作者：地噬洋蔥
因為領民們目之所及，除了蝗蟲外，什麼都沒有。
沒有灌木，沒有花草，沒有莊稼，大樹沒了枝葉、又被剝去樹皮，有的已經枯死，有的則在枯死的路上。
沒有鳥，沒有兔子，老鼠和蛇都已絕跡。
本來的綠水青山變成了一地枯木和荒原，就連河水中都飄滿了蝗蟲的屍體。
這簡直就像是來到了一片全新的土地，荒蕪而沒有絲毫生機的土地。
巨大沖擊帶來了強烈的失落感和末世感，以至於許多人第一反應是大喊大叫，跪在地上向先祖或光明之主祈叮蛘呤前l出詛咒，然後瘋了一樣抽打地上的蝗蟲。
不過這種亂象並沒有維持太久。
雷文男爵的命令下達，每收集50磅蝗蟲，就能夠換取5磅黑麥。
雖然不知道為什麼，但男爵大人的信譽有口皆碑，恐懼和不安變成了興奮和熱情。
領民們拖家帶口，拿起草耙、鏟子和簸箕，拎著麻袋開始收集蝗蟲。
這玩意到處都是，雖然偶爾會有幾個還有活力咬人，但大多數都只是在原地等死，一家人若是勤奮點，一天下來就能收集好幾百磅。
一輛輛大車載著黑麥從雄鷹城出發，去往領地各處，然後將黑麥換成蝗蟲，又呋氐叫埴棾峭馀R時開闢的場地，噼裡啪啦地倒進一隻只大鍋裡煮沸。
乾旱了一整年的天氣反而起到了好作用，時值9月中旬，白天太陽依舊熾烈，將蝗蟲煮熟後攤開晾曬，只要大約半天時間，就能曬乾。
曬乾之後，直接送到磨坊，碾成淡黃色的粉末，裝袋送到難民們口中。
如果只看營養成分，那麼這些蝗蟲粉可比麵包強多了，畢竟那可是肉。
麥子混著蝗蟲粉熬粥，再加上一點粗鹽，如果不考慮它們本來是什麼樣子，那味道還是挺不錯的。
當然，同時也得忽略掉裡面偶爾出現的翅膀、爪子和口器殘渣。
不過這些東西，雷文肯定是不會吃的，他才不想做什麼以身作則的蠢事——純屬給自己找不自在，有那個時間，多給領地弄出一點糧食比什麼都強。
“慘啊……”書房裡的雷文撓了撓頭髮。
雖然蝗災過去了，但挑戰才剛剛開始，畢竟回顧抗蝗過程，實在是說不上成功。
好吧，不諱言地說，是失敗了。
前期準備基本淪為了無用功，就連收容難民的建築都有相當一部分是臨時搶修的。
而蝗蟲到來後，也談不到有什麼作為。
雖然擊殺了蟲王，但很難判斷究竟是這一舉動驅散了蝗蟲，還是因為蝗蟲們壽命到了、吃光了領地內的東西才選擇離開。
整場蝗災下來，算上糧食損失，工場停工、領地基本停擺的損失，再加上領地內自然資源的損失，初步估算，就在20萬金幣以上。
這還不算後續重建領地的投入。
如果說能有一點慰藉的話，那就是領地的人口基本沒有減少，新來的難民大多數又是青壯勞力，可以更加迅速地恢復領地內的植被。
除此之外，領地上留下的蝗蟲超出預料地多，每天磨出來的蝗蟲粉就足有上萬磅，可以彌補相當一部分糧食消耗。
不過，無論是恢復植被還是組織耕種，都得等到明年開春，這接下來四五個月的時間，可不能讓人閒下來。
雷文抓起羽毛筆，振奮了精神，開始簽發政令。
接下來幾天，領地上下就見證了雷文的充沛精力和靈活思緒，接連五天，每天都有不止一道政令下發。
包括不限於讓各地組織人手開闢水渠；砍伐山上被蝗蟲啃死的樹木；對難民們依照各自掌握的手藝分門別類、充入各個行當；放出此前倖存的家禽來處理蝗蟲們留下的蟲卵……
最引人注目的，還是擴軍令。
雷文下令，立即展開士兵的選拔和徵召，組建雄鷹軍第二軍團。
這種舉措，在米德爾斯大陸的歷史上並不罕見。
大災之後，將無業青年編入軍隊，給他們最基本的吃喝和訓練，既能夠有效消除不穩定因素，又能夠組織起力量來維持治安。
可一動手就是一個軍團，這就不太常見了，尤其是考慮到雷文領地內的人口構成，這次徵兵結束後，軍隊與農奴的比例近乎1:15。
