作者：沉默的糕点
巴廈禮爵士沒有說話，因爲不知道這個結果蘇曳是否會滿意。
“他會滿意的。”阿爾伯特親王道：“其實，這個纔是他的底線。”
巴廈禮爵士道：“法蘭西肯定會跟隨我們的外交政策，但是美國和俄國如果堅持要進入長江航道呢？”
阿爾伯特親王道：“你是想要讓我們對俄國和美國施壓？”
“不，我沒有這個意思。”巴廈禮爵士道：“我們大英帝國沒有這個義務，我們畢竟不是清國的保姆。”
巴廈禮就算這樣想，也不能說出來。
阿爾伯特親王道：“我們英法兩國艦隊是絕對主力，我們撤走之後，美俄兩國如果想要繼續強闖長江航道，如果要開戰，那也就隨他們去吧。”
“當然了，你說服了我是不夠的，關鍵是首相和國會。”
巴廈禮爵士道：“您覺得首相和國會，會同意嗎？”
阿爾伯特親王道：“我會去和首相談，但國會……大概率會同意的。”
四千萬兩銀子的採購，換取延遲五年進入長江航道，對於大英帝國所有人而言，都會覺得是一筆無比劃算的生意。
國會的這些議員，是最最見利忘義的一羣人。
幾乎是當天晚上，阿爾伯特親王主動約談了首相。
兩個人談了很久很久。
不過裏面關於長江航道的內容很少，大量的交談是關於大英帝國和清國的外交路線。
或者更加直接地說，是否要扶持清國？
未來清國會不會成爲大英帝國的霸權威脅？
如何一邊扶持，一邊壓制，一邊控制清國等等等等。
大約談到了凌晨三點才結束。
接下來在最短時間內，國會對這個議案進行了投票。
是否同意暫緩對清國長江航道的行駛權，時限爲五年時間，換取清國在未來八年時間內向大英帝國採購四千萬兩的相關艦船、武器、設備，以及人員費用等等。
然後，國會幾乎是壓倒性的優勢通過了。
對於這些議員而言，長江在哪裏？長江航道有什麼用？
暫時延緩五年時間，換取四千萬兩銀子的採購，這個生意不做是傻子嗎？
這可是整整一千萬英鎊左右啊，能夠讓多少人發大財？能夠帶來多少的就業？
而且在很多人眼中，幫助清國培養一支海軍，這不是最佳的滲透機會嗎？
這一次，巴廈禮拿到的就是非常完整的命令了。
不僅僅是英國王室的，還有首相，以及國會的簽章。
這一樁大事，終究還是成功了。
接下來，巴廈禮沒有任何耽擱，幾乎用最快速度離開倫敦，坐上返回上海的軍艦。
……
1862年3月28日。
九江鋼鐵廠正式落成，投產。
無數人都爲之熱烈盈眶。
整整四五年的建設，不知道花了多少錢，這個鋼鐵廠終於建成了。
比張之洞的漢陽鐵廠整整早了三十一年，規模也大了50％以上，而投資額大概也只有漢陽鐵廠的70％不到。
見到鋼水傾瀉而下的那一刻，哪怕蘇曳感慨萬千。
鋼鐵廠，是工業化的標誌。
九江經濟實驗區其他工廠更有噱頭，也更加賺錢，但他最最看重的就是這鋼鐵廠。
而且投產之後，黃包車和自行車就不需要萬里迢迢進口鋼鐵了。
很多人看到蘇曳對鋼鐵廠的設計產能時候嚇了一大跳，未來全部投產後，年產鋼鐵總額超過25萬噸。
這個產能是不是太大了啊，只怕根本消化不完啊。
只有蘇曳知道，一旦工業化開啓之後，這點產能算個屁啊，遠遠不夠的。
未來的製造局，造船廠，鐵爐全部都是鋼鐵需求大戶。
這點產能才哪到哪啊。
……
次日，蘇曳前往南昌。
胡林翼病重，已經時日不多了。
而且就這他已經比歷史上多活了半年多。
見到蘇曳進來，病榻上的胡林翼掙扎着想要向蘇曳行禮。
“不用了，不用了。”蘇曳坐了下來。
胡林翼望着蘇曳好一會兒，一時間竟然不知道從何說起。
“是我對不住胡公。”蘇曳道。
這些年算是蘇曳一直壓住了胡林翼，使得他始終無法得到晉升。
原本的江西巡撫被蘇曳搶了，而蘇曳下臺之後，沈葆楨又接替了上去。
湘軍的李續賓後來者居上，成爲了安徽巡撫，甚至不太算是湘軍的李鴻章成爲了江蘇巡撫，唯獨他胡林翼，這個曾經湘軍的二把手，依舊是江西布政使。
