天感其眨坏珒苑鈴堖h為正六品副千戶，還將雪龍山西南這片約三萬畝的土地撥給他，令其在此建堡屯田，為沈家屏護西翼。
跟隨沈天來北方的世家豪族，共攜有民戶十三萬戶，四十餘萬人口，都是人均二十畝的標準安置。
張遠起身，神色稍緩：“回二夫人，幸虧您率軍來援及時，那夥馬俦鞠氤梦冶澪垂獭⒘⒆阄捶�之際劫掠，被我以弩箭擊退，激戰兩刻鐘，馬僖娫姷絹恚愠妨耍冶ぶ兴朗蝗耍瑐呷耍砸淹咨瓢仓谩！�
他頓了頓，又拱手道：“此次多虧二夫人及時來援，否則後果不堪設想，還請二夫人與諸位將士入堡稍歇，容張某略備薄酒，以表謝意。”
秦柔失笑，一揮手：“算了吧，這五千五百多號人人吃馬嚼，你從南邊帶來多少物資，能承擔得起？”
她目光轉向塢堡兩側正在開墾的田地。只見堡外約一萬畝土地已被粗略平整，阡陌初現，但溝渠尚未完全挖通，水利設施也只建了三成。
更遠處，還有大片荒地雜草叢生。
“看你們這邊的田才開墾不足四成吧？水利也沒有完全修好。”秦柔微微蹙眉，“接下來就要種晚稻了，時間緊迫，你們接下來怕是夠嗆，能趕得上嗎？”
張遠卻神色堅定：“夫人放心，我已經僱請‘金湯營建行’幫忙，他們忙完上游的陳家堡與李家堡的活計，五日內便能過來。有他們帶來的五十位御器師與三百熟練工匠，修渠築壩進度能快上數倍。”
他抬頭望向東方，眼中露出感激之色：“我是沒想到伯爺竟有如此手段，能將赤焰山地熱引至此方地域。如今此地冬日比往年暖和許多，當真可以試種雙季水稻。若能種稻，能種地的活計就與南邊差距不大，我們這些人得心應手，定能站穩腳跟。”
話雖如此，張遠心中仍有一絲遺憾。
可惜啊，他拿不到雪龍山附近那些真正的好地。
那些田地不僅土質經過靈脈滋養，變得異常肥沃，更因靠近雪龍城的緣故，安全性遠超外圍塢堡。
哪怕位置在九十里外，也能受到一點靈脈餘韻的影響，種出的莊稼品質都高一截。
但那些好地，只有最早投靠沈家的那幾個家族才能拿到——比如那個青州紈絝林端，就因為最早一批投靠沈天，帶的人也多，竟在雪龍城九十里外分到了六萬八千畝，聽說已經修好水渠，不久後就可準備播種了。
人比人，氣死人。
張遠壓下心中雜念，再次拱手：“還請夫人入堡喝杯茶，略作歇息。”
秦柔卻搖了搖頭：“軍務在身，不便久留。張堡主好生經營此地，若遇警訊，可即刻發信求援，伯爺既將這片土地託付於你，便不會坐視不理。”
她隨後神色微動，看向周圍：“這附近的本地大戶情況如何？可還老實？”
張遠聞言神色一肅：“表面看來還算消停，田租也已降下來，不過暗地裡怎麼樣，末將不知。”
她知秦柔之所以會有此問，是因平北伯府的一項大政。
平北伯府為吸引內地之民北上定居，同時逼迫當地家族減少私兵，定下了嚴苛法規，規定各地佃租不能高於四成，租期也不得少於十年，期滿必須續租，不得隨意撤租升租，還有種子、肥料與耕作中其它成本費用，由主家承擔。
當然平北伯府的田稅收的也低，只有二十稅一，且承諾為全境田莊提供庇護。
他們這些跟隨郡伯遷過來的人都能接受，畢竟他們初來乍到，且沈天還給了所有新開田地兩年的免稅期。
可地方上的世家豪右卻不願意。
畢竟他們以往的佃租高達六成半，現在被這位伯爵直接砍掉一半。
