大国相 第406章

黄锦仿佛是一个实诚的人般，微笑着回答道：“刚才皇上问严阁老在没在，我说严阁老不在，而徐阁老您在！这不，皇上让咱家来传召于你呢！”

“公公的美意，徐某心领了！”徐阶恭敬地施礼，心知先前的打点以及低姿态，终于有了回报。

黄锦看着徐阶如此的姿态，心里亦很是高兴。这个礼算是送到了，至于徐阶恐怕得还他一份大礼，便又是提醒道：“徐阁老，跟咱家走吧！可不能让皇上等急了！”

“好！”徐阶点头应下，并做了一个请的手势，心里早已经飘到了万圣宫。

他辛辛苦苦守在西苑为了什么，还不是等候这一天，填补严嵩在圣上心里的地位，最终是将严嵩那个死老头的首辅之位取而代之。

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第883章 争斗

嘉靖又审了几份奏章，眉头紧紧地蹙起，脸色重新变得凝重起来。

看着徐阶进来，他将那份搁置在桌面的军情奏章传给了徐阶，直接询问道：“徐阁老，你老实告诉朕，朕的军队为何糜烂至此？居庸关为何如此轻易便告破？”

如果面对着严嵩，他不会这样问。但面对徐阶，加上正在气头上，亦是想要看清这其中的真相，想听听徐阶会这么说。

“克扣军费和贪墨，这是当下的两大顽疾！”徐阶面对难得的表现机会，当即拱手应道。

嘉靖选择性地遗忘前者，因为很多军费被他用来修祭坛了，却是直接询问道：“如何解决贪墨？”

“目前来看，恐怕暂时是解决不了！”徐阶轻轻地摇了摇头，显得无奈地回答道。

嘉靖的眉头蹙起，不解地询问道：“这是为何？”

“东南及七边皆是如此！若不让他们贪墨，情况肯定还会更糟，当下铁东南便是一个好例子，有钱给他们吃饱才会用心打仗！”徐阶认真作答，并列举一个生动的例子。

这话无疑是将矛头暗暗地针向了浙直总督胡宗宪，指责他是贪墨的官员。

就在不久前，科道言官罗嘉宾、庞尚鹏弹劾胡宗宪“扣侵边饷为常规，有‘总督银山’之号，侵占国帑计三万三千两”。只是严嵩为胡宗宪打掩护，这才让到朝廷并没有纠查此事，这事才不了了之。

当下徐阶列举这个例子，无疑是不动声名给嘉靖上了眼药，不论胡宗宪有没有贪墨三万三千两，这都会给嘉靖落下胡宗宪真的贪墨的印象。

嘉靖的目光闪烁，顺着徐阶列出的方向进行思考，最终长叹一声道：“蛆虫当杀！”

徐阶低头施礼，但眼睛闪过一抹得逞的兴奋劲，隐隐看到扳倒胡宗宪的曙光。

在当下的严党成员中，胡宗宪简直如同一根定海神针般，牢牢地帮着严党掌控着东南的形势。

当下东南倭患渐渐平息，江西动乱已除，剩下福建和广东也难阻其锐气。

一旦胡宗宪将这些动乱平息，整个大明军政恐怕没人能望其项背，兵部尚书的位置非他莫属。

若是到了那时，纵使严嵩告老还乡，这严党仍然能以胡宗宪等大员为核心，继续伫立于朝堂上，甚至会继续跟他作对。

正是如此，在打倒严嵩的同时，他亦开始着手除掉严党的骨干，将整个严党连根拔起。

嘉靖却没有看穿徐阶暗怀鬼胎，似乎是被徐阶和善的表面所蒙蔽，却又是询问道：“东南七府水灾之事，你以为当如何处置？”

徐阶有几分正义之气，当即提议道：“农为本，且苏州等府历来是纳税大府，朝廷理当免其秋粮赋税，并进行赈灾，以示圣上贤明。”