因爲湘軍需要一個大員在南昌，佔領除九江之外的所有地盤。
如今蘇曳一躍進入了中樞，而胡林翼依舊困守在南昌。
“沒什麼。”胡林翼道：“不過蘇相，這應該是我們最後一次見面了，我能不能求你一件事情。”
蘇曳道：“胡公請講。”
胡林翼道：“就算湘軍接下來有什麼讓蘇相不高興的地方，未來還請蘇相留下一絲情面。”
蘇曳沉默了一會兒道：“好。”
接着，胡林翼問道：“九江鋼鐵廠落成典禮，曾滌生去了嗎？”
蘇曳搖頭道：“沒有。”
曾國藩的這個舉動，算得上是非常無禮了。
原因是之前政事堂專門斥責了曾國藩，說他忤逆朝廷意志，私自停止了安慶之戰，命令他繼續攻打安慶。
歷史上，湘軍此時早已經把安慶攻打下來了。
但是上次蘇曳率軍北上，中樞有分裂危機的時候，曾國藩就停止了安慶之戰，一直到現在都沒有恢復。
而且這段時間，他和洋人之間的交易與日俱增，擴軍的速度比起以前更快。
“唉！”胡林翼一聲嘆息。
蘇曳道：“胡公也不用多想，雖然你一直是湘軍的一份子，但到了關鍵時刻，你是你，曾國藩是曾國藩。”
胡林翼道：“蘇相。”
蘇曳道：“您說。”
胡林翼道：“要不然臨死之前，我再向您提一個具體一點的要求？”
蘇曳道：“好。”
胡林翼道：“您去和曾國藩談一談？”
蘇曳道：“其實，我一直在九江等着他來。”
胡林翼道：“是我冒昧了。”
……
蘇曳終究還是去了揚州。
兩個人乘坐在瘦西湖遊船之上，泛舟而談。
“曾公，最近一兩年，發逆大量地招攬了捻軍，單純軍隊數量越來越多了。”蘇曳道。
曾國藩道：“所以，我這邊一直在招兵，一直在購買武器，只不過財政困難，有些難以爲繼，還請中樞早日將虧欠的軍餉撥下來。”
你湘軍已經擴軍多少了？
足足十幾萬大軍了吧？
還不滿足？還不去打安慶？
但曾國藩這一句話，直接把後面的話也噎住了。
然後，蘇曳道：“關於裁撤八旗軍，曾公如何看？”
曾國藩道：“八旗軍孱弱，確實讓天下臣民失望。但是大清以八旗定天下，八旗軍乃是國本，一下子裁撤了，對於戰鬥力，對於財政或許有益。但是對於人心，對於政治，確實遠遠弊大於利，太過於顛覆了。”
呵呵。
如果是一個旗人說出這樣的話，那完全不奇怪。
但你一個漢人大臣說這樣話？是不是不太合適？
蘇曳道：“也就是說，曾公不願意上奏，贊同裁撤八旗軍了是嗎？”
曾國藩道：“我這邊，需要斟酌。”
話不投機半句多，接下來便不歡而散了。
蘇曳離開揚州。
李鴻章前來拜見曾國藩。
“老師，他此時身在中樞，我們這樣和他頂着幹好嗎？”
曾國藩道：“那你覺得呢？”
李鴻章道：“老師，你覺得此人未來如何？”
曾國藩道：“此人魄力，手段皆是上等，但是做事太操切了，太兇狠了，終有一日會遭到反噬。”
李鴻章道：“但是，站在我們的角度上，應該支持他裁撤八旗軍啊，這樣才能徹底引爆局勢。”
曾國藩道：“心中贊同是一回事，但表態贊同，又是一回事。”
另外，曾國藩心中有一個祕密，沒有和任何人提起半句。
……
此時，京城的局面已經愈演愈烈了。
儘管蘇曳和兩宮太后商議過，關於裁撤八旗軍一事，不能公開辯論。
更加不能讓朝廷和地方官員公開表態。
因爲至少在這個時間段，這件事情無法辯論。
八旗軍是國本，這是目前清廷的政治正確。
誰也不敢否定這一點。
就算有識之士覺得裁撤八旗軍利大於弊，但是誰敢說出來？
所以，支持的人只敢裝死。
但是，這卻阻止不了很多官員上奏摺。
一開始是在京的旗人官員上奏摺，堅決反對蘇曳的裁撤八旗軍新政。
後來這個範圍不斷擴大，使得地方的很多官員，也跟着紛紛上奏摺。
所以，每天進入政事堂的奏章越來越多。
都是反對裁撤八旗軍的。
政事堂依舊完全壓下來。
朝堂之上，只要有官員想要討論這件事情，立刻有人叫停。
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