許多世家認為這麼低的佃租，都無法覆蓋他們供養御器師與家兵的成本，也無法抵禦北方流寇，是故反彈劇烈，因此在平北伯封地範圍掀起極大風波。
這些地頭蛇不敢直接對抗伯府，卻在自家田莊裡陰奉陽違，甚至勾結馬偌氨狈桨僮暹[騎，與伯府為敵。
且因地方的水源與田界之爭，新舊之族也常起衝突。
張遠其實心裡懷疑，剛才那夥馬倬褪潜镜睾烙乙齺淼模麤]證據。
秦柔聞言則是冷笑。
她正要轉身上馬，忽然動作一頓。
秦柔猛地轉頭，目光如電般射向南面天際，神色驟變。
“怎麼了？”秦銳察覺異狀，策馬靠近，低聲詢問。
秦柔沒有回答。
她只是死死盯著南方那片連綿的山巒，瞳孔微微收縮，握淼氖植蛔杂X地收緊，指節泛白。
剛才那一瞬間——她竟然感覺到了一縷熟悉至極的氣息。
熾烈、霸道、如火山噴發般灼熱，卻又帶著沙場喋血後的蒼涼肅殺。
那是——父親的氣息？
可他們的父親秦破虜，不是早就戰死沙場，屍骨無存了嗎？
第602章 秦破虜(一更)
同一時間，雪龍山西南三百七十里外，一座荒蕪山丘的背陰處。
兩道身影靜靜立於嶙峋怪石之後，遙望著遠處荒原上正打掃戰場的孔雀神刀軍。
左首是一位年約五旬的中年男子，身形瘦削，一襲深灰布袍，腰間束著一條烏黑革帶。
他面容冷峻，鷹鉤鼻格外顯眼，雙目開闔間總含著審視與算計，正是相術中所謂鷹視狼顧之相。
右首則是一位四旬左右的壯漢，身高八尺有餘，膀大腰圓，身如鐵塔。
他一身粗布勁裝已被洗得發白，背後負著一張幾乎與人等高的烏黑長弓，弓身以不知名的暗沉木材製成，弓弦隱現血色紋路。
讓人注目的是壯漢的臉——面上滿是縱橫交錯的疤痕，層層疊疊，已看不出原本面目，唯有一雙眼睛沉靜似深潭，偶爾掠過銳利光芒。
兩人氣息皆收斂至極，彷彿與周圍山石融為一體，若非近在咫尺，尋常武者根本難以察覺。
“老秦，沒想到你這幾個孩子，竟然還能有這樣的造化。”
中年男子望著遠方那杆秦字將旗，神色異樣，口裡嘖嘖有聲：“秦柔、秦銳、秦玥三人，如今都是北天真傳了。一個是伯爵妾室，四品恭人，伯爵府正四品左都統；一個是正五品萬戶；秦玥也在沈天伯府裡面擔任正五品符籙參軍，難得的是他們的武道進展，三人都已先後進入四品之林，著實讓人吃驚，我看用不了多久，就能追上你當年了。”
他語氣複雜，既有驚歎，也含著一絲難以言喻的深意。
那四旬壯漢——正是傳聞中六年前戰死於鷹愁峽的前三品鎮北將軍秦破虜。
他神色沉冷，目光卻始終未離遠處那道赤紅身影。
那是他的長女秦柔，正與秦銳交談。
其舉手投足間已褪去昔日的青澀，有了統兵大將的沉穩與威嚴。
“我也沒想到。”
秦破虜的聲音沙啞乾澀：“當時是逼不得已，將柔兒姐弟送入沈家避難，只求他們能平安長大，延續秦家香火。萬沒想到，沈家會在沈天手裡，崛起到這等程度——尚郡主，爵封郡伯，執掌北天神丹院，不過兩年光景，已成北疆一方諸侯。”
他頓了頓，轉頭看向中年男子：“我聽說一個傳聞，沈天是旭日王真靈再聚後的轉世之身，所以他的九陽功體修行得額外迅速，二十歲不到就將九陽天御修至四品中，據說還照見六陽真神，此事可真？”