站在旁边的黄锦瞧了徐阶一眼，却是微微摇头。

若是严嵩定然不会如此直白地说出来，而是指出灾民的种种难处，对免税的话吞吞吐吐，最后由嘉靖亲自开口决定赈灾免税等事宜。

“你是松江府的吧？”嘉靖的脸色平淡，翻开一份奏疏显得戏谑地问道。

徐阶出身松江府，而松江府在受灾之列，难免有假公济私之嫌。

“臣食的是大明俸禄，是陛下的臣子！”徐阶正色地回答，表明忠心地说道。

嘉靖自然没有真的怀疑徐阶，只是想要戏弄一下他，并适当地敲打一下而已。突然发出一声“咦”，嘉靖的眉头微微蹙起，目光紧盯着手中刚刚翻开的奏疏。

黄锦感到有异，但所站的位置却看不到奏疏的内容，心里不免生起几分好奇。

嘉靖手持着奏疏，却是突然冒出一句话道：“若是朝廷不从南京调粮，改由广东调粮平抑物价，此策可妥当？”

“陛下，广东并不是产粮大省，恐怕无粮可调吧！”徐阶眉头微蹙，指出其中的难点道。

嘉靖的眼睛闪过一抹失望，却是平淡地说道：“两年前，广东亦发生水患，当地米价涨近十倍。时任广东市舶司提举林晧然从暹罗调来暹罗米，平抑住广东米价，若是调广东米到杭州平抑米价，实质是在调暹罗米！”

“此举仍是不妥！”徐阶心里一凛，当即出言反对道。

咦？

黄锦疑惑地望向徐阶，发现他的行为有些反常。

“为何不妥！”嘉靖抬头望着他，显得平静地询问道。

徐阶思忖片刻，眼睛突然一亮道：“当下浙江、福建的倭患没有根除，这些米通过海运北上，一旦落到倭寇的手里，必定会增长他嚣张的气焰，还请皇上三思！”

嘉靖听到这话，眉头深深地蹙起，这确实是一个需要认真权衡的大问题。

这好不容易平息的倭患一旦再生枝节，东南的军费恐怕又是一个无底洞，届时恐怕是要得不偿失。而从广东一路北上，无疑是风险重重。

黄锦看着嘉靖犯难，却是上前小声地说道：“主子，玄黄地根粥已经熬好了！”

“嗯，给徐阁老也盛一碗吧！”嘉靖轻轻点头，动用了一贯奖罚分明的伎俩说道。

徐阶大喜过望，当即行了一个大礼参拜道：“微臣谢陛下隆恩！”

粥，本身不代表什么，但这已经朝着严嵩的待遇靠近。

这一夜风平浪静，但很快就揪起了一场波澜。

针对杭州七府水患，广东巡海道副使林晧然等官员上书，请求粤米沿海北上，至杭州等府平抑米价。

这个消息一经传出，令到朝廷上下揪起了一场纷争，很多官员纷纷递上了折子。

却是有人赞成，亦有人反对，而反对的人列举了昔日的例子。

话说辽宁等地大灾，朝廷从山东运粮到辽宁救灾，但那些不安份的商人却是钻了空子。利用这一条运粮线，大肆地走私商品，让海禁政策形同虚设。

一旦广东跟杭州建立运粮线，不非商人肯定钻这个空子，简直相当于开通了广东到杭州的航线。

只是赞同者亦是不少，认为这是一条良策，朝廷理当执行。

不过在这种吵吵闹闹的声音中，却有科道官人将矛头指向林晧然，弹劾他在广东结党营私。

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第884章 阻力

在官场上，林晧然给人的印象多是才华超众的官场新星，是开海派的急先锋，为人显得比较低调。

尽管破获几起全国有名的案子，管辖的广东市舶司交出靓丽的成绩单，还一度立下剿灭数千倭寇的战功，另外调来暹罗米救两广百姓于水火，但却很少在大明政坛中发表自己的声音，从来没有卷入任何争斗中。

只是更具体的印象，太多数人脑袋都是一片空白。对林晧然这个人的观感比较模糊，不清楚林晧然的性格和喜好，是奸党还是清流派，甚至都不清楚他在广东所做的成绩是走了狗尿运还是真才实学。

不过在这一次的事件中，林晧然却突然一反常态，竟然主动发出自己的声音。他亲自奏请粤米北上平抑杭州等地的米价，拉开禁海派和开海派争斗的序幕。

正是如此，很多官员都不得不将目光放向远在广东的官场新星林晧然身上，认真地审视这位当前大明最耀眼的官场新星。

林晧然在科举完成了史无前例的连中六元伟绩，被当今圣上嘉靖亲封为大明文魁，以开海派的急先锋身份前往广东开海取得了傲人的成绩，今担任广州知府兼广东巡海道副使两要职，且刚刚主持了广东的乡试。