也許會有人覺得雷文此舉並不明智，不過目前沒有多少貴族來得及對此發表評論。
倒不是被蝗蟲絆住了手腳。
雪楓郡位於諾德行省西北邊緣，這裡的蝗災過去，意味著整個諾德行省也逐漸從蝗災中解脫。
之所以動作相對緩慢，是因為他們不像雷文那樣擁有成批的空中部隊。
蝗災結束後，第一件要做的事情，就是派人確認，自己領地內還有多少活人。
就連安東尼總督都沒有第一時間下達新的政令。
行動速度最快的，反而是光明教會。
在托馬斯大主教的主持下，幾乎蝗災剛過，他就派出手下的神聖騎士，聯絡著各郡教堂，開始著手為各地信徒提供免費的糧食。
神聖騎士們馬不停蹄，收攏著各地訊息，回饋到蒙恩城。
此時，蒙恩城教堂。
作為行省內歷史最為悠久、規模最大的教堂，其中的光明之主塑像也頗為巨大，頭顱幾乎頂到了12米高穹頂。
光明之主阿波羅有三種官方形象。
第一種，頭戴月桂花冠，身披佩波羅斯，手捧日月，腳踩巨龍之主“提亞馬特”的屍體，這象徵著光明之主的“勇氣”。
第二種，頭戴寶石玉冠，手持權杖，身邊環繞著6位形象各異的天使，胸前輪轉日月星辰，象徵著光明之主的“智慧”。
第三種，頭戴荊棘圓環，肩披麻布，身材佝僂，左手拄著木杖、右手捧著麥穗餵食小鹿，象徵著光明之主的“憐憫”。
除了位於教皇國的大教堂同時供奉著三種塑像外，米德爾斯大陸上所有教堂都是擇其中一種形象崇拜。
雄鷹鎮教堂中的是第一種，而蒙恩城教堂中的是第三種。
托馬斯大主教結束了一輪陡妫旖俏⑽⑾聣海宫F出了一絲肖似光明之主神像的悲憫。
“唉……”
空蕩蕩的大廳內，托馬斯大主教嘆了口氣。
僅僅是他所知，蒙恩城內就死了不少人，許多曾經每日都來陡娴氖忻瘢诮烫弥匦麻_門後都再也沒有出現過。
而各地雪片般的回信中，描述的蝗災過後的慘狀，更是讓他觸目驚心。
以至於本來就不多的頭髮，如今更是已經全部掉光。
就在這時，一位身披暗紅色長袍的男人推開側門現身。
他看起來不到40歲，眼如銅鈴、面方口闊，毛髮旺盛，長著一幅濃密的絡腮鬍子。
伸手在胸前畫了一個光明之主的∞型聖徽，他開口道：
“大主教閣下，您叫我來，是為了何事？”
如果有外人在場，一定會忍不住為之發笑，因為他明明看起來像熊多過像人，嗓音卻又尖又細，就像是故意捏著嗓子說話似的。
但托馬斯大主教沒有笑，他從懷中取出一封信：“修法閣下，我希望你能夠替我將它轉交給教皇冕下。”
被稱為修法的男人目露一絲疑惑，他沒有第一時間接過信箋，而是遲疑著道：“托馬斯閣下，你讓我送這封信可以，但你得告訴我，信裡面究竟寫得是什麼。”
“身為審判庭7位血翼審判官之一，你想看自然可以看，何必問我？”托馬斯道。
“我說不看就不看。”修法的嗓音越發尖銳了，他伸手撫摸著自己的喉嚨，眼中帶著幾分恐懼和戒備：“引以為傲的嗓子已經被人毀了，你不是想再坑掉我這茂密的毛髮吧？”
托馬斯嘴角勾起一絲笑容：“和克勞奇大人無關。”
“真的？”修法眉頭一鬆。
他當初就是因為拆看了一封寄給克勞奇大神官的私信，就被克勞奇打上門來，雖然沒有丟命，但嗓子卻變成了現在這副德行。
光明之主在上，他之前的男高音演唱可是有口皆碑。
“當然。”托馬斯自己拆開信封，將信箋抖開。
修法注目看去，神情放鬆下來：“內容倒是沒問題，草藥什麼的都還好，但這糧食的數量是不是太多了點。”
托馬斯也並不遮掩自己的意圖：“如今蝗災剛過，整個諾德行省、以及南方的莫利尼爾行省，東方的依納行省都缺少糧食，而且一定會持續很長時間。”
“這正好是教會擴大在凱恩斯帝國西部影響力的絕妙時機。”
不需要說得太深，深諳教會歷史的修法也能理解。
祖先信仰在諾德行省根深蒂固，此前教會一直在走上層路線，但取得的效果其實相當有限，貴族們都貪圖教會的資源，真心信奉者一個都沒有。