中年男子微微頷首，目光深邃：“有這種說法，小道訊息傳得很瘋。只是欽天監的人從來沒有承認過，別人問起，從來都是諱莫如深，據說諸神的祭司也在觀察此子，但沒有確認。
不過若是真的，那確是一場好造化，神明之妾，未來即便不能如神靈那樣與天地同壽，也能登上武道之極，活個一兩千年沒問題，你秦家這三個孩子依附於他，前途不可限量。”
他側目看著神色默然的秦破虜，語氣意味深長：“怎麼，看到沈家如此聲勢，你家這三個孩子這般造化，是不是有想法了？畢竟骨肉至親，血濃於水，若你現在招耐犊浚陨蛱斓牡匚慌c心胸，定能容你，屆時父女團聚，父子相承，豈不美哉？”
秦破虜面色平靜，疤臉上看不出絲毫情緒：“我對娘娘一直忠心耿耿，怎敢有二心？柔兒他們能有這番際遇，是娘娘洪福庇佑，此番能為娘娘所用，更是他們的幸事！”
中年男子聞言不置可否：“這次有三個任務，一個是如意神符——我們根據這天地間的邉葑兓�有各種蛛絲馬跡，現在有七成把握，確定如意神符就在沈家，你要確定此事，配合我們將之盜出。”
他說話時目光如針。
現在有一枚如意子符，就在眼前這位前三品鎮北將軍秦破虜手裡。
中年男子不能不聯想到當年如意城之亂——當時那枚如意主符是否早就落在秦破虜手裡？而後被他交給了秦柔，帶入沈家？
這個秦破虜，又是否真正可靠？
不過殿下對秦破虜還是很信任，他雖心存疑慮，卻無可奈何。
中年男子繼續道：“第二個任務，如果無法尋到如意神符，那就潛伏沈家，打探沈天本人與沈家虛實，儘量掌握軍權，待機而動，一旦殿下欲有動作，你需要隨時響應。
放心，我們會派更多有力人員協助你，你也要為他們提供幫助，同時儘量挑唆沈天出兵神獄四層與五層，或是北邙百族，如此可消耗平北伯其財力軍力，也能方便我們的人在伯府上位，還有——”
他語聲頓住，將袖中一張紙條遞給秦破虜：“這是你第三個任務，也是重中之重！”
秦破虜接過紙條後，面色就為之一變。
他不但從這紙條上感知強大的神力遺留，還看到信件上一朵百合花形狀的神靈印記。
秦破虜一眼掃過紙條上的字跡，隨即微微頷首：“明白，一定不會讓娘娘失望，不過我有兩事不解？想要請大人解惑。”
他看著中年男子：“一是沈天，這位既然有可能是旭日王真靈轉生，那麼你們從沈家搶奪如意神符，豈非是得罪一位神明？二是殿下，殿下是大虞中宮皇后之尊，為何會想在此處埋下暗子，要幫助楚軍與北邙百族破關？”
中年男子蹙了蹙眉，眼中閃過一絲不悅。
但他想到把情況解釋清楚，可以讓秦破虜判明形勢，把事情做得更明白，還是耐著性子解釋：“旭日王不是純血的先天神明，他本是先天半神，是在先天日神與先天陽神隕落後才崛起，又由於其潛力過於強大，其實不為諸神王待見。
而現在五部神王態度也不一樣——有神王希望他活過來，也有幾位神王不希望祂再現於人世，所以無需擔心得罪此子，殿下背後自有計較。”
他語聲略頓，眼中閃過一抹異色。
這個秦破虜，還是低估瞭如意神符對殿下與天德帝的重要性，為此殿下哪怕得罪神靈，都在所不惜。
“至於你第二個問題，你可知這次皇后殿下是用了什麼條件，才壓住天子的廢后之念，還有天德皇帝賜予一子的承諾？”
秦破虜挑了挑眉，神色不解——此事他也很好奇。