虽然林晧然被外放为官，但并不代表他的仕途受挫，不代表他无法重返京城。事实恰恰相反，林晧然回京的路子早已经为他敞开，明年他若是回京叙职，要么就是巡抚地方要么就是留京任职。

以着林晧然的高贵出身和年龄优势，哪怕是在京城最不待见的衙门熬资历，那亦能熬进内阁，前途可谓是一片光明。

但是官场历来险恶，纵使林晧然的潜力无限，这一次的举动亦给他自己酿造了苦果，一些禁海派的火力免不得要射向于他。

科道官庞尚鹏上奏疏弹劾林晧然，列举了四宗罪：一曰结党营私；一曰奢侈腐化；一曰疏于海防；一曰祭祀失礼。

面对于弹劾，谁都不得不谨慎起来，很多朝廷大员都栽在这弹劾一事上。特别言官有“风闻奏事”的权利，当真是想怎么泼你脏水都行，特别往往还能形成“三人成虎”之效。

不过这一次的弹劾，显然杀伤力并不强。

像昔日御史宋仪望等人弹劾阮鹗，人家是拿出“以银数万两和各种布匹重贿倭寇，并用巨船六艘送倭出海”的事实依据的。

当下弹劾林晧然的四宗罪，这放在任何一个地方官上都能用。最为重要的是，林晧然这头才刚刚“生事”，接着便被弹劾，谁都知道这是一项报复之举。

但禁海派的这下举动，这无疑算是给林晧然这个“官场新人”敲醒警钟：你最好老老实实地闭着嘴呆在广东那里，否则有你好果子吃。

尽管争得很热闹，但当下朝堂的禁海派明显占优，朝廷的声音多是持反对意见，并不愿意看到广东米进入杭州、苏州等府县，更不允许广东跟杭等地通航。

事情到这里，已然算是禁海派取得压倒性胜利。

九月十五日，休沐的日子。

大明的官员的假期自然不算多，但跟着从年头忙到年尾的百姓相比，他们无疑是幸福的，对当下的假期制度亦没有什么不满的地方。

身穿着常服的徐阶坐在客厅中，面见着络绎不绝的官员。却不知是看清了形势，还是徐阶这次呆在西苑太久了，相识的官员一窝蜂般前来拜访。

徐阶是以和善而著称，面对着一拨又一拨上门拜见的官员，尽管是好不容易闲暇下来，但还是耐心地接待，说一些显得亲和的话语。

夕阳偏西，黄昏悄然来临。

这头才将试图要指染顺天府府丞的李通判送走，额头渗出的汗珠子还没来得及抹掉，便听管家出来说他的学生张居正前来求见。

“让他到我的书房吧！”

徐阶听到是张居正前来，脸上明显放松不少，淡淡地吩咐道。

张居正生得一张国子脸，浓眉大眼，且这些年一直都是养尊处优，今天一副士子装饰，整个人显得很是文雅的模样。

他已经正式离开翰林院，在国子监担任司业一职，正五品的官员。

在大明朝中，学官虽然清贫，根本捞不着什么油水，但却是最受人尊敬的。而在国子监任职，无疑能够网罗到一批有资质的监生。

只是听到俺答部又攻破居庸关的消息，却是让他大动肝火，恨不得到九边去主持战局，亦是在昨天夜里给身处于甘肃的同乡好友甘肃巡按御使耿定向写信：“长安棋局屡变，江南羽檄傍午。京师十里之外，大盗十百为群。贪风不止，民怨日深。倘有奸人乘一旦之衅，则不可胜讳矣。非得磊落奇伟之士大破常格，扫除廓清，不足以弭天下之患。……顾世虽有此人，未必知；即知之，未必用，此可谓慨叹也。”

当下的朝廷无疑是令人失望的，只有“磊落奇伟之士”才有救大明于水火。但如今严党把持朝政，人人都想着捞银子，纵使有这样的人亦不可能被重用。

“太岳，你来了！”徐阶从茅房小解后，这才走进书房温和地道。

张居正看着徐阶进来，忙是起身并恭敬地施礼道：“弟子见过老师！”

“坐吧！”徐阶让他坐下，拒绝管家送上来的茶水，显得关切地询问道：“太岳，你刚到国子监任职，可有什么不适的地方呢？”

张居正的嘴角当即泛苦，但还是平淡地说道：“一切都还好！”

“呵呵……你这话恐怕不实！”徐阶却是瞧出了端倪，直指核心地说道：“当下的国子监祭酒是高拱，这人有吹毛求疵的毛病，恐怕很不好相处吧？”

张居正听着徐阶都这么说了，亦是不再隐瞒，老实地回答道：“高祭酒确实……确实脾气火爆，但……不失为一个性情中人！”

高拱出身于翰林院，官至翰林侍讲学士，无疑是一个极漂亮的履历。当下是以从三品的太常寺卿兼管国子监祭酒事，地位要高于国子监祭酒，已然是九卿之一。

现如今，张居正就如同遇到了一个控制欲极强的领导般，这对刚刚担任实职的张居正，无疑算是一个不小的挑战。

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第885章 万民书

徐阶看着张居正这个回答，却是满意地轻轻点了点头。

对于高拱这个人，他却是很了解，一个极为自负和强势的人。张居正在他手底下干活，却是难免要受一些气，甚至不会得到什么尊重。

只是张居正纵使是在他这位老师面前，都能够不在背后非议高拱的是非，足见他已经算是成长了，起码懂得一个忍字。

特别高拱是裕王的老师，一旦裕王将来能够继承大统，那高拱必然是能够飞黄腾。在当下皇位继承人悬而未决之时，更不能够轻易得罪高拱。

徐阶自然不会继续这个话题，便是直接询问道：“太岳，你今天这么晚才来拜访为师，可是有什么事情想说的？”

张居正的眼睛闪过一抹意外，但很快就释然。这个老师不仅学问高深，且拥有一双慧眼，在他面前仿佛是无处躲藏般。

先是微微凝神，他才正色地朗声道：“老师，自去年至今，江西、福建和广东等地先后起事，今蒙古轻松攻破居庸关，大明已然是危在旦夕，急需老师这种磊落奇伟之士救大明于水火！”

“老师何尝不忧思忡忡，但当下是严党把持朝政，兵部更是严党的一言堂，老师亦是有心无力啊！”徐阶的心里涌起几分无奈，显得交心地摇头道。

张居正似乎是有备而来，目光炯炯地说道：“若是要弹劾严嵩的话，学生甘为先锋！”说着，从怀里掏出一份奏疏道：“老师，这奏疏我已经写好，请老师过目！”

“胡闹！”徐阶的脸色骤变，显得愤怒地大声指责道：“张太岳，你可知道你是在做什么吗？”

“学生为了大明，甘愿赴汤蹈火！”张居正表现出极大的决心，迎着徐阶愤怒的目光显得无所畏惧地说道。

徐阶摇了摇头，显得痛心地说道：“你如此鲁莽，哪能成得大事！为师可以敢保证，这份奏疏送上去，你被分配边疆。你是我的学生，为师亦得跟着下野，这个朝堂将会完全被严党把持！”

官场有着官场的规矩，像主持会试这种好事情，一个官员只能主持一次，而徐阶自然不例外。

徐阶却是另辟蹊径，长期担任翰林院的教习一职，自然而然地成为这帮庶吉士的老师。像至今关系如同父子的张居正，正是在翰林院结下的师缘。

但这一层关系，有时候可能会酿造成一个炸弹，将师生一起葬送掉。

张居正听到这番话，心里亦是一惊，更害怕真会连累到老师，显得有些不解地询问道：“老师如今入值西苑，而严嵩近来疏于政务，不正是最好的时机吗？”

“这一切都是表象！若是咱们真的弹劾严嵩，有事的还是我们这边，严嵩还深得圣上的恩宠！”徐阶显得苦口婆心地说道。

事情到了这一步，看着严嵩一天天衰老，但圣上却没有半点让严嵩告老还乡的意思。特别有前阵子，严嵩都主动上书请辞，结果硬是给圣上挽留了下来。

他可以看得出，圣上的挽留是出于真心的。若是在这个时候，他们还弹劾严嵩，有事的绝对是他们，而不是已经有退意的严嵩。