但現在諾德行省幾乎被蝗蟲啃成了一片白地，可以預見，糧荒會持續相當長的一段時間，兩三年都有可能。
而教會就可以趁此機會，透過發放糧食來招攬信徒。
在修法看來，底層民眾總是愚昧的，誰給他們好處，他們就會跟誰，一旦糧食被送到他們口中，那麼他們自然就會被教會影響，慢慢轉化為信徒。
諾德行省的不幸，卻是光明教會的大幸。
以往沒有這樣做，是因為貴族們對於權力抓得很緊，不願意教會插手太多領地上的事宜。
但今時不同往日，他們已經自顧不暇，不可能拒絕得了有人幫助他們養活農奴。
“沒有問題的話，就請修法閣下幫我儘快呈遞教皇冕下。”托馬斯大主教道：“每多耽擱一點時間，我主未來的信徒就會有人丟掉性命，也會浪費這千載難逢的好機會。”
修法沒有立即答應，而是說起了一個看似毫不相關的話題：“我有一個遠房侄子，最近剛剛從暴風城神學院畢業，我這個做舅舅的又看顧不上……”
托馬斯壓下心頭的不滿：“曼薩郡的主教已經年老體衰，不足以勝任，我也在籌秩诉x。”
“哦，那真是‘可惜’啊。”修法臉上露出笑容，躬身行禮：“那麼，托馬斯閣下，我就去執行我的職責了。”
雖然職級上，托馬斯比修法要高出一級，但他還是周道地還了禮：“拜託了。”
修法轉身離去，托馬斯等到他的身影完全消失，這才幽幽嘆了口氣。
審判庭，位卑而權重，這個本來應該負責肅清教會內部腐敗的機構，如今……
就在這時，一陣腳步聲響起，年輕的助理神官走來：
“大主教閣下，有一封送給您的拜帖。”
托馬斯接過一看，眉頭微微上揚：
“把我5天后晚上的日程空出來。”
……
第287章 100000000磅
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……
就在托馬斯大主教準備迎接訪客期間，貴族們也漸漸完成了對自身領地的梳理工作。
巨大的損失讓所有貴族都愁眉不展，以至於蝗災都過去了快半個月，貴族們竟然一場酒會都沒辦。
實在是沒有那個心情。
海德也是其中一員，他今年才23歲，只比雷文小1歲，但面容憔悴得簡直能做雷文的舅舅。
他坐在書房裡，身上滿是酒氣，看著面前一份份文書上的數字愁眉不展，就連平時最喜歡的天使之淚喝起來都帶著一股苦澀。
損失實在是太大了！
由於錯估了蝗災侵略的速度，他領地中的糧食沒來得及收割，就全都變成了蝗蟲們的口糧，粗略估算一下，至少損失了2300萬磅。
而這僅僅是表面損失，還不算之後要貼給領地內那些衣食無著農奴們的糧食，讓他們不至於餓死，這份則最少需要2850萬鎊。
兩者相加，足有近5200萬磅。
即便是尋常年景，這也意味著上萬金幣的損失，而現在更是蝗災過後的大災之年！
如今市面上，1磅沒磨過的、最低劣的陳年粗麥，價格都從2銅幣，飆升到了37銅幣，而且有價無市，每天都在以讓人瞠目結舌的幅度上漲。
也就是說，光是在糧食這一方面，海德就損失了接近20萬金幣！
不過如果能選的話，海德寧願在糧食上多損失一點金幣，因為那已經是最微不足道的損失了。
真正讓他肉疼的還是人口損失。
城鎮裡還好，能有全甲士兵送一點糧食，餓死的人不多。
但農奴就慘了，他們本來就沒多少存糧，蝗蟲一到封在家裡很快就斷了頓，有餓死的，有被逼到吃掉家人還是餓死的，還有忍不住飢餓外出覓食、結果葬送在蝗蟲口中的。
這部分經過統計，就損失了12000人。
再加上提前逃難的難民，海德的領地內至少損失了20000人，也就是大約1/5的人口